লক্ষ্মী, ব্রহ্মা, শিব এবং বিশ্বের রক্ষকরা যাঁর পদ্ম-পদ্মের ধূলি মাথায় ধারণ করেন, সেই পরমেশ্বর, যিনি ক্রীড়ার ছলে নিজের উদ্দেশ্যে এক সেতু নির্মাণ করেছিলেন—তাঁর মতো মহান প্রভু আমার মতো একজনের দ্বারা কীভাবে সন্তুষ্ট হতে পারেন? এমন ভাবনা নিয়ে যখন তাঁকে আবার পূজা করা হয়, তখন নারায়ণ, বিশ্বজগতের অধীশ্বর, বলেন, “আমি তো নিজের আনন্দেই পূর্ণ, অল্প কিছু দিয়ে আমার কী হবে?” শুকদেব বলেন, কুরুবংশের উত্তরাধিকারীকে দেখে পরমেশ্বর আনন্দিত হয়ে আসন গ্রহণ করেন, আর তাঁর মেঘের মতো গভীর কণ্ঠে, হাসিমুখে কথা বলেন। তিনি বলেন, “হে রাজা, ক্ষত্রিয়ের জন্য ভিক্ষা গ্রহণ ঋষিদের দ্বারা নিন্দিত, যদি সে নিজের ধর্ম পালন করে। তবুও, তোমার সঙ্গে বন্ধুত্বের আকাঙ্ক্ষায় আমি তোমার কন্যাকে চাইছি—কিন্তু কন্যার মূল্য নয়, কারণ আমরা তা দিই না।” রাজা উত্তর দেন, “হে প্রভু, আমার কন্যার জন্য তোমার মতো যোগ্য এবং কাম্য বর আর কে আছে? ভাগ্যদেবী নিজে তোমার শরীরে বিরাজ করেন, তুমি সকল গুণের একমাত্র আশ্রয়।” কিন্তু তিনি আরও বলেন, “হে সাত্বতদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, আগে আমরা একটি শর্ত রেখেছিলাম—বরদের শক্তি পরীক্ষা করতে, আমার কন্যার হাত একটি প্রতিযোগিতার মাধ্যমে নির্ধারণ হবে।” তিনি জানান, “এই সাতটি ভয়ংকর ও দুর্দান্ত ষাঁড় বহু রাজপুত্রকে পরাজিত ও আহত করেছে। যদি তুমি একাই, হে যাদবদের আনন্দ, তাদের বশ করতে পারো, তবে তুমি আমার কন্যার জন্য নির্বাচিত বর হবে, হে শ্রীনাথ।” এই শর্ত শুনে ভগবান নিজের পোশাক আঁটেন, নিজেকে সাতটি রূপে বিভক্ত করেন, এবং ক্রীড়ার ছলে সেই ষাঁড়গুলোকে বশ করেন। শৌরি তাদের দম্ভ ও শক্তি ভেঙে দিয়ে, দড়ি দিয়ে বেঁধে, শিশুর মতো কাঠের খেলনা টেনে নিয়ে যান। রাজা আনন্দিত ও বিস্মিত হয়ে তাঁর কন্যাকে কৃষ্ণের হাতে তুলে দেন, আর কৃষ্ণ যথাযথভাবে তাঁকে নিজের সমান পত্নী হিসেবে গ্রহণ করেন। রাজপরিবারের স্ত্রীরা কৃষ্ণকে আদরের জামাই পেয়ে পরম আনন্দে ভরে ওঠেন, আর এক বিশাল উৎসবের সূচনা হয়। শঙ্খ, ঢাক, তূর্য বাজতে থাকে; গান ও বাদ্যযন্ত্রের সুরে মুখরিত হয় পরিবেশ; ব্রাহ্মণরা আশীর্বাদ দেন; পুরুষ ও নারী সুন্দর পোশাক, মালা