ঠিক সেইভাবে, সর্বব্যাপী ভগবান হরি, যিনি বিশ্বজনের শিক্ষক, গৃহস্থের কর্তব্য পালন করতেন যেন তিনি নিজেই একজন গৃহস্থ। তিনি তাঁর প্রত্যেক স্ত্রীর গৃহে অবস্থান করতেন, গৃহস্থের ধর্ম রক্ষা করতেন। এরপর, শুকদেব বললেন—শ্রীকৃষ্ণের প্রত্যেক স্ত্রী দশটি করে পুত্র প্রসব করেন, এবং নবম পুত্রও ছিল, যারা সকলেই তাঁদের পিতার গুণে ও শক্তিতে সমান ছিলেন। অচ্যুত, যিনি কখনও গৃহ ত্যাগ করেন না, তাঁর উপস্থিতি দেখে রাজকন্যারা তাঁকে প্রাণের চেয়ে প্রিয় মনে করতেন, যদিও তাঁরা তাঁর প্রকৃত স্বরূপ জানতেন না। তাঁদের মুখ পদ্মের মতো, দীর্ঘ বাহু ও চোখ, প্রেমময় দৃষ্টি ও মধুর বাক্যে ভগবান তাঁদের মন আকর্ষণ করতেন। তাঁর মহিমার সামনে, নিজেদের রূপ ও গুণ দিয়ে তাঁরা কখনও তাঁর মন জয় করতে পারতেন না। হাস্যোজ্জ্বল দৃষ্টি, অন্তরের ভাব প্রকাশকারী অঙ্গভঙ্গি, ভ্রুর নৃত্যে প্রেমময় ও দক্ষ বাক্য—এইসব দিয়ে তিনি স্ত্রীদের মুগ্ধ করতেন। ষোল হাজার স্ত্রী তাঁদের নারীত্বের নানা কৌশল ও কামদেবের তীর প্রয়োগ করেও তাঁর ইন্দ্রিয়কে বিচলিত করতে পারেননি। এভাবে লক্ষ্মীর স্বামীকে স্বামী হিসেবে পেয়ে, যাঁদের গতি ব্রহ্মা ও অন্য দেবতারা জানেন না, সেই নারীরা আনন্দে ও নিরন্তর স্নেহে তাঁর সেবা করতেন। তাঁরা তাঁর হাসি, দৃষ্টি, স্পর্শ ও আলিঙ্গনের জন্য সদা উৎকণ্ঠিত থাকতেন। শত শত দাসী ভগবানের সেবা করতেন—স্বাগত জানানো, আসন দেওয়া, পদধৌত, পান, বিশ্রাম, চামর দোলা, সুগন্ধি মালা, কেশ বিন্যাস, শয্যা প্রস্তুত, স্নান ও নানা উপহার দেওয়া ইত্যাদি কাজ করতেন। শ্রীকৃষ্ণের স্ত্রীদের মধ্যে, দশ পুত্রের মধ্যে যাঁরা প্রধান, তাঁদের মধ্যে আটজন রাণী; আমি তাঁদের পুত্রদের নাম বলব, প্রদ্যুম্ন থেকে শুরু করে। তাঁরা হলেন চারুদেষ্ণ, সুদেশ্ণ, চারুদেহ, সুচারু, চারুগুপ্ত, ভদ্রচারু, এবং আরও একজন। চারুচন্দ্র, বিচারু ও চারু—এরা দশম, এবং এরা সকলেই রুক্মিণীর পুত্র, প্রদ্যুম্নের নেতৃত্বে, পিতার তুলনায় কোন অংশে কম নন। ভানু, সুবানু, স্বরভানু, প্রভানু, ভানুমান, চন্দ্রভানু, বৃহদ্ভানু, রতিভানু—এরা আটজন। শ্রীভানু ও প্রতিভানু—এরা সত্যভামার দশ পুত্র। সাম্ব, সুমিত্র, পুরুজিত, শতজিত, সহস্রজিত; বিজয়, চিত্রকেতু, বসুমান, দ্রাবিড়, ক্রতু—এরা জাম্ববতীর পুত্র, সাম্বের নেতৃত্বে, পিতার কাছে সম্মানিত। বীরচন্দ্র, অশ্বসেন, চিত্রগু, বেগবান, বৃষ, আম, শঙ্খু, বসু, শ্রীমান ও কুন্তির—এরা নাগনজিতের পুত্র। শ্রুত, কবি, বৃষ, বীর, সুবাহু, ভদ্র, একল, শান্তি, দর্শ, পূর্ণমাস—এরা কালিন্দীর পুত্র; সোমক সর্বকনিষ্ঠ। প্রঘোষ, গাত্রবান, সিংহ, বল, প্রবল, উর্ধ্বগ, মহাশক্তি, সহ, ওজ, অপরাজিত—এরা মাদ্রীর পুত্র। বৃক, হর্ষ, অনিল, গৃধ্র, বর্ধন, অন্নদ, মহাশ, পবন, বহ্নি—এরা মিত্রবিন্দার পুত্র, সঙ্গে ক্ষুধি। সংগ্রামজিত, বৃহৎসেন, শূর, প্রহরণ, অরিজিত, জয়, সুভদ্র, বামায়ু, সত্যক—এরা ভদ্রার পুত্র। দীপ্তিমান, তাম্র, তপ্তা ও অন্যান্য—এরা রোহিণীর পুত্র। প্রদ্যুম্নের পুত্র অনিরুদ্ধ, রুক্মবতীর গর্ভে জন্ম নেন, যিনি রুক্মির কন্যা, ভোজকট নগরে। তাঁদের পুত্র ও