একদিন ভগবান কৃষ্ণ রুক্মিণীর প্রতি গভীর স্নেহ প্রকাশ করলেন। তিনি স্মরণ করলেন, যখন রুক্মিণী তাঁর কাছে গোপন বার্তা পাঠিয়েছিলেন এবং তাঁর জন্য নিজের প্রাণ উৎসর্গ করতে প্রস্তুত ছিলেন, তখন তিনি কৃষ্ণের প্রতি অটল ছিলেন। কৃষ্ণ বললেন, “তুমি যেভাবে আমার জন্য নিজের মন অটুট রেখেছিলে, আমি তোমার প্রতি সেইভাবেই প্রতিউত্তর দিচ্ছি।” শুকদেব বললেন, এইভাবে সর্বজগতের অধিপতি কৃষ্ণ, মানবের মতো আচরণ করে, রুক্মিণীর সঙ্গে স্নেহপূর্ণ কথাবার্তা বললেন এবং তাঁকে আনন্দিত করলেন। তিনি তাঁর প্রতিটি স্ত্রীর গৃহে গৃহস্থের মতো বাস করতেন এবং গৃহস্থের ধর্ম পালন করতেন, যেন তিনি একজন সাধারণ গৃহস্থ। এরপর কৃষ্ণের প্রতিটি স্ত্রীর দশটি করে পুত্র জন্মালেন, আর নবম পুত্রও ছিল; সকলেই কৃষ্ণের গুণে সমান। অচ্যুত কৃষ্ণ সব সময় গৃহে উপস্থিত থাকতেন, তাই রাজকন্যারা তাঁকে তাঁদের সবচেয়ে প্রিয় মনে করতেন, যদিও তাঁরা কৃষ্ণের প্রকৃত স্বরূপ জানতেন না। কৃষ্ণের মুখ পদ্মের মতো প্রস্ফুটিত, তাঁর বাহু ও চোখ দীর্ঘ; তিনি প্রেমভরা দৃষ্টি ও মধুর বাক্যে নারীদের মুগ্ধ করতেন। নারীরা নিজেদের রূপে কৃষ্ণের মন আকর্ষণ করতে পারতেন না, কারণ তাঁর মহিমার কাছে তাঁদের সমস্ত সৌন্দর্য তুচ্ছ হয়ে যেত। কৃষ্ণ হাসিমুখে দৃষ্টি, ভঙ্গি ও ভ্রু-ভঙ্গিতে প্রেম প্রকাশ করতেন, কিন্তু ষোড়শ হাজার স্ত্রী তাঁদের নারীত্বের কৌশল ও কামদেবের তীর প্রয়োগ করেও কৃষ্ণের মন চঞ্চল করতে পারতেন না। এভাবে লক্ষ্মীর স্বামী কৃষ্ণকে স্বামী হিসেবে পেয়ে, সেই নারীরা—যাঁদের পথ ব্রহ্মা ও অন্যান্য দেবতাও জানেন না—অবিরাম স্নেহে কৃষ্ণের সেবা করতেন, তাঁর হাসি, দৃষ্টি, স্পর্শ ও আলিঙ্গনের জন্য আকুল থাকতেন। শত শত দাসী কৃষ্ণের সেবা করতেন—অর্থাৎ তাঁকে স্বাগত জানানো, আসন দেওয়া, পা ধোয়া, পান দেওয়া, বিশ্রাম, পাখা করা, সুগন্ধি মালা পরানো, চুল সাজানো, শয়ন প্রস্তুত করা, স্নান করানো ও অন্যান্য উপহার দেওয়া। কৃষ্ণের আটজন প্রধান স্ত্রী ছিলেন, তাঁদের দশজন পুত্রের মধ্যে প্রধানরা—প্রদ্যুম্ন, চারুদেষ্ণ, সুদেশ্ণ, চারুদেহ, সুচারু, চারুগুপ্ত, ভদ্রচারু, চারুচন্দ্র, বিচারু ও চারু—এরা সকলেই রুক্মিণী থেকে জন্মেছিলেন এবং কৃষ্ণের সমতুল্য ছিলেন। সত্যভামার দশ পুত্র—ভানু, সুবানু, স্বরভানু, প্রভানু, ভানুমান, চন্দ্রভানু, বৃহদ্ভানু, রতিভানু, শ্রীভানু ও প্রতিভানু। জাম্ববতীর পুত্র—সাম্ব, সুমিত্র, পুরুজিত, শতজিত, সহস্রজিত, বিজয়, চিত্রকেতু, বসুমান, দ্রাবিড় ও ক্রতু। নাগনজিতের পুত্র—বীরচন্দ্র, অশ্বসেন, চিত্রগু, বেগবান, বৃষ, আম, শঙ্খু, বসু, শ্রীমান ও কুন্তির। কালিন্দীর পুত্র—শ্রুত, কবি, বৃষ, বীর, সুবাহু, ভদ্র, একলা, শান্তি, দর্শ, পূর্ণমাস ও সোমক। মাদ্রীর পুত্র—প্রঘোষ, গাত্রবান, সিংহ, বল, প্রবল, ঊর্ধ্বগ, মহাশক্তি, সহ, ওজা ও অপরাজিত। মিত্রবিন্দার পুত্র—বৃক, হর্ষ, অনিল, গৃধ্র, বর্ধন, অন্নদ, মহাশা, পবন, বহ্নি