যুদ্ধে অর্জিত অসীম ধন-সম্পদ, যা বীরদের অলংকারে শোভিত ছিল, ভগবান স্বয়ং এনে যাদবদের রাজা উদ্ভবকে উপহার দিলেন। এরপর মগধের রাজা জরাসন্ধ, বিশাল—সতেরো অক্ষৌহিণী সৈন্যবল নিয়ে—বারবার যাদবদের সঙ্গে যুদ্ধ করলেন, যাদের রক্ষা করছিলেন স্বয়ং কৃষ্ণ। কিন্তু কৃষ্ণের ঐশ্বর্য্য ও শক্তিতে বলীয়ান বৃশ্ণিবংশীয়রা সেই বিরাট বাহিনী সম্পূর্ণরূপে ধ্বংস করে দিলেন। জরাসন্ধ দেখলেন, তাঁর নিজের সৈন্যরা নিহত হয়েছে, মিত্ররাও তাঁকে ত্যাগ করেছে—তখন তিনি পরাজিত হয়ে সেখান থেকে চলে গেলেন। এইভাবে একের পর এক যুদ্ধ চলতে থাকল। অষ্টাদশতম যুদ্ধের প্রাক্কালে, নারদের প্রেরিত এক বীর—এক বিদেশী যবন—হঠাৎ সেখানে এসে উপস্থিত হল। সেই যবন তিন লক্ষ ম্লেচ্ছ সৈন্য নিয়ে মথুরা নগরী ঘিরে ফেলল। মানবসমাজে তার তুলনা ছিল না; বৃশ্ণিদের শক্তির কথা শুনে সে তাদের সমকক্ষ প্রতিপক্ষ খুঁজে পেয়েছিল। এই পরিস্থিতি দেখে কৃষ্ণ, বলরামকে সঙ্গে নিয়ে চিন্তা করলেন—“হায়, যাদবদের ওপর দুই দিক থেকে ভয়ঙ্কর বিপদ এসেছে! এই যবন আজ আমাদের ঘিরে ফেলেছে; মগধরাজ জরাসন্ধও আজ, কাল, বা পরশু এসে পড়বে। আমরা যদি যবনের সঙ্গে যুদ্ধে ব্যস্ত থাকি, তখন জরাসন্ধ এসে আমাদের আত্মীয়দের হয় হত্যা করবে, নয়তো বলের জোরে ধরে নিয়ে যাবে নিজের নগরে। অতএব, আজই আমাদের এমন এক দুর্গ নির্মাণ করতে হবে, যা সাধারণ মানুষের জন্য দুরারোহ; সেখানে আত্মীয়দের নিরাপদে রেখে আমরা যবনকে নিঃশেষ করব।” এইরূপ মনস্থির করে, ভগবান কৃষ্ণ সমুদ্রে এক আশ্চর্য দুর্গনগরী নির্মাণ করলেন, যার প্রস্থ ছিল বারো যোজন। সেখানে ত্বষ্টার নিপুণ কারিগরি ও শাস্ত্রমতে পরিকল্পিত রাজপথ, চৌমাথা ও সড়ক ছিল। দেববৃক্ষ, মনোরম উদ্যান, সুবিশাল স্বর্ণস্তম্ভ, স্ফটিকময় প্রাসাদ ও প্রবেশদ্বার, রৌপ্য ও স্বর্ণময় মিনার, সোনার কলসে শোভিত ধনভাণ্ডার, রত্নখচিত গৃহ ও মণিময় চত্বর—সবই ছিল সেই নগরীতে। চার দিকের দিকপালদের গৃহ, প্রিয় নারীদের বাসস্থান, চার বর্ণের মানুষের সমাগম এবং যাদবদের দেবতুল্য গৃহস্থলীতে নগরী দীপ্তিমান হয়ে উঠল। ইন্দ্র স্বয়ং সুধর্মা সভা ও পারিজাত বৃক্ষ পাঠালেন সেখানে, যাতে সেই নগরীতে বাসকারী সাধারণ মানুষও মৃত্যুর সীমাবদ্ধতা ছাড়িয়ে গেল। বরুণ দিলেন গাঢ়বর্ণ, মনোরথগতিতে দ্রুত, শুভ্র ঘোড়া; ধনাধিপতি কুবের দিলেন আটটি ধনভাণ্ডার; এবং বিশ্বের রক্ষক দেবতারা তাঁদের সমস্ত ঐশ্বর্য্য উপহার দিলেন। ভগবান যেসব ঐশ্বর্য্য দেবতাদের দিয়েছিলেন, তাঁরা সবই কৃষ্ণের পৃথিবীতে অবতরণকালে তাঁর কাছে ফিরিয়ে দিলেন। তখন কৃষ্ণ যোগবল দ্বারা সমস্ত যাদবদের সেই নগরীতে নিয়ে গেলেন। বলরামের সঙ্গে পরামর্শ করে, তিনি নিজে নগরীর ফটক ছেড়ে বাইরে এলেন—হাতে কোনো অস্ত্র নেই, গলায় পদ্মমালা, অনিন্দ্য সুন্দর। শ্রীশুকদেব বলেন, কৃষ্ণ যখন নগরী থেকে বেরিয়ে এলেন, তিনি যেন উদিত চন্দ্রের