শ্রীমদ্ভাগবত মহাপুরাণের দশম স্কন্ধের প্রথমার্ধের ঊনপঞ্চাশতম অধ্যায় শেষ হলো। এরপর শুকদেব গোস্বামী বলতে লাগলেন, “হে ভরতশ্রেষ্ঠ! কংসের দুই স্ত্রী অষ্টি ও প্রাপ্তি, স্বামীর মৃত্যুশোকে বিমর্ষ হয়ে, তাদের পিতার গৃহে গেলেন। তারা তাদের পিতা, মগধরাজ জরাসন্ধকে, যিনি তখন দুঃখে ক্লিষ্ট ছিলেন, সমস্ত ঘটনা জানালেন—কিভাবে তারা বিধবা হয়েছে। এই অপ্রিয় সংবাদ শুনে, রাজা জরাসন্ধ শোক ও ক্রোধে উত্তেজিত হয়ে, যাদব বংশকে ধ্বংস করার জন্য বৃহৎ উদ্যোগ নিলেন। তিনি বিশটি অক্ষৌহিণী ও আরও তিনটি—মোট তেইশ অক্ষৌহিণী সৈন্য নিয়ে, যাদবদের রাজধানী মথুরাকে চারিদিক থেকে ঘিরে ফেললেন। সেই বিশাল সৈন্যবাহিনী, সমুদ্রের মতো ফেনিয়ে উঠছে, দেখে, নিজের নগরী অবরুদ্ধ, প্রজারা আতঙ্কিত—এই অবস্থা দেখে শ্রীকৃষ্ণ চিন্তায় মগ্ন হলেন। ভগবান হরি, মানব রূপে, নিজের অবতরণের উদ্দেশ্য, কাল, স্থান ও পরিস্থিতি বিচার করতে লাগলেন। তিনি ভাবলেন, “এই যে বিপুল বাহিনী, যা পৃথিবীর ভার হয়ে উঠেছে এবং মগধরাজ কর্তৃক নানা রাজ্য থেকে একত্র হয়েছে—এদের ধ্বংস করব। তবে মগধরাজকে হত্যা করব না; কারণ, তিনি আবার বাহিনী সংগ্রহ করবেন।” তিনি আরও ভাবলেন, “আমার অবতরণের উদ্দেশ্যই হলো—পৃথিবীর ভার লাঘব করা, সাধুদের রক্ষা করা এবং অন্যায়কারীদের বিনাশ করা। ধর্মের রক্ষার্থে আমি অন্য রূপও ধারণ করি; আর যখন-তখন অধর্মের উত্থান হয়, তখন তার অপসারণ করি।” এইভাবে গোবিন্দ যখন ধ্যান করছিলেন, তখন হঠাৎ আকাশ থেকে দুটি রথ, সূর্যের মতো দীপ্তিমান, সারথি ও সমস্ত সাজ-সরঞ্জামসহ, আবির্ভূত হলো। সেই সঙ্গে স্বয়ং দেবতাদের প্রাচীন অস্ত্রও উপস্থিত হলো। এগুলো দেখে হৃষীকেশ বললেন, “হে মহাবাহু, দেখো, যাদবদের ওপর কী বিপদ এসেছে! হে পৃথিবীতে অবতীর্ণদের অধিপতি, তোমার রথ ও প্রিয় অস্ত্রসম্ভার এখানে উপস্থিত।” “এই উদ্দেশ্যেই তো আমাদের জন্ম—সাধুদের সুখদাতা হে স্বামী, পৃথিবীর ভার, অর্থাৎ এই তেইশ অক্ষৌহিণী বাহিনী, দূর করো।” এইভাবে দু’ভাই পরামর্শ করে, প্রাচীনকাল থেকেই যুদ্ধে পারদর্শী, অস্ত্র ধারণ করে, অল্পসংখ্যক বাহিনী নিয়ে বেরিয়ে পড়লেন। হরি, দারুককে সারথি করে, তাঁর শঙ্খ বাজালেন; সঙ্গে সঙ্গে শত্রু সেনাদের হৃদয়ে ভয় ও কম্পন সৃষ্টি হলো। তাঁদের দেখে মগধরাজ বললেন, “হে কৃষ্ণ, তুচ্ছ মানব, লজ্জায় আমি তোমার সঙ্গে যুদ্ধ করতে চাই না; আর তুমি তো সবসময় অন্যদের আড়ালে থাকো, হে নির্বোধ—চলে যাও, আত্মীয়-সংহারকারী, আমি তোমার সঙ্গে যুদ্ধ করব না।” “কিন্তু তুমি, রাম, যদি সাহস দেখাতে চাও, তবে যুদ্ধ করো; হয় আমার হাতে নিহত হয়ে স্বর্গে যাও, নয়তো আমাকেই বধ করো।” ভগবান বললেন, “বীরেরা কখনও বড়াই করে না; তারা কেবল কর্মে নিজেদের শক্তি দেখায়। মৃত্যুভয়ে কাতর কারও কথায় আমরা কর্ণপাত করি না, হে রাজা।” শুকদেব বললেন, তখন জরাসন্ধের পুত্র, দুই মাধবকে ঘিরে, বিশাল বাহিনী, রথ, হাতি, ঘোড়া, পতাকা নিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল; যেন প্রবল বাতাস সূর্য ও অগ্নিকে ধুলোর মেঘে আচ্ছন্ন করে। মহাযুদ্ধের মধ্যে, হরি ও রামের