যুদ্ধক্ষেত্রে দক্ষ যোদ্ধারা ঘোড়া, হাতি ও রথের ওপর দাঁড়িয়ে অস্ত্র চালনায় নিপুণভাবে পাহাড়ের ওপর মেঘের মতো তীরের বৃষ্টি বর্ষণ করতে লাগল। এইভাবে রুক্মিণীর স্বামীর সেনাবাহিনী তীরের প্রবল ধারায় আচ্ছাদিত হয়ে পড়ল। কোমল-দেহী রুক্মিণী ভয়ে ও লজ্জায় স্বামীর মুখের দিকে তাকালেন, তাঁর চোখে ছিল উদ্বিগ্নতা ও আতঙ্ক। প্রভু কৃষ্ণ তখন মৃদু হাসি দিয়ে রুক্মিণীকে আশ্বস্ত করলেন, “ভয় পেয়ো না, পদ্মনয়নে। তোমার এই শত্রুদের শক্তি আজ তোমারই আত্মীয়দের হাতে ধ্বংস হবে।” গদা, শংকर्षণ ও অন্যান্য বীরেরা শত্রুদের সাহস সহ্য করতে না পেরে লৌহ-তীর দিয়ে ঘোড়া, হাতি ও রথে আঘাত করলেন। রথচালক, অশ্বারোহী ও হাতিরোহীদের মাথা, যেগুলো কানে দুল, মুকুট ও পাগড়ি দিয়ে সাজানো ছিল, হাজার হাজার পড়ে গেল মাটিতে। যুদ্ধক্ষেত্র ভরে উঠল তলোয়ার, গদা, ধনুকসহ যোদ্ধাদের বাহু, হাতি, উরু, পা, ঘোড়া, খচ্চর, উট, গরু, গাধা ও মানুষের মাথায়। বিজয়ের আশায় যাদবরা যখন শত্রু সেনাকে ধ্বংস করছিল, তখন জরাসন্ধের নেতৃত্বে রাজারা মুখ ফিরিয়ে চলে গেলেন। তাঁরা শীশুপালের কাছে গিয়ে দেখলেন, স্ত্রীর হারানোর পর কষ্টে জর্জরিত, উজ্জ্বলতা ও উৎসাহহীন, শুকনো মুখের শীশুপাল। তাঁরা তাঁকে সান্ত্বনা দিলেন, “হে শ্রেষ্ঠ পুরুষ, এই শোক ত্যাগ করো। embodied beings-এর মধ্যে কেউই স্থায়ী সুখ বা দুঃখ দেখে না। “যেমন কাঠের পুতুল-নারী যাদুকরের ইচ্ছায় নাচে, তেমনি ঈশ্বরের নিয়ন্ত্রণে মানুষ সুখ-দুঃখে কাজ করে। আমি সতেরো দিন শৌরির কাছে পরাজিত হয়েছিলাম, কিন্তু অষ্টাদশ দিনে তেইশটি সেনাবাহিনী নিয়ে জয়লাভ করেছিলাম। তবুও আমি কখনও দুঃখ বা আনন্দ অনুভব করি না, কারণ জানি, পৃথিবী সময় ও নিয়তির দ্বারা চালিত। “এখনও আমরা, শক্তিশালী যোদ্ধাদের প্রধানেরা, যাদবদের কাছে পরাজিত হয়েছি, যাদের রক্ষা করছেন কৃষ্ণ, তাঁর কৌশলে। এখন আমাদের শত্রুরা জয়ী হয়েছে, কারণ সময় তার নিজের পথে চলে; সময় যখন আমাদের অনুকূলে আসবে, তখন আমরা জয়ী হব।” শ্রী শুকদেব বললেন, এভাবে বন্ধুদের সান্ত্বনায় চেদির রাজা তাঁর অনুসারীদের নিয়ে নিজ শহরে ফিরে গেলেন, এবং যারা বেঁচে ছিলেন, অন্য রাজারা তাঁদের নিজেদের শহরে ফিরে গেলেন। কিন্তু রুক্মী, তাঁর বোনের রাক্ষস-বিয়ে (জোরপূর্বক) সহ্য করতে না পেরে এবং কৃষ্ণের প্রতি ঘৃণায়, শক্তিশালী বাহিনী নিয়ে কৃষ্ণের পেছনে ছুটে চললেন। রুক্মী প্রচণ্ড রাগে, সকল রাজাদের সামনে, তাঁর বিশাল বাহু কাঁপতে কাঁপতে, ধনুক হাতে প্রতিজ্ঞা করলেন, “যতক্ষণ না কৃষ্ণকে যুদ্ধে হত্যা করে রুক্মিণীকে উদ্ধার করি, ততক্ষণ আমি কুন্ডিনায় প্রবেশ করব না। আমি সত্যিই ঘোষণা করছি।” এ কথা বলে তিনি দ্রুত রথে চড়ে চিত্ররথকে বললেন, “ঘোড়াগুলো চালাও! আমাকে কৃষ্ণের মুখোমুখি করো!” তিনি ঘোষণা দিলেন, “আজ আমি শাণিত তীর দিয়ে সেই দুষ্ট গোপকে, যে আমার বোনকে জোর করে নিয়ে গেছে, তার অহংকার ভেঙে দেব।” এভাবে অহংকারে অন্ধ হয়ে, প্রভুর মাহাত্ম্য না বুঝে, রুক্মী কৃষ্ণকে চ্যালেঞ্জ জানালেন, “থামো! থামো!” একক রথে এগিয়ে