হরির ইচ্ছায়, যবনদের অধিপতি যেন নিজেই নিজেকে হাত দিয়ে ধরতে চায়, এমন বিভ্রমে পড়ে, ধাপে ধাপে হরির পেছন পেছন এক পর্বত গুহার দিকে এগিয়ে গেল। হরি দূরে দাঁড়িয়ে তাঁকে পথ দেখাচ্ছিলেন। যবনরাজকে তীব্র ব্যঙ্গ করে হরি বললেন, "যদুবংশে জন্ম নিয়ে তোমার মতো কারও পক্ষে পালানো শোভা পায় না।" কিন্তু দুর্ভাগা যবন তবুও তাঁকে ধরতে পারল না। এইভাবে ব্যঙ্গ-বিদ্রুপ সত্ত্বেও, ভগবান সেই পর্বতগুহায় প্রবেশ করলেন, যবনও তাঁর পিছু পিছু ঢুকে গেল। গুহার ভেতরে সে দেখতে পেল, আরেকজন মানুষ সেখানে শুয়ে আছেন। যবন ভাবল, "নিশ্চয়ই হরিকে দূরে কোথাও এনে এখানে সাধুর মতো শুইয়ে রাখা হয়েছে।" এই ভ্রান্তিতে, সে সেই শুয়ে থাকা অচ্যুতকে পায়ের আঘাত করল। অনেকদিনের ঘুম শেষে, সেই ব্যক্তি ধীরে ধীরে চোখ খুললেন, চারিদিকে তাকিয়ে যবনকে নিজের পাশে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখলেন। ঠিক সেই মুহূর্তে, তাঁর ক্রুদ্ধ দৃষ্টিতে, যবন নিজের শরীর থেকেই উৎপন্ন অগ্নিতে মুহূর্তেই ভস্মীভূত হয়ে গেল। রাজা জিজ্ঞাসা করলেন, "হে ব্রাহ্মণ, কে ছিলেন তিনি? কোন বংশের, কত শক্তিশালী? কেন তিনি গুহায় গিয়ে ঘুমিয়ে ছিলেন? যবনবিধ্বংসীর কী ছিল মহিমা?" শ্রীশুক বললেন, তিনি ইক্ষ্বাকুবংশে জন্মেছিলেন, মান্ধাতার মহাপুত্র, প্রসিদ্ধ মুচুকুন্দ, যিনি ব্রাহ্মণভক্ত এবং সত্যনিষ্ঠ ছিলেন। ইন্দ্রসহ দেবতারা তাঁকে অনুরোধ করেছিলেন, যাতে তিনি ভীত-সন্ত্রস্ত দেবতাদের রক্ষা করেন অসুরদের আক্রমণ থেকে। বহুদিন ধরে তিনি দেবতাদের রক্ষা করেছিলেন। অবশেষে, দেবতারা মুচুকুন্দকে সেই গুহায় খুঁজে পেয়ে বললেন, "হে রাজন, আমাদের রক্ষার এই কষ্টকর দায়িত্ব থেকে আপনি এখন বিরত হোন। আপনি মানবলোকে শত্রুমুক্ত রাজ্য ও বৈভব ছেড়ে আমাদের জন্য সমস্ত আকাঙ্ক্ষা ত্যাগ করেছেন। আপনার পুত্র, স্ত্রী, আত্মীয়, মন্ত্রী, সহচর এবং সমবয়সী প্রজারা কেউই আর বেঁচে নেই।" "সময়, সেই সর্বশক্তিমান ও অবিনশ্বর ঈশ্বর, সবচেয়ে শক্তিশালীকেও পরাভূত করেন; তিনি খেলাচ্ছলে সমস্ত প্রাণীকে শেষ করেন, ঠিক যেমন রাখাল গরুদের নিয়ে যায়। আপনি বর চয়ন করুন, তবে মুক্তি ছাড়া—কারণ আজ আমরা তা দিতে পারি না; একমাত্র ভগবান বিষ্ণুই সেই পরমপুরুষ।" দেবতাদের এই কথা শুনে, মহাপ্রভু মুচুকুন্দ তাঁদের প্রণাম করে গুহায় প্রবেশ করে দেবনিদ্রায় শুয়ে পড়লেন। যখন যবন ভস্মীভূত হল, তখন শ্রীভগবান, সাত্বতদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, জ্ঞানী মুচুকুন্দের সামনে স্বয়ং প্রকাশিত হলেন। মুচুকুন্দ তাঁকে দেখলেন—বৃষ্টিমেঘের মতো গম্ভীর কৃষ্ণবর্ণ, পীতবস্ত্র পরিহিত, বক্ষে শ্রীবৎস চিহ্ন, কৌস্তুভ মণির দীপ্তি, চারটি দীপ্তিমান বাহু, বৈজয়ন্তী মালা, মকরকুণ্ডল, সুন্দর মুখ, মধুর হাসি, সদা-যুবক, সিংহের মতো গাম্ভীর্য ও মহিমা। এই অপূর্ব জ্যোতির্ময় রূপ দেখে, জ্ঞানী রাজা বিস্ময়ে অভিভূত হয়ে, কিছুটা