সব রাজারা তাদের পূর্ণ সৈন্যবাহিনী ও রথ-যান নিয়ে একত্রিত হলেন, তাদের মন স্থির ছিল কৃষ্ণের বিরুদ্ধে যুদ্ধে নামার জন্য। এই খবর শুনে, বিপক্ষ রাজাদের প্রচেষ্টার কথা জানতে পেরে, ভগবান রামচন্দ্র সংঘাতের আশঙ্কায় জানতে পারলেন যে কৃষ্ণ একাই কুন্ডিনায় কন্যাকে নিতে গেছেন। ভাইয়ের প্রতি গভীর স্নেহে রামচন্দ্র দ্রুত অসংখ্য হাতি, ঘোড়া, রথ ও পদাতিক সৈন্য নিয়ে কুন্ডিনার উদ্দেশ্যে রওনা দিলেন। এদিকে ভীষ্মক রাজ্যের রাজকন্যা, সৌন্দর্যে ও গুণে অনন্য, হরির আগমনের জন্য ব্যাকুল হয়ে অপেক্ষা করছিলেন। তিনি কৃষ্ণের আগমনের কোনো লক্ষণ দেখতে না পেয়ে ব্রাহ্মণের কথাগুলো মনে মনে ভাবতে লাগলেন: "আহা, আমার বিয়ের তিনটি রাত কেটে গেছে, অথচ আমি নির্দোষ; পদ্মনয়ন কৃষ্ণ আসেননি, আমি কারণ জানি না। আমার বার্তা বহনকারী ব্রাহ্মণ আজও ফিরে আসেননি।" তিনি ভাবলেন, "হয়তো তিনি আমার মধ্যে কোনো দোষ দেখেছেন; নির্দোষ কৃষ্ণ হয়তো আমাকে বিয়ে করার সিদ্ধান্ত নিয়ে এখন দ্বিধায় পড়েছেন। আমার ভাগ্যই দুর্ভাগ্যজনক; স্রষ্টা আমার অনুকূলে নেই, মহাদেবও নন, গৌরী, রুদ্রাণী, গিরিজা বা সতি কেউই আমার পক্ষে নেই।" এভাবে, যুবতী রুক্মিণী, গোবিন্দের প্রেমে হৃদয় বিভোর হয়ে, সময়ের কথা চিন্তা করে, অশ্রুসজল চোখ বন্ধ করে বসে রইলেন। রাজকন্যা যখন গোবিন্দের আগমনের অপেক্ষায় ছিলেন, তখন তাঁর বাম উরু, বাহু ও চোখ, যেগুলো শুভ লক্ষণের জন্য বিখ্যাত, কাঁপতে শুরু করল। ঠিক তখন, কৃষ্ণের নির্দেশে সেই শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণ রাজকন্যার কাছে পৌঁছালেন, তিনি রাজপ্রাসাদের অভ্যন্তরভাগে চলাফেরা করছিলেন। রুক্মিণী তাঁকে দেখে আনন্দিত মুখে, স্থির মন নিয়ে, লক্ষণ চিনতে পারদর্শী হিসেবে, হাসিমুখে জিজ্ঞাসা করলেন। ব্রাহ্মণ তাঁকে জানালেন, যাদু বংশের পুত্র কৃষ্ণ এসে পৌঁছেছেন, এবং সত্য কথায় রুক্মিণীর স্বয়ংবরের বিষয়ে কৃষ্ণ যা বলেছেন তা জানালেন। কৃষ্ণের আগমনের কথা জেনে, বিদর্ভ রাজকন্যা আনন্দে হৃদয় পূর্ণ হয়ে গেল; তিনি ব্রাহ্মণের দিকে আর তাকালেন না, কারণ তাঁর প্রতি অন্যরকম স্নেহ ছিল। রামচন্দ্র ও কৃষ্ণের আগমন শুনে, রাজা তাঁর কন্যার বিয়ে দেখতে উৎসাহী হয়ে, সঙ্গীত বাজাতে বাজাতে, যথাযথ সম্মান নিয়ে তাঁদের অভ্যর্থনা করলেন। তিনি মধু ও দুধ, বিশুদ্ধ বস্ত্র ও ইচ্ছিত উপহার নিয়ে তাঁদের পূজা করলেন বিধি অনুযায়ী। জ্ঞানী রাজা তাঁদের জন্য, তাঁদের সৈন্য ও অনুচরদের জন্য সুন্দর বাসস্থান প্রস্তুত করলেন এবং যথাযথ আতিথ্য দিলেন। সমবেত রাজাদেরও, তাঁদের বীরত্ব, বয়স, শক্তি ও সম্পদের ভিত্তিতে, সব কাম্য উপহার দিয়ে সম্মানিত করলেন। কৃষ্ণের আগমনের খবর শুনে, বিদর্ভ নগরবাসীরা কৃষ্ণের পদ্মমুখ দর্শন করতে ছুটে এল, হাত জোড় করে চোখে রেখে তাঁকে দেখল। তারা বলল, "রুক্মিণীই কৃষ্ণের যোগ্য স্ত্রী, অন্য কেউ নয়; কৃষ্ণও, নির্দোষ স্বভাবের, ভীষ্মকের কন্যার যোগ্য স্বামী। আমাদের সামান্য সুকর্মের ফলেই তিন জগতের স্রষ্টা সন্তুষ্ট হয়েছেন; অচ্যুত যেন বিদর্ভ রাজকন্যার হাত গ্রহণ করেন।" এভাবে ভালোবাসার বন্ধনে বাঁধা, নগরবাসীরা এই কথা বলল। তখন রাজকন্যা