পৌত্রের সংখ্যা কোটি কোটি, হে রাজন; আর কৃষ্ণের সন্তানদের মা ছিলেন ষোল হাজার। রাজা জিজ্ঞাসা করলেন—রুক্মি, যিনি কৃষ্ণের দ্বারা অপমানিত হয়েছিলেন এবং কৃষ্ণকে হত্যা করতে চেয়েছিলেন, কীভাবে যুদ্ধের মধ্যে তাঁর কন্যাকে কৃষ্ণের পুত্রের সঙ্গে বিবাহ দিলেন? হে জ্ঞানী, এই প্রতিদ্বন্দ্বীদের বিবাহের কাহিনী বলুন। যোগীরা স্পষ্টভাবে অতীত, বর্তমান, ভবিষ্যৎ, ইন্দ্রিয়াতীত, দূরবর্তী বা গোপন বিষয় জানতে পারেন। শুকদেব বললেন—স্বয়ম্বর সভায়, কামদেব নিজেই বহু অঙ্গ নিয়ে নির্বাচিত হন; তিনি রাজাদের পরাজিত করে, যুদ্ধের মধ্যে একাই কন্যাকে রথে তুলে নিয়ে যান। রুক্মি, কৃষ্ণের প্রতি শত্রুতা ও অপমানের স্মৃতি রেখেও, তাঁর বোনের সন্তানের সঙ্গে কন্যার বিবাহ দেন, বোনকে সন্তুষ্ট করতে। হে রাজন, কৃতবর্মার শক্তিশালী পুত্র রুক্মিণীর কন্যা, প্রশস্ত চোখ ও বিখ্যাত রূপধারিণী, তাঁর সঙ্গে বিবাহ করেন। রুক্মি তাঁর নাতনি রোচনাকে অনিরুদ্ধের সঙ্গে বিবাহ দেন, যদিও শত্রুতা ছিল, বোনকে সন্তুষ্ট করতে; জানতেন এই মিল অনুচিত, তবু স্নেহের বন্ধনে আবদ্ধ ছিলেন। সেই শুভ অনুষ্ঠানে, হে রাজন, রুক্মিণী, রামা, কৃষ্ণ, সাম্ব, প্রদ্যুম্ন ও অন্যান্যরা ভোজকট নগরে যান। বিবাহ সম্পন্ন হলে, কলিঙ্গের রাজা ও অন্যান্য গর্বিত ও অহংকারী রাজারা রুক্মিকে বললেন—তুমি বলো বলরামকে পাশা খেলায় পরাজিত করো। ‘এ ব্যক্তি পাশা জানে না, হে রাজন, তবুও হার বড়,’—এভাবে বলরামকে ডাকা হয়, এবং রুক্মি তাঁর সঙ্গে পাশা খেলেন। সেখানে, রামা একশ, এক হাজার, তারপর দশ হাজার মুদ্রা বাজি রাখেন; রুক্মি তাঁকে পরাজিত করেন, আর কলিঙ্গের রাজা বলরামকে দাঁত বের করে উচ্চস্বরে হাসেন, যা হালায়ুধ সহ্য করতে পারেননি। এরপর রুক্মি এক লাখ মুদ্রা বাজি রাখেন, এবং বলরাম সেই বাজি জিতে নেন। রুক্মি, প্রতারণার আশ্রয় নিয়ে, ঘোষণা করেন, ‘আমি জিতেছি।’ বলরাম, ক্রোধে পরিপূর্ণ, মহাসাগরের মতো উত্তাল, তাঁর চোখ জন্ম ও রাগে লাল হয়ে যায়, এবং এক কোটি মুদ্রা বাজি রাখেন। বলরাম সেই বাজিও ন্যায্যভাবে জিতে নেন, কিন্তু রুক্মি আবারও কৌশলে বলেন, ‘আমি জিতেছি; সাক্ষীরা ঘোষণা করুক।’ তখন আকাশ থেকে এক স্বর ঘোষণা করে—‘বাজি বলরামই জিতেছেন; রুক্মি মিথ্যে বলছেন, শুধু কথায় নয়, ধর্মে জিতেননি।’ সেই দৈববাণী উপেক্ষা করে, বিদর্ভের রাজা, দুষ্ট রাজাদের প্ররোচনায় ও ভাগ্যের দ্বারা, সংকর্ষণকে ব্যঙ্গ করে অবজ্ঞাসূচক কথা বলেন। ‘তোমরা গরুর রাখাল, বনভূমিতে ঘুরে বেড়াও, পাশা জানো না; রাজারা পাশা খেলে ও তীর ছোঁড়ে, তোমাদের মতো লোক নয়।’ এভাবে রাজারা ও রুক্মি বলরামকে অপমান করেন। বলরাম, ক্রুদ্ধ হয়ে, সভার মধ্যে গদা তুলে রুক্মিকে আঘাত করেন। কলিঙ্গের রাজাকে দশম পদক্ষেপে ধরে, বলরাম, রাগে ফুঁসে, তাঁর দাঁত ভেঙে দেন—যিনি দাঁত বের করে হাসছিলেন। অন্য রাজারা, যাঁদের বাহু, উরু, মাথা ভেঙে রক্তে রঞ্জিত, বলরামের গদার আঘাতে আহত হয়ে ভয়ে পালিয়ে যান। রুক্মি, কৃষ্ণের শ্যালক, নিহত হলে, হরি, রুক্মিণী ও বলরামের স্নেহের বন্ধন ভেঙে যাওয়ার আশঙ্কায়, সেই কর্মের প্রশংসা বা নিন্দা করেননি।