রুক্মী, ভগবানের মহিমা না জেনে, অহংকারে ভরপুর হয়ে একমাত্র রথে করে গোবিন্দকে চ্যালেঞ্জ জানালেন—"থামো! থামো!" বলে তিনি এগিয়ে এলেন। শক্তিশালী ধনুক টেনে তিনি কৃষ্ণকে তিনটি তীর দিয়ে আঘাত করলেন এবং কটাক্ষ করে বললেন, "একটু দাঁড়াও, হে যদুকুলের কলঙ্ক!" তিনি আরও বললেন, "তুমি কোথায় যাচ্ছো? তুমি তো শিয়ালের মতো আমার বোনকে চুরি করে নিয়ে যাচ্ছো, যেমন শিয়াল যজ্ঞের অর্ঘ্য কেড়ে নেয়। আজ আমি তোমার গর্ব ভেঙে দেব, হে ছলনাময়, বিশ্বাসঘাতক যোদ্ধা!" রুক্মী ঘোষণা করলেন, "তুমি যতক্ষণ না আমাকে তীর দিয়ে পরাজিত করছো ও মাটিতে ফেলছো, ততক্ষণ পর্যন্ত কন্যাকে ছেড়ে দাও!" কৃষ্ণ হাসিমুখে রুক্মীর ধনুক ভেঙে দিলেন এবং ছয়টি তীর দিয়ে তাকে বিদ্ধ করলেন। এরপর কৃষ্ণ আটটি তীর দিয়ে রুক্মীর চারটি ঘোড়াকে, দুটি তীর দিয়ে সারথিকে, এবং তিনটি তীর দিয়ে পতাকাকে আঘাত করলেন। তখন রুক্মী আরেকটি ধনুক তুলে পাঁচটি তীর দিয়ে কৃষ্ণকে বিদ্ধ করলেন। রুক্মীর এই তীব্র তীরবৃষ্টি দেখে অচ্যুত কৃষ্ণ তার ধনুক কেটে টুকরো টুকরো করে দিলেন। রুক্মী আবার নতুন ধনুক তুললেন, কিন্তু অবিনশ্বর ভগবান সেটিও কেটে ফেললেন। রুক্মী যত অস্ত্রই তুলুন—গদা, বর্শা, ত্রিশূল, ঢাল-তলোয়ার, শূল, টোমরা—হরিই সব কেটে ফেললেন। অবশেষে রুক্মী রথ থেকে লাফিয়ে পড়ে হাতে তলোয়ার নিয়ে কৃষ্ণকে হত্যার উদ্দেশ্যে প্রবল ক্রোধে ছুটে এলেন, যেন পতঙ্গ আগুনের দিকে ছুটে যায়। কৃষ্ণ তীর দিয়ে রুক্মীর তলোয়ার ও ঢাল চূর্ণ করে দিলেন এবং নিজের ধারালো তলোয়ার তুলে তাকে হত্যা করতে উদ্যত হলেন। এমন সময়, স্বামীর হাতে ভাইয়ের মৃত্যু আসন্ন দেখে ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে রুক্মিণী স্বামীর পদপ্রান্তে পড়ে গেলেন এবং আকুল কণ্ঠে বললেন, "হে যোগেশ্বর, অনন্ত, দেবাদিদেব, বিশ্বেশ্বর! তুমি আমার ভাইকে হত্যা কোরো না, হে মহাবাহু, হিতকর!" শুকদেব বলেন, ভয়ে রুক্মিণীর দেহ কাঁপছিল, মুখ শুকিয়ে গিয়েছিল, গলায় কথা আটকে যাচ্ছিল, উদ্বেগে সোনার হার সরে যাচ্ছিল—তিনি কৃষ্ণের পদ ধরে আকুল প্রার্থনা করলেন। কৃষ্ণ করুণায় বিগলিত হয়ে রুক্মীকে হত্যা করলেন না। তবে কৃষ্ণ সেই দুষ্ট রুক্মীকে কাপড় দিয়ে বেঁধে, মাথা ও দাড়ি কামিয়ে বিকৃত করে দিলেন। এদিকে যাদব বীরেরা শত্রু সেনাবাহিনীকে পদদলিত করে পরাজিত করলেন। পরে তারা কৃষ্ণের কাছে এসে দেখলেন, রুক্মী প্রায় অচেতন অবস্থায় পড়ে আছেন। করুণাময় বলরাম তাকে মুক্ত করলেন এবং কৃষ্ণকে বললেন— "তুমি যা করেছো, কৃষ্ণ, তা আমাদের জন্য অনুচিত ও লজ্জার; বন্ধুর চুল-দাড়ি কামানো, বিকৃত করা বা হত্যা করা উচিত নয়। এই সদ্বতী রমণী যেন ভাইয়ের অবমাননার জন্য আমাদের দোষ না দেন; কারণ, সুখ-দুঃখ কেউ কাউকে দিতে পারে না—প্রত্যেকে নিজের কর্মফলই ভোগ করে। আত্মীয় হত্যাও মহাপাপ, কিন্তু যদি কেউ নিজের দোষে ধ্বংস হয়, তবে আবার তাকে হত্যা করে কী লাভ?" "এই নিয়মই ক্ষত্রিয়দের জন্য প্রজাপতির দ্বারা নির্ধারিত—প্রয়োজনে ভাইও ভাইকে হত্যা করতে পারে, আর এর চেয়ে ভয়াবহ কিছু নেই। রাজ্য, ভূমি, ধন, নারী, অহংকার বা শক্তির জন্য, দুর্দম অহংকারে তারা আপনজনকেও ধ্বংস করে ফেলে।" "তুমি সবার প্রতি কঠোর বিচার করো, কৃষ্ণ, বিশেষত দুষ্টদের প্রতি; কারণ, তুমি বন্ধুদের মঙ্গলকেই সবার মঙ্গল মনে করো, যেন তারা নির্বোধ।" "মায়ার প্রভাবে মানুষ বিভ্রান্ত হয়; দেহকেই আত্মা মনে করে কেউকে বন্ধু, কেউকে শত্রু, আবার কাউকে নিরপেক্ষ ভাবে। আসলে সকল জীবের জন্য একমাত্র পরমাত্মা আছেন; তিনি বহুরূপ নন, যদিও বিভ্রান্তরা তাঁকে বিচ্ছিন্ন ভাবে—যেমন আলো বা আকাশ বিভক্ত মনে হয়।" "এই দেহের সূচনা ও অবসান আছে, এটি প্রকৃতি, প্রাণ ও গুণে গঠিত; অজ্ঞানবশত আত্মার ওপর আরোপিত হয়ে, এটাই জীবকে সংসারে ঘুরিয়ে বেড়ায়।" "আত্মার জন্য কারো সঙ্গে কোনো সংযোগ বা বিচ্ছেদ নেই—যা আছে, তা কেবল আপাত সম্পর্ক, যেমন সূর্য ও তার আলোয় দেখা বিভিন্ন রূপ।" "জন্ম ও অন্যান্য পরিবর্তন দেহের, আত্মার কখনো নয়—যেমন চাঁদের কলা চাঁদকে স্পর্শ করে না, বা গ্রহণ চাঁদকে আসলে ক্ষতি করতে পারে না।" "স্বপ্নে যেমন নিজের ও বস্তুদের অভিজ্ঞতা হয় এবং ফল ভোগ করা হয়, যদিও তা অবাস্তব, তেমনি অজ্ঞান ব্যক্তি অবাস্তবকে বাস্তব ভেবে সংসারে প্রবেশ করে।" "তাই, অজ্ঞানজনিত শোক—যা আত্মাকে শুকিয়ে দেয় ও বিভ্রান্ত করে—তা জ্ঞান দ্বারা দূর করো; নিজের স্বরূপে প্রতিষ্ঠিত হও, হে শুভ্রহাসিনী।" শুকদেব বলেন, এভাবে বলরামজী উপদেশ দিলে, রুক্মিণী তাঁর শোক ত্যাগ করে জ্ঞান দিয়ে মন স্থির করলেন। রুক্মীর প্রাণ প্রায় নিঃশেষিত, বল ও দীপ্তি নষ্ট হয়ে গিয়েছিল; তিনি নিজের বিকৃত অবস্থা ও ব্যর্থ অহংকার স্মরণ করলেন। তিনি নিজ বাসস্থানের জন্য 'ভোজকট' নামে এক মহানগরী প্রতিষ্ঠা করলেন; তিনি আর কৃষ্ণের বিরুদ্ধে কিছু করলেন না, কিংবা তাঁর ছোট বোনকে বাধা দিলেন না। তিনি ঘোষণা করলেন, "আমি কুণ্ডিনায় প্রবেশ করব না," এবং রাগে সেখানে রইলেন, কারণ তিনি ভগবান ও ভীষ্মকার কন্যা এবং অন্যান্য রাজাদের কাছে পরাজিত হয়েছিলেন। এরপর যথাযথ বিধিতে রুক্মিণীকে নগরে নিয়ে এসে, হে কুরুশ্রেষ্ঠ, কৃষ্ণ তাঁকে বিবাহ করলেন। তখন যাদবপুরীর প্রতিটি গৃহে, কেবল কৃষ্ণভক্তদের মধ্যে, এক মহোৎসব শুরু হল। পুরুষ ও নারী, আনন্দে উজ্জ্বল, ঝকঝকে রত্নখচিত কর্ণফুলে সজ্জিত, নবদম্পতির জন্য উপহার নিয়ে এলেন; নবদম্পতিও সুন্দর পোশাকে সজ্জিত ছিলেন। ইন্দ্রের পতাকায় শোভিত, অপূর্ব মালা, বস্ত্র, রত্নখচিত প্রবেশপথ, প্রতিটি দরজায় পূর্ণ ঘট, ধূপ, প্রদীপে সজ্জিত যাদবদের সেই নগরী দীপ্তিমান হয়ে উঠল। সুগন্ধি মদিরা দিয়ে সেই নগরের পথঘাট ছিটানো হয়েছিল; দরজায় দরজায় প্রিয় রাজাদের ডাকা হাতি দাঁড়িয়ে ছিল, আর সারি সারি কলা ও সুপারি গাছ নগরীকে শোভিত করেছিল। কুরু, শৃজ্ঞয়, কৈকয়, বিদর্ভ, যাদব ও কুন্তিরা সবাই মিলেমিশে, আনন্দে উদ্বেল হয়ে এখানে-সেখানে ছুটোছুটি করছিলেন। সর্বত্র রুক্মিণী হরণের কাহিনি গীত হচ্ছিল; রাজা-রাজকন্যারা বিস্ময়ে অভিভূত হয়েছিলেন। হে রাজন, দ্বারকায় নাগরিকদের মধ্যে অপরিসীম আনন্দ জেগে উঠল, যখন তারা দেখল, ভাগ্যদেবীর স্বামী কৃষ্ণ রুক্মিণী ও বলরামের সঙ্গে মিলিত হয়েছেন। শুকদেব বলেন, কামদেব, যিনি পূর্বে রুদ্রের ক্রোধে দগ্ধ হয়েছিলেন, তিনি পুনরায় দেহধারণের জন্য সেই রূপেই জন্ম নিলেন, তিনি ছিলেন বাসুদেবের অংশ। বিদর্ভকন্যা রুক্মিণীর গর্ভে জন্ম নিয়ে, কৃষ্ণের শক্তিতে বলীয়ান হয়ে, তিনি 'প্রদ্যুম্ন' নামে প্রসিদ্ধ হলেন—সব দিক থেকেই তাঁর পিতার সমতুল্য।