রুক্মী, রুক্মিণীর ভাই, ক্রুদ্ধ ও উত্তেজিত হয়ে, সকল রাজাদের সামনে শপথ করলেন। তাঁর বিশাল বাহু কাঁপছিল, হাতে ছিল ধনুক। তিনি ঘোষণা করলেন, "যতক্ষণ না আমি যুদ্ধে কৃষ্ণকে হত্যা করে রুক্মিণীকে ফিরিয়ে আনি, ততক্ষণ আমি কুন্ডিনায় প্রবেশ করব না। আমি সত্যিই তোমাদের বলছি।" এই কথা বলেই রুক্মী দ্রুত রথে উঠে চারিওটিয়ারকে আদেশ দিলেন, "ঘোড়া চালাও! আমাকে কৃষ্ণের মুখোমুখি নিয়ে চলো!" তিনি ঘোষণা করলেন, "আজ আমি তীক্ষ্ণ তীর দিয়ে সেই দুষ্ট গোপালকের অহংকার চূর্ণ করব, যে আমার বোনকে জোর করে নিয়ে গেছে।" কৃষ্ণের মহত্ব সম্পর্কে অজ্ঞ, রুক্মী এক রথে কৃষ্ণকে চ্যালেঞ্জ জানিয়ে চিৎকার করলেন, "থামো! থামো!" শক্তিশালী ধনুক টেনে রুক্মী কৃষ্ণকে তিনটি তীর ছুঁড়ে বললেন, "একটু অপেক্ষা করো, হে যাদুবংশের লজ্জা!" তিনি তিরস্কার করলেন, "তুমি কোথায় যাচ্ছো, আমার বোনকে চুরি করে, যেন শিয়াল যজ্ঞের আহুতি নিয়ে যায়? আজ আমি তোমার অহংকার ভেঙে দেব, হে ছলনাময়, বিশ্বাসঘাতক যোদ্ধা!" তিনি আরো বললেন, "যতক্ষণ না তুমি আমাকে তীর দিয়ে আঘাত করে মাটিতে ফেলো, ততক্ষণ কন্যাকে মুক্তি দিও না!" কৃষ্ণ হাসলেন, রুক্মীর ধনুক ভেঙে দিলেন এবং ছয়টি তীর দিয়ে রুক্মীকে বিদ্ধ করলেন। এরপর কৃষ্ণ আটটি তীর দিয়ে রুক্মীর রথের চারটি ঘোড়াকে বিদ্ধ করলেন, দুইটি তীর দিয়ে চারিওটিয়ারকে, তিনটি তীর দিয়ে পতাকাকে। রুক্মী নতুন ধনুক নিয়ে কৃষ্ণকে পাঁচটি তীর দিয়ে আহত করলেন। কৃষ্ণের ওপর তীরের বৃষ্টি বর্ষিত হলে অচ্যুত কৃষ্ণ সেই ধনুকও ছিন্ন করলেন। রুক্মী আবার নতুন ধনুক তুললেন, কিন্তু কৃষ্ণ সেই ধনুকও ছিন্ন করলেন। রুক্মী যত অস্ত্রই তুললেন—গদা, বর্শা, ত্রিশূল, ঢাল ও তলোয়ার, জ্যাভলিন বা তোমরা—হরি কৃষ্ণ সবকিছুই কেটে ছিন্ন করলেন। তখন রুক্মী রথ থেকে লাফিয়ে, হাতে তলোয়ার নিয়ে, কৃষ্ণকে হত্যা করার উদ্দেশ্যে রাগে কৃষ্ণের দিকে ছুটে এলেন, যেন পোকা আগুনের দিকে ছুটে যায়। কৃষ্ণ তীরের দ্বারা রুক্মীর তলোয়ার ও ঢাল টুকরো টুকরো করে দিলেন। এরপর নিজের তলোয়ার তুলে কৃষ্ণ রুক্মীকে হত্যা করতে প্রস্তুত হলেন। এই দৃশ্য দেখে, স্বামীর হাতে ভাই নিহত হবে ভেবে, রুক্মিণী ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে স্বামীর পায়ে পড়ে গেলেন; তাঁর মুখ শুকিয়ে গেছে, কণ্ঠ সঙ্কুচিত, সোনার হার উদ্বেগে পিছলে পড়ছে। তিনি কৃষ্ণকে কাতরভাবে বললেন, "হে যোগেশ্বর, অসীম, দেবদেবেশ্বর, জগতের অধিপতি, আপনি আমার ভাইকে হত্যা করবেন না, হে মহাবাহু, শুভকারী!" রুক্মিণীর ভয়ে কাঁপা শরীর, শোকাকুল মুখ, কণ্ঠ রুদ্ধ, গলার সোনার হার সরে গেছে; তিনি পায়ে জড়িয়ে ধরলেন। কৃষ্ণ করুণায় দয়া করে রুক্মীকে হত্যা থেকে বিরত হলেন। এরপর কৃষ্ণ কাপড় দিয়ে রুক্মীকে বেঁধে, তাঁর মাথা ও দাড়ি কামিয়ে তাঁকে বিকৃত করলেন। এদিকে যাদু বীরেরা শত্রু সেনাবাহিনীকে পদ্মপুকুরে হাতির মতো পিষে পরাজিত করলেন। যাদুদের কাছে আসলে তারা রুক্মীকে ঐ অবস্থায় দেখলেন, তিনি প্রায় মৃত। তাঁকে বাঁধা দেখে, করুণাময় সংকর্শণ কৃষ্ণের কাছে এসে রুক্মীকে মুক্ত করলেন এবং কৃষ্ণকে বললেন, "তুমি যা করেছ, কৃষ্ণ, তা আমাদের জন্য অনুচিত ও লজ্জার। মাথা ও দাড়ি কামিয়ে বিকৃত করা কিংবা বন্ধু হত্যা করা ঠিক নয়।" তিনি আরও বললেন, "একমাত্র এই ধর্মবতী নারী যেন ভাইয়ের বিকৃতি নিয়ে আমাদের দোষ না দেন, কারণ কেউ অন্যকে সুখ বা দুঃখ দেয় না—প্রত্যেকে নিজের কর্মের ফল ভোগ করে। আত্মীয়কে হত্যা মহাপাপ, তাই আত্মীয়কে হত্যা করা উচিত নয়; যদি সে নিজের দোষে নষ্ট হয়, তবে আবার তাকে হত্যা করার কী অর্থ?" সংকর্শণ বললেন, "এটাই ক্ষত্রিয়দের ধর্ম, যা জীবের প্রভু স্থাপন করেছেন: ভাইও ভাইকে হত্যা করতে পারে, এর চেয়ে ভয়ংকর কিছু নেই। রাজ্য, ভূমি, ধন, নারী, অহংকার বা শক্তির জন্য, গর্বে অন্ধ হয়ে, তারা অন্যদের—এমনকি আত্মীয়দেরও—নষ্ট করে।" "তোমার বিচার সব প্রাণীর প্রতি কঠোর, কৃষ্ণ, বিশেষ করে যাদের হৃদয় দুষ্ট; তুমি সবসময় বন্ধুদের মঙ্গলকেই সকলের মঙ্গল ভাবো, যেন তারা অজ্ঞ। দেবী শক্তির মায়ায় মানুষের মধ্যে বিভ্রম জন্মায়; যারা শরীরকে নিজের বলে মনে করে, তারা কাউকে বন্ধু, কাউকে শত্রু, কাউকে নিরপেক্ষ ভাবে।" "আসলে সব জীবের জন্য একটি মাত্র পরম আত্মা, তা বহুবিধ নয়, যদিও বিভ্রান্তরা তা অনেক মনে করে—যেমন আলো বা আকাশ বিভক্ত মনে হয়। এই শরীরের শুরু ও শেষ আছে, এটি