নন্দ গোপাল উদ্ভবকে স্নেহভরে আপ্যায়ন করলেন। তিনি তাকে উৎকৃষ্ট খাদ্য পরিবেশন করলেন, নরম বিছানায় বসালেন, পা মালিশ ও নানা সেবায় ক্লান্তি দূর করলেন। উদ্ভবের ক্লান্তি দূর হয়েছে দেখে, নন্দ তার খোঁজখবর নিতে শুরু করলেন। তিনি জিজ্ঞাসা করলেন, “হে সৌভাগ্যবান, আমাদের বন্ধু শূরপুত্র কুশলেই তো? তিনি কি তার পরিবার ও সন্তানদের সঙ্গে সুখে আছেন? কোনো দুঃখ নেই তো? বন্ধুত্বে কি তিনি স্থির আছেন?” নন্দ বললেন, “ভাগ্যক্রমে, সেই কংস, যে সদা সজ্জন যাদুদের ঘৃণা করত, তার নিজেরই পাপের দ্বারা সে ও তার অনুসারীরা বিনাশ হয়েছে। কৃষ্ণ কি এখনও আমাদের—তার মা, বন্ধু, গোপ, গ্রামবাসী, প্রিয়জন, গরু, বৃন্দাবন ও পর্বতের কথা মনে রাখে? গোবিন্দ কি কখনও আমাদের দেখতে ফিরবে? তখন আমরা তার মুখ, সুন্দর নাক, হাস্যোজ্জ্বল চোখ দর্শন করতে পারব।” তিনি স্মরণ করলেন, “বন-দাহ, ঝড়-বৃষ্টি, বন্য ষাঁড়, সাপ, এমনকি মৃত্যুর মতো দুর্যোগ থেকে কৃষ্ণ আমাদের রক্ষা করেছেন। কৃষ্ণের বীরত্ব, কৌতুকপূর্ণ দৃষ্টি, হাসি ও কথা মনে পড়লে আমাদের সব কাজ শিথিল হয়ে যায়। আমাদের মন কৃষ্ণের পদচিহ্নে শোভিত নদী, পর্বত, বনভূমিতে নিমগ্ন হয়, যেখানে আমরা তাকে খেলতে দেখেছি।” নন্দ ভাবলেন, “আমার মনে হয়, গর্গ মুনির মতো, কৃষ্ণ ও রাম—দেবতাদের শ্রেষ্ঠ—কোনো মহান উদ্দেশ্যে এখানে এসেছেন। কংস, যার শক্তি দশ হাজার হাতির সমান, কুস্তিগির, হাতির রাজা—সবাইকে তিনি সিংহের মতো অনায়াসে বিনাশ করেছেন। তিনি এক হাতে তিনটি বিশাল তালগাছ ভেঙেছেন, সাত দিন পর্বত ধরে রেখেছেন। প্রলম্ব, ধেনুক, অরিষ্ঠ, তৃণাবর্ত, বাকাসুর—এরা দেবতা ও অসুরদের বিজয়ী ছিল, কৃষ্ণ খেলাচ্ছলে তাদের বিনাশ করেছেন।” শুকদেব বললেন, “এভাবে বারবার স্মরণ করতে করতে, কৃষ্ণে নিবেদিত নন্দের মন আকুলতায় ভরে উঠল। তিনি নিঃশব্দে বসে থাকলেন, প্রেমের জোয়ারে অভিভূত হয়ে। যশোদা, পুত্রের কীর্তি শুনতে শুনতে, চোখে জল এসে গেল, মাতৃত্বের স্নেহে স্তন সিক্ত হয়ে উঠল।” নন্দ ও যশোদার এই গভীর কৃষ্ণপ্রেম দেখে, উদ্ভব আনন্দে উজ্জ্বল হয়ে নন্দকে বললেন, “আপনারা সকল জীবের মধ্যে সর্বাধিক প্রশংসনীয়, কারণ আপনারা নারায়ণ, সকলের শিক্ষক, তার উপর মন স্থাপন করেছেন। রাম ও মুকুন্দ—তারা বিশ্ববীজ ও প্রকৃতি; সকল জীবের মধ্যে জ্ঞানের ও শক্তির প্রাচীন অধিপতি, তারা অন্য সকলের থেকে স্বতন্ত্র। মৃত্যুর সময়, কেউ অশুদ্ধ মনেও যদি মুহূর্তের জন্য তার উপর মন স্থাপন করে, তিনি দ্রুত কর্মের ভাণ্ডার দূর করেন, সূর্যের মতো উজ্জ্বল, ব্রহ্মময়, সর্বোচ্চ পথ দেখান।” উদ্ভব আরও বললেন, “সবকিছুর কারণ নারায়ণ, যিনি সকলের কল্যাণে মানবরূপে এসেছেন—আপনারা তার প্রতি হৃদয় নিবেদন করেছেন, এর চেয়ে বড় পুণ্য আর কী হতে পারে? অচ্যুত, সাত্বতদের অধিপতি, শীঘ্রই বৃজে আসবেন, তার