লোকেরা যখন নিজেদের মধ্যে নানা কথা বলছিল, আর চারিদিকে বাদ্যযন্ত্রের ধ্বনি প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল, ঠিক তখন চাণূর কৃষ্ণ ও রামকে সম্বোধন করে বলল, “নন্দের পুত্রগণ, হে রাম, তোমরা দু’জন বীর বলে খ্যাত, কুস্তিতে পারদর্শী। রাজা তোমাদের ডাকিয়েছেন, তিনি অধীর হয়ে তোমাদের ক্রীড়া দেখতে চান। “রাজা যা চান, তা পূর্ণ হলে সমস্ত প্রজার মঙ্গল হয়—ভাবনায়, কর্মে, ও বাক্যে; তার বিপরীত হলে মঙ্গল হয় না। গোপ ও রাখালরা তো চিরকাল আনন্দে বনে বনে গরু চরাতে চরাতে কুস্তির খেলা করত। অতএব, বন্ধুগণ, রাজাকে সন্তুষ্ট করাই আমাদের কর্তব্য, কারণ রাজা সকল জীবের প্রতিনিধি; তিনি সন্তুষ্ট হলে সকলেই আমাদের প্রতি সন্তুষ্ট থাকেন।” চাণূরের কথা শুনে কৃষ্ণ সময় ও স্থানের উপযুক্ত কথা বললেন, এবং নিজেই কুস্তি লড়ার ইচ্ছা প্রকাশ করলেন। বললেন, “আমরা রাজা ভোজের প্রজা, বনের অধিবাসী; তার ইচ্ছা পূরণ করাই আমাদের সবচেয়ে বড় সৌভাগ্য। আমরা তো কিশোর, আমাদের সমবয়সীদের সঙ্গেই খেলব; যেন কুস্তিগিরদের সভা আমাদের দোষ না দেয়, এটাই চাই।” তখন চাণূর বলল, “তুমি শিশু বা যুবক নও; তুমি বলবানদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, কারণ তোমার খেলাচ্ছলে হাজার হাতির শক্তিধারী কুয়ালয়াপীড়কেও বধ করেছ। অতএব, তোমাদের বলবানদের সঙ্গেই কুস্তি করতে হবে, পিছিয়ে যাওয়ার সুযোগ নেই। বলরামের সঙ্গে মুষ্টিক লড়বে, আর আমি, বৃষ্ণিবংশীয়, তোমার সঙ্গে শক্তি পরীক্ষা করব।” এভাবে ‘কুয়ালয়াপীড় বধ’ অধ্যায় শেষ হলো। শুকদেব বললেন, চাণূর ও মুষ্টিকের সামনে, নিজের সংকল্প পূরণে, ভগবান মধুসূদন কৃষ্ণ ও রোহিণী-পুত্র বলরাম এগিয়ে গেলেন। তারা একে অপরের হাত ও পা ধরে টানাটানি করতে লাগলেন, প্রত্যেকে জয়ের জন্য উদগ্রীব। কখনো ঘুষি, কখনো হাঁটু, কখনো মাথা, আবার বক্ষ ও কাঁধ দিয়ে একে অপরকে আঘাত করছিলেন। ঘুরে ঘুরে, ছলনা করে, জড়িয়ে, ফেলে দিয়ে, এগিয়ে ও পিছিয়ে নানা কৌশলে পাল্টা আক্রমণ চলছিল। কখনো তুলছেন, কখনো নাড়ছেন, কখনো শক্ত করে ধরে রাখছেন—প্রত্যেকে সর্বশক্তি দিয়ে অপরকে পরাস্ত করতে চাইছেন। এই শক্তি ও দুর্বলতার অসম লড়াই দেখে, সেখানে উপস্থিত সব নারী মিলে করুণাভরে নিজেদের মধ্যে বলাবলি করতে লাগলেন, “হায়, রাজসভায় এ কেমন অন্যায়! রাজা স্বয়ং দেখছেন, আর এখানে এমন অসম শক্তির লড়াই হচ্ছে! কুস্তিগিরদের দেহ বজ্রের মতো কঠিন, পাহাড়ের মতো; আর ওই দুই কিশোর তো কোমল, এখনও পূর্ণ যুবকও হয়নি! এ সভা তো ধর্মভ্রষ্ট হবে; যেখানে অধর্ম, সেখানে থাকা উচিত নয়। জ্ঞানী কখনো এমন সভায় প্রবেশ করেন না; কেউ কথা বলুক বা চুপ থাকুক, অজ্ঞান ব্যক্তি এখানে পাপই করে। “দেখো, কৃষ্ণের পদ্মের মতো মুখ, শত্রুর মুখোমুখি হয়ে ঘামের বিন্দুতে স্নাত—জলভেজা পদ্মকুঁড়ির মতো। আর রামের