সুত বলেন, যখন গোকর্ণ তাঁর সামনে সেই অদৃশ্য আত্মাকে প্রশ্ন করলেন, তখন সে অসহায়ভাবে উচ্চস্বরে বারবার চিৎকার করতে লাগল, কিন্তু কথার উচ্চারণ তার পক্ষে সম্ভব হচ্ছিল না; সে কেবলমাত্র চেতনার সংকেত দিচ্ছিল। এরপর গোকর্ণ তাঁর হাতে জল তুলে নিয়ে সেই আত্মাকে উঠিয়ে দিলেন। এই একমাত্র কর্মেই সে পাপী মুক্ত হল এবং কথা বলতে সক্ষম হল। সে বলল, “আমি তোমার ভাই ধুন্ধুকারী। নিজের দোষেই আমি মানবজন্ম নষ্ট করেছি। আমার কর্মের কোনো হিসেব নেই, প্রবল অজ্ঞানতার দ্বারা আমি রূপান্তরিত হয়েছি। আমি জগৎকে কষ্ট দিয়েছি, অবশেষে নারীদের দ্বারা ক্লেশ পেয়ে মৃত্যুবরণ করেছি। তাই আমি এখন প্রেত হয়েছি ও এই দুঃখজনক অবস্থা ভোগ করছি। কেবল বাতাসে বেঁচে আছি, ভাগ্য যেটুকু দেয়, ততটুকুই ফল পাচ্ছি। হে বন্ধু, করুণার সাগর, ভাই, দয়া করে দ্রুত আমাকে মুক্তি দাও!” ভাইয়ের এই কথা শুনে গোকর্ণ বললেন, “তোমার জন্য যথাযথভাবে গয়ায় পিণ্ডদান করেছি। তবুও তুমি মুক্তি পাওনি—এ যে সত্যিই বিস্ময়কর! যদি গয়ায় শ্রাদ্ধ করেও মুক্তি না হয়, তবে আর কোনো উপায় নেই। বলো, তোমার জন্য আর কী করব? সত্যটি বিস্তারিত বলো।” ধুন্ধুকারী বলল, “শত শত গয়া-শ্রাদ্ধ করলেও আমার মুক্তি হবে না। এখন কোনো অন্য পথ খুঁজে দেখো, যাতে আমার মুক্তি হয়।” এই কথা শুনে গোকর্ণ বিস্মিত হলেন—শ্রাদ্ধ করেও যদি মুক্তি না হয়, তবে মুক্তি পাওয়া সত্যিই কঠিন। তিনি বললেন, “তুমি ভয় না করে নিজের স্থানে থাকো। আমি চিন্তা করে এমন কিছু করব, যাতে তোমার মুক্তি হয়।” গোকর্ণের নির্দেশে ধুন্ধুকারী নিজের স্থানে চলে গেল। গোকর্ণ সেই রাতটি চিন্তায় কাটালেন, ঘুম এল না তাঁর। পরদিন সকালে গোকর্ণকে দেখে সবাই আনন্দে জড়ো হল। তিনি তাদের কাছে রাতের সমস্ত ঘটনা খুলে বললেন। পণ্ডিত, যোগে স্থিত, জ্ঞানী ও ব্রহ্মজ্ঞ বক্তারা—সবাই মিলে শাস্ত্রের সব গ্রন্থ খুঁজেও মুক্তির কোনো উপায় খুঁজে পেলেন না। তখন সকলের সম্মতিতে ঠিক হল, সূর্যের বাণীই মুক্তির বিষয়ে সর্বোচ্চ। সেই সময় গোকর্ণ সূর্যের গতি রোধ করে প্রার্থনা করলেন, “হে জগতের সাক্ষী, আপনাকে প্রণাম জানাই। মুক্তির কারণ বলুন।” দূর থেকে এই প্রার্থনা শুনে সূর্য স্পষ্টভাবে বললেন, “সপ্তাহব্যাপী শ্রীমদ্ভাগবতম পাঠ করো—এতেই মুক্তি আসবে।” সূর্যের এই বাণী সকলেই ধর্মের প্রকৃত রূপ বলে মেনে নিলেন। সবাই বলল, “এটাই করা উচিত, কারণ এটি সহজ।” গোকর্ণ সংকল্প করলেন ও পাঠ শুরু করলেন। এই ভাগবত শোনার জন্য গ্রাম থেকে, অঞ্চল থেকে—লঙ্গড়া, অন্ধ, বৃদ্ধ, ক্লান্ত—সবাই পাপ বিনাশের আশায় ছুটে এলেন। এভাবে এক মহাসভা গঠিত হল, যা