দ্বারকায় এসে ব্রাহ্মণটি যখন দরজারক্ষীদের অনুমতি নিয়ে প্রবেশ করলেন, তিনি দেখলেন—ভক্তদের প্রিয়তম, পরম পুরুষ স্বর্ণের সিংহাসনে বসে আছেন। ব্রাহ্মণকে দেখে ভগবান ভক্তদের অধিপতি নিজ আসন থেকে উঠে দাঁড়ালেন, তাঁকে বসালেন, এবং দেবতারা যেমন নিজেরা নিজেদের সম্মান করেন, তেমনই শ্রদ্ধা ও সম্মান জানালেন। ব্রাহ্মণ যখন আহার ও বিশ্রাম শেষ করলেন, কৃষ্ণ, যিনি সজ্জনদের আশ্রয়, তাঁর কাছে এসে, ব্রাহ্মণের পায়ে স্পর্শ করলেন এবং আন্তরিকভাবে জানতে চাইলেন, “হে শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণ, প্রবীণদের দ্বারা প্রশংসিত তোমার ধর্ম-কর্ম কি নির্বিঘ্নে চলছে? তোমার মন কি সর্বদা সন্তুষ্ট থাকে?” কৃষ্ণ বললেন, “যে ব্রাহ্মণ যা আসে তাতে সন্তুষ্ট থেকে নিজ ধর্মে অটল থাকেন, তিনি সকল ইচ্ছার পূরণকারী হয়ে ওঠেন। এমনকি দেবরাজও যদি অসন্তুষ্ট থাকেন, তিনি বারবার বিভিন্ন লোকের মধ্যে ঘুরে বেড়ান; কিন্তু সন্তুষ্ট ব্যক্তি, কিছু না থাকলেও, সকল দুঃখ থেকে মুক্ত হয়ে শান্তিতে ঘুমান। আমি মাথা নত করি কেবল তাঁদের সামনে, যারা যা পান তাতে সন্তুষ্ট, সদগুণে পূর্ণ, সকলের শুভাকাঙ্ক্ষী, নম্র ও শান্ত।” কৃষ্ণ আরও জানতে চাইলেন, “হে ব্রাহ্মণ, তোমার সব কিছু কি ঠিক আছে? কারণ রাজা যখন তাঁর প্রজাদের সুখে রাখেন, তখন তিনি আমার প্রিয় হন। তুমি বহু কষ্ট পেরিয়ে এখানে এসেছ, তোমার যা ইচ্ছা, সবই বলো, বিশেষ করে যদি কিছু গোপনীয় থাকে—আমি কি তোমার জন্য কিছু করতে পারি?” ভগবান যখন এইভাবে শ্রদ্ধার সাথে জানতে চাইলেন, তখন ব্রাহ্মণ তাঁর কাছে সব কথা খুলে বললেন। রুক্মিণী বললেন, “হে জগতের শোভা, তোমার গুণ শুনে, যা শ্রোতাদের দুঃখ দূর করে, আমার মন লজ্জাহীনভাবে তোমার দিকে আকর্ষিত হয়েছে, হে অচ্যুত! শ্রবণের মাধ্যমে তোমার গুণ শুনে ও তোমার মনোহর রূপ দেখে, যা দর্শকদের সব কামনা পূর্ণ করে, আমার হৃদয় তোমার প্রতি আকৃষ্ট হয়েছে। হে মুকুন্দ, কোন শুভ বংশের, বুদ্ধিমতী কন্যা তোমাকে স্বামী হিসেবে গ্রহণ করবে না? তুমি নিজ গুণে, বংশে, চরিত্রে, রূপে, জ্ঞানে, বয়সে, ধনে ও কীর্তিতে তুলনাহীন; সকলের মনকে আনন্দ দাও, হে পুরুষ-সিংহ!” রুক্মিণী বললেন, “তাই আমি তোমাকেই স্বামী হিসেবে বেছে নিয়েছি; আমাকে গ্রহণ করো, কারণ আমি নিজেকে তোমার কাছে সমর্পণ করেছি। যেন চেদির রাজা, সিংহের ভাগে শেয়াল এসে ভাগ না নিয়ে যায়, তেমন যেন আমার ভাগ্য হয় না, হে পদ্মনয়ন! যদি ভগবান, সকলের অধিপতি, গদার বড় ভাই, সত্যিই আমার পূজায় সন্তুষ্ট হন—দান, যজ্ঞ, ব্রত, দেবতা, ব্রাহ্মণ ও প্রবীণদের সেবা দ্বারা—তবে তিনি যেন এসে আমার হাত গ্রহণ করেন, চেদির পুত্র বা অন্য কেউ নয়।” রুক্মিণী আরও বললেন, “হে অজেয়, আগামীকাল তুমি যখন বিদর্ভে বিয়ে করতে আসবে, তখন তোমার সেনাপতিদের সঙ্গে গোপনে এসে চেদি ও মগধের বাহিনীকে পরাস্ত করো এবং আমাকে, যার বিয়ের মূল্য বীরত্ব, রাক্ষস রীতিতে জয় করো। তুমি হয়তো ভাবছ, আমি তো অন্দরমহলে আত্মীয়দের পাহারায় থাকি, কীভাবে বিয়ে হবে? আমি বলি, আগের দিন পরিবারের দেবীর পূজার জন্য বড় শোভাযাত্রা হয়, তখন নববধূ বাইরে গিরিজার পূজায় যায়।” রুক্মিণী বললেন, “যাঁর পদ্মপদ্মের ধূলিতে মহান আত্মারা স্নান