কৃষ্ণ যখন ক্রীড়াক্ষেত্রের প্রবেশদ্বারের কাছে পৌঁছলেন, তখন তিনি দেখলেন বিশাল হাতি কুবলয়াপীড় সেখানে দাঁড়িয়ে আছে, তার মাহুত তাকে উত্তেজিত করছে। শৌরী কৃষ্ণ, তাঁর কোমরবন্ধনী শক্ত করে বাঁধলেন, এবং তাঁর ঘন কোঁকড়ানো চুল সরিয়ে, বজ্রের মতো গভীর কণ্ঠে মাহুতকে বললেন, “হাতির মাহুত, আমাদের পথ দাও, বিলম্ব করো না; নতুবা আজ আমি তোমাকে এবং তোমার হাতিকে যমের লোকালয়ে পাঠাবো।” এই তিরস্কারে মাহুত ক্রুদ্ধ হয়ে উঠল, এবং সে প্রচণ্ড রাগী কুবলয়াপীড়কে কৃষ্ণের দিকে উৎসাহিত করল। সেই রাজকীয় হাতি কৃষ্ণের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, তার শুঁড় দিয়ে কৃষ্ণকে শক্তভাবে ধরে ফেলল; কিন্তু কৃষ্ণ সেই শুঁড়ের গ্রাস থেকে স্খলিত হয়ে হাতিকে আঘাত করলেন এবং তার পায়ের নিচে চলে গেলেন। হাতি ক্রুদ্ধ হয়ে কৃষ্ণের দিকে দৃষ্টি ও ঘ্রাণ স্থির করল, শুঁড়ে তাঁকে ছুঁয়ে ফেলল, কিন্তু কৃষ্ণ আবারও তার গ্রাস থেকে পালিয়ে গেলেন। কৃষ্ণ হাতির লেজ ধরে তাকে পঁচিশ ধনুর দৈর্ঘ্য টেনে নিয়ে গেলেন, ঠিক যেমন গরুড় সাপকে খেলার ছলে টেনে নিয়ে যায়। অচ্যুত কৃষ্ণ সেই হাতিকে ডানে-বামে ঘুরিয়ে, শিশুর মতো বাছুরকে ঘোরানোর মতো ঘুরিয়ে দিলেন। এরপর তিনি সামনে এসে হাতিকে হাতে আঘাত করলেন, যাতে হাতি কাঁপতে কাঁপতে পড়ে গেল, কৃষ্ণ ধাপে ধাপে তাকে স্পর্শ করলেন। হাতি মনে করল সে পড়ে গেছে, তাই মাটিতে উঠে এসে রাগে তার দাঁত দিয়ে মাটি আঘাত করল। হাতির শক্তি যখন নষ্ট হয়ে গেল, তখন মাহুতদের উৎসাহে সেই বিশাল হাতি আবার ক্রুদ্ধ হয়ে কৃষ্ণের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। তখন মধুসূদন কৃষ্ণ তার শুঁড় ধরে এক হাতে তাকে মাটিতে ফেলে দিলেন। পড়ে থাকা হাতির ওপর সিংহের মতো কৃষ্ণ পা রাখলেন, এবং তার দাঁত ছিঁড়ে নিয়ে সেই দাঁত দিয়ে মাহুতকে আঘাত করলেন। মৃত হাতিকে রেখে, কৃষ্ণ সেই দাঁত কাঁধে নিয়ে, রক্ত ও মদে দাগিত, তাঁর পদ্মমুখে ঘামের মুক্তা ঝরিয়ে, ক্রীড়াক্ষেত্রে প্রবেশ করলেন। তাঁর সঙ্গে কিছু গোপ এবং বলদেব প্রবেশ করলেন, কাঁধে হাতির দাঁত নিয়ে, যেন অস্ত্র। রাজা, তখন কৃষ্ণ ও বলদেব ক্রীড়াক্ষেত্রে প্রবেশ করলেন, এবং তাঁদের উপস্থিতি নানা রকম পোশাক, অলংকার, মালা ও বস্ত্র দিয়ে সজ্জিত, যেন দক্ষ অভিনেতা প্রধান ভূমিকায় অবতীর্ণ, তাঁদের দীপ্তিতে সকলের মন আকর্ষিত হল। কুবলয়াপীড়ের মৃত্যু দেখে, সেই দুই অজেয় কৃষ্ণ ও বলদেবকে দেখে, দৃঢ় মন Kaṃsa-ও গভীরভাবে উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল। রাজা, তখন নাগরিক ও গ্রামবাসীরা মঞ্চে বসে, আনন্দের উচ্ছ্বাসে তাঁদের মুখ ও চোখে আলোড়িত হয়ে, কৃষ্ণ ও বলদেবের মুখের দর্শনে তৃপ্তি পাচ্ছিল না। যেন তাঁরা চোখ দিয়ে পান করছিল, জিহ্বা