কখনো কখনো আমি পৃথিবীতে মহাপুরুষদের জন্মগুলো পরীক্ষা করেছি, কিন্তু আমার জন্ম কখনও গুণ, কর্ম বা নাম দ্বারা নির্ধারিত হয় না। হে রাজা, আমার জন্ম ও কর্ম তিন কালের মধ্যে বিস্তৃত; শ্রেষ্ঠ ঋষিরাও যখন সেগুলো একে একে অনুসরণ করেন, তখনও তার শেষ পর্যন্ত পৌঁছাতে পারেন না। তবুও, হে বন্ধু, এখন আমার বর্তমান জন্মের কথা শুনো, কারণ বহু পূর্বে ব্রহ্মা আমাকে ধর্ম রক্ষার জন্য অনুরোধ করেছিলেন। পৃথিবীর ভার লাঘব করতে এবং অসুরদের বিনাশ করতে, আমি যাদুবংশে, অনাকদুন্দুভির গৃহে অবতীর্ণ হয়েছি; মানুষ আমাকে বসুদেব, অর্থাৎ বসুদেবের পুত্র বলে ডাকে। কালনেমি, কংস, প্রলম্ব ও অন্যান্য দুষ্টদের আমি হত্যা করেছি; এই যবনও, হে রাজা, তোমার প্রচণ্ড দৃষ্টিতে দগ্ধ হয়েছে। আমি এই গুহায় এসেছি তোমার জন্য, তোমাকে কৃপা দেখাতে; তুমি পূর্বে আমাকে বহুবার প্রার্থনা করেছিলে, আর আমি আমার ভক্তদের প্রতি সদা অনুগত। তুমি যা ইচ্ছা বর চেয়ে নাও, হে রাজর্ষি; আমি তোমার সমস্ত কামনা পূর্ণ করবো। যার উপর আমার কৃপা আছে, সে আর কখনও দুঃখ পাবেনা। তখন শুক বললেন: এভাবে কথা শুনে মুচুকুন্দ আনন্দিত হয়ে নরায়ণকে প্রণাম করলেন, গর্গের কথা স্মরণ করলেন। মুচুকুন্দ বললেন: হে প্রভু, মানুষ তোমার মায়ায় বিভ্রান্ত হয়ে তোমাকে উপাসনা করে না, শুধু দুঃখ দেখে; সুখের সন্ধানে তারা গৃহ, নারী ও পুরুষের প্রতি আসক্ত হয় এবং প্রতারিত হয়। হে নির্দোষ, এখানে কেউ যদি এই দুর্লভ মানব জন্ম পায়, সুস্থ দেহে, সহজেই, তবুও যদি বিভ্রান্ত মন নিয়ে তোমার পদপদ্মে উপাসনা না করে, সে গৃহস্থ জীবনের অন্ধ কূপে পশুর মতো পতিত হয়। হে অজেয় প্রভু, আমার এই সময় বৃথা গেছে—রাজ্য-সুখে মাতাল হয়ে, ক্ষণস্থায়ী দেহের মত্ত ধারণায়, সন্তান, স্ত্রী, ধন ও ভোগের প্রতি গভীর আসক্তিতে, অনন্ত চিন্তায় পীড়িত হয়ে। এই দেহ, যা মাটির হাঁড়ির মতো, তাতে আমি 'মানুষের রাজা' হয়েছিলাম, চারপাশে রথ, হাতি, ঘোড়া, সৈন্য ও অনুচর নিয়ে, পৃথিবীজুড়ে দম্ভে ঘুরে বেড়িয়েছি, অন্য কাউকে গোনারও সময় ছিল না। মত্ত হয়ে, আমি সর্বদা ভাবতাম—আর কী করবো?