দেবতাদেরও বিস্মিত করল। গোকর্ণ আসন গ্রহণ করে ভাগবতের কাহিনি শুরু করলেন। সে সময় প্রেতধুন্ধুকারীও এল, চারদিকে স্থান খুঁজতে লাগল। তখন সে দেখল, সাতটি গাঁটযুক্ত একটি বাঁশ খাড়া রয়েছে। সে তার গোড়ার ফাঁক দিয়ে ঢুকে সেখানে দাঁড়াল; বাতাসরূপে আর থাকতে পারল না, বাঁশের ভেতরে প্রবেশ করল। প্রধান বৈষ্ণব ব্রাহ্মণকে শ্রেষ্ঠ শ্রোতা মনে করে, ধেনুর পুত্র গোকর্ণ প্রথম স্কন্ধ থেকে স্পষ্টভাবে পাঠ শুরু করলেন। দিনের শেষে, যখন শ্লোক পাঠ শেষ হল, এক আশ্চর্য ঘটনা ঘটল—বাঁশের একটি গাঁট ফেটে গেল, পুণ্যবানরা তা প্রত্যক্ষ করল। দ্বিতীয় দিনে সন্ধ্যায় দ্বিতীয় গাঁট, তৃতীয় দিনে তৃতীয় গাঁট—এভাবে সাত দিনে সাতটি গাঁট ফেটে গেল। বারোটি স্কন্ধ শুনে ধুন্ধুকারী প্রেত-অবস্থা ত্যাগ করল। সে তখন এক দিব্য রূপ ধারণ করল—তুলসীমালায় ভূষিত, পীতবস্ত্র পরিহিত, মেঘের মতো শ্যামবর্ণ, মুকুট ও কুণ্ডল পরা। সে সঙ্গে সঙ্গে ভাই গোকর্ণকে প্রণাম করে বলল, “তোমার করুণায় আমি বন্ধন ও প্রেতত্বের অপবিত্রতা থেকে মুক্ত হয়েছি।” সে বলল, “ধন্য সেই ভাগবতকথা, যা প্রেতদের দুঃখ নাশ করে; ধন্য সেই সাতদিনের পাঠ, যা কৃষ্ণধাম লাভের ফল দেয়। সাতদিনের শ্রবণে সমস্ত পাপ কাঁপতে থাকে; এই কাহিনি আমাদের ত্বরিত মুক্তি দেবে। ভেজা বা শুকনো, হালকা বা ভারী, বাক্যে, মনে বা কর্মে—যেভাবেই হোক, শ্রবণ পাপ দগ্ধ করে, যেমন আগুন জ্বালানি পোড়ায়। ভরতভূমিতে, জ্ঞানীদের মাঝে ও দেবসভায়, যারা ভাগবতকথা শোনে না, তাদের জন্ম নিষ্ফল বলে ঘোষিত। “শুকের উপদেশ না শুনে, সুস্থ-শক্তিশালী দেহ রক্ষা করে লাভ কী? এই দেহ তো হাড়ের স্তম্ভ, স্নায়ুতে বাঁধা, মাংস-রক্তে মাখা, চামড়ায় ঢাকা, দুর্গন্ধময়, মূত্র-বিষ্ঠার পাত্র। বার্ধক্য, দুঃখ, কর্মফল—এসবের দ্বারা পীড়িত, রোগের ঘর, দুঃসহ, পূরণ করা কঠিন, সহ্য করা কঠিন, নষ্ট, দোষে ভরা, এক মুহূর্তেই ধ্বংসপ্রাপ্ত। এই দেহ শেষ হয় কীট, মল ও ছাইয়ে; এমন দেহের দ্বারা অস্থির কর্মে কী স্থায়িত্ব আসবে? “সকালে প্রস্তুত খাবার সন্ধ্যায়ই নষ্ট হয়; এমন খাদ্যে পুষ্ট দেহে কী স্থায়িত্ব? সাতদিন শ্রবণে এই পৃথিবীতেই হরি লাভ হয়; তাই দোষ দূর করতে এটাই একমাত্র উপায়। যারা ভাগবতকথা শুনে না, তারা জলে বুদবুদ, প্রাণীর মাঝে পতঙ্গের মতো—শুধু জন্মে মরার জন্যই জন্মায়। শুকনো বাঁশের গাঁট ফাটলে যেমন বিস্ময়, ভাগবতকথা শ্রবণে হৃদয়ের গাঁট ফাটা তার চেয়েও বিস্ময়কর।” এভাবেই গোকর্ণের করুণায় ও ভাগবত শ্রবণের মহিমায় ধুন্ধুকারী চিরবন্ধন থেকে মুক্তি পেল, আর সমবেত সকলেই ভাগবতকথার শ্রবণ ও কীর্তনের মাহাত্ম্যে অভিভূত হলেন।