এলেন। শক্তিশালী ধনুক টেনে তিনি কৃষ্ণকে তিনটি তীর মারলেন এবং বললেন, “একটু অপেক্ষা করো, হে যাদুবংশের কলঙ্ক!” “তুমি কোথায় যাচ্ছো, আমার বোনকে চুরি করে, যেন শেয়াল যজ্ঞের আহুতি চুরি করে? আজ তোমার অহংকার ভেঙে দেব, হে কপট, বিশ্বাসঘাতক যোদ্ধা!” “যতক্ষণ না তুমি আমাকে তীর দিয়ে আঘাত করে ফেলিয়ে দাও, ততক্ষণ কন্যাকে ছেড়ে দাও!” কৃষ্ণ হাসলেন, তাঁর ধনুক ভেঙে দিলেন এবং ছয়টি তীর দিয়ে রুক্মীকে বিদ্ধ করলেন। চারটি ঘোড়াকে আটটি তীর দিয়ে, রথচালককে দুটি, পতাকাকে তিনটি তীর দিয়ে কৃষ্ণ আঘাত করলেন; এরপর রুক্মী নতুন ধনুক নিয়ে কৃষ্ণকে পাঁচটি তীর মারলেন। কৃষ্ণের ওপর তীরের বৃষ্টি পড়তে লাগল, কিন্তু অচ্যুত তাঁর ধনুক কেটে ফেললেন; আবার রুক্মী নতুন ধনুক নিলেন, কিন্তু কৃষ্ণ সেটিও কেটে ফেললেন। রুক্মী যা-ই অস্ত্র নিলেন—গদা, বর্শা, ত্রিশূল, ঢাল-তলোয়ার, জ্যাভলিন, টোমরা—হরি সবকিছু কেটে ফেললেন। তারপর রুক্মী রথ থেকে লাফিয়ে পড়লেন, হাতে তলোয়ার, হত্যা-উদ্দেশ্যে কৃষ্ণের দিকে তেড়ে এলেন, যেন পতঙ্গ আগুনের দিকে ছুটে যায়। রুক্মী আক্রমণ করতে গেলে কৃষ্ণ তীর দিয়ে তাঁর তলোয়ার ও ঢাল চূর্ণ করে দিলেন; তারপর নিজের শাণিত তলোয়ার নিয়ে রুক্মীকে হত্যা করতে প্রস্তুত হলেন। স্বামীর হাতে ভাইকে হত্যা হতে দেখে রুক্মিণী ভয়ে বিহ্বল হয়ে কৃষ্ণের পায়ে পড়ে গেলেন, কণ্ঠ রুদ্ধ, মুখ শুকিয়ে গেছে, দেহ কাঁপছে, সোনার হার উদ্বেগে সরে গেছে। তিনি বললেন, “হে যোগেশ্বর, অসীম শক্তির অধিকারী, দেবতাদের দেবতা, জগতের প্রভু, তুমি আমার ভাইকে হত্যা কোরো না, হে মহাবাহু, শুভ-দানকারী।” শুকদেব বললেন, রুক্মিণীর শরীর ভয় ও শোকে কাঁপছিল, গলা রুদ্ধ, মুখ শুকিয়ে গেছে, সোনার হার সরে গেছে; তিনি কৃষ্ণের পায়ে আঁকড়ে ধরলেন। কৃষ্ণ দয়া করে রুক্মীকে হত্যা থেকে বিরত হলেন। কৃষ্ণ সেই দুষ্ট ব্যক্তিকে কাপড় দিয়ে বেঁধে, তাঁর মাথা ও দাড়ি মুন্ডন করে বিকৃত করলেন; এদিকে যাদব বীরেরা শত্রু সেনাকে পদ্মপুকুরে হাতির মতো পদদলিত করে পরাজিত করলেন। যাদবরা কৃষ্ণের কাছে এসে রুক্মীকে প্রায় মৃত, বাঁধা অবস্থায় দেখলেন; তখন দয়ালু শংকর্ষণ তাঁকে মুক্ত করে কৃষ্ণকে বললেন, “কৃষ্ণ, তুমি যা করেছ, তা আমাদের জন্য অনুচিত ও লজ্জার। চুল ও দাড়ি কেটে বিকৃত করা বা বন্ধু হত্যা করা উচিত নয়। “এই সৎ নারী যেন তাঁর ভাইয়ের বিকৃতি নিয়ে আমাদের দোষ না দেন; কারণ কেউই সুখ বা দুঃখ দেয় না—সবাই নিজের কর্মের ফল ভোগ করে। আত্মীয়কে হত্যা মহাপাপ, তাই আত্মীয়কে হত্যা করা উচিত নয়; সে যদি নিজের দোষে ধ্বংস হয়ে যায়, আবার হত্যা করার কী প্রয়োজন? “এটাই ক্ষত্রিয়দের জন্য বিধান, যা প্রাণীদের প্রভু স্থির করেছেন: ভাই ভাইকে হত্যা করতে পারে, এবং এর চেয়ে ভয়ানক কিছু নেই। রাজ্য, জমি, ধন, নারী, অহংকার বা ক্ষমতার জন্য, অহংকারে অন্ধ হয়ে, তারা অন্যদের—এমনকি আত্মীয়দেরও—ধ্বংস করে। “তোমার বিচার সব প্রাণীর প্রতি কঠোর, হে কৃষ্ণ, বিশেষত যাদের হৃদয় কুটিল; কারণ তুমি সবসময় বন্ধুদের কল্যাণকেই সকলের কল্যাণ মনে করো, যেন তারা অজ্ঞ।