অচেনা এক পুরুষকে দেখে দাই ভয়ে চিৎকার করে উঠলেন। তার এই চিৎকার শুনে, বলশালীদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ জাম্ববান ক্রুদ্ধ হয়ে গুহায় ছুটে আসেন। তিনি স্বয়ং তার প্রভু, ভগবান কৃষ্ণকে সাধারণ মানুষ ভেবে, ক্রোধে অন্ধ হয়ে তার প্রকৃত শক্তি চিনতে পারেননি এবং তার সঙ্গে যুদ্ধ শুরু করেন। দুই মহাবীরের মধ্যে তীব্র দ্বন্দ্ব শুরু হয়; তারা বিজয়ের জন্য উন্মুখ হয়ে অস্ত্র, পাথর, গাছ এবং নিজেদের হাত ব্যবহার করে, ঠিক যেন শকুনেরা মৃতদেহের জন্য লড়াই করছে। এই যুদ্ধ চলতে থাকে টানা আটাশ দিন, দিনরাত একটানা, বিশ্রামহীনভাবে; তারা বজ্রের মতো শক্ত মুষ্টি দিয়ে একে অপরকে আঘাত করেন। কৃষ্ণের আঘাতে জাম্ববানের অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ বাঁধা পড়ে যায়, তার শক্তি নিঃশেষ হয়ে আসে, শরীর ঘামে ভিজে যায়, এবং তিনি গভীর বিস্ময়ে কৃষ্ণকে উদ্দেশ্য করে বলেন—“আমি জানি, আপনি সকল জীবের প্রাণ, বল, শক্তি ও ক্ষমতা; আপনি প্রাচীন পুরুষ, সর্বোচ্চ প্রভু বিষ্ণু। আপনি সৃষ্টিকর্তাদেরও সৃষ্টিকর্তা, সৃষ্টদের মাঝে বিদ্যমান, আপনি সময়, পরিমাপকদের অধিপতি, সর্বোচ্চ আত্মা এবং সকল আত্মার আত্মা। আপনার ক্রুদ্ধ কটাক্ষেই সমুদ্র উত্তাল হয়েছিল, পথ তৈরি হয়েছিল, সেতু নির্মিত হয়েছিল, লঙ্কার খ্যাতি উজ্জ্বল হয়েছিল, এবং অসুরদের মস্তক তীরের আঘাতে ভূপতিত হয়েছিল।” এভাবে ভগবানকে চিনে নিয়ে, ভালুকদের রাজা জাম্ববান দেবকীর পুত্র অচ্যুতকে সম্মান জানালেন। কৃষ্ণ, পদ্মনয়নে, তার হাতে স্পর্শ করে, মেঘের মতো গভীর কণ্ঠে, পরম করুণায় তার ভক্তকে বললেন—“রত্নের জন্যই, হে ভালুকরাজ, আমি তোমার গুহায় এসেছি, মিথ্যা অপবাদ ঘোচাতে, এই রত্ন ফিরিয়ে দেবার জন্য।” কৃষ্ণের এই কথা শুনে আনন্দিত হয়ে জাম্ববান তার কন্যা জাম্ববতী এবং রত্নটি কৃষ্ণকে শ্রদ্ধার সঙ্গে প্রদান করেন। কৃষ্ণ গুহায় প্রবেশ করার পর, যখন তাকে কেউ বাইরে আসতে দেখল না, তখন লোকেরা বারো দিন অপেক্ষা করে দুঃখিত মনে তাদের শহরে ফিরে গেল। কৃষ্ণের না ফেরার খবর শুনে দেবকী, রুক্মিণী, বসুদেব, বন্ধু ও আত্মীয়রা সবাই শোকাহত হয়ে পড়লেন। দুঃখে ডোবা দ্বারকার নাগরিকরা সতরাজিতকে অভিশাপ দিলেন এবং কৃষ্ণের খবর জানার জন্য চন্দ্রভাগা, দুর্গা দেবীর কাছে গেলেন। দেবীর পূজার ফলে তিনি তাদের আশীর্বাদ দিয়ে নির্দেশ দিলেন, আর কৃষ্ণ, তার উদ্দেশ্য সফল করে, স্ত্রীকে নিয়ে উপস্থিত হলেন, সকলের মনে আনন্দের জোয়ার বইল। হৃষীকেশ, রত্ন ও স্ত্রীসহ ফিরে আসায়, যেন মৃত্যুর জগৎ থেকে ফিরে এলেন, সবাই মহা উৎসবে মেতে উঠল। রাজসভায় সতরাজিতকে ডেকে, রাজা ও সকলের সামনে ভগবান কৃষ্ণ রত্ন উদ্ধারের কাহিনি বললেন এবং রত্নটি সতরাজিতকে ফিরিয়ে দিলেন। সতরাজিত লজ্জায় মাথা নিচু করে, রত্ন নিয়ে নিজের বাড়িতে ফিরে গেলেন, নিজের কৃতকর্মে পীড়িত হয়ে। গভীর অনুশোচনায় তিনি ভাবলেন, “কীভাবে আমি এই পাপ থেকে মুক্তি