—লালসা বাড়তে বাড়তে ইন্দ্রিয়সুখের আকাঙ্ক্ষায় ডুবে ছিলাম; কিন্তু তুমি, বিভ্রান্ত না হয়ে, হঠাৎ মৃত্যু হয়ে এসে পড়ো, ঠিক যেমন সাপ ইঁদুরের গর্তে জিহ্বা দেয়। এক সময়, সোনায় সাজানো রথে বা বিশাল হাতিতে চড়ে 'মানুষের রাজা' নামে পরিচিত ছিলাম; কিন্তু সময়ের অপ্রতিরোধ্য শক্তিতে, এই দেহই পরে হয়ে যায় মল, কৃমি বা ছাই। দিগ্বিজয় করে, পৃথিবীর মতো বিশাল রূপ ধারণ করে, উজ্জ্বল সিংহাসনে বসে, অন্য রাজাদের সম্মান পেয়ে, মানুষকে নারীদের খেলনার মতো গৃহ-সুখে নিয়ে যাওয়া হয়, পশুর মতো তাদের ক্রীড়ার উপকরণ হয়ে। এমনকি যিনি কর্ম করেন, কঠোর তপস্যায় স্থিত, ভোগ ত্যাগ করে, নিয়মমতো দান দেন, তিনিও আবার আকাঙ্ক্ষা করেন—'আমি রাজা হই'—আর লালসা বাড়তে বাড়তে কখনও শান্তি পান না। জীবন-চক্রে ঘুরে ঘুরে, যখন কেউ মুক্তি পায়, হে অচ্যুত, তখনই সে সজ্জনদের সান্নিধ্য লাভ করে; আর সেই সান্নিধ্যে, তখনই তোমার প্রতি ভক্তি জন্মে, হে সর্বেশ্বর। হে প্রভু, আমি মনে করি, রাজ্যের প্রতি আসক্তি দূর হওয়া তোমার কৃপা; এটি সজ্জনদের কাম্য, যারা বনবাসের ইচ্ছায় দেশ-রাজ্য ত্যাগ করেন। হে স্বামী, আমি তোমার পদসেবার বাইরে আর কোনো বর চাই না, যা নিরাশ্রয়দেরও সবচেয়ে কাম্য; কারণ, যিনি তোমাকে, মুক্তিদাতা, পূজা করেছেন, তিনি আর কোনো বর চান না, যা আত্মাকে বেঁধে রাখে। তাই, হে প্রভু, সর্বত্র সমস্ত কামনা—যা রজ, তম, সত্ত্বগুণে বাঁধা—ত্যাগ করে, আমি তোমার কাছে এসেছি; তুমি গুণাতীত, নির্জন, অদ্বিতীয়, শুদ্ধ চৈতন্য, সর্বোচ্চ পুরুষ। দীর্ঘদিন ধরে এখানে দুঃখ ও অনুতাপে পীড়িত, শত্রুদের দ্বারা—বিশেষত তৃষ্ণার দ্বারা—কষ্টে শান্তি পাইনি, আমি কোনোভাবে তোমার পদপদ্মে এসেছি, হে আশ্রয়দাতা পরমাত্মা; আমাকে রক্ষা করো, হে প্রভু, আমি নিরাশ্রয়—ভয়হীনতা, অমরত্ব ও দুঃখমুক্তি দাও। ভগবান বললেন: হে মহারাজ, পৃথিবীর অধিপতি, তোমার মন বিশুদ্ধ ও স্থির; কারণ বর চাওয়ার সুযোগ পেলেও তোমার কামনা বিচলিত হয়নি। তোমাকে বর চাওয়াতে উৎসাহিত করা ছিল শুধু তোমার সতর্কতা পরীক্ষা করার জন্য; কারণ একনিষ্ঠ ভক্তদের মন বর-প্রাপ্তিতেও কখনও চঞ্চল হয় না। যারা যোগ চর্চা করেন কিন্তু ভক্তি নেই, হে রাজা, তাদের মন—কামনা কমে না—শ্বাস নিয়ন্ত্রণ বা অন্যান্য উপায়ে দমন করলেও, আবার জেগে ওঠে। তুমি ইচ্ছামত পৃথিবীতে