ও অলংকারে সজ্জিত হয়ে আনন্দে মাতেন। ভগবান উপহার দেন—দশ হাজার গরু, তিন হাজার গলায় হার ও সুন্দর পোশাক পরিহিত তরুণী। আরও দেন—নয় হাজার হাতি, হাতির তুলনায় একশো গুণ বেশি রথ, রথের তুলনায় একশো গুণ বেশি ঘোড়া, আর ঘোড়ার তুলনায় একশো গুণ বেশি মানুষ। রাজা কোশলের রাজা, হৃদয় স্নেহে ভরা, নবদম্পতিকে রথে বসিয়ে, বিশাল সেনাবাহিনী দিয়ে বিদায় দেন। কিন্তু যাদব ও ষাঁড়দের দ্বারা শক্তি হারানো রাজারা, এই ঘটনা সহ্য করতে না পেরে, যখন কন্যাকে নিয়ে যাওয়া হচ্ছিল, তখন পথ রোধ করার চেষ্টা করেন। অর্জুন, গাণ্ডীবধারী, কৃষ্ণের প্রিয় বন্ধু ও রক্ষক, তাদের তীরবৃষ্টি ছত্রভঙ্গ করে দেন, সিংহ যেমন ছোট প্রাণীদের নিঃশেষ করে দেয়। এরপর, যাদবদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, দেবকীর পুত্র কৃষ্ণ, কন্যার দান পেয়ে, সत्या-র সঙ্গে দ্বারকায় সুখে জীবন যাপন করেন। কৃষ্ণ আরও বিবাহ করেন—শ্রুতকীর্তির কন্যা ভদ্রা, যিনি তাঁর পিতৃব্যের কন্যা ও কৈকেয় রাজকন্যা; তাঁর ভাই সন্তার্দনাদি তাঁকে কৃষ্ণের হাতে তুলে দেন। কৃষ্ণ নিজেই মদ্ররাজের কন্যা লক্ষ্মণা, শুভ লক্ষণধারী, স্বয়ংবর থেকে গরুড়ের মতো অমৃত হরণ করে নিয়ে যান। এভাবে, কৃষ্ণ বহু সুন্দরী পত্নী লাভ করেন, যাঁরা সবাই কৃষ্ণের হয়ে যান, যখন তিনি ভৌমকে হত্যা করে তাঁদের বন্দিদশা থেকে উদ্ধার করেন। রাজা জিজ্ঞাসা করেন, “হে ঋষি, বলো তো, ভৌমকে কীভাবে ভগবান হত্যা করেছিলেন, আর সেই বন্দিনী নারীদের কীভাবে শার্ঙ্গধারী কৃষ্ণ উদ্ধার করেছিলেন?” শুকদেব বলেন, ইন্দ্র কৃষ্ণের ছাতা, কুণ্ডল ও সঙ্গীদের নিয়ে নেন, দেবতাদের পর্বতের ওপর তাঁর স্থান দখল করেন, আর পৃথিবীজাতের কার্যকলাপ জানার পর, কৃষ্ণ গরুড়ের পিঠে স্ত্রীসহ প্রাগ্যোতিষপুরে যান। সেই নগর চারদিক থেকে পাহাড়ি দুর্গ, অস্ত্রের দুর্গ, জল, অগ্নি ও বাতাসের দুর্গ, আর মুরার কঠিন বন্ধন দ্বারা পরিবেষ্টিত ছিল। কৃষ্ণ তাঁর গদা দিয়ে পাহাড়গুলো চূর্ণ করেন, তীর দিয়ে অস্ত্রের দুর্গ ধ্বংস করেন, চক্র দিয়ে অগ্নি, জল ও বাতাসের দুর্গ পার করেন, আর তলোয়ার দিয়ে মুরার বন্ধন ছিন্ন করেন। তাঁর শঙ্খের আওয়াজে যন্ত্র ও অহংকারীদের হৃদয় ভেঙে যায়; গদাধর