যুধিষ্ঠির ভগবানকে জিজ্ঞাসা করলেন, “হে প্রভু, আমাদের দ্বারা আর কী কল্যাণকর্ম বাকি রইল? আমরা তো অল্পজ্ঞানী, অথচ আপনাকে দর্শন করেছি—যিনি যোগেশ্বরদের কাছেও দুর্লভ।” রাজা যুধিষ্ঠিরের এই অনুরোধে ভগবান শ্রীকৃষ্ণ ইন্দ্রপ্রস্থে বহু মাস অবস্থান করলেন, এবং সেখানকার সকল মানুষের চক্ষুকে আনন্দে ভরিয়ে তুললেন। একদিন অর্জুন, বিজয়ী বীর, হনুমান-ধ্বজা-অলংকৃত রথে চড়ে, হাতে গাণ্ডীব ও অক্ষয় তূণীর নিয়ে, শ্রীকৃষ্ণের সঙ্গে সম্পূর্ণ সজ্জিত হয়ে এক বিশাল অরণ্যে প্রবেশ করলেন। সেই অরণ্যে ছিল নানা বন্য জন্তু—বাঘ, শুকর, মহিষ, কৃষ্ণসার, শরভ, বন্য ষাঁড়, গণ্ডার, হরিণ, খরগোশ ও শল্য। অর্জুন তাঁর তীক্ষ্ণ বাণে তাদের আঘাত করলেন। শিকারকৃত, শুদ্ধ প্রাণীগুলো উৎসব উপলক্ষে রাজা যুধিষ্ঠিরের কাছে নিয়ে যাওয়া হলো। অর্জুন ক্লান্ত ও তৃষ্ণার্ত হয়ে যমুনার তীরে গেলেন। সেখানে, শুদ্ধি-কার্য ও স্বচ্ছ জল পান করার পর, কৃষ্ণ ও অর্জুন—এই দুই মহাবীর—দেখলেন, এক অপূর্ব সুন্দরী কুমারী সেখানে বিচরণ করছেন। অর্জুন, বন্ধুর অনুরোধে, সেই শুভলক্ষণা, দীপ্তিময়ী, কল্যাণময় রমণীর নিকট গিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “তুমি কে, কাহার কন্যা, কোথা থেকে এসেছো, কী উদ্দেশ্যে এসেছো? আমি মনে করি, তুমি স্বামী কামনা করছো। সব কথা বলো, হে সুন্দরী।” তখন সেই কন্যা, শ্রী কালিন্দী, বললেন, “আমি সূর্যদেবের কন্যা, স্বামী লাভের আশায় কঠোর তপস্যা করছি। আমি বরদানকারী বিষ্ণুকে, আমার চিত্তনাথরূপে কামনা করেছি। তাঁকে ছাড়া অন্য কাউকে স্বামী হিসেবে গ্রহণ করব না। সেই আশ্রয়হীনদের আশ্রয়, শ্রীময় মুকুন্দ যেন আমার প্রতি প্রসন্ন হন। কালিন্দী নামে আমি যমুনার জলে, আমার পিতার নির্মিত প্রাসাদে বাস করি, যতক্ষণ না সেই অচ্যুতকে দর্শন করি।” এরপর অর্জুন কৃষ্ণকে সব জানালেন। কৃষ্ণ সব বুঝে কালিন্দীকে রথে তুলে নিয়ে রাজা যুধিষ্ঠিরের কাছে নিয়ে গেলেন। এরপর, যুধিষ্ঠিরের অনুরোধে কৃষ্ণ বিশ্বকর্মার দ্বারা পাণ্ডবদের জন্য এক আশ্চর্য নগরী নির্মাণ করালেন। সেখানে নিজগণের আনন্দার্থে তিনি কিছুদিন বাস করলেন। পরে, অর্জুনের রথচালক হয়ে, খাণ্ডব অরণ্য অগ্নিকে দান করার জন্য তিনি অগ্নিদেবকে সন্তুষ্ট করলেন। অগ্নিদেব খুশি হয়ে অর্জুনকে এক ধনুক, শ্বেত ঘোটক-যুক্ত রথ, দুটি অক্ষয় তূণীর, দুর্ভেদ্য বর্ম ও দেবাস্ত্র দিলেন। আর মায়াসুর, অগ্নির আগুন থেকে উদ্ধার পেয়ে, বন্ধুত্বের নিদর্শনস্বরূপ এক মহান সভামণ্ডপ নির্মাণ করে দিলেন, যেখানে দুর্যোধন জলকে ভূমি ভেবে বিভ্রান্ত হয়েছিল। এরপর, কৃষ্ণের অনুমতি ও বন্ধুদের সম্মতিতে, তিনি সাত্যকি ও অন্যান্যদের সঙ্গে দ্বারকায় ফিরে গেলেন। সেখানে, শুভ লগ্নে ও ঋতুতে, তিনি কালিন্দীকে বিবাহ করলেন, যার ফলে তাঁর প্রজাগণের মধ্যে পরম আনন্দ ছড়িয়ে পড়ল। এই সময়ে, অবন্তির রাজপুত্র বিন্দ ও অনুবিন্দ, দুর্যোধনের