মতো দীপ্তিমান, শ্যামবর্ণ, পীতবস্ত্র পরিহিত। তাঁর বুকে শ্রীবৎস চিহ্ন, কণ্ঠে কৌস্তুভ মণি, দীর্ঘ, চওড়া, চার বাহু, নবপদ্মের মতো লাল চোখ। সদা প্রফুল্ল, গৌরবদীপ্ত, গোলাপী গাল, নির্মল হাসি, পদ্মমুখ, ঝিলমিল দুলে মকরাকৃতি কুন্ডল—এ যেন স্বয়ং ভগবান বাসুদেব, শ্রীবৎসচিহ্নিত, চার বাহু, পদ্মনয়ন, বনমাল্যাধারী, সর্বোৎকৃষ্ট সৌন্দর্যময়। নারদ যে লক্ষণ বর্ণনা করেছিলেন, তা ছাড়া এমন কেউ হতে পারে না! যবন ভাবল, ‘সে নিরস্ত্র, আমিও নিরস্ত্র থেকে ওর সঙ্গে যুদ্ধ করব।’ এই সংকল্প নিয়ে যবন কৃষ্ণকে ধরতে ছুটল—যদিও কৃষ্ণ যোগীদের কাছেও অধর্য্য। কৃষ্ণ যেন তাকে ধাপে ধাপে দূরে নিয়ে যাচ্ছেন, যবনও তেমনই পশ্চাদ্ধাবন করতে লাগল—যেন নিজের হাত দিয়ে নিজেকেই ধরতে চায়। এভাবে হরি তাকে এক পর্বতের গুহায় নিয়ে গেলেন। পিছনে ছুটতে ছুটতে যবন কৃষ্ণকে কটাক্ষ করে বলল, “যদুবংশে জন্মে পালানো শোভা পায় না!”—তবুও কৃষ্ণ ধীরে ধীরে গুহায় প্রবেশ করলেন। যবনও গুহায় ঢুকে দেখল, সেখানে একজন অন্য মানুষ শুয়ে আছেন। যবন ভাবল, ‘নিশ্চয়ই কৃষ্ণকে অনেক দূরে এনে এখানে শুইয়ে রেখেছে, সন্ন্যাসীর মতো।’ সেই মূর্খ যবন শুয়ে থাকা অচ্যুতকে পায়ে লাথি মারল। তখন যিনি দীর্ঘকাল ঘুমিয়েছিলেন, তিনি ধীরে ধীরে উঠে চারদিকে তাকালেন এবং পাশে দাঁড়ানো যবনকে দেখলেন। হে ভরতবংশীয়, সেই মুহূর্তে, সেই মহাপুরুষের ক্রুদ্ধ দৃষ্টিতে, যবন তার নিজের দেহের অগ্নিতেজে সঙ্গে সঙ্গে ভস্মীভূত হয়ে গেল। রাজা জিজ্ঞাসা করলেন—“হে ব্রাহ্মণ, তিনি কে ছিলেন? কোন বংশে জন্ম, কী শক্তি? কেন তিনি গুহায় শুয়ে ছিলেন? যবনবিনাশী সেই পুরুষের মহিমা কী?” শ্রীশুক বললেন, তিনি ছিলেন ইক্ষ্বাকুবংশীয়, মান্ধাতার মহাপুত্র, মহাপ্রতাপী মুচুকুন্দ—ব্রাহ্মণভক্ত, সত্যনিষ্ঠ। দেবতারা, ইন্দ্রসহ, অসুরদের ভয়ে কাতর হয়ে তাঁকে রক্ষার জন্য অনুরোধ করেছিলেন; তিনি বহুদিন ধরে দেবতাদের রক্ষা করেছিলেন। একদিন দেবতারা গুহায় এসে মুচুকুন্দকে বললেন—“হে রাজন, আমাদের রক্ষার এই কষ্ট থেকে এখন বিরত হোন। আপনি মানবলোকে শত্রুশূন্য রাজ্য, পরিবার ও সমস্ত কামনা ত্যাগ করেছেন আমাদের রক্ষার জন্য। এখন আপনার পুত্র, পত্নী, আত্মীয়, মন্ত্রী, উপদেষ্টা এবং সমবয়সী প্রজারা কেউই আর বেঁচে নেই। কাল—সর্বশক্তিমান, অবিনশ্বর ভগবান—সবচেয়ে শক্তিশালী; তিনি খেলা করতে করতে সব জীবের সমাপ্তি ঘটান, যেমন রাখাল গরুগুলিকে নিয়ে যায়। আপনি বর চাইতে পারেন, মোক্ষ ছাড়া; কারণ মোক্ষ দেবার অধিকার আমাদের নেই—সে একমাত্র অবিনশ্বর ভগবান বিষ্ণুরই।” এভাবে দেবতাদের কথা শুনে, মহাবীর মুচুকুন্দ তাঁদের প্রণাম জানিয়ে গুহায় প্রবেশ করলেন এবং দেবতাদের বরদান স্বরূপ গভীর নিদ্রায় শয়ান হলেন। যখন যবন ভস্মীভূত হল, তখন ভগবান কৃষ্ণ—সাত্বতদের শ্রেষ্ঠ—তাঁর স্বরূপ প্রকাশ করলেন সেই জ্ঞানী মুচুকুন্দের কাছে।