শুকদেব বললেন—এভাবে, কংসের সভায় নিজের সংকল্পকে সম্মানিত করে, মধুসূদন ভগবান কৃষ্ণ এবং রোহিণী-পুত্র বলরাম একসঙ্গে চাণূর ও মুষ্টিকের কাছে এগিয়ে গেলেন। তারপর তারা একে অপরের হাত ও পা জড়িয়ে ধরে প্রবল শক্তিতে টানাটানি শুরু করলেন, প্রত্যেকে জয়ের জন্য উদগ্রীব। তারা একে অপরকে ঘুষি, হাঁটু, মাথা, বক্ষ ও কাঁধ দিয়ে আঘাত করতে লাগলেন। কখনও ঘুরে, কখনও ছলনা করে, কখনও জড়িয়ে ধরে, কখনও ফেলে দিয়ে, আবার কখনও এগিয়ে বা পিছিয়ে—এইভাবে তারা পরস্পরের কৌশল প্রতিহত করলেন। কেউ কাউকে উপরে তুলে, ঝাঁকিয়ে, শক্ত করে ধরে, পরাস্ত করার চেষ্টা করলেন, নিজেদের সমস্ত শক্তি নিয়োগ করলেন। এই অসম প্রতিযোগিতা দেখে, রাজসভায় উপস্থিত সমস্ত নারী একত্রিত হয়ে মমতায় একে অপরের সঙ্গে আলোচনা করতে লাগলেন। তারা বললেন, “হায়! রাজসভায় কী অবিচার হচ্ছে! রাজা নিজে উপস্থিত থেকে শক্তিশালী ও দুর্বলের এমন প্রতিযোগিতা দেখতে চাইছেন!” তারা বিস্ময়ে বললেন, “এই কুস্তিগিরদের দেহ বজ্রের মতো কঠিন, পর্বতের শৃঙ্গের মতো দৃঢ়—এদের সঙ্গে কি এই দুই কিশোর, যারা এখনও পূর্ণযুবা নয়, তাদের তুলনা চলে?” তারা আরও বললেন, “এখানে ধর্মের লঙ্ঘন হচ্ছে, এ ধরনের অধর্ম যেখানে জন্ম নেয়, সেখানে থাকা উচিত নয়।” নারীরা বললেন, “জ্ঞানী ব্যক্তি কখনও এমন সভায় প্রবেশ করেন না, যেখানে সদস্যদের মধ্যে দোষ আছে; তিনি কথা বলুন বা চুপ থাকুন, অজ্ঞ ব্যক্তি সর্বদা পাপগ্রস্ত হন।” তারা কৃষ্ণের দিকে তাকিয়ে বললেন, “শত্রুর মুখোমুখি হয়ে, পরিশ্রমে ঘেমে কৃষ্ণের পদ্ম-সম মুখ যেন জলসিক্ত পদ্মকলি।” তারা বলল, “বলরামের মুখের দিকে দেখো না কেন? তাঁর চোখ রক্তবর্ণ, মুখে হাসি ও ক্রোধের লালিমা; মুষ্টিকার মুখোমুখি হয়ে তিনি দীপ্তিমান।” তারা স্মরণ করলেন, “সৌভাগ্যবান সেই বৃন্দাবনের ভূমি, যেখানে এই প্রাচীন পুরুষ মানবরূপে লুকিয়ে, বনের ফুলের মালা পরে, বলরামের সঙ্গে গরু চরান, বাঁশি বাজান, শৈলপতির কন্যার পুজিত পদে বিচরণ করেন, এবং নানা লীলায় মগ্ন থাকেন। গোপীগণ কী সাধনা করেছিলেন, যে তাঁরা এমন রূপ দর্শন করতে পেরেছিলেন—যে রূপ অনন্য, সদা নবীন, সৌন্দর্যের আধার, ভাগ্য, ঐশ্বর্য ও কীর্তির একমাত্র আশ্রয়, যা দুষ্প্রাপ্য? ভাগ্যবান সেই বৃন্দাবনের নারীরা, যাঁরা গরু দোহন, গোবর কুড়ানো, মাখন মথন, ঘর লেপা, সন্তান দোলানো, ঝাড়ু দেওয়া—যে কাজই করুক, চোকা কণ্ঠে কৃষ্ণের গুণগান করেন, প্রেমে নিমগ্ন।” তারা বললেন, “সকাল-সন্ধ্যায় যখন তিনি গরু নিয়ে মাঠে যান বা ফেরেন, বাঁশি বাজান, তখন সেই ভাগ্যবতী যুবতীরা হেসে মুখখানি ও স্নেহময় দৃষ্টি দেখতে দ্রুত পথের ধারে ছুটে আসেন।” এমনভাবে নারীরা আলোচনা করছিলেন, তখন, হে ভরতশ্রেষ্ঠ, যোগেশ্বর ভগবান হরি মনে মনে শত্রু বধের সংকল্প নিলেন। নারীদের ভীতিকর কথা শুনে, কৃষ্ণ ও বলরামের পিতা-মাতা, সন্তানদের জন্য স্নেহ ও শোকে কাতর হয়ে, তাঁদের প্রকৃত শক্তি না জেনে প্রচণ্ড কষ্ট পেতে লাগলেন। কৃষ্ণ-অচ্যুত ও বলরাম তাঁদের প্রতিপক্ষদের সঙ্গে নানা কুস্তির কৌশলে