এই বিশ্বব্রহ্মাণ্ড, যা স্বয়ং তোমার দ্বারা সৃষ্টি, তুমি নিজ শক্তিতে এতে প্রবেশ করো এবং নানা রূপে প্রকাশিত হও, হে ব্রহ্মণ, শ্রবণ ও প্রত্যক্ষানুভূতির দ্বারা উপলব্ধ। যেমন সমস্ত জীব ও অজীব সত্তায়, আমার মতো গর্ভে, নানাবিধ রূপ প্রকাশ পায়, তেমনি হে প্রভু, তুমি স্বয়ং নির্ভরশীল হয়ে নিজেরই অংশ থেকে নানা সত্তায় প্রকাশিত হও। তুমি নিজ ত্রিগুণ—রজ, তম, ও সত্ত্ব—দ্বারা সৃষ্টি, সংহার ও পালন করো এই বিশ্বকে; তবুও তুমি সে গুণ বা কর্ম দ্বারা আবদ্ধ নও, কারণ তুমি স্বয়ং জ্ঞানস্বরূপ—তোমার জন্য কোনো বন্ধনের কারণ কীভাবে হতে পারে? তোমার অস্তিত্ব দেহ বা অন্য কোনো উপাধি দ্বারা নির্ধারিত নয়, তাই তোমার জন্য কোনো প্রকার ভেদ নেই; অতএব, তোমার জন্য বন্ধন বা মোক্ষ—কিছুই নেই। আমাদের যেন তোমাকে নিয়ে কখনো কোনো বিভ্রান্তি না হয়। যখনই প্রাচীন বৈদিক পথ মিথ্যা মতবাদ ও অসত্য দ্বারা বাধাপ্রাপ্ত হয়, তখন তুমি, হে প্রভু, জগতের কল্যাণে, সত্ত্বগুণে বিভূষিত হয়ে নিজেকে প্রকাশ করো। অতএব, আজ তুমি স্বয়ং অংশ নিয়ে বসুদেবের গৃহে অবতীর্ণ হয়েছো, পৃথিবীর ভার লাঘব করতে, শত শত বিদ্বেষী রাজাদের সেনাবাহিনী ধ্বংস করতে এবং এই বংশের খ্যাতি ছড়িয়ে দিতে। আজ আমাদের গৃহ সত্যিই পবিত্র হয়েছে, কারণ তুমি—যিনি দেবতা, পিতৃপুরুষ, জীব ও মানবের রূপে বিরাজমান, যাঁর চরণামৃত তিনটি জগতকে শুদ্ধ করে, হে জগৎগুরু, অধক্ষজ—তুমি আমাদের গৃহে প্রবেশ করেছো। কোন জ্ঞানী ব্যক্তি তোমাকে ছেড়ে অন্য কোথাও আশ্রয় নেবে? তুমি ভক্তদের প্রিয়, সত্যবাক, সর্বজনের বন্ধু ও কৃতজ্ঞ, পূজকদের সব কামনা পূর্ণ করো, আর তোমার কাছে লাভ-ক্ষতি সমান। হে জনার্দন, ভাগ্যবশত আজ তুমি আমাদের সামনে উপস্থিত, অথচ যোগেশ্বর ও দেবতাদের কাছেও তুমি দুর্লভ; আমাদের সন্তান, পত্নী, ধন, আত্মীয়, গৃহ, দেহ প্রভৃতির প্রতি মায়ার যে বন্ধন—যা তোমারই মায়া—তা দ্রুত ছিন্ন করো। ভক্তের দ্বারা এইভাবে পূজিত ও প্রশংসিত হয়ে, ভগবান হরি মৃদু হাসি সহকারে অক্রূরের প্রতি মন্ত্রমুগ্ধকারী বাক্যে উত্তর দিলেন। ভগবান বললেন, “তুমি আমাদের গুরু, পিতৃব্য, সর্বদা পূজনীয় আত্মীয়; আমরা তোমার আশ্রিত, আমাদের রক্ষা, পালন ও স্নেহ তোমারই কর্তব্য। তোমার মতো মহাত্মা, যোগ্যদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, সদা সেবা করা উচিত তাদের, যারা নিজেদের কল্যাণ চায়; দেবতারা নিজেদের স্বার্থে কর্ম করেন, কিন্তু সজ্জনেরা তা করেন না। পবিত্র তীর্থ কেবল জলে পবিত্র হয় না, দেবতারা কেবল মাটির বা পাথরের মূর্তিতে নয়; সজ্জনদের দর্শনই মুহূর্তে শুদ্ধ করে। তুমি আমাদের মঙ্গলচিন্তক, তাই আমাদের অনুরোধে, পাণ্ডবদের খবর জানতে হস্তিনাপুরে যাও। শুনেছি, তাদের পিতা প্রয়াণের পর, তারা ও তাদের জননীকে রাজা নিজ নগরে এনেছেন এবং তারা সেখানে দুঃখে দিন কাটাচ্ছেন। রাজা, অম্বিকার পুত্র, নিজের ভাইপোদের প্রতি নিরপেক্ষ নন; নিশ্চয়ই তাঁর পাপী পুত্রের প্রভাবে তাঁর বিচারবুদ্ধি অন্ধ হয়ে গেছে। তুমি গিয়ে তাদের বর্তমান অবস্থা—ভাল-মন্দ—জেনে এসো; পরে আমরা আমাদের বন্ধুদের মঙ্গলের