পদার্থ, প্রাণ ও গুণে গঠিত; অজ্ঞতার দ্বারা আত্মার ওপর গঠিত, এটি জীবকে সংসারে ঘুরিয়ে বেড়ায়।" "পরম আত্মার জন্য কখনও অন্যের সঙ্গে সংযোগ বা বিচ্ছেদ নেই—চাই সে অস্তিত্বশীল হোক বা না হোক; এসব ধারণা কেবল আপাত সংযোগ থেকে আসে, যেমন সূর্য ও তার আলোকিত রূপ। জন্ম ও অন্যান্য রূপান্তর শরীরের, আত্মার নয়—যেমন চাঁদের কলা চাঁদকে স্পর্শ করে না, কিংবা গ্রহণ চাঁদকে সত্যিই ক্ষতি করে না।" "স্বপ্নে যেমন কেউ নিজেকে ও বস্তু দেখে, ফল ভোগ করে, যদিও তা অবাস্তব, তেমনি অজ্ঞ ব্যক্তি অবাস্তবকে বাস্তব মনে করে সংসারে প্রবেশ করে। তাই অজ্ঞতার কারণে যে দুঃখ জন্মায়, যা আত্মাকে শুকিয়ে ও বিভ্রান্ত করে, তা জ্ঞান দ্বারা দূর করো—নিজ স্বভাবেই প্রতিষ্ঠিত হও, হে নির্মল হাস্যময়ী।" শুকদেব বললেন, "ভগবান সংকর্শণের এই শিক্ষায় রুক্মিণী তাঁর দুঃখ ত্যাগ করলেন ও মনকে স্থিত করলেন।" রুক্মীর প্রাণ প্রায় শেষ, শক্তি ও জ্যোতি কৃষ্ণ ও সংকর্শণের দ্বারা বিনষ্ট; তিনি তাঁর বিকৃত রূপ ও ব্যর্থ, অহংকারপূর্ণ আকাঙ্ক্ষা স্মরণ করলেন। তিনি নিজের বাসস্থানের জন্য ভোজকটা নামক এক মহানগরী স্থাপন করলেন, কিন্তু কৃষ্ণকে আর আক্রমণ করলেন না বা বোনকে বাধা দিলেন না। তিনি ঘোষণা করলেন, "আমি কুন্ডিনায় প্রবেশ করব না," এবং রাগে সেখানে থাকলেন, ভগবান ও ভীষ্মকার কন্যা ও অন্যান্য রাজাদের দ্বারা পরাজিত হয়ে। কৃষ্ণ যথাযথ বিধিতে রুক্মিণীকে নগরে নিয়ে এলেন, হে কুরুদের শ্রেষ্ঠ, এবং তাঁকে বিবাহ করলেন। এরপর যাদুদের নগরের প্রতিটি বাড়িতে কৃষ্ণ-ভক্তদের মধ্যে মহা উৎসব শুরু হল। পুরুষ ও নারী, আনন্দিত ও গহনা পরিহিত, নবদম্পতির জন্য উপহার নিয়ে এলেন, দুজনেই সুন্দর পোশাকে সজ্জিত। ইন্দ্রের পতাকায় সজ্জিত, আশ্চর্য মালা, পোশাক, মণিময় প্রবেশদ্বার, শুভ আয়োজন—ভরা জলপাত্র, ধূপ, প্রদীপ—যাদুদের নগরী উজ্জ্বল হয়ে উঠল। নগরীর রাস্তায় সুগন্ধি, মাদক তরল ছিটানো হয়েছে; প্রবেশদ্বারে, প্রিয় রাজাদের দ্বারা আনা হাতি দাঁড়িয়ে আছে, কলা ও সুপারি গাছের সারিতে শহরটি শোভিত। কুরু, শ্রিঞ্জয়, কৈকেয়, বিদর্ভ, যাদু ও কুন্তি—সবাই সেখানে একত্রে আনন্দে মেতে উঠলেন, উৎসাহে ছুটোছুটি করলেন।