অভ্যন্তর থেকে অম্বিকা মন্দিরে গেলেন, সৈন্যদের পাহারায়। তিনি পায়ে হেঁটে ভবানীর কোমল পদ দর্শনের জন্য বেরিয়ে পড়লেন, হাঁটার সময় তাঁর মন ছিল মুকুন্দের পদ্মপদে নিবিষ্ট। তাঁর চারপাশে ছিল মা ও বান্ধবীরা, বীর রাজসৈন্যরা বর্ম পরিহিত, অস্ত্র উঁচু করে পাহারা দিচ্ছিল; ঢাক, শঙ্খ, ঝাঞ্জ, তূর্য ও মৃদঙ্গ বাজছিল। হাজার হাজার সজ্জিত নারী, নানা উপহার, মালা, সুগন্ধি, বস্ত্র ও অলংকার নিয়ে পুরোহিতদের জন্য উপস্থিত হয়েছিল। গায়ক ও সঙ্গীতজ্ঞরা গান গেয়ে ও প্রশংসা করে কনেকে ঘিরে রেখেছিল, সঙ্গে ছিল বংশবেত্তা, পুরোহিত ও ঘোষকরা। দেবীর গৃহে পৌঁছে, পা ও হাত ধুয়ে, বিশুদ্ধ ও শান্ত মনে অম্বিকার সামনে প্রবেশ করলেন রুক্মিণী। বয়স্ক ও জ্ঞানী ব্রাহ্মণপত্নীরা, ভবানীর সঙ্গে, সম্পদশালী ভবাপত্নীকে পূজা করলেন। রুক্মিণী বললেন, "আমি তোমাকে বারবার প্রণাম করি, হে অম্বিকা, তুমি তোমার সন্তানদের সঙ্গে শুভ; আমার স্বামী যেন ভাগ্যবান কৃষ্ণ হন, তুমি যেন এতে সন্তুষ্ট হও।" সুগন্ধি দ্রব্য, অক্ষত চাল, ধূপ, বস্ত্র, মালা, অলংকার, নানা উপহার ও খাদ্য, এবং সারিবদ্ধ প্রদীপ দিয়ে ব্রাহ্মণ নারীরা, স্বামীর সঙ্গে, তাঁকে পূজা করলেন; সঙ্গে ছিল নুন, পিঠা, পান, হার, ফল ও ইক্ষুর উপহার। তাঁরা রুক্মিণীর হাতে প্রসাদ ও আশীর্বাদ দিলেন; কনে তাঁদের প্রণাম করলেন এবং প্রসাদ গ্রহণ করলেন। এরপর, নীরবতার ব্রত পরিত্যাগ করে, তিনি অম্বিকার গৃহ থেকে বেরিয়ে এলেন, দাসীর হাত ধরে, হাতে রত্নজড়িত আংটি। সরু কোমর, মুখে কুণ্ডল ও রত্নের শোভা, শ্যামবর্ণ, কোমরে রত্নজড়িত দড়ি, উঁচু স্তন, চুলের গুচ্ছ দিয়ে দৃষ্টি আড়াল—তিনি দেবতাদের মোহিনী মায়ার মতোই অপূর্ব লাগছিলেন। নির্মল হাসি, বিম্ব ফলের মতো উজ্জ্বল ঠোঁট, যুঁই ফুলের মতো দাঁত, রাজহংসীর মতো চলন, মৃদু নূপুরের আওয়াজে তিনি দীপ্তি ছড়ালেন। তাঁকে দেখে, সমবেত বীরেরা, যশস্বী ও প্রেমে অভিভূত হয়ে, অজ্ঞান হয়ে পড়ল; রাজারা তাঁর লজ্জিত হাসি ও চঞ্চল দৃষ্টিতে মুগ্ধ হয়ে অস্ত্র ফেলে দিল। বিভ্রান্ত, বিখ্যাত রাজারা, হাতি, রথ ও ঘোড়ায় বসে, মাটিতে পড়ে গেলেন; রুক্মিণী যাত্রার অজুহাতে নিজের দীপ্তি হরিকে উৎসর্গ করলেন, ধীরে ধীরে পদ্মপদে চলতে চলতে, ভগবানের আগমনের দিকে চেয়ে রইলেন। তিনি বাম হাতের আঙুল দিয়ে চুল সরিয়ে, পাশ ফিরে, লজ্জিতভাবে সমবেত রাজাদের দেখলেন এবং অচ্যুতকে দেখতে পেলেন। রাজকন্যা যখন রথে উঠছিলেন, তখন কৃষ্ণ তাঁর প্রতিদ্বন্দ্বীদের চোখের সামনে তাঁকে তুলে নিলেন। কৃষ্ণ রুক্মিণীকে গরুড় চিহ্নিত রথে বসিয়ে, রাজাদের প্রতি কোনো ভয় বা সম্মান না দেখিয়ে, ধীরে ধীরে রামের নেতৃত্বে চলে গেলেন, যেন সিংহ শিয়ালদের মধ্য থেকে শিকার নিয়ে যায়। অহংকারী রাজারা, বিশেষত জরাসন্ধ ও তাঁর সহযোগীরা, অপমান ও পরাজয় সহ্য করতে না পেরে চিৎকার করে বলল, "হায়, আমাদের লজ্জা! অস্ত্রে সজ্জিত হয়েও রাখালদের দ্বারা লুঠ হয়েছি, যেন সিংহ অন্যান্য পশুদের মধ্যে থেকে হরিণ নিয়ে যায়।" তখন শ্রীশুক বললেন: এভাবে, তারা সবাই প্রচণ্ড ক্রোধে, নিজেদের বাহনে উঠে, অস্ত্রে সজ্জিত হয়ে, সৈন্যবাহিনী নিয়ে, ধনুক টেনে কৃষ্ণের পিছু নিল।