পাব? কিভাবে অচ্যুতকে সন্তুষ্ট করব? কিভাবে লোকেরা আমাকে সৎ ভাববে, আমাকে ক্ষুদ্র, কৃপণ, অজ্ঞান ও অর্থলোভী বলে অভিশাপ দেবে না?” তিনি স্থির করলেন, “আমি আমার কন্যা, নারীদের মধ্যে রত্ন, এবং রত্নটি কৃষ্ণকে প্রদান করব; এটাই তার সন্তুষ্টির পথ, অন্য কোনো উপায় নেই।” মনস্থির করে সতরাজিত নিজে কৃষ্ণের কাছে তার গুণবতী কন্যা ও রত্নটি নিয়ে গেলেন এবং তা কৃষ্ণকে উৎসর্গ করলেন। ভগবান যথাযথভাবে সত্ভাব, সৌন্দর্য ও গুণে আকাঙ্ক্ষিত সত্যভামাকে বিবাহ করলেন। তিনি বললেন, “আমরা রত্ন গ্রহণ করি না, হে রাজা। রত্নটি তোমার কাছেই থাকুক, তুমি দেবতার ভক্ত; আমরা শুধু তার কল্যাণে অংশগ্রহণ করব।” শুকদেব বললেন—একদিন সর্বোচ্চ পুরুষ কৃষ্ণ, যুযুধান ও অন্যান্য সঙ্গীদের নিয়ে ইন্দ্রপ্রস্থে পাণ্ডবদের দর্শন করতে গেলেন। সকলের প্রিয় মুকুন্দকে দেখে, পাণ্ডবরা একসঙ্গে উঠে দাঁড়ালেন, যেন প্রাণ ফিরে এসেছে। অচ্যুতকে আলিঙ্গন করে, তার স্পর্শে সকল দুঃখ থেকে মুক্ত হয়ে, তারা তার স্নেহময় হাস্যোজ্জ্বল মুখ দেখল এবং আনন্দিত হল। কৃষ্ণ যুধিষ্ঠির ও ভীমের পায়ে প্রণাম করলেন, অর্জুনকে আলিঙ্গন করলেন এবং যমজদের দ্বারা সম্মানিত হলেন। নববিবাহিতা, কিছুটা লাজুক দ্রৌপদী এসে কৃষ্ণকে শ্রদ্ধায় অভিবাদন জানালেন, তিনি প্রধান আসনে বসেছিলেন। একইভাবে সত্যকি ও অন্যান্য অতিথিরা পাণ্ডবদের দ্বারা সম্মানিত হয়ে আসন গ্রহণ করলেন। কৃষ্ণ কুন্তীর কাছে গিয়ে প্রণাম করলেন, কুন্তী গভীর স্নেহে চোখে জল নিয়ে তাকে আলিঙ্গন করলেন; তিনি কুন্তীর, তার পুত্রবধূদের, বোন এবং আত্মীয়দের কুশল জানতে চাইলেন। কুন্তী, বহু কষ্ট ও আত্মদর্শনের স্মৃতি মনে করে, ভালোবাসায় গলা ধরে, চোখে অশ্রু নিয়ে কৃষ্ণকে বললেন—“আমাদের কল্যাণ তখনই এসেছিল, যখন আমরা একজন রক্ষক পেয়েছিলাম; আত্মীয়দের কথা মনে করে, হে কৃষ্ণ, আমার ভাই তোমার কাছে পাঠিয়েছিলেন। তুমি তো সকলের বন্ধু ও আত্মা; তোমার কাছে ‘আমাদের’ ও ‘তাদের’ বিভেদ নেই, তবু তুমি হৃদয়ে বাস করে, স্মরণকারীদের দুঃখ দূর করো।” যুধিষ্ঠির বললেন, “আমরা কী কল্যাণের কাজ বাকি রেখেছি, জানি না, হে ভগবান; যোগীদেরও যিনি দুর্লভ, তিনি আমাদের মতো সাধারণের কাছে এসেছেন।” রাজা অনুরোধ করলে কৃষ্ণ সেখানে কয়েক মাস থাকলেন, ইন্দ্রপ্রস্থের মানুষের চোখ আনন্দে ভরে গেল। একদিন বিজয়ী অর্জুন, হনুমানের পতাকাবিশিষ্ট রথে চড়ে, গাণ্ডীব ধনুক ও অশেষ তীর নিয়ে, কৃষ্ণের সঙ্গে পূর্ণ অস্ত্রধারী হয়ে, বহু বন্য পশুতে পূর্ণ এক বিশাল অরণ্যে প্রবেশ করলেন, শত্রুনাশী অর্জুন শিকার আনন্দে মেতে উঠলেন। সেখানেই তিনি তীর দিয়ে বাঘ, শূকর, মহিষ, মৃগ, সারভ, বন্য গরু, গণ্ডার, হরিণ, খরগোশ ও শল্যবহুল পশু শিকার করলেন। এভাবেই কৃষ্ণের রত্ন উদ্ধারের ঘটনা, সত্যভামার বিবাহ, দ্বারকার মানুষের দুঃখ-সুখ, সতরাজিতের অনুশোচনা ও কৃষ্ণের পাণ্ডবদের সঙ্গে ইন্দ্রপ্রস্থে মিলন, সবকিছু এক মহান, উজ্জ্বল কাহিনিতে পরিণত হয়।