লড়তে লাগলেন। কৃষ্ণের অঙ্গের বজ্রসম আঘাতে চাণূরের দেহ বারবার ক্ষতবিক্ষত হয়ে ক্লান্ত ও অবসন্ন হয়ে পড়ল। চাণূর বাজপাখির মতো ঝাঁপিয়ে পড়ে, দুই মুষ্টি শক্ত করে, ক্রোধে কৃষ্ণের বুকে আঘাত করল। কিন্তু কৃষ্ণ নড়লেন না, যেন গজরাজ গলায় মালা পড়লেও অচল; তিনি চাণূরের বাহু ধরে বহুবার ঘুরিয়ে মাটিতে ছুড়ে মারলেন। চাণূর প্রাণহীন, চুল ও মালা ছড়িয়ে পড়ল, তিনি যেন ইন্দ্রের পতাকা মাটিতে পড়ে গেছে, এমনভাবে পড়ে রইলেন। এদিকে বলরাম মুষ্টিককে প্রথমে শক্ত মুষ্টিতে, পরে তালু দিয়ে প্রচণ্ড আঘাত করলেন। মুষ্টিক কাঁপতে লাগল, মুখ দিয়ে রক্ত পড়ল, যন্ত্রণায় ছটফট করে প্রাণ ত্যাগ করে গাছ ভেঙে পড়ার মতো মাটিতে পড়ে গেল। তারপর শ্রেষ্ঠ যোদ্ধা বলরাম কুট নামক কুস্তিগিরকে বাম মুষ্টির অবজ্ঞাসূচক এক ঘুষিতে সহজেই হত্যা করলেন। সেই মুহূর্তে শল ও তোশলক—শল কৃষ্ণের পায়ের আঘাতে মাথা ফেটে, তোশলকও—দুজনেই দ্বিখণ্ডিত হয়ে মাটিতে পড়ে গেল। চাণূর, মুষ্টিক, কুট, শল ও তোশলক নিহত হলে, বাকি কুস্তিগিরেরা প্রাণরক্ষার জন্য পালিয়ে গেল। এরপর কৃষ্ণ ও বলরাম তাঁদের গোপ বন্ধুদের একত্র করে, আনন্দে বাজনা বাজিয়ে নাচতে লাগলেন, নূপুরের রিনিঝিনি ধ্বনিতে আনন্দে মেতে উঠলেন। সকলেই রাম ও কৃষ্ণের এই কীর্তিতে উল্লসিত হলেন; কেবল কংস ছাড়া, শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণ ও সদাচারীরা উচ্চস্বরে বললেন, “বাহ! বাহ!” যখন শ্রেষ্ঠ কুস্তিগিরেরা নিহত হলেন এবং ভোজরাজ কংস বিহ্বল হলেন, তখন তিনি নিজের বাদ্যযন্ত্র থামিয়ে বললেন, “বসুদেবের দুই পাপিষ্ঠ পুত্রকে নগর থেকে বের করে দাও; গোপদের ধনসম্পদ কেড়ে নাও; নন্দকে, সেই কুবুদ্ধিকে, বন্দী করো। বসুদেবকে, সেই দুষ্টকে, ঘোড়ার সেরা দলসহ সঙ্গে সঙ্গে হত্যা করো; এবং আমার পিতা উগ্রসেনকে, যিনি শত্রুর পক্ষে, তাঁর অনুচরসহ হত্যা করো।” কংস যখন এভাবে উদ্ধত ভাষণ দিচ্ছিলেন, তখন অবিনাশী ভগবান কৃষ্ণ ক্রোধে দ্রুত উচ্চ মঞ্চে উঠে গেলেন। কৃষ্ণকে তাঁর দিকে আসতে দেখে, নিজের মৃত্যুকে সামনে দেখে, কংস দৃঢ় সংকল্পে আসন থেকে লাফিয়ে উঠে ঢাল ও তলোয়ার তুলে নিলেন। কংস তলোয়ার হাতে, আকাশে ডান-বাম ঘুরে বেড়ানো বাজপাখির মতো ছুটে বেড়াতে লাগলেন; কিন্তু অপরাজেয় ও ভয়ংকর শক্তিসম্পন্ন কৃষ্ণ তাঁকে গরুড় যেমন সাপ ধরে, তেমন জোরে ধরে ফেললেন। কৃষ্ণ তাঁর চুল ধরে, মুকুট কেঁপে উঠল, তাঁকে উঁচু মঞ্চ থেকে কুস্তির ময়দানে ছুড়ে ফেললেন; তারপর স্বয়ং পদ্মনাভ ভগবান, বিশ্বাশ্রয়ী, স্বনির্ভর, উপর থেকে তাঁর ওপর ঝাঁপিয়ে পড়লেন। হরি কংসের নিথর দেহকে হাতিতে টেনে নিয়ে যাওয়ার মতো মাটিতে টেনে নিয়ে গেলেন, সবাই দেখল; তখন চারিদিকে “হায়! হায়!” রব উঠল, হে রাজন। কংস, যার মন সর্বদা আতঙ্কে থাকত—খাওয়া, কথা, চলাফেরা, ঘুম, নিঃশ্বাস—সবসময় তাঁর সামনে চক্রধারী ভগবানকে দেখতেন; সেই কংস অবশেষে সেই দুর্লভ রূপ লাভ করলেন। এরপর কংসের আট ভাই—কঙ্ক, ন্যগ্রোধক প্রভৃতি—চরম ক্রোধে, ভাইয়ের মৃত্যুর প্রতিশোধ নিতে তেড়ে এল।