ও ক্ষুধি। ভদ্রার পুত্র—সংগ্রামজিত, বৃহৎসেন, সূর, প্রহরণ, অরিজিত, জয়, সুবদ্র, বামায়ু ও সত্যক। রোহিণীর পুত্র—দীপ্তিমান, তাম্র, তপ্তা ও অন্যরা। প্রদ্যুম্নের পুত্র অনিরুদ্ধ, যিনি রুক্মবতী—রুক্মির কন্যা—থেকে জন্মেছিলেন, তাঁদের সন্তান ও নাতির সংখ্যা ছিল কোটি কোটি; কৃষ্ণের সন্তানদের মাতার সংখ্যা ষোড়শ হাজার। রাজা প্রশ্ন করলেন, “রুক্মি, যিনি কৃষ্ণের দ্বারা অপমানিত ও কৃষ্ণকে হত্যা করতে চেয়েছিলেন, তিনি কীভাবে যুদ্ধের সময় নিজের কন্যাকে কৃষ্ণের পুত্রকে বিবাহ দিলেন? এই শত্রুদের বিবাহের কাহিনী বলুন।” শুকদেব বললেন, যোগীরা অতীত, ভবিষ্যৎ, বর্তমান, অদৃশ্য, দূর বা গোপন সব কিছু স্পষ্টভাবে দেখতে পারেন। রুক্মবতীর স্বয়ম্বর অনুষ্ঠানে, স্বয়ং কামদেবের মতো শক্তিশালী অনিরুদ্ধকে তিনি বেছে নিলেন; তিনি সকল রাজাকে পরাজিত করে রুক্মবতীকে রথে তুলে নিয়ে গেলেন। রুক্মি, কৃষ্ণের প্রতি শত্রুতা মনে রেখেও, নিজের কন্যাকে বোনের পুত্রকে দিলেন, বোনকে খুশি করার জন্য। কৃতবর্মার পুত্রও রুক্মিণীর কন্যা, সুন্দরী ও প্রশস্ত চোখের অধিকারী কন্যাকে বিবাহ করলেন। রুক্মি তাঁর নাতনি রোচনাকে অনিরুদ্ধের সঙ্গে বিবাহ দিলেন, যদিও তাঁদের মধ্যে শত্রুতা ছিল, বোনকে খুশি করতে; তিনি জানতেন এই মিল অনুচিত, কিন্তু স্নেহের বন্ধনে বাঁধা ছিলেন। সেই শুভ অনুষ্ঠানে রুক্মিণী, রামা, কৃষ্ণ, সাম্ব, প্রদ্যুম্ন ও অন্যান্যরা ভোজকাট নগরে গেলেন। বিবাহ সম্পন্ন হলে, কলিঙ্গের রাজা ও অন্যান্য গর্বিত রাজারা রুক্মিকে বললেন, বলরামের সঙ্গে পাশা খেলায় তাঁকে পরাজিত করতে। রুক্মি বললেন, “বলরাম পাশা খেলতে জানেন না, তবু হার বড়।” বলরামকে ডাকা হলো, এবং রুক্মি তাঁর সঙ্গে পাশা খেলতে বসলেন। বলরাম একশো, এক হাজার, দশ হাজার মুদ্রা বাজি রাখলেন; রুক্মি তাঁকে পরাজিত করলেন। কলিঙ্গের রাজা বলরামকে উপহাস করে দাঁত বের করে উচ্চস্বরে হাসলেন, যা বলরাম সহ্য করতে পারলেন না। এরপর রুক্মি এক লক্ষ মুদ্রা বাজি রাখলেন, এবং বলরাম সেই বাজি জিতলেন; কিন্তু রুক্মি কৌশলে বললেন, “আমি জিতেছি।” বলরাম ক্রুদ্ধ হয়ে দশ লক্ষ মুদ্রা বাজি রাখলেন; বলরাম সেই বাজিও সঠিকভাবে জিতলেন, কিন্তু রুক্মি আবার কৌশলে বললেন, “আমি জিতেছি, সাক্ষীরা বলুক।” তখন আকাশ থেকে এক স্বর ঘোষণা করল, “বলরামই বাজি জিতেছেন; রুক্মি মিথ্যা বলছেন, তিনি শুধু কথায় জিতেছেন, ধর্মে নয়।” সেই দৈববাণী উপেক্ষা করে, বিদর্ভের রাজা, কুটবুদ্ধি রাজাদের প্ররোচনায় এবং ভাগ্যের দ্বারা, বলরামকে উপহাস করলেন। রুক্মি বললেন, “তোমরা গোপ, বনভূমিতে ঘোরো; রাজারা পাশা খেলেন ও তীর ছোঁড়েন, তোমাদের মতো লোকেরা নয়।” রাজারা ও রুক্মি বলরামকে অপমান করলেন। বলরাম ক্রুদ্ধ হয়ে, সভায় গদা তুলে রুক্মিকে আঘাত করলেন। কলিঙ্গের রাজাকে দশম পদক্ষেপে ধরে, বলরাম তাঁর দাঁত ভেঙে দিলেন—যে রাজা বলরামকে দাঁত বের করে উচ্চস্বরে হাসছিলেন।