মুখ দেখছো না? তাম্রবর্ণ চোখ, হাসি ও রাগের লালিমায় দীপ্ত, মুষ্টিকার মুখোমুখি হয়ে উজ্জ্বল হয়ে উঠেছে। “ব্রজের সেই ভূমি কতই না ধন্য, যেখানে এই প্রাচীন পুরুষ মানবরূপে, বনফুলের মালা পরে, বলরামের সঙ্গে গরু চরান, বাঁশি বাজান, যার চরণ পার্বতী স্বয়ং পূজা করেন, আর নানান লীলায় মগ্ন থাকেন। গোপিনীরা কী সাধনা করেছিল, যে তারা এমন রূপ দর্শন করতে পেরেছিল—যে রূপ সৌন্দর্যের নির্যাস, তুলনাহীন, প্রতিক্ষণে নতুন, দুষ্প্রাপ্য, যশ, ঐশ্বর্য ও সৌভাগ্যের একমাত্র আশ্রয়—তারা চোখ ভরে পান করত সেই রূপ! “ব্রজের সেই নারীরা কত ভাগ্যবতী, যাদের মন পরাক্রমী ভগবানে নিবদ্ধ; দুধ দোহন, গোবর তোলা, মাখন ঘরা, মেঝে লেপা, দোলনা দোলা, ঝাড়ু দেওয়া—যে কাজেই থাকুক, চোখে জল, গলায় গান—তারা তাঁর কথা গায়। সকাল-সন্ধ্যায় তিনি গরু নিয়ে বেরোলে বা ফিরলে, বাঁশি বাজাতে বাজাতে, সেই কিশোরের হাস্যোজ্জ্বল মুখ আর করুণ দৃষ্টি দেখতে তারা দ্রুত পথে ছুটে আসে।” নারীরা এভাবে বলাবলি করছিলেন, আর সেই সময়, হে ভরতশ্রেষ্ঠ, যোগেশ্বর ভগবান হরি মনে মনে শত্রু বধের সংকল্প করলেন। নারীদের ভীতিকর কথা শুনে কৃষ্ণ-রামের পিতা-মাতারা স্নেহ ও উদ্বেগে কাতর হয়ে পড়লেন, কারণ তাঁরা তাঁদের পুত্রদের প্রকৃত শক্তি জানতেন না। এদিকে, কৃষ্ণ ও বলরাম তাঁদের প্রতিদ্বন্দ্বীদের সঙ্গে নানা কুস্তির কৌশলে লড়তে লাগলেন। ভগবানের অঙ্গের বজ্রসম আঘাতে চাণূরের দেহ বারবার ক্ষতবিক্ষত হয়ে ক্লান্ত হয়ে পড়ল। চাণূর বাজপাখির মতো ঝাঁপিয়ে উঠে, দুই মুষ্টি শক্ত করে, ক্রুদ্ধ হয়ে ভগবান বাসুদেবের বুকে ঘুষি মারল। কিন্তু কৃষ্ণ নড়লেন না; যেন গলায় মালা পড়া হাতির মতো অবিচলিত রইলেন। এরপর কৃষ্ণ চাণূরের দু’হাত ধরে বারবার ঘুরিয়ে মাটিতে সজোরে আছাড় মারলেন। চাণূরের প্রাণ প্রায় বেরিয়ে গেল, চুল ও মালা ছিটকে পড়ল, সে যেন ইন্দ্রের পতাকা মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। অন্যদিকে, বলরামও প্রথমে প্রবল ঘুষি মারলেন মুষ্টিককে, পরে তীব্র করাঘাতে তাকে আঘাত করলেন। মুষ্টিক কাঁপতে লাগল, মুখ দিয়ে রক্ত বেরিয়ে এল, যন্ত্রণায় ছটফট করতে করতে প্রাণত্যাগ করে মাটিতে পড়ে গেল, যেন ঝড়ে গাছ উপড়ে গেছে। তারপর, যোদ্ধাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ রাম, সহজেই কুট নামক কুস্তিগিরকে বাম মুষ্টির অবজ্ঞাসূচক এক ঘুষিতে বধ করলেন। ঠিক সেই মুহূর্তে, শলাকে কৃষ্ণ পায়ের আঘাতে মাথায় আঘাত করলেন, এবং তোশলকও বিভক্ত হয়ে পড়ে গেল। চাণূর, মুষ্টিক, কুট, শল, তোশলক—এই পাঁচ কুস্তিগির নিহত হলে, বাকি সকল কুস্তিগির প্রাণ বাঁচাতে পালিয়ে গেল। এরপর কৃষ্ণ ও বলরাম তাঁদের গোপ বন্ধুদের জড়ো করে, আনন্দে নৃত্য করতে লাগলেন, চারিদিকে বাজনা বেজে উঠল, নূপুরের রিনিঝিনি ধ্বনিতে উদ্ভাসিত হলো সেই আনন্দময় মুহূর্ত।