হে কুরুবংশের শ্রেষ্ঠ, এইভাবে কৃপা ও কঠোরতার প্রসঙ্গে কৃপা ভরে কৃপা বলেন, "কৃষ্ণ, তুমি সকলের প্রতি কঠোর বিচার করো, বিশেষত যাদের হৃদয় কুটিল। তুমি সদা বন্ধুদের কল্যাণকেই সকলের কল্যাণ বলে ভাবো, যেন তারা অজ্ঞ।" মানুষদের মধ্যে বিভ্রম সৃষ্টি হয় ঈশ্বরীয় মায়ার প্রভাবে; যারা শরীরের সঙ্গে আত্ম-পরিচয় স্থাপন করে, তারা কাউকে বন্ধু, কাউকে শত্রু, আবার কাউকে নিরপেক্ষ ভাবে। আসলে, সকল জীবের জন্য একমাত্র পরম আত্মা রয়েছেন; তিনি বহুবিধ নন, যদিও বিভ্রান্তরা তাঁকে নানা রূপে দেখে—যেমন আলো বা আকাশ বিভক্ত বলে মনে হয়। এই দেহ, যার শুরু ও শেষ আছে, তা পদার্থ, প্রাণ এবং গুণে গঠিত; অজ্ঞতার দ্বারা আত্মার ওপর নির্মিত, এটি আত্মবন্দীকে সংসারে ঘুরতে বাধ্য করে। সত্যিকারের আত্মার জন্য, অন্যের সঙ্গে কোনো সংযোগ বা বিচ্ছেদ নেই, তা সে অস্তিত্বে থাকুক বা না থাকুক; এই ধারণাগুলি তাদের আপাত সংযোগের ফলে আসে, যেমন সূর্য ও তার দ্বারা আলোকিত রূপ। জন্ম ও অন্যান্য পরিবর্তন দেহের, আত্মার কখনও নয়—যেমন চাঁদের কলা চাঁদকে স্পর্শ করে না, বা গ্রহন চাঁদকে সত্যিই ক্ষতি করে না। যেমন কেউ স্বপ্নে নিজেকে ও বস্তু দেখে, ফল ভোগ করে, যদিও তা অবাস্তব; তেমনই অজ্ঞান ব্যক্তি সংসারে প্রবেশ করে, অবাস্তবকে বাস্তব বলে ধরে। তাই, অজ্ঞতা থেকে জন্ম নেওয়া দুঃখ, যা আত্মাকে শুকিয়ে ও বিভ্রান্ত করে, তা সত্য জ্ঞান দ্বারা দূর করো—নিজের প্রকৃতিতে প্রতিষ্ঠিত হও, হে শুদ্ধ হাস্যবদন। শুকদেব বলেন, এইভাবে প্রভুর উপদেশে রামা, সরু কোমরবতী, তার দুঃখ ত্যাগ করে, বুদ্ধি দিয়ে মন স্থির করেন। রুক্মীর প্রাণ প্রায় নিঃশেষ, শক্তি ও দীপ্তি কৃষ্ণ ও রামার দ্বারা নষ্ট, তিনি নিজের বিকৃত রূপ ও অমূলক, আত্মসৃষ্ট আকাঙ্ক্ষা স্মরণ করেন। তিনি নিজের বসবাসের জন্য এক বিশাল শহর—ভোজকটা—স্থাপন করেন, দুষ্ট কৃষ্ণকে আক্রমণ বা তার ছোট বোনকে বাধা না দিয়ে। তিনি ঘোষণা করেন, “আমি কুন্ডিনায় প্রবেশ করব না,” এবং সেখানে রাগে অবস্থান করেন, প্রভু ও ভীষ্মকার কন্যা এবং অন্যান্য রাজাদের দ্বারা পরাজিত হয়ে। রুক্মিণীকে যথাযথ রীতিতে শহরে নিয়ে এসে, হে কুরুদের শ্রেষ্ঠ, কৃষ্ণ তাকে বিবাহ করেন; তারপর যাদবদের শহরের প্রতিটি বাড়িতে, কৃষ্ণভক্তদের মধ্যে মহোৎসব শুরু হয়। পুরুষ ও নারী, আনন্দিত ও গহনা-খচিত কানের দুলে সাজানো, নবদম্পতির জন্য উপহার নিয়ে আসে, দুজনেই শোভিত পোশাকে। ইন্দ্রের পতাকা, অপূর্ব মালা, পোশাক, রত্নখচিত প্রবেশদ্বার ও শুভ ব্যবস্থায় সাজানো, প্রতিটি ফটকে পূর্ণ জলপাত্র, ধূপ, প্রদীপ—যাদবদের শহর উজ্জ্বলভাবে দীপ্তমান। ঘ্রাণযুক্ত, মাদকতাপূর্ণ তরল দিয়ে রাস্তা ছিটানো; ফটকে প্রিয় রাজাদের দ্বারা আনা হাতি দাঁড়িয়ে, কলা ও সুপারি গাছের সারিতে শহর সুন্দর হয়ে ওঠে। কুরু, সৃঞ্জয়, কৈকেয়, বিদর্ভ, যাদব ও কুন্তি—সবাই সেখানে একত্র হয়ে আনন্দে মেতে ওঠে, উল্লাসে ছুটাছুটি করে। রুক্মিণীর অপহরণের কাহিনী সর্বত্র গীত হতে শুনে, রাজা ও রাজকন্যারা বিস্ময়ে অভিভূত হয়। দ্বারকায়, হে