তাঁর গদা দিয়ে দুর্গের প্রাচীর ভেঙে ফেলেন। পাঞ্চজন্য শঙ্খের গর্জন শুনে, যুগের শেষে বজ্রপাতের মতো, মুরা, পাঁচমাথা বিশিষ্ট অসুর, জল থেকে উঠে আসে। সে ত্রিশূল নিয়ে, সূর্য ও প্রলয়ের অগ্নির মতো উজ্জ্বল, কৃষ্ণের দিকে তীব্রভাবে ছুটে আসে, পাঁচ মুখে গর্জন করে, সাপের মতো আক্রমণ করে। সে গরুড়ের দিকে ত্রিশূল নিক্ষেপ করে, সেই গর্জন আকাশ, দিক ও ব্রহ্মাণ্ডে ছড়িয়ে পড়ে। ত্রিশূল গরুড়ের ওপর পড়তেই, হরি তিনগুণ শক্তির দুটি তীর দিয়ে সেটিকে প্রতিহত করেন এবং মুরার মুখে তীর নিক্ষেপ করেন। ক্রুদ্ধ মুরা কৃষ্ণের দিকে গদা ছুড়ে দেয়। কৃষ্ণ তাঁর গদা দিয়ে সেই গদা হাজার টুকরো করে দেন; তারপর চক্র দিয়ে ক্রীড়ার ছলে মুরার পাঁচটি মাথা ছিন্ন করেন। মাথাহীন মুরা প্রাণ হারিয়ে জলে পড়ে যায়, যেন ইন্দ্রের দ্বারা শিখরছিন্ন পর্বত। তাঁর সাতটি পুত্র—তাম্র, অন্তরীক্ষ, শ্রবণ, বিভাবসু, বসু, নভস্বান ও সপ্তম অরুণ—পীঠকে সেনাপতি করে, পৃথিবীজাতের আদেশে যুদ্ধের জন্য এগিয়ে আসে। তাঁরা কৃষ্ণের দিকে তীর, তলোয়ার, গদা, বর্শা, শূল ও যবনিকা ছুড়ে মারেন; কিন্তু ভগবান, যার শক্তি কখনো ক্ষয় হয় না, নিজের তীর দিয়ে তাদের অস্ত্র ছিন্ন করেন। চক্র ও তীরের দ্বারা পীঠসহ তাদের মাথা, বাহু, পা ও বর্ম ছিন্ন করে, কৃষ্ণ তাদের যমলোকের পথে পাঠান; এভাবে ভৌম, পৃথিবীর পুত্র, পরাজিত হয়। এ দেখে দুর্মর্ষণ, অহংকারে ভরা, সমুদ্রজাত হাতি নিয়ে আক্রমণ করেন; কৃষ্ণকে গরুড়ের ওপর স্ত্রীসহ দেখে, যেন মেঘের ওপর বিদ্যুৎসহ সূর্য, তিনি শতবিধ হত্যার অস্ত্র নিক্ষেপ করেন, আর সব যোদ্ধা একযোগে আক্রমণ করে। ভগবান, গদাধর, আশ্চর্য রথ ও তীক্ষ্ণ তীর দিয়ে পৃথিবীজাতের সেনা, তাদের বাহু, উরু, মাথা ও দেহ ছিন্ন করেন; সেই মুহূর্তে তাদের ঘোড়া ও হাতিও হত্যা করেন। কুরুবংশীয়, যোদ্ধারা যত অস্ত্র ও মিসাইল নিক্ষেপ করে, হরি তীক্ষ্ণ তীর ও তলোয়ারধারী শলাকা দিয়ে তা ছিন্ন করেন। গরুড়, সুপর্ণ, তাঁর ডানায় হাতিগুলোকে আঘাত করেন, আর তাঁর ঠোঁট, ডানা ও নখ দিয়ে হাতিগুলোকে হত্যা করেন। এভাবেই কৃষ্ণ ভৌমকে পরাজিত করে বন্দিনী নারীদের উদ্ধার করেন, আর তাঁর অসীম শক্তি ও কৌশল বিশ্বকে বিস্মিত ও আনন্দিত করে তোলে।