বিবাহ-অনুষ্ঠানে উপস্থিত মহিলারা রুক্মিণীকে আশীর্বাদ ও প্রসাদ দিলেন। কৃতজ্ঞ চিত্তে নববধূ তাদের চরণে প্রণাম করলেন এবং সেই প্রসাদ গ্রহণ করলেন। এরপর তিনি মৌন ব্রত ভেঙে, গৃহদেবী অম্বিকার গৃহ ত্যাগ করলেন। বাম হাতে দাসীর হাত ধরে, আঙুলে রত্নখচিত অঙ্গুরী পরে, তিনি ধীরে ধীরে চললেন। রুক্মিণীর কোমর ছিল সরু, মুখে কুণ্ডল ও রত্নের শোভা, গায়ের রং গাঢ়, কোমরে রত্নখচিত মেখলা, সুগঠিত স্তন, কেশের আবরণে চাহনি আড়াল—তিনি যেন দেবতাদের মায়ারূপিণী, মোহিনী মহিমায় দীপ্ত। তাঁর ঠোঁট ছিল বিম্বফলের মতো লাল, হাসি নির্মল, দাঁত যেন জুঁইফুলের কুঁড়ি, হাঁটাচলা রাজহংসীর মতো মৃদু, নূপুরের ঝঙ্কারে তিনি আরও মনোমুগ্ধকর হয়ে উঠেছিলেন। এই অপরূপ রূপ দেখে সমবেত বীরেরা প্রেমে অভিভূত হয়ে অচেতন হয়ে পড়ল। রাজারা, তাঁর লাজভরা হাসি ও চাহনিতে মুগ্ধ, অস্ত্র ফেলে দিলেন। রাজারা কেউ হাতির পিঠে, কেউ রথে, কেউ ঘোড়ায় বসা, বিভ্রান্ত হয়ে মাটিতে পড়ে গেলেন। রুক্মিণী, এই শোভাযাত্রার অছিলায়, নিজের মহিমা হরিকে উৎসর্গ করলেন। ধীরে ধীরে পদ্মপদে তিনি এগোতে থাকলেন, ভগবানের আগমনের দিকে চেয়েই। চুল সরিয়ে, বাঁ হাতের আঙুলে, কুণ্ঠিত দৃষ্টিতে রাজাদের দিকে তাকালেন এবং অচ্যুতকে দেখতে পেলেন। রাজকন্যা যখন রথে আরোহন করছিলেন, তখন কৃষ্ণ সকলের সামনে তাঁকে তুলে নিলেন। রুক্মিণীকে গরুড়চিহ্নিত রথে বসিয়ে, মাধব সকল রাজাদের উপেক্ষা করে ধীরে ধীরে রওনা দিলেন, রামচন্দ্রের নেতৃত্বে, যেন সিংহ শেয়ালদের মধ্য থেকে হরিণ ছিনিয়ে নিচ্ছে। রাজারা, বিশেষত জরাসন্ধ ও তাঁর মিত্ররা, অপমান ও লজ্জায় চিৎকার করে উঠলেন, “হায়, আমাদের কী লজ্জা! আমরা অস্ত্রধারী হয়েও রাখালদের হাতে লুণ্ঠিত হলাম, যেমন সিংহ অন্য পশুদের কাছ থেকে হরিণ কেড়ে নেয়!” শুকদেব বললেন—তখন সবাই প্রচণ্ড ক্রোধে রথ, হাতি, ঘোড়ায় আরোহণ করে, সৈন্যবাহিনী নিয়ে, ধনুক টেনে কৃষ্ণকে ধাওয়া করল। তাদের অগ্রসর হতে দেখে, যাদবসেনাপতিরা ধনুক টেনে, গর্জন তুলল। তারা ঘোড়া, হাতি ও রথে চড়ে, দক্ষতার সঙ্গে, তীরবর্ষণ করতে লাগল—মেঘ যেমন পর্বতে বৃষ্টি ঝরায়। রুক্মিণী দেখলেন, তাঁর স্বামীর সেনা তীরের বৃষ্টিতে আচ্ছন্ন; সংকুচিত, ভীত নয়নে কৃষ্ণের মুখের দিকে তাকালেন। ভগবান হাসিমুখে বললেন, “ভয় পেয়ো না, হে পদ্মনয়নে; তোমার আত্মীয়রাই এই শত্রু সেনাকে ধ্বংস করবে।” গদা, সংকর্ষণ ও অন্যান্য বীরেরা অসীম সাহসে লৌহতীর ছুড়ে ঘোড়া, হাতি, রথে আঘাত করতে লাগল। রথচালক, অশ্বারোহী, হাতিরোহীদের কানে কুন্ডল, মুকুট, পাগড়ি শোভিত মস্তক হাজারে হাজারে মাটিতে পড়তে লাগল। অসংখ্য হাত, তলোয়ার, গদা, ধনুক, হাতি, উরু, পা, ঘোড়া, খচ্চর, উট, ষাঁড়, গাধা ও মানুষের মুণ্ড পড়ল। যাদবদের বিজয়ী আক্রমণে রাজারা, জরাসন্ধের নেতৃত্বে, প্রাণ বাঁচাতে পলায়ন করল। তারা শীশুপালের কাছে গিয়ে দেখল, তিনি স্ত্রীরহারা, দীপ্তিহীন, উৎসাহহীন, মুখ শুকিয়ে গেছে। তারা বলল, “হে নরশ্রেষ্ঠ, এই দুঃখ ত্যাগ করো। জীবদের মধ্যে কেউই চিরস্থায়ী সুখ বা দুঃখ দেখে না। যেমন কাঠের পুতুল জাদুকরের ইচ্ছায় নাচে, তেমনি ঈশ্বরের ইচ্ছায় সুখ-দুঃখে চলতে হয়।” জরাসন্ধ বললেন, “সতেরো দিন আমি শৌরির কাছে পরাজিত হয়েছিলাম, অষ্টাদশ দিনে তেইশটি সেনা নিয়ে জয় পেয়েছিলাম। তবু আমি কখনো দুঃখিত বা আনন্দিত হই না, কারণ জানি, সময় ও নিয়তির দ্বারা জগৎ পরিচালিত হয়। আজও আমরা, মহাবীরদের নেতা, যাদবদের হাতে পরাজিত হয়েছি, কৃষ্ণের কৌশলে। এখন শত্রুরা জয়ী, কারণ সময় তাদের পক্ষে; সময় আমাদের পক্ষে এলে আমরা জয়ী হব।” শুকদেব বললেন—বন্ধুরা আশ্বস্ত করলে, চেদির রাজা শীশুপাল অনুচরসহ নিজ শহরে ফিরে গেলেন, অন্য রাজারাও যার যার দেশে ফিরে গেলেন। কিন্তু রুক্মিণীর ভাই রুক্মী, বোনের রাক্ষস-বিবাহ ও কৃষ্ণ-বিদ্বেষ সহ্য করতে না পেরে, বিশাল বাহিনী নিয়ে কৃষ্ণের পিছু নিলেন। তিনি রাজাদের সামনে, ক্রোধে কাঁপতে কাঁপতে, ধনুক হাতে শপথ করলেন, “যতক্ষণ কৃষ্ণকে যুদ্ধে বধ করে রুক্মিণীকে ফিরিয়ে না আনি, ততক্ষণ কুন্ডিনায় প্রবেশ করব না—এ আমার অঙ্গীকার।” এ কথা বলে, তিনি চড়ে বসলেন রথে এবং সারথিকে বললেন, “ঘোড়া চালাও! কৃষ্ণের মুখোমুখি হতে চাই!” তিনি গর্বভরে বললেন, “আজ আমি তীক্ষ্ণ তীরে সেই দুষ্ট রাখালের গর্ব চূর্ণ করব, যে আমার বোনকে ছিনিয়ে নিয়েছে।” কৃষ্ণের মহিমা না জেনে, তিনি গর্জে উঠলেন, “থেমো, থেমো!” এবং একা রথ নিয়ে এগিয়ে এলেন। শক্তিশালী ধনুক টেনে, তিনটি তীর ছুড়ে কৃষ্ণকে আঘাত করলেন, বললেন, “ওহে যাদুবংশের কলঙ্ক, একটু দাঁড়াও!” আবার বললেন, “তুমি আমার বোনকে যজ্ঞভোগ ছিনিয়ে নেওয়া শৃগালের মতো চুরি করেছ! আজ তোমার গর্ব ভেঙে দেব, হে ছলনাময়, বিশ্বাসঘাতক!” তারপর বললেন, “তুমি যতক্ষণ না আমাকে বধ করছ, ততক্ষণ কন্যাকে ছেড়ে দাও!” কৃষ্ণ হেসে তাঁর ধনুক ভেঙে ছয়টি তীর দিয়ে রুক্মীকে বিদ্ধ করলেন। চারটি ঘোড়াকে আটটি তীরে, সারথিকে দুটি, পতাকাকে তিনটি তীরে আঘাত করেন। রুক্মী অন্য ধনুক তুলে পাঁচটি তীরে কৃষ্ণকে আঘাত করলেন। অচ্যুত সেই তীরবৃষ্টি ছিন্ন করে রুক্মীর ধনুক ভেঙে দিলেন; রুক্মী আবার ধনুক তুললে, অবিনাশী ভগবান সেটিও ছিন্ন করলেন। রুক্মী যত অস্ত্র—গদা, শূল, ত্রিশূল, ঢাল-তলোয়ার, ভল্ল, তোমর—তুললেন, হরি সব কেটে ফেললেন। শেষে রুক্মী রথ থেকে লাফিয়ে, তলোয়ার হাতে কৃষ্ণকে বধের সংকল্পে, ক্রোধে উন্মত্ত হয়ে আগুনে পতঙ্গের মতো ঝাঁপ দিলেন। কৃষ্ণ তাঁর তলোয়ার ও ঢাল তীর দিয়ে চূর্ণ করে, নিজ তীক্ষ্ণ খড়্গ তুলে রুক্মীকে বধের প্রস্তুতি নিলেন।