কৃষ্ণের সন্তানদের মধ্যে নানা মাতা থেকে জন্ম নেওয়া বহু পুত্র ছিল। ভানু, সুবানু, স্বরভানু, প্রভানু, ভানুমান, চন্দ্রভানু, বৃহদ্ভানু এবং রতিভানু—এই আটজন কৃষ্ণের সন্তান। সত্যভামার দশ পুত্র—শ্রীভানু, প্রতিভানু, সাম্ব, সুমিত্র, পুরুজিত, শতজিত এবং সহস্রজিত। জাম্ববতীর পুত্রদের মধ্যে সাম্ব প্রধান, এছাড়া বিজয়, চিত্রকেতু, বসুমান, দ্রাবিড় এবং ক্রতু—এরা তাদের পিতার দ্বারা সম্মানিত। নাগনজিতের পুত্ররা—বীরচন্দ্র, অশ্বসেন, চিত্রগু, বেগবান, ঋষ, আম, শঙ্খু, বসু, শ্রীমান এবং কুন্তির। কালিন্দীর পুত্র—শ্রুত, কবি, ঋষ, বীর, সুবাহু, ভদ্র, একল, শান্তি, দর্শ এবং পূর্ণমাসা; সোমক সর্বকনিষ্ঠ। মাদ্রীর পুত্র—প্রঘোষ, গাত্রবান, সিংহ, বল, প্রবল, ঊর্ধ্বগ, মহাশক্তি, সহ, ওজ এবং অপরাজিত। মিত্রবিন্দার পুত্র—ঋক, হর্ষ, অনিল, গৃধ্র, বর্ধন, অন্নদ, মহাশা, পবন এবং বহ্নি; কুড়ি। ভদ্রার পুত্র—সংগ্রামজিত, বৃহৎসেন, শূর, প্রহরণ, অর্জিত, জয়, সুবদ্র, বামায়ু এবং সত্যক। রোহিণীর পুত্রদের মধ্যে দীপ্তিমান, তাম্র, তপ্তা এবং আরও অনেকে ছিলেন। প্রদ্যুম্নের পুত্র অনিরুদ্ধ, যিনি রুক্মবতীর গর্ভে জন্মগ্রহণ করেন; রুক্মবতী ছিলেন রুক্মির বলিষ্ঠ কন্যা, ভোজকট নগরীতে। কৃষ্ণের এই সন্তান ও পৌত্রদের সংখ্যা কোটি কোটি ছাড়িয়ে গিয়েছিল, রাজন। কৃষ্ণের সন্তানদের মাতা ছিলেন ষোল হাজার। রাজা প্রশ্ন করলেন, “রুক্মি তো কৃষ্ণের দ্বারা অপমানিত হয়েছিলেন এবং কৃষ্ণকে হত্যা করতে চেয়েছিলেন। তাহলে যুদ্ধের সময় তিনি কীভাবে তার কন্যাকে কৃষ্ণের পুত্রের সাথে বিয়ে দিলেন? এই দুই প্রতিদ্বন্দ্বীর বিবাহের কাহিনি বলুন।” শুকদেব বললেন, “যোগীরা অতীত, ভবিষ্যৎ, বর্তমান, ইন্দ্রিয়াতীত, দূর বা গোপন সবকিছু স্পষ্ট দেখতে পারেন। স্বয়ংবর সভায়, কামদেব নিজেই, বহু অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ নিয়ে, রুক্মবতীর দ্বারা নির্বাচিত হন; তিনি একা যুদ্ধের মাঝে রাজাদের পরাজিত করে রুক্মবতীকে রথে তুলে নিয়ে যান। রুক্মি, কৃষ্ণের প্রতি শত্রুতা মনে রেখেও, তার বোনকে সন্তুষ্ট করতে, নিজের কন্যাকে কৃষ্ণের পুত্রের সাথে বিয়ে দেন। কৃতবর্মার পুত্র শক্তিশালী যুবক, রুক্মিনীর কন্যা, যার চোখ বড় এবং সৌন্দর্যে বিখ্যাত, তাকে বিয়ে করেন। রুক্মি তার নাতনি রোচনাকে কৃষ্ণের পৌত্র অনিরুদ্ধের সাথে বিয়ে দেন, শত্রুতা ভুলে, বোনকে খুশি করতে; যদিও এই বিয়ে অনুচিত ছিল, ভালোবাসার বন্ধনে তিনি বাধা পড়েন। এ শুভ অনুষ্ঠানে, রাজন, রুক্মিনী, রামা, কৃষ্ণ, সাম্ব, প্রদ্যুম্ন ও অন্যান্যরা ভোজকট নগরীতে যান। বিবাহ শেষ হলে, কলিঙ্গের রাজা ও অন্যান্য অহংকারী রাজারা রুক্মিকে বললেন, “বালরামের সাথে পাশা খেলো।” তারা বলল, “এই গোপেরা পাশা জানে না, অথচ হার বড়।” বালরামকে ডাকা হলো, রুক্মি তার সাথে পাশা খেলতে বসেন। রামা একশো, এক হাজার, দশ হাজার মুদ্রা বাজি রাখলেন; রুক্মি তাকে পরাজিত করল, কলিঙ্গের রাজা