পিতামাতাকে আনন্দ দেবেন। কংসকে ক্রীড়াঙ্গনে হত্যা করে, কৃষ্ণ আপনাদের যা প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন, তিনি তা অবশ্যই পূর্ণ করবেন। দুঃখ করবেন না, হে সৌভাগ্যবান; আপনারা কৃষ্ণকে কাছে দেখতে পাবেন। তিনি সকলের হৃদয়ে বাস করেন, আকাশের আলোয় যেমন, তেমনি।” “তিনি বাস্তবেই কারও প্রিয় বা অপ্রিয় নন; না কোনো উচ্চ, নিম্ন, সম, অসম—তিনি সকলের প্রতি সমান। তার মা-বাবা, স্ত্রী, সন্তান, নিজের বা অন্য, শরীর বা জন্ম কিছুই নেই। এই জগতে কর্ম নেই, ভালো-মন্দের মিশ্র উৎসে; তবু তিনি লীলার জন্য, সজ্জনদের রক্ষায় আবির্ভূত হন। গুণের ঊর্ধ্বে থেকেও তিনি সত্ত্ব, রজ, তম গ্রহণ করেন; খেলাচ্ছলে সৃষ্টি, স্থিতি, বিনাশ করেন, যদিও তিনি জন্মহীন।” “মৌমাছির চোখে কিছু ঘুরছে বলে মনে হয়, তেমনি মন দ্বারা আত্মা কর্মী বলে ধরা পড়ে। তিনি শুধু আপনাদের পুত্র নন; হরি সকলের পুত্র, আত্মা, পিতা, মাতা, অধিপতি। যা কিছু দেখা, শোনা, অতীত, বর্তমান, ভবিষ্যৎ, স্থির বা চলমান, বড় বা ছোট—অচ্যুতের সত্য সত্তা ছাড়া কিছুই বলার মতো নয়; তিনিই সকলের সর্বোচ্চ আত্মা।” এইভাবে কথা বলতে বলতে, নন্দ—কৃষ্ণের সঙ্গী—রাত পার করলেন। গোপিনীরা উঠে, প্রদীপ দেখলেন, গৃহদেবতাদের পূজা করলেন, দই মথন শুরু করলেন। তারা চুড়ি, মালা, কোমর, স্তন, হার, কানের দুলে শোভিত, গাল উজ্জ্বল, মুখে কুমকুমের রঙে সজ্জিত, দড়ি টানতে টানতে দীপ্তিময় হয়ে উঠলেন। বৃজের নারীরা পদ্মনয়ন কৃষ্ণের গান গাইতে লাগলেন; তাদের কণ্ঠ স্বর্গ ছুঁয়ে গেল, দই মথনের শব্দের সঙ্গে মিশে, দিকের সব অশুভতা দূর করল। সূর্য উঠলে, প্রভু প্রকাশিত হলে, বৃজবাসীরা নন্দের দ্বারে সোনালী রথ দেখে প্রশ্ন করল, 'এটা কার?' কেউ বলল, “অকূর এসেছে, না অন্য কেউ, কংসের উদ্দেশ্য পূরণ করতে, যার দ্বারা কৃষ্ণ, পদ্মনয়ন, মথুরায় গিয়েছিলেন?” “তিনি আমাদের জন্য, আমাদের প্রভুর আনন্দের জন্য, কী প্রায়শ্চিত্ত করবেন?” এমন কথা বলতেই, উদ্ভব, প্রাতঃকর্ম শেষ করে, উপস্থিত হলেন। কৃষ্ণের সঙ্গী উদ্ভবকে দেখে, বৃজের নারীরা তাকে দেখল—দীর্ঘ বাহু, সদ্য পদ্মের মতো চোখ, পীতবর্ণ পোশাক, পদ্মের মালা, মুখে প্রস্ফুটিত পদ্মের মতো দীপ্তি, কানে ঝকমকে দুল। তারা বলল, “আমরা জানি, আপনি যাদুদের অধিপতির সেবক, প্রভুর আদেশে তার পিতামাতার জন্য কিছু প্রিয় কাজ করতে এসেছেন। না হলে, কৃষ্ণকে বৃজে স্মরণ করার আর কোনো কারণ আমরা ভাবতে পারি না; আত্মীয়দের স্নেহের বন্ধন ঋষিদের জন্যও ছাড়ানো কঠিন।” “অন্যদের সঙ্গে বন্ধুত্ব উদ্দেশ্যসিদ্ধি পর্যন্তই থাকে; যেমন নারী-পুরুষের সম্পর্ক, মৌমাছির ফুলের মতো। দুঃস্থকে বারাঙ্গনা ত্যাগ করে, রাজাকে প্রজারা ক্ষমতাহীন হলে ছেড়ে দেয়, ছাত্র জ্ঞান পেলে গুরুকে ছাড়ে, পুরোহিত দক্ষিণা পেলে চলে যায়।