করতে চান, যেভাবে উমার স্বামী নিজ অন্ধকার দূর করতে চান, সেই পদ্মনয়ন, যদি তোমার কৃপা না পাই, তবে শত শত জন্ম ধরে ব্রত পালন করে ক্ষীণ দেহ নিয়ে জীবন ত্যাগ করব।” ব্রাহ্মণ বললেন, “এই গোপন বার্তা আমি যাদুবংশের কন্যার কাছ থেকে এনেছি। এখন কী করা উচিত, ভেবে সিদ্ধান্ত নাও।” শুকদেব বললেন, বিদর্ভের রাজকন্যার বার্তা শুনে যাদুবংশের পুত্র কৃষ্ণ ব্রাহ্মণের হাত ধরলেন, হাসলেন এবং বললেন, “আমিও রাতে ঘুমাতে পারি না, আমার মন তাঁর দিকে আকর্ষিত। আমি জানি, রুক্মিণীর আমার সাথে বিয়ে তাঁর ভাই শত্রুতার কারণে বাধা দিয়েছে। আমি তাঁকে রাজসভা থেকে যুদ্ধ করে নিয়ে আসব—তিনি আমার প্রতি নিবেদিত, নির্ভুল রূপে, যেন অগ্নিশিখা।” শুকদেব বললেন, রুক্মিণীর বিয়ের শুভ সময় জানার পর মধুসূদন তাঁর সারথি দারুকাকে বললেন, “দারুক, দ্রুত রথ প্রস্তুত করো।” দারুক রথ আনলেন, শৈব্য, সুগ্রীব, মেঘপুষ্প ও বালাহক নামের ঘোড়ায় যোজিত, হাতজোড় করে কৃষ্ণের সামনে দাঁড়ালেন। কৃষ্ণ রথে উঠলেন, ব্রাহ্মণকেও সঙ্গে নিলেন, এবং দ্রুত ঘোড়ায় এক রাতেই অনার্ত থেকে বিদর্ভে পৌঁছালেন। কুন্ডিনার রাজা, তাঁর পুত্রের প্রতি গভীর স্নেহে, রুক্মিণীকে শিশুপালের কাছে বিয়ে দেওয়ার প্রস্তুতি শুরু করলেন। শহরটি সুন্দরভাবে পরিষ্কার ও জল ছিটিয়ে সাজানো হলো; রাস্তা, গলি ও মোড়ে রঙিন পতাকা, ব্যানার ও গেট শোভিত। শহরটি পূর্ণ হলো সজ্জিত নারী-পুরুষে, যারা গন্ধ, মালা, ফুল ও অলংকারে বিভূষিত; ঘরগুলোও সুন্দর, আগরুর সুগন্ধে ভরা। রাজা পূর্বপদ্ধতি অনুযায়ী পূর্বপুরুষ, দেবতা ও ব্রাহ্মণদের পূজা করলেন, তাঁদের আহার করালেন, এবং শুভ মন্ত্র পাঠ করালেন। নববধূ রুক্মিণী, স্নান সেরে, শুভ অনুষ্ঠানের জন্য সুন্দর পোশাক ও অলংকারে সাজলেন। শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণরা সাম, ঋক ও যজুর বেদ পাঠ করে কন্যার জন্য রক্ষাকর্ম করলেন; প্রধান পুরোহিত, অথর্ব বেদে পারদর্শী, গ্রহ শান্তির জন্য আহুতি দিলেন। রাজা, যিনি শুদ্ধ আচরণে শ্রেষ্ঠ, ব্রাহ্মণদের সোনা, রূপা, পোশাক, তিল-গুড় ও গরু দান করলেন। চেদির রাজা দমঘোষ, তাঁর পুত্রের জন্য সব শুভ কর্মের ব্যবস্থা করলেন, মন্ত্রজ্ঞদের কাজে লাগালেন। মাতাল হাতি, সোনায় সজ্জিত রথ, ও সৈন্য-ঘোড়ায় ভরা বাহিনী নিয়ে তিনি কুন্ডিনায় এলেন। বিদর্ভের রাজা তাঁকে সম্মান জানিয়ে, আনন্দের সাথে প্রস্তুত আসনে বসালেন। সেখানে শাল্ব, জরাসন্ধ, দন্তবক্ত্র, বিদুরথ ও হাজার হাজার চেদি ও পৌণ্ড্র মিত্র এসে হাজির হলেন। তারা কৃষ্ণ ও রামের শত্রু, চেদির রাজপুত্রের জন্য কন্যাকে নিশ্চিত করতে দৃঢ় সংকল্পবদ্ধ; যদি কৃষ্ণ যাদবদের নিয়ে কন্যা নিতে আসে, তারা যুদ্ধ করবে বলে প্রস্তুত। সব রাজা, সম্পূর্ণ বাহিনী ও রথ নিয়ে একত্রিত হলেন, যুদ্ধের জন্য মন স্থির করলেন। শত্রু রাজাদের এই প্রচেষ্টা শুনে, ভগবান রাম, সংঘাতের আশঙ্কায়, জানতে পারলেন কৃষ্ণ একাই কন্যা নিতে গেছেন। ভাইয়ের প্রতি গভীর স্নেহে, তিনি দ্রুত বহু হাতি, ঘোড়া, রথ ও সৈন্য নিয়ে কুন্ডিনায় রওনা হলেন। ভীষ্মকের রাজকন্যা রুক্মিণী, সুন্দর রূপে, হরির আগমনের জন্য আকুল, কিন্তু কৃষ্ণের কোনো চিহ্ন না দেখে, ব্রাহ্মণের কথাগুলো মনে মনে ভাবতে লাগলেন।