উচ্চস্বরে দাঁত দেখিয়ে হাসলেন, যা হালায়ুধ বালরাম সহ্য করতে পারলেন না। এরপর রুক্মি এক লক্ষ মুদ্রা বাজি রাখলেন, এবার বালরাম জিতলেন; কিন্তু রুক্মি কৌশলে বললেন, “আমি জিতেছি।” বালরাম ক্রুদ্ধ হয়ে, চোখ রক্তবর্ণ, দশ লক্ষ মুদ্রা বাজি রাখলেন। সৎ পথে বালরাম আবার জিতলেন, কিন্তু রুক্মি আবার কৌশলে বললেন, “আমি জিতেছি, সাক্ষীরা বলুক।” তখন আকাশ থেকে কণ্ঠস্বর এল, “বালরামই জিতেছেন; রুক্মি মিথ্যা বলছেন, শুধু কথায় জয় দাবি করছেন, ধর্মে নয়।” এই কণ্ঠস্বর উপেক্ষা করে, বিদর্ভের রাজা, দুষ্ট রাজাদের দ্বারা প্ররোচিত ও ভাগ্যের দ্বারা চালিত, সংকর্ষণ বালরামকে কটাক্ষ করে বললেন, “তোমরা তো গোপ, বনে ঘুরে বেড়াও; রাজারা পাশা খেলে, তীর ছোঁড়ে, তোমাদের মতো লোক নয়।” এইভাবে রাজারা ও রুক্মি বালরামকে অপমান করলেন। বালরাম অত্যন্ত রাগে, সভার মাঝে তার গদা তুললেন এবং রুক্মিকে আঘাত করলেন। কলিঙ্গের রাজাকে দ্রুত ধরে, বালরাম তার দাঁত ভেঙে দিলেন—যে দাঁত দেখিয়ে হাসছিল। অন্য রাজারা, হাত, উরু, মাথা ভেঙে, রক্তে ভেজা, বালরামের গদার আঘাতে ভীত হয়ে পালিয়ে গেল। রুক্মি নিহত হলে, কৃষ্ণ, রুক্মিনী ও বালরামের সম্পর্কের ভাঙন ভয়ে, এই ঘটনার প্রশংসা বা নিন্দা করলেন না। এরপর অনিরুদ্ধ ও তার নববধূকে রথে বসিয়ে, রামা ও দশারহরা ভোজকট থেকে কুশস্থলীতে ফিরে গেলেন, সকল উদ্দেশ্য পূর্ণ, মধুসূদনের আশ্রয়ে। এরপর রাজা প্রশ্ন করলেন, “যাদবদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ কৃষ্ণ বানার কন্যা ঊষার সাথে বিবাহ করেছিলেন। তখন হরি ও শঙ্করের মধ্যে ভয়ঙ্কর যুদ্ধ হয়েছিল। হে মহাযোগী, আপনি সব বিস্তারিতভাবে বলুন।” শুকদেব বললেন, “বালি, যার শত পুত্রের মধ্যে বানা প্রধান, সেই মহাত্মা বালি পৃথিবী দান করেছিলেন হরিকে বামন রূপে। তার পুত্র বানা, সদা শিব-ভক্ত, সম্মানিত, দানশীল, বুদ্ধিমান, সত্যনিষ্ঠ ও দৃঢ়ব্রত ছিলেন। সুন্দর শোণিতপুরে তিনি রাজত্ব করতেন। শম্ভুর কৃপায়, তার সঙ্গীরা দেবতুল্য ছিল। হাজার বাহু নিয়ে, তিনি রুদ্রকে তাণ্ডব নৃত্যে সঙ্গীত বাজিয়ে সন্তুষ্ট করতেন। শিব, সকল জীবের স্বামী, ভক্তদের আশ্রয় ও প্রেমিক, তাকে ইচ্ছামতো বর দেন। বানা শিবকে তার নগরের রক্ষক হিসেবে চেয়েছিলেন। একবার নিজের শক্তিতে উন্মত্ত হয়ে, গিরিশের কাছে গিয়ে, সূর্যের মতো দীপ্তিময় মুকুটে শিবের পদস্পর্শ করেন। তিনি বললেন, “আমি আপনাকে প্রণাম জানাই, মহাদেব, বিশ্বের গুরু ও স্বামী, যিনি মনুষ্যদের অপূর্ণ কামনা পূরণ করেন, এবং যাঁর পা দেবতারা পূজা করেন। আপনি আমাকে হাজার বাহু দিয়েছেন, কিন্তু তা এখন আমার জন্য ভার হয়ে গেছে। তিন জগতে যুদ্ধের জন্য আপনার মতো কেউ নেই। যুদ্ধের আকাঙ্ক্ষায় আমি নিজের বাহু দিয়ে শরীর চুলকাই, দিকের হাতি ও পর্বতকে আঘাত করি, তারাও ভয়ে পালিয়ে যায়।” এভাবেই কৃষ্ণের বংশের বিস্তার, অনিরুদ্ধের বিবাহ, এবং বানার শক্তি ও শিবের প্রতি তার ভক্তির কাহিনি বর্ণিত হলো।