রুক্মিণী গভীর উদ্বেগে ভাবতে লাগলেন—হয়তো আমার মধ্যে কোনো দোষ দেখেই সেই নির্দোষ পুরুষ, যিনি আমাকে বিবাহ করার সংকল্প করেছিলেন, এখন আমার হাত গ্রহণে দ্বিধা বোধ করছেন। আমার ভাগ্যই বুঝি অশুভ; সৃষ্টিকর্তা আমার প্রতি সদয় নন, মহাদেবও নন, গৌরী, রুদ্রাণী, গিরিজা কিংবা সতী—কেউ-ই যেন আমার পক্ষে নেই। এভাবে গোবিন্দ-ভক্তিতে মগ্ন রুক্মিণী, সময়ের কথা ভেবে, অশ্রুসিক্ত নয়ন বন্ধ করলেন। তিনি যখন প্রিয়তম গোবিন্দের আগমনের প্রতীক্ষায় ছিলেন, সেই সময় তাঁর বাম উরু, বাহু ও নয়ন—যেগুলো শুভ লক্ষণের জন্য প্রসিদ্ধ—কাঁপতে শুরু করল। ঠিক তখনই কৃষ্ণের নির্দেশে সেই প্রধান ব্রাহ্মণটি রাজকুমারীর অন্তঃপুরে প্রবেশ করলেন। রুক্মিণী তাঁকে আনন্দিত মুখ ও প্রশান্ত চিত্তে দেখে, লক্ষণ-পরিচয়ে দক্ষ রুক্মিণী কোমল হাসিতে তাঁকে জিজ্ঞাসা করলেন। ব্রাহ্মণ জানালেন—যদুবংশীয় কৃষ্ণ এসে গেছেন এবং স্বয়ম্বর সম্বন্ধে সত্য বচনও পৌঁছে দিলেন। ব্রাহ্মণের মুখে কৃষ্ণের আগমনের সংবাদ শুনে বিদর্ভরাজকন্যা রুক্মিণীর হৃদয় আনন্দে উচ্ছ্বসিত হলো; তিনি ব্রাহ্মণের দিকে আর তাকালেন না, কারণ তিনি তাঁর প্রতি অন্যরকম শ্রদ্ধায় আবদ্ধ। এদিকে রাম ও কৃষ্ণের আগমনের খবর পেয়ে, তাঁদের যথাযথ সম্মান ও বাদ্যযন্ত্র বাজিয়ে, রুক্মিণীর পিতা তাঁদের অভ্যর্থনা করলেন। তিনি মধু, দুধ, পবিত্র বস্ত্র ও চিত্তাকাঙ্ক্ষিত উপহার এনে, যথাবিধি পূজা করলেন। বুদ্ধিমান রাজা তাঁদের জন্য, তাঁদের সৈন্য ও অনুচরদের জন্য এক চমৎকার বাসস্থান প্রস্তুত করলেন এবং যথাযথ আপ্যায়ন করলেন। সমবেত রাজাদেরও বীর্য, বয়স, শক্তি ও ঐশ্বর্যের অনুপাতে তিনি যথোচিত সম্মান ও উপহার প্রদান করলেন। কৃষ্ণ এসেছেন—এই সংবাদে বিদর্ভ নগরবাসীরা ছুটে এলেন এবং হাত জোড় করে কৃষ্ণের পদ্মমুখ দর্শন করলেন। তাঁরা বললেন—রুক্মিণীই একমাত্র কৃষ্ণের যোগ্য স্ত্রী; আর কৃষ্ণ, যিনি নির্দোষ, তিনিই ভীষ্মক কন্যার উপযুক্ত বর। আমাদের সামান্য পুণ্যেই যেন ত্রিভুবনের কর্তা সন্তুষ্ট হয়েছেন; অচ্যুত যেন বিদর্ভকন্যার হাত গ্রহণ করেন—এই আমাদের প্রার্থনা। এভাবে প্রেমের বন্ধনে আবদ্ধ হয়ে নগরবাসীরা কথা বললেন। রাজকুমারী তখন সৈন্যবেষ্টিত হয়ে অন্তঃপুর থেকে অম্বিকার মন্দিরের দিকে যাত্রা করলেন। তিনি পদব্রজে বেরিয়ে পড়লেন ভবানীর কোমল চরণ দর্শনের জন্য, আর মনে মনে সর্বক্ষণ মুকুন্দের পদ্মপদে ধ্যান করলেন। তাঁর চারপাশে ছিলেন মাতৃগণ ও সখীরা, বর্ম পরিহিত, অস্ত্র উঁচিয়ে রাখা সাহসী রাজপুরুষেরা পাহারা দিচ্ছিলেন; তখন ঢাক, শঙ্খ, ঝাঁঝ, কর্ণ, ভেড়ি প্রভৃতি বাদ্যযন্ত্র বেজে উঠল। সহস্র রমণী, নানা অলংকার ও সাজে সজ্জিত, পুরোহিতদের জন্য নানারকম উপহার, মালা, গন্ধ, বস্ত্র ও গয়না নিয়ে এলেন। গায়ক ও বাদকেরা গান গেয়ে, কীর্তন করে কন্যাকে ঘিরে ধরলেন; তাঁদের সঙ্গে ছিলেন ভাট, মাগ, বন্দী ও চারণরা। দেবীমন্দিরে পৌঁছে, পা ও হাত ধুয়ে, শুদ্ধ ও শান্ত চিত্তে তিনি অম্বিকার সামনে প্রবেশ করলেন। বয়স্ক ও