রাজন, কৃষ্ণ, ভাগ্যের অধিপতি, রুক্মিণী ও রামার সঙ্গে মিলিত দেখে নাগরিকদের মধ্যে অপরিমেয় আনন্দ উদয় হয়। শুকদেব বলেন: কাম, যিনি আগে রুদ্রের ক্রোধে দগ্ধ হয়েছিলেন, তিনি পুনরায় দেহ ধারণের জন্য জন্ম নেন, সেই একই রূপে। তিনি, বিদর্ভী রুক্মিণীর গর্ভে কৃষ্ণের শক্তি নিয়ে জন্ম নিয়ে, প্রদ্যুম্ন নামে পরিচিত হন, সর্বদা তাঁর পিতার সমতুল্য। শাম্বরা, মায়ার অধিপতি, সেই শিশু প্রদ্যুম্নকে অপহরণ করেন, যিনি তখনও ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারেননি; শত্রু জেনে, তাকে সাগরে নিক্ষেপ করেন ও নিজ গৃহে ফেরেন। এক শক্তিশালী মাছ তাকে গিলে ফেলে, এবং সেই মাছ ও অন্যান্য মাছ জেলেদের বিশাল জালে ধরা পড়ে। জেলেরা সেই মাছ শাম্বরার কাছে উপহার হিসেবে নিয়ে আসে; রাঁধুনিরা রান্নাঘরে নিয়ে যায়, ছুরি দিয়ে কাটার উদ্দেশ্যে। শিশুটিকে দেখে তারা মায়াবতীর কাছে জানায়; নারদ তার উদ্বিগ্ন মনকে শান্ত করতে সব কিছু বলেন—শিশুটির প্রকৃত উৎস ও কীভাবে সে মাছের পেটে এল। তিনি ছিলেন রতি, কামের বিখ্যাত স্ত্রী, যিনি তাঁর দগ্ধ স্বামীর পুনর্জন্মের অপেক্ষায় ছিলেন। শাম্বরা রান্নাঘরে কাজের দায়িত্ব দিলে, মায়াবতী শিশুটিকে কাম বলে চিনে, তার প্রতি স্নেহবশত আকৃষ্ট হন। অল্প সময়েই, কৃষ্ণপুত্র যৌবনে পৌঁছে, তাঁর সৌন্দর্যে নারীদের হৃদয় আন্দোলিত হয়। রতি, তাঁর স্বামীকে কাছে এসে, পদ্মের মতো চোখে, দীর্ঘ বাহুতে, পুরুষদের মধ্যে সুন্দর, লাজুক হাসি ও প্রেমের চাহনিতে, ভ্রু তুলে প্রেমের খেলা করেন। কৃষ্ণপুত্র প্রদ্যুম্ন বলেন, "হে নারী, তোমার মন মায়ের মতো নয়; তুমি আমার প্রতি প্রেমিকার মতো আচরণ করো, মায়ের মতো নয়।" রতি বলেন, "তুমি নারায়ণের পুত্র, শাম্বরা তোমাকে বাড়ি থেকে অপহরণ করেছিলেন; আমি তোমার যথার্থ স্ত্রী রতি, এবং তুমি, প্রভু, কাম।" "শাম্বরা সেই দানব তোমাকে শিশু অবস্থায় সাগরে ছুড়ে দেয়; একটি মাছ তোমাকে গিলে ফেলে, এবং তার পেট থেকে, প্রভু, তুমি এখানে এসেছ।" "এখন তোমার শক্তি ও মায়া দ্বারা, শত শত বিভ্রমে পারদর্শী এই দুর্দান্ত ও অজেয় শত্রুকে বধ করো—বিভ্রম ও অন্যান্য শক্তি দিয়ে।" "তোমার মা তোমার জন্য কুরারী পাখির মতো শোক করেন, মাতৃস্নেহে অভিভূত, অসহায়, বাছা হারানো গরুর মতো ব্যথিত।" এভাবে বলার পর, মায়াবতী, মায়ায় পারদর্শী, প্রদ্যুম্নকে সর্বোচ্চ জ্ঞান প্রদান করেন, যা সমস্ত মায়া বিনাশ করে। প্রদ্যুম্ন শাম্বরার কাছে যান ও যুদ্ধের আহ্বান জানিয়ে, সহ্য করতে না পারা কটু বাক্যে উত্তেজনা সৃষ্টি করেন। কটু বাক্যে আক্রমণ পেয়ে, যেন পায়ের দ্বারা আঘাতপ্রাপ্ত সাপ, শাম্বরা রাগে চোখ লাল করে, গদা হাতে বেরিয়ে আসেন। তিনি গদা ঘুরিয়ে, মহাত্মা প্রদ্যুম্নের দিকে ছুড়ে দেন, বজ্রের মতো প্রচণ্ড শব্দে গর্জন করেন। তখন প্রদ্যুম্ন, রাগে নিজ গদা শত্রুর দিকে ছুড়ে দেন, আসা গদা সরিয়ে দেন। মায়ার প্রদর্শিত বিভ্রমের ওপর নির্ভর করে, শাম্বরা কৃষ্ণপুত্রের ওপর আকাশ থেকে মায়াবী অস্ত্রের বৃষ্টি বর্ষণ করেন।