ঘুরে বেড়াও, মন আমার মধ্যে স্থিত রেখে; তোমার যেন সর্বদা আমার প্রতি অচঞ্চল ভক্তি থাকে। যোদ্ধার ধর্ম পালন করতে গিয়ে তুমি শিকার ও অন্যান্য উপায়ে প্রাণী হত্যা করেছ; কিন্তু এখন এই তপস্যায় মনোনিবেশ করে, আমার আশ্রয় নিয়ে, পাপ ত্যাগ করো। তোমার পরবর্তী জন্মে, হে রাজা, তুমি দ্বিজদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ হবে, সকল প্রাণীর পরম বন্ধু হবে, এবং শুধু আমাকে লাভ করবে। শুক বললেন: এভাবে, হে প্রিয়, কৃষ্ণের কৃপা পেয়ে, ইক্ষ্বাকুবংশীয় মুচুকুন্দ তাকে পরিক্রমা করে, প্রণাম করে, গুহার মুখ থেকে বেরিয়ে গেলেন। তিনি ছোট ছোট মানুষ, পশু, উদ্ভিদ ও বৃক্ষ দেখে, এবং বুঝতে পারলেন কলি যুগ এসে গেছে; তিনি উত্তর দিকে রওনা দিলেন। তপস্যা ও বিশ্বাসে পূর্ণ, দৃঢ়, অনাসক্ত ও সন্দেহহীন, তিনি কৃষ্ণে মন স্থির রেখে গন্ধমাদনে প্রবেশ করলেন। তিনি বদরী আশ্রমে পৌঁছালেন, যা নর ও নারায়ণের আবাস; সেখানে দ্বৈততা সহ্য করে, শান্তচিত্তে, তপস্যার মাধ্যমে হরির পূজা করলেন। ভগবান আবার যবনদের দ্বারা পরিবেষ্টিত নগরে ফিরে গেলেন, বর্বরদের সেনা হত্যা করে তাদের ধন দ্বারকায় নিয়ে এলেন। যখন গরু ও মানুষ নিয়ে সেই ধন আনা হচ্ছিল, তখন অচ্যুতের অনুপ্রেরণায় জরাসন্ধ, বিশটি ও তিনটি সেনাদল নিয়ে, এসে পড়লেন। শত্রু সেনা দ্রুত ও শক্তিশালীভাবে এগিয়ে আসতে দেখে, দুই মাধব মানবের মতো আচরণ করে, দ্রুত পালিয়ে গেলেন, হে রাজা। বিপুল ধন ফেলে রেখে, ভয়হীন হয়েও ভীতের মতো, তারা পদ্মের মতো পা দিয়ে বহু যোজন পথ হেঁটে চললেন। দুইজনকে পালাতে দেখে, মগধের শক্তিশালী রাজা হাসলেন এবং রথের বাহিনী নিয়ে তাদের পেছনে ধাওয়া করলেন, তাদের প্রকৃত শক্তি না জানার কারণে। অনেক দূর ছুটে ক্লান্ত হয়ে, তারা প্রবর্ষণ নামক উচ্চ পর্বতে উঠলেন, যেখানে সর্বদা বৃষ্টি হয়। পর্বতে তাদের চিহ্ন না পেয়ে, রাজা মনে করলেন তারা লুকিয়ে আছে, এবং চারদিক থেকে জ্বলন্ত বস্তু দিয়ে পর্বতটি আগুনে জ্বালিয়ে দিলেন। তখন, দুইজন দ্রুত আগুনে জ্বলন্ত ঢাল থেকে দশ যোজন উচ্চ শিখর থেকে নেমে পড়লেন। শত্রু ও তার অনুচরদের চোখে অদৃশ্য হয়ে, যাদুবংশের শ্রেষ্ঠরা আবার তাদের সমুদ্র-রক্ষিত নগরে ফিরে গেলেন, হে রাজা।