সন্দেহ ও সাবধানতা নিয়ে, কোমল ভাষায় ভগবানকে প্রশ্ন করলেন, যেন অপরাজেয় কারও সামনে দাঁড়িয়েছেন। শ্রীমুচুকুন্দ বললেন, "আপনি কে, যিনি এই অরণ্যে, এই পর্বতগুহায় পদ্মপত্র সদৃশ পা নিয়ে কাঁটাঝোপের মধ্যে ঘুরে বেড়াচ্ছেন? দেবতা, অগ্নি, সূর্য, চন্দ্র, ইন্দ্র কিংবা অন্য কোনো তেজস্বী সত্তার মহিমা আপনার তুলনায় কিছুই নয়। আমি আপনাকে দেবতাদেরও দেবতা বলে মনে করি, কারণ আপনি এই অন্ধকার গুহাকে প্রদীপের মতো আলোকিত করেছেন।" "হে পুরুষোত্তম, যদি আপনার ইচ্ছা হয়, দয়া করে আমাদের জানান, আমরা নিষ্কলঙ্কভাবে সেবা করতে আগ্রহী—আপনার জন্ম, কর্ম, বংশপরিচয় কী?" "আমরা তো ইক্ষ্বাকুবংশীয়, ক্ষত্রিয়; আমি যুবনাশ্বর পুত্র মুচুকুন্দ। দীর্ঘদিন জাগরণে ক্লান্ত, ঘুমে অবশ হয়ে আমি এখানে একা শুয়ে ছিলাম, কেউ একজন আমাকে জাগিয়ে তুলল। সেই দুষ্ট ব্যক্তি নিশ্চয়ই নিজ দোষে ভস্মীভূত হয়েছে, আর তারপরই আপনি, শত্রুদমনকারী, এখানে প্রকাশিত হয়েছেন।" "আপনার অসহনীয় তেজ এত প্রবল যে আমরা আপনাকে ভালোভাবে দেখতে পারি না; আপনি সত্যিই embodied প্রাণীদের মধ্যে পূজনীয়।" রাজা এভাবে বললে, ভগবান, জীবসৃষ্টির কর্তা, মৃদু হাসি নিয়ে গম্ভীর মেঘের মতো কণ্ঠে উত্তর দিলেন। ভগবান বললেন, "হে বন্ধু, আমার জন্ম, কর্ম, নাম—সবই অসংখ্য; আমি নিজেও তা গুনে শেষ করতে পারি না, কারণ তারা অনন্ত। কখনও কখনও আমি পৃথিবীতে মহানদের সঙ্গে জন্ম গ্রহণ করি, কিন্তু আমার জন্ম কখনও গুণ, কর্ম কিংবা নাম দ্বারা সীমাবদ্ধ নয়।" "হে রাজন, আমার জন্ম ও কর্ম তিন কালের মধ্যেই বিস্তৃত; শ্রেষ্ঠ ঋষিরাও তা অনুসরণ করে শেষ পর্যন্ত পৌঁছাতে পারেন না। তবুও, এখন শোনো, আমি আমার এই বর্তমান জন্মের কথা বলছি। বহু আগে ব্রহ্মার অনুরোধে আমি ধর্মরক্ষার জন্য অবতীর্ণ হয়েছি।" "পৃথিবীর ভার লাঘব ও অসুরবিনাশের জন্য আমি যদুবংশে, অনকদুন্দুভির ঘরে জন্মেছি; মানুষ আমাকে বাসুদেব, অর্থাৎ বসুদেবের পুত্র বলে ডাকে। কালনেমি, কংস, প্রলম্ব এবং অন্যান্য দুষ্টদের বিনাশ করেছি; এই যবনও তোমার ভয়ঙ্কর দৃষ্টিতে দগ্ধ হয়েছে।" "আমি এই গুহায় এসেছি বিশেষত তোমার জন্য, তোমাকে কৃপা করতে; পূর্বে তুমি আমাকে গভীরভাবে আরাধনা করেছিলে, আমি ভক্তদের প্রতি সদা অনুকূল।" "তুমি বর চয়ন করো, হে রাজর্ষি; আমি তোমার সব ইচ্ছা পূর্ণ করব। যার প্রতি আমার কৃপা হয়, তার আর কখনও দুঃখ থাকে না।" শ্রীশুক বললেন, এভাবে শুনে মুচুকুন্দ আনন্দে ভরে নরায়ণকে চিনে, গর্গের বাণী স্মরণ করে তাঁকে প্রণাম করলেন। মুচুকুন্দ বললেন, "হে প্রভু, আপনার মায়ায় মানুষ বিভ্রান্ত হয়ে আপনাকে পূজা করে না, কেবল দুঃখই দেখে; সুখের আশায় গৃহ, নারী, পুরুষে আসক্ত হয়, আর প্রতারিত হয়।" "হে নিষ্পাপ, এই দুর্লভ মানবজন্ম লাভ করেও, সুস্থ শরীরে, সহজেই যারা আপনার চরণে উপাসনা করে না, তারা বিভ্রান্ত মন নিয়ে গৃহস্থ জীবনের অন্ধ কূপে পশুর মতো পতিত হয়।