শ্রীকৃষ্ণ এবং বলরামের মথুরা-প্রবেশের কাহিনী এভাবে প্রবাহিত হয়— সুদামা ভক্তিপূর্ণ হৃদয়ে রাজাকে বললেন, “আপনার আজ্ঞা দিন, প্রভু, আমি আপনার জন্য কী করতে পারি? আপনার কাছ থেকে নির্দেশ পাওয়াই মানুষের সর্বোচ্চ সৌভাগ্য।” এই ভাবনা নিয়ে, হে রাজন, আনন্দভরে সুদামা উৎকৃষ্ট ও সুগন্ধি ফুলের মালা নিবেদন করলেন। কৃষ্ণ ও বলরাম সেই মালা ধারণ করে অত্যন্ত সন্তুষ্ট হলেন। তাঁদের সঙ্গীরা উপস্থিত ছিলেন, আর যিনি বিনীতভাবে মাথা নত করেছিলেন, তাঁকে বরদান করলেন। তিনি বর হিসেবে চাইলেন—সর্বব্যাপী পরমাত্মার প্রতি অচঞ্চল ভক্তি, তাঁর ভক্তদের সঙ্গে অটুট বন্ধুত্ব, এবং সকল জীবের প্রতি পরম দয়া। ভগবান তাঁকে এই বর, বংশবৃদ্ধির জন্য সম্পদ, শক্তি, দীর্ঘায়ু, খ্যাতি ও ঐশ্বর্য দান করে, বড় ভাই বলরামের সঙ্গে বিদায় নিলেন। এভাবেই শ্রীমদ্ভাগবত মহাপুরাণের দশম স্কন্ধের প্রথমার্ধের একচল্লিশতম অধ্যায়, ‘নগরে প্রবেশ’, সমাপ্ত হয়। এরপর, শ্রীশুকদেব বললেন—কৃষ্ণ কুব্জার প্রতি কৃপা প্রদর্শন, ধনুক ভঙ্গ, এবং কুস্তির মঞ্চ প্রস্তুত করার জন্য এগিয়ে চললেন। মাধব রাজপথ ধরে চলার সময় দেখলেন, এক যুবতী সুন্দরী মেয়ে, হাতে সুরভিত চন্দনের পাত্র নিয়ে যাচ্ছে—সে কুব্জা। কৃষ্ণ হাসিমুখে তাকে জিজ্ঞাসা করলেন, “তুমি কে, সুন্দরী? এ সুগন্ধি চন্দন কার জন্য? তুমি কার দাসী? আমাদের গায়ে এই উৎকৃষ্ট চন্দন লাগাও, এতে তোমার সৌভাগ্য বৃদ্ধি পাবে।” সেই তরুণী উত্তর দিল, “হে সুন্দর, আমি কংস অনুমোদিত দাসী, আমার নাম ত্রিবক্রা। চন্দন তৈরিই আমার কাজ, আর এই চন্দন ভোজরাজ কংসের খুব প্রিয়। তোমাদের ছাড়া আর কে এর যোগ্য?” কৃষ্ণ ও বলরামের সৌন্দর্য, মাধুর্য, হাসি, বাক্য ও দৃষ্টিতে মুগ্ধ হয়ে, কুব্জা দুই ভাইয়ের দেহে সেই গাঢ় চন্দন পরিয়ে দিল। নতুন রঙে সজ্জিত হয়ে, কৃষ্ণ ও বলরাম আরও আকর্ষণীয় হয়ে উঠলেন। ভগবান সন্তুষ্ট হলেন এবং ভাবলেন, এই কুব্জার কুঁজ সোজা করা উচিত, যাতে তাঁর দর্শনের ফল প্রকাশ পায়। কৃষ্ণ তাঁর পা কুব্জার পায়ের ওপর রাখলেন, হাতের আঙুল দিয়ে তার থুতনি তুললেন এবং তাকে সোজা করে দাঁড় করালেন। মুহূর্তেই মুকুন্দের স্পর্শে কুব্জার দেহ সোজা ও অপূর্ব সুন্দরী হয়ে গেল—প্রশস্ত নিতম্ব, পূর্ণ স্তন, অপরূপ রূপে সে পরিণত হল। রূপ, গুণ ও দানশীলতায় সমৃদ্ধ হয়ে, কুব্জা কৃষ্ণের উপরের বস্ত্র ধরে, হাসিমুখে আকাঙ্ক্ষা প্রকাশ করে বলল, “প্রভু, আমার গৃহে চলুন; আপনাকে ছাড়তে পারি না। আপনার জন্য হৃদয় উদ্বেল—অনুগ্রহ করুন, সেরা নর।” তাঁর এই অনুরোধে, বলরাম ও সঙ্গীরা চেয়ে থাকতে থাকতে, কৃষ্ণ হাসলেন ও বললেন, “সুন্দর ভ্রুকুটি-বালা, আমি তোমার গৃহে আসব। যখন আমাদের উদ্দেশ্য সম্পূর্ণ হবে, তখন আমরা তোমার