জ্ঞানী ব্রাহ্মণপত্নীরা ভবানীর সঙ্গে এসে, সমৃদ্ধিশালী শ্রীযুক্ত ভবানীকে পূজা করলেন। রুক্মিণী কাতর কণ্ঠে বললেন—“হে অম্বিকা, তোমাকে বারবার প্রণাম; তোমার সন্তানাদিসহ তুমি শুভময়ী। আমার স্বামী যেন ভাগ্যবান কৃষ্ণ হন—তুমি যেন সন্তুষ্ট হও।” তাঁরা সুগন্ধ দ্রব্য, অক্ষত, ধূপ, বস্ত্র, মালা, গয়না, নানারকম নৈবেদ্য ও প্রদীপের সারি দিয়ে দেবীর পূজা করলেন। ব্রাহ্মণ নারীরা স্বামীদের সঙ্গে লবণ, পিঠা, পান, মালা, ফল ও আখ দিয়ে পূজা সম্পন্ন করলেন। তাঁরা রুক্মিণীকে প্রসাদ দিলেন ও আশীর্বাদ করলেন; রুক্মিণী তাঁদের প্রণাম করে সেই প্রসাদ গ্রহণ করলেন। এরপর, মৌন ব্রত ত্যাগ করে, রুক্মিণী অম্বিকার গৃহ থেকে বেরিয়ে এলেন, সখীর হাত ধরে, হাতে রত্নজড়িত আংটি। সরু কোমর, কানে ও মুখে রত্নখচিত অলংকার, কৃষ্ণবর্ণ, কোমরে রত্নময় কটিবন্ধ, উঁচু বক্ষ, চুলে ঢাকা চাহনি—তিনি যেন দেবতাদের মায়ারূপে আবির্ভূত হলেন। নির্মল হাসি, বিম্বফলসম ঠোঁট, মল্লিকা কুঁড়ির মতো দাঁত, হাঁসীর মতো মৃদু গতি—নূপুরের মৃদু শব্দে তিনি দীপ্তিমান হয়ে উঠলেন। তাঁকে দেখে সমবেত বীরেরা, যশস্বী ও প্রেমে আকুল, মূর্ছিত হলেন; রাজারা তাঁর লজ্জিত হাসি ও চঞ্চল দৃষ্টিতে বিমোহিত হয়ে অস্ত্র ফেলে দিলেন। সেই বিখ্যাত রাজারা, যারা হাতি, রথ ও ঘোড়ায় চড়ে ছিলেন, বিভ্রান্ত হয়ে ভূমিতে পড়ে গেলেন; আর রুক্মিণী, শোভাযাত্রার ছলে, নিজের সৌন্দর্য হরিকে উৎসর্গ করলেন—ধীরে ধীরে পদ্মপদে চললেন, চরণে চরণ সরালেন, আর প্রভুর আগমনের দিকে চেয়ে রইলেন। বাঁ হাতের আঙুলে চুল সরিয়ে, পার্শ্বচক্ষে লাজে-ভয়ে রাজাদের দেখলেন, এবং অচ্যুতকে দর্শন করলেন; তখন রাজকুমারী যখন রথে আরোহণ করছিলেন, কৃষ্ণ সকল রাজাদের সামনে তাঁকে তুলে নিলেন। গরুড়-চিহ্নিত রথে রুক্মিণীকে বসিয়ে, মাধব রাজাদের সম্মান না করে, রামের নেতৃত্বে ধীরে ধীরে যাত্রা করলেন—যেন সিংহ শৃগালের মধ্য থেকে শিকার ছিনিয়ে নেয়। বিজয়হীনতায় ও অপমানে দগ্ধ রাজারা—বিশেষত জরাসন্ধ ও তাঁর সঙ্গীরা—চিৎকার করে উঠলেন—“হায়, লজ্জা! আমরা অস্ত্রধারী হয়েও রাখালদের হাতে লুঠ হলাম; যেন সিংহ অন্য পশুর মধ্য থেকে হরিণ ছিনিয়ে নেয়।” শুকদেব বললেন—এইভাবে সকলে প্রচণ্ড ক্রোধে, নিজেদের বাহনে আরোহণ করে, অস্ত্র হাতে, নিজেদের সেনাবাহিনী নিয়ে ধনুক টেনে কৃষ্ণের পিছু নিলেন। তাঁদের এগিয়ে আসতে দেখে, যাদবসেনাপতি ও বীরেরা ধনুক টেনে সম্মুখে দাঁড়ালেন। অস্ত্রচালনায় দক্ষ যোদ্ধারা ঘোড়া, হাতি, রথে চড়ে তীরবৃষ্টি শুরু করলেন—যেন মেঘ পর্বতের ওপর বৃষ্টি বর্ষণ করছে। স্বামীর সেনাবাহিনীকে তীরের বৃষ্টিতে আচ্ছন্ন দেখে, সরু কোমরবতী রুক্মিণী ভয়ে, সংকুচিত নয়নে, কৃষ্ণের মুখের দিকে চাইলেন। ভগবান মৃদু হেসে বললেন—“ভয় পেয়ো না, হে পদ্মনয়না; তোমার এই শত্রু সেনা এখন তোমারই আত্মীয়দের হাতে ধ্বংস হবে।” গদ, সংকর্ষণ ও অন্যান্য বীরেরা, তাঁদের বীর্য সহ্য করতে না পেরে, লোহার তীর দিয়ে ঘোড়া, হাতি ও রথে আঘাত করতে লাগলেন।