অনুগামী, তাঁদের বোন মিত্রাবিন্দাকে স্বয়ংবর সভায় কৃষ্ণকে পতি হিসেবে গ্রহণ করতে বাধা দিলেন। তখন কৃষ্ণ, সকল রাজাদের সামনে, নিজের পিতার বোনের কন্যা ও রাজমহারানীর কন্যা মিত্রাবিন্দাকে বলপূর্বক তুলে নিয়ে গেলেন। এরপর, কোশলের ন্যায়পরায়ণ রাজা নগ্নজিতের কথা জানা গেল, যার কন্যা ছিলেন সত্যা বা নগ্নজিতি। তাঁর কন্যার স্বয়ংবরের শর্ত ছিল—যে বর সাতটি দুর্দান্ত, ধারালো শৃঙ্গযুক্ত, অদম্য বলবান ষাঁড়কে বশ মানাতে পারবে, সেই-ই পাবে কন্যাকে। বহু রাজপুত্র চেষ্টা করেও পরাজিত ও আহত হয়েছে। এই সংবাদ পেয়ে, সাত্বতদের অধিপতি ভগবান কৃষ্ণ, বিশাল সেনাবাহিনী নিয়ে কোশল নগরে গেলেন। রাজা নগ্নজিত কৃষ্ণকে যথাযোগ্য সম্বর্ধনা, আসন ও সন্মান দিয়ে অভ্যর্থনা করলেন। রাজকন্যা সত্যা, যাঁকে তিনি চেয়েছিলেন, কৃষ্ণকে দেখে মনে মনে প্রার্থনা করলেন, “যদি আমার ব্রত সত্য হয়, তবে এই পুরুষই যেন আমার স্বামী হন ও আমার সকল মনস্কামনা পূর্ণ করেন।” তিনি ভাবলেন, “যাঁর পদধূলি লক্ষ্মী, ব্রহ্মা, শিব ও বিশ্বপালকেরা মাথায় ধারণ করেন, যিনি খেলার ছলে নিজের উদ্দেশ্যে সেতু নির্মাণ করেন, সেই ভগবান কি আমার মতো এক নগণ্যার দ্বারা তুষ্ট হবেন?” পুনরায় পূজিত হয়ে, নারায়ণ, বিশ্বনাথ, বললেন, “আমি তো স্ব-আনন্দে পরিপূর্ণ, সামান্য কিছু দিয়ে আমার কী হবে?” শুকদেব বললেন, ভগবান কৃষ্ণ আসন গ্রহণ করে, মেঘঘন কণ্ঠে, হাসিমুখে কৌরববংশীয় রাজাকে বললেন, “হে রাজন, ক্ষত্রিয়ের জন্য ভিক্ষা গ্রহণ ঋষিদের দ্বারা নিন্দিত; তবুও, তোমার সঙ্গে বন্ধুত্বের আশায় আমি কন্যা চাচ্ছি, কন্যাদানের বিনিময়ে আমরা কিছু গ্রহণ করি না।” রাজা বললেন, “হে ভগবান, আপনার চেয়ে বড় বা অভিলাষ্য বর আর কে আছে? লক্ষ্মী স্বয়ং আপনার দেহে বিরাজমান—আপনি সকল গুণের আধার। তবে, হে সাত্বতশ্রেষ্ঠ, পূর্বে আমরা এক শর্ত স্থির করেছি—যে বর এই সাতটি দুর্দান্ত ষাঁড়কে বশ মানাবে, সেই-ই পাবে কন্যাকে। বহু রাজপুত্র এতে পরাজিত ও আহত হয়েছে। আপনি একাই যদি বশ মানাতে পারেন, তবে আপনি-ই হবেন আমার কন্যার বর।” এই শর্ত শুনে, ভগবান কৃষ্ণ তাঁর বস্ত্র আঁটসাঁট করলেন, নিজেকে সাত ভাগে বিভক্ত করলেন, এবং খেলাচ্ছলে সেই ষাঁড়গুলিকে বশ মানালেন। শৌরী কৃষ্ণ, তাদের অহংকার ও বল ভেঙে, দড়ি দিয়ে বেঁধে, শিশু যেমন কাঠের খেলনা টেনে আনে, তেমন সহজেই টেনে আনলেন। রাজা আনন্দিত ও বিস্মিত হয়ে, কন্যা সত্যাকে কৃষ্ণের হাতে তুলে দিলেন, এবং ভগবান যথাযথ রীতিতে তাঁকে গ্রহণ করলেন। রাজপরিবারের নারীরা কৃষ্ণকে জামাতা পেয়ে পরম আনন্দে ভরে উঠলেন, এবং সেখানে মহোৎসব শুরু হলো। শঙ্খ, ঢাক, কর্ণ, ভেরি, গান ও বাদ্য বাজতে লাগল; ব্রাহ্মণেরা আশীর্বাদ দিলেন; নারী-পুরুষেরা সুন্দর বস্ত্র, মালা ও অলংকারে সজ্জিত হয়ে উল্লাস করলেন। ভগবান কৃষ্ণ বরপণস্বরূপ দশ হাজার গরু এবং তিন হাজার গলার হার ও সুন্দর বস্ত্রে সজ্জিত যুবতী কন্যা দিলেন।