জন্য ব্যবস্থা নেব। এভাবে অক্রূরকে নির্দেশ দিয়ে, সর্বাধিপতি ভগবান হরি সংকর্শণ ও উদ্ভবকে নিয়ে নিজ গৃহে গমন করলেন। এভাবেই ভাগবত মহাপুরাণের দশম স্কন্ধের প্রথমার্ধের অষ্টচত্বারিংশ অধ্যায় সমাপ্ত হলো। শুকদেব বললেন, অক্রূর হস্তিনাপুরে পৌছে, পৌরব বংশের রাজাদের মধ্যে খ্যাতিমান সেই নগরে, অম্বিকার পুত্র, ভীষ্ম, বিদুর ও পৃথাকে দেখলেন। তিনি আরও দেখলেন বাহ্লিক ও তাঁর পুত্র, ভাড়দ্বাজ ও গৌতম, কর্ণ, সুয়োধন, অশ্বত্থামা, পাণ্ডব এবং অন্যান্য আত্মীয়-স্বজনদের। গান্দিনীর পুত্র অক্রূর যথাযথভাবে প্রত্যেক আত্মীয়ের কাছে গেলেন, তারা তাঁকে বন্ধুদের কুশল জিজ্ঞাসা করলেন, তিনিও তাঁদের মঙ্গল জানালেন। তিনি কয়েক মাস সেখানে অবস্থান করলেন, রাজা—যিনি কুপরামর্শপ্রাপ্ত, অস্থির ও দুষ্টদের ইচ্ছায় পরিচালিত—তাঁর আচরণ জানতে চেয়ে। তিনি লক্ষ্য করলেন, রাজা পৃথার পুত্রদের দীপ্তি, শক্তি, বীর্য, নম্রতা ও লোকজনের তাদের প্রতি ভালোবাসা দেখতে চান না। ধৃতরাষ্ট্রপুত্রদের সব অনাচার—বিষপ্রদান ও অন্যান্য কুকর্ম—পৃথা ও বিদুর তাঁকে বিস্তারিত বললেন। পৃথা, তাঁর ভাই অক্রূরকে দেখে, জন্মভূমির কথা স্মরণ করে, চোখে জল নিয়ে এগিয়ে এলেন ও বললেন, “হে স্নেহময়, আমার পিতা-মাতা, ভাই, বোন, ভাগ্নে-ভাগ্নি, ভগ্নি-পতি, বন্ধু—তারা কি আমাদের কথা এখনো মনে রাখে? আমার চাচাতো ভাই, মহিমাময় কৃষ্ণ, যিনি ভক্তদের আশ্রয় ও প্রিয়, আর রাম, পদ্মলোচন, তাঁরা কি তাঁদের মাসির সন্তানদের কথা মনে রাখেন? আমি সহ-পত্নীদের মাঝে, যেন হরিণী নেকড়ের মাঝে, দুঃখে কাতর; তিনি নিশ্চয়ই সান্ত্বনা দেবেন আমাকে, আমার পিতৃহীন সন্তানদেরও সান্ত্বনা দেবেন। কৃষ্ণ, কৃষ্ণ, মহাযোগী, জগতের আত্মা, সৃষ্টিকর্তা, গোবিন্দ, আমি ও আমার সন্তানরা ডুবে যাচ্ছি—তোমার শরণ নিয়েছি, রক্ষা করো। আমি তোমার চরণ ছাড়া অন্য কোনো আশ্রয় দেখি না, হে প্রভু, যিনি জন্ম-মৃত্যুর ভয়াবহ সাগর থেকে উদ্ধার করেন। কৃষ্ণ, পরিশুদ্ধ, পরমাত্মা, যোগেশ্বর, যোগমূর্তি—আমি তোমার শরণ নিয়েছি।” শুকদেব বললেন, এভাবে আত্মীয় ও জগৎপতি কৃষ্ণকে স্মরণ করে, হে রাজন, তোমার প্রপিতামহী কুন্তী দুঃখে কাতর হয়ে প্রার্থনা করতে লাগলেন। মহাত্মা বিদুর, যিনি সুখ-দুঃখে নিরপেক্ষ, এবং অখ্যাত অক্রূর কুন্তীকে তাঁর পুত্রদের জন্মসংক্রান্ত যুক্তি দিয়ে সান্ত্বনা দিলেন। অক্রূর বিদায় নিতে গেলে, তিনি রাজাসমক্ষে, আত্মীয়-স্বজনদের মাঝে, শুভবুদ্ধি নিয়ে বললেন, “হে বিচিত্রবীর্যবংশীয়, কৌরবদের খ্যাতি বৃদ্ধি করো, এখন তোমার ভাই পাণ্ডু প্রয়াত, তুমি সিংহাসনে অধিষ্ঠিত। ধর্মপথে পৃথিবী শাসন করে, প্রজাদের সদগুণে সন্তুষ্ট করে, নিজের ও অন্যের প্রতি নিরপেক্ষ থেকে তুমি সমৃদ্ধি ও খ্যাতি লাভ করবে। নচেৎ অন্যভাবে চললে, নিন্দিত হবে ও অন্ধকারে পতিত হবে; অতএব, পাণ্ডব ও নিজের পুত্রদের প্রতি নিরপেক্ষ থেকো। এই জগতে কারো সঙ্গে চিরকাল কেউ থাকে না—নিজ দেহও নয়, স্ত্রী, পুত্র, অন্যদের কথা তো বাদই দাও। একা জন্ম হয়, একা মৃত্যু হয়; একা পুণ্যফল ও পাপফল ভোগ করতে হয়।” এভাবেই অক্রূর তাঁর কর্তব্য সম্পাদন করলেন।