দুই রথ, যথাক্রমে গরুড় ও তালচিহ্নে চিহ্নিত, দেখে, নারীরা প্রাচীন অট্টালিকা, প্রাসাদ ও প্রবেশদ্বারে আশ্রয় নিলেন, শোক ও বিভ্রান্তিতে আচ্ছন্ন হলেন। হরি দেখলেন, দেব-দানবদের সম্মানিত তাঁর বাহিনী বারবার শত্রুর তীব্র তীরবৃষ্টি দ্বারা ক্লিষ্ট হচ্ছে; তখন তিনি তাঁর শার্ঙ্গ ধনুকের গর্জনে আকাশ মুখরিত করলেন। পরে তিনি তূণীর থেকে তীর নিয়ে, ধনুক টেনে ধারালো তীরের ঝড় ছুঁড়ে দিলেন—রথ, হাতি, ঘোড়া, পদাতিক—সবই ছিন্নভিন্ন হতে লাগল; আর তাঁর চক্র কখনও হাত ছাড়ল না। ভাঙা দাঁতের হাতিরা দলে দলে পড়ে যেতে লাগল; তীরের আঘাতে ঘোড়ার গলা ছিন্ন হয়ে গেল; রথ, তার ঘোড়া, পতাকা, সারথি ও নেতা—সবই ধ্বংস হলো; পদাতিকদের হাত, উরু, গলা ছিন্ন হয়ে ছড়িয়ে পড়ল। হাতি, ঘোড়া, মানুষের অঙ্গচ্ছেদের ফলে শত শত রক্তনদী বয়ে গেল, যাতে হাত, ঘোড়ার মুণ্ড, মানুষের খুলি, কচ্ছপের মতো ধড়, এবং নিহত হাতি-ঘোড়া-যোদ্ধার মৃতদেহ ভেসে যাচ্ছে। সেই রক্তনদীর ঢেউ ছিল কাটা হাত, জলজ উদ্ভিদের মতো চুল, প্রবাহ ছিল ধনুক, অস্ত্রে পূর্ণ নদী; ভয়ঙ্কর ঘূর্ণি ছিল ঘুরতে থাকা খড়্গ; রত্ন, মুক্তো, অলঙ্কার, পাথরে নদী ঝলমল করছিল। এই যুদ্ধে, অপরিমেয় তেজস্বী সংকर्षণ, গদা হাতে, অহঙ্কারী শত্রুদের বধ করলেন; দুর্বলের মনে ভীতি, বীরদের মনে আনন্দ জাগালেন; যোদ্ধারা একে অপরকে ধ্বংস করল। মগধরাজের রক্ষিত, অতল, ভয়ঙ্কর, অগ্নিসম বিশাল সেই বাহিনী, বাসুদেবের দুই পুত্রের লীলায় সম্পূর্ণভাবে ধ্বংস হলো। যাঁর অসীম শক্তি, স্বীয় লীলায় তিনটি জগতের সৃষ্টি, স্থিতি ও প্রলয় ঘটায়, তাঁর দ্বারা শত্রু দমন কোনো আশ্চর্যের বিষয় নয়; তবুও মানুষের জন্য তা বর্ণিত হয়। রাম, জরাসন্ধের রথ ধ্বংস ও বাহিনী নিধনের পর, সিংহ যেমন আরেক সিংহকে ধরে, তেমনি তাঁকে ধরে ফেললেন। তবে গোবিন্দ, শত্রু নিধনের পরে, মানব ও বরুণপাশে তাঁকে বাঁধতে বারণ করলেন—নির্দিষ্ট উদ্দেশ্যে। বিশ্বের অধীশ্বরদ্বয়ের দ্বারা মুক্তি পেয়ে, বীরদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ জরাসন্ধ লজ্জিত হলেন; তপস্যার সংকল্প নিয়ে, পথে অন্যান্য রাজাদের দ্বারা বাধা পেলেন। শুদ্ধার্থ বাক্য ও সাধারণ দৃষ্টিপাতেই, যাদবদের দ্বারা তাঁর এই পরাজয়, তাঁর নিজ কর্মফলেই এলো। সমস্ত বাহিনী বিনষ্ট হলে, বর্হদ্রথ বংশীয় রাজা, ভগবানের দ্বারা উপেক্ষিত হয়ে, চিত্তবিক্ষিপ্ত অবস্থায় মগধে ফিরে গেলেন। অপরদিকে, মুকুন্দ, তাঁর অক্ষুণ্ণ শক্তি নিয়ে, শত্রুদের সাগর পার হয়ে ফিরলে, দেবতারা তাঁকে ফুল বর্ষণ করে ও স্তব করেন। মথুরাবাসীরা, দুঃখমুক্ত ও আনন্দে উদ্বেল, তাঁর কাছে ছুটে এলেন; রথচালক, বন্দী, গায়করা তাঁর বিজয়গান করলেন। শঙ্খ, ঢাক, নানা তূর্য, শিঙ্গা বাজতে লাগল; ভগবান শহরে প্রবেশ করলেন, সঙ্গে বীণা, বাঁশি, মৃদঙ্গের মধুর সঙ্গীত। রাস্তাগুলো জল ছিটিয়ে পরিচ্ছন্ন, লোকেরা আনন্দে ভরা, পতাকায় সজ্জিত, বেদপাঠের ধ্বনি প্রতিধ্বনিত, সুশোভিত প্রবেশদ্বারে শহর সজ্জিত। নারীরা মালা, দই, অঙ্কুরিত শস্য দিয়ে তাঁকে পূজা করলেন, প্রেমময় ও উচ্ছ্বসিত দৃষ্টিতে তাঁকে চেয়ে রইলেন।