দিয়ে চেটে নিচ্ছিল, নাক দিয়ে গন্ধ নিচ্ছিল, বাহু দিয়ে আলিঙ্গন করছিল। তারা একে অপরের সঙ্গে কথা বলছিল, পূর্বে দেখা ও শোনা স্মরণ করে, তাঁদের সৌন্দর্য, গুণ, মাধুর্য ও সাহসের কথা নতুন করে মনে করছিল। তারা বলছিল, “এই দুইজন তো স্বয়ং হরি, নারায়ণ, যাঁরা আংশিকভাবে বসুদেবের গৃহে অবতীর্ণ হয়েছেন। তিনি সত্যিই দেবকীর গর্ভে জন্মেছেন, তারপর গোকুলে নিয়ে যাওয়া হয়, গোপনে নন্দের গৃহে এই সময় পর্যন্ত বেড়ে উঠেছেন।” “তাঁর দ্বারা পুতনা বিনাশ হয়েছে, চক্রবাত, গুহ্যক অর্জুন, কেশী, ধেনুক ও অন্যান্য অসুরও বিনাশ হয়েছে। তিনি গরু ও রাখালদের অরণ্যের অগ্নি থেকে উদ্ধার করেছেন; কালিয় সাপকে দমন করেছেন, ইন্দ্রের অহংকার ভেঙেছেন। সাত দিন এক হাতে তিনি বৃহৎ পর্বত তুলে ধরে গোকুলকে বৃষ্টি, বাতাস ও বজ্রপাত থেকে রক্ষা করেছেন। গোপগণ তাঁর হাস্যোজ্জ্বল, চঞ্চল মুখ দেখে সব ক্লান্তি ও কষ্ট আনন্দে অতিক্রম করেছেন। তাঁর দ্বারা এই প্রসিদ্ধ যাদব বংশ, যা ইতিমধ্যেই বিখ্যাত, আরও সমৃদ্ধি, খ্যাতি ও মহত্ব লাভ করবে।” “আর এই তাঁর জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা, রাম, পদ্মনয়ন, যিনি প্রলম্ব, ভৎসক, বাক ও অন্যান্য অসুরকে বিনাশ করেছেন।” এইভাবে লোকেরা নিজেদের মধ্যে আলোচনা করছিল, বাজনা বাজছিল, তখন চাণূর কৃষ্ণ ও রামের উদ্দেশে বললেন, “নন্দের পুত্রগণ, রাম, তোমরা দুইজন বীর, কুস্তিতে দক্ষ, রাজা তোমাদের দেখতে চেয়েছেন, তাই তোমাদের আহ্বান করা হয়েছে।” “রাজার ইচ্ছা পূর্ণ হলে, জনগণের কল্যাণ হয়—চিন্তা, কাজ ও কথায়; বিপরীত হলে অন্যরকম হয়। গোপ ও রাখালরা আনন্দে গরু চরাতে চরাতে বনে কুস্তি খেলত। তাই, বন্ধুগণ, রাজাকে সন্তুষ্ট করতে যা মনোতুষ্টি হয়, তা করো; কারণ রাজা সকলের প্রতিনিধি, তিনি সন্তুষ্ট হলে সকল জীব আমাদের প্রতি সন্তুষ্ট হয়।” এ কথা শুনে কৃষ্ণ সময় ও স্থানের উপযোগী কথা বললেন, কুস্তির চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করলেন, যা তিনি নিজেই চেয়েছিলেন। তিনি বললেন, “আমরা রাজা ভোজের প্রজারা, আমরা বনবাসীরাও; তাঁর মনোতুষ্টি আমাদের সর্বোচ্চ কল্যাণ। আমরা কিশোর, আমাদের সমশক্তির সঙ্গে খেলব; যেন কুস্তির আসরে কেউ আমাদের দোষ না দেয়।” চাণূর বলল, “তুমি শিশু বা কিশোর নও; তুমি শক্তির মধ্যে শ্রেষ্ঠ, কারণ তোমার খেলায় সেই বিশাল হাতি, যার হাজার জনের শক্তি ছিল, তাকে হত্যা করেছ। তাই তোমাদের শক্তিশালীদের সঙ্গে কুস্তি করতে হবে; এখানে কোনো এড়ানো নেই। মুষ্টিক বলরামের সঙ্গে, আর আমি, বৃশ্নি বংশধর, তোমার সঙ্গে শক্তি পরীক্ষা করব।” এইভাবে কুবলয়াপীড় হত্যার অধ্যায় শেষ হল, যা শ্রীমদ্ভাগবত পুরাণের দশম স্কন্ধের প্রথমার্ধের তেতাল্লিশতম অধ্যায়, পরমহংসদের জন্য মহাপুরাণ।