আশ্রয় নেব।” এই মধুর বাক্য বলে কৃষ্ণ বলরামের সঙ্গে বণিকপথে অগ্রসর হলেন। পথে লোকেরা নানা উপহার, পান, মালা, সুগন্ধি নিয়ে তাদের সম্মান জানাল। কৃষ্ণকে দেখে এবং মনে মনে স্মরণ করে, মথুরার নারীরা আত্মবিস্মৃত হয়ে পড়ল—তাদের কাপড়, কেশ, চুড়ি খুলে পড়ে গেল, যেন চিত্রিত প্রতিমা। এরপর অচ্যুত নগরবাসীদের কাছে ধনুকের স্থান জানতে চাইলেন এবং সেখানে প্রবেশ করে দেখলেন দেবরাজ ইন্দ্রের ধনুকের মতো এক আশ্চর্য ধনুক। অনেক সৈন্যে পরিবেষ্টিত, পূজিত ও দীপ্তিমান সেই ধনুক, কৃষ্ণকে পাহারাদাররা বাধা দিলেও, তিনি শক্তিতে তা তুলে নিলেন। বাম হাতে খেলাচ্ছলে ধনুক তুলে, মুহূর্তে তা টেনে, সকলের সামনে মাঝখান থেকে ভেঙে ফেললেন—যেন গজরাজ আখ ভেঙে ফেলে। ধনুক ভাঙার শব্দে আকাশ, পৃথিবী ও চারদিক মুখরিত হয়ে উঠল। কংস সেই শব্দ শুনে ভয়ে কাঁপতে লাগল। তখন রাগান্বিত পাহারাদার ও তাদের সঙ্গীরা চিৎকার করতে করতে ছুটে এল—“ধরো! মারো!” তাদের শত্রুভাব দেখে, বলরাম ও কৃষ্ণও ক্রুদ্ধ হয়ে, ধনুকের ভগ্নাংশ তুলে তাদের আঘাত করে হত্যা করলেন। কংসের প্রেরিত সেই বাহিনী নিধন করে, দুই ভাই আনন্দিত হয়ে নগর পরিদর্শনে বেরিয়ে পড়লেন। নগরবাসীরা তাঁদের অসাধারণ বীর্য, দীপ্তি, আত্মবিশ্বাস ও সৌন্দর্য দেখে, দেবতাদের মধ্যেও তাঁদের শ্রেষ্ঠ বলে মনে করল। এভাবে শহরে ঘুরে বেড়াতে বেড়াতে, সূর্য অস্ত গেল। কৃষ্ণ ও বলরাম গোপগণের সঙ্গে রথে ফিরে এলেন। মথুরায় মুকুন্দ-বিচ্ছেদে গোপীরা ব্যাকুল হয়ে, আন্তরিক আশীর্বাদ করল। পুরুষ শ্রেষ্ঠ কৃষ্ণের রূপে বিমুগ্ধ হয়ে, লক্ষ্মী অন্যদের ছেড়ে কেবল তাঁকেই কামনা করলেন। তাঁদের পা ধুয়ে, দুধ-মিশ্রিত আহার সেরে, দুই ভাই আনন্দে রাত্রি যাপন করলেন, কংসের উদ্দেশ্য জেনে। এদিকে, কংস ধনুক ভাঙার কথা, তার সৈন্য নিধন, এবং কৃষ্ণ-রামের অতুল খেলা শুনে ভীত ও অস্থির হয়ে পড়ল। কু-লক্ষণে মন বিষণ্ন, দুঃস্বপ্ন ও অশুভ সংকেতে তিনি মৃত্যুভয়ে নির্ঘুম কাটাতে লাগলেন। তিনি আয়নায় নিজের মাথা দেখতে পেলেন না, কখনও আবার দ্বিগুণ দেখলেন; নক্ষত্রেও দ্বৈততা দেখলেন। ছায়ায় ফাঁক, নিঃশ্বাস শুনতে পেলেন না, গাছে সোনা দেখলেন, নিজের পায়ের ছাপ হারিয়ে গেল। স্বপ্নে মৃতদেহকে আলিঙ্গন, গাধায় চড়া, বিষণ্নতা, নলদার মালা, তেলে মাখা ও নগ্নভাবে ঘোরাফেরা দেখলেন। জাগ্রত ও স্বপ্নে এমন অশুভ লক্ষণ দেখে, মৃত্যু-আশঙ্কায় কংস নিদ্রাহীন, উদ্বিগ্ন রইলেন। রাত্রি কেটে, সূর্যোদয়ে কংস এক মহা কুস্তি উৎসবের আয়োজন করলেন। মঞ্চ সজ্জিত হল, ঢাক-ঢোল, শঙ্খ-ভেরি বাজল, মালা, পতাকা, বস্ত্র, ও তোরণে সাজানো হল। নগরবাসী, গ্রামবাসী, ব্রাহ্মণ ও ক্ষত্রিয়দের নেতা ও রাজারা নিজ নিজ আসনে বসলেন—এভাবে মহোৎসবের প্রস্তুতি সম্পন্ন হল।