সুদামা মালাকার-এর বাড়িতে প্রবেশ করলেন কৃষ্ণ ও বলরাম। তাদের দেখে সুদামা উঠে দাঁড়ালেন এবং বিনয়ের সাথে মাথা নিচু করে প্রণাম করলেন। অতিথিদের জন্য আসন, পায়ের জল, নানা উপহার ও সম্মান নিয়ে তিনি কৃষ্ণ, বলরাম ও তাদের সঙ্গীদের পূজা করলেন—মালার, পান, সুগন্ধি উন্মাদন সহ নানা উপাচারে। তিনি বললেন, “প্রভু, আজ আমার জন্ম সার্থক হল, আমার বংশ শুদ্ধ হল; আপনার আগমনে আমার পূর্বপুরুষ ও দেবতারা সন্তুষ্ট হয়েছেন। আপনি দু’জনই এই জগতের পরম কারণ, কল্যাণ ও সমৃদ্ধির জন্য আংশিকভাবে অবতীর্ণ হয়েছেন। আপনার দৃষ্টিতে পক্ষপাত নেই, আপনি সকলের প্রতি সমান, এমনকি যারা আপনাকে পূজা করে বা যাদের আপনি পূজা করেন, তাদেরও। এখন আমাকে আদেশ করুন—আমি কী করতে পারি আপনার জন্য? আপনার আদেশই মানুষের জন্য সর্বোচ্চ আশীর্বাদ।” এভাবে ভাবতে ভাবতে, আনন্দিত হৃদয়ে সুদামা উৎকৃষ্ট সুগন্ধি ফুলের মালা নিবেদন করলেন। সেই মালা ধারণ করে কৃষ্ণ ও বলরাম অত্যন্ত সন্তুষ্ট হলেন, এবং তাদের কাছে আত্মসমর্পণকারী সুদামাকে বর প্রদান করলেন। সুদামা চাইলেন—সর্বব্যাপী আত্মার প্রতি অটুট ভক্তি, তাঁর ভক্তদের প্রতি বন্ধুত্ব, এবং সকল জীবের প্রতি পরম দয়া। কৃষ্ণ ও বলরাম তাকে এই বর, তার বংশের জন্য সমৃদ্ধি, শক্তি, দীর্ঘায়ু, খ্যাতি ও দীপ্তি দিয়ে, বড় ভাইয়ের সাথে চলে গেলেন। এভাবেই 'নগরীতে প্রবেশ' অধ্যায়ের সমাপ্তি ঘটল, যা শ্রীমদ্ভাগবত পুরাণের দশম স্কন্ধের প্রথমার্ধের একচল্লিশতম অধ্যায়। এরপর শ্রীশুক বললেন—কৃষ্ণ, কুব্জার প্রতি অনুগ্রহ দেখিয়ে, ধনুর ভঙ্গ করে, কুস্তির অঙ্গন প্রস্তুত করে, রাজপথে এগোচ্ছিলেন। তখন তিনি দেখতে পেলেন এক সুন্দরী যুবতী, কুব্জা, যিনি সুগন্ধি উন্মাদনের পাত্র নিয়ে যাচ্ছিলেন। কৃষ্ণ হাসিমুখে ও আনন্দে তাকে প্রশ্ন করলেন, “তুমি কে, সুন্দরী? এই সুগন্ধি উন্মাদন কী? তুমি কার দাসী? স্পষ্ট করে বলো। এই উৎকৃষ্ট উন্মাদন আমাদের অঙ্গে লাগাও—তাতে তোমার সৌভাগ্য দ্রুতই আসবে।” সৈরন্ধ্রী উত্তর দিলেন, “হে সুন্দর, আমি কংসের অনুমোদিত দাসী, আমার নাম ত্রিভাক্রা। আমার কাজ উন্মাদন প্রস্তুত করা, যা ভোজরাজের খুব প্রিয়। আপনি দু’জন ছাড়া আর কে এর যোগ্য?” কৃষ্ণ ও বলরামের সৌন্দর্য, আকর্ষণ, মধুর হাসি, কথা ও দৃষ্টিতে বিমুগ্ধ হয়ে, কুব্জা দু’জনের শরীরে গাঢ় উন্মাদন মেখে দিলেন। সেই উন্মাদন তাদের নিজের রঙের চেয়ে আলাদা এক দীপ্তি এনে দিল, এবং অন্যের ভাগ পেয়ে তারা আরও আকর্ষণীয় ও মনোমুগ্ধকর হয়ে উঠলেন। প্রভু কৃষ্ণ সন্তুষ্ট হয়ে, কুব্জার দেহ সোজা করার সংকল্প করলেন, যেন তাঁর দর্শনের ফল প্রকাশ পায়। তিনি তাঁর পা কুব্জার পায়ের ওপর রাখলেন, এবং হাতের আঙুল দিয়ে তার চিবুক তুললেন; অচ্যুত কুব্জাকে তুলে দেহ সোজা করলেন। মুহূর্তেই কুব্জার দেহ সোজা ও সুন্দর হয়ে উঠল—প্রশস্ত নিতম্ব, পূর্ণ স্তন, অতুল সৌন্দর্যে তিনি রূপবতী হয়ে গেলেন। নতুন সৌন্দর্য, গুণ ও উদারতা নিয়ে, কুব্জা কৃষ্ণের উপরের বস্ত্র টেনে, হাসিমুখে আকাঙ্ক্ষায় বললেন, “এসো, বীর, আমার বাড়ি চলো; তোমাকে ছাড়তে পারছি না। তুমি আমার হৃদয় আলোড়িত করেছ—হে শ্রেষ্ঠ পুরুষ, আমার প্রতি দয়া করো।” এভাবে অনুরোধ পেয়ে, বলরাম ও সঙ্গীরা দেখছেন, কৃষ্ণ হাসলেন ও উত্তর দিলেন, “হে সুন্দর ভ্রু-যুক্তা, আমি তোমার বাড়ি আসব। যখন আমাদের উদ্দেশ্য পূর্ণ হবে, তখন তুমি আমাদের আশ্রয় হবে।” মধুর কথা বলে কৃষ্ণ বণিকপথে এগিয়ে গেলেন, বলরামের সাথে, আর নগরের লোকেরা নানা উপহার, পান, মালা ও সুগন্ধি নিয়ে তাদের সম্মানিত করল। কৃষ্ণকে দেখে ও স্মরণ করে নারীরা এতটাই উত্তেজিত হলেন যে নিজেদের, পোশাক, চুল ও বালার কথা ভুলে গেলেন, যেন ছবির মতো নিস্তব্ধ। এরপর অচ্যুত নগরবাসীদের কাছে ধনুরস্থানের খবর নিয়ে সেখানে প্রবেশ করলেন; তিনি দেখলেন এক আশ্চর্য ধনু, ইন্দ্রের ধনুর মতো। বহু সৈন্য দ্বারা রক্ষিত, পূজিত ও দীপ্তিমান ধনু, কৃষ্ণকে রক্ষীরা বাধা দিলেও তিনি জোরে সেই ধনু তুলে নিলেন। বাম হাতে খেলা করেই তিনি সেই ধনু মুহূর্তে বাঁধলেন, এবং সকলের সামনে শক্তিশালী কৃষ্ণ ধনুর মাঝ বরাবর ভেঙে ফেললেন, যেন হাতি আখের কাণ্ড ভেঙে দেয়। ধনু ভাঙার শব্দে আকাশ, পৃথিবী, সব দিক গুঞ্জিত হল; কংস এই শব্দ শুনে ভয়ে কেঁপে উঠলেন। রক্ষীরা ও তাদের সঙ্গীরা চিৎকার করে ছুটে এল—“ধরো! মারো!”—কৃষ্ণকে ধরতে ও হত্যা করতে। তাদের শত্রুভাব দেখে বলরাম ও কৃষ্ণ ক্রুদ্ধ হলেন; ধনুর টুকরো তুলে তাদের আঘাত করে হত্যা করলেন। কংসের বাহিনীকে পরাজিত করে, কৃষ্ণ ও বলরাম আনন্দিত মনে অঙ্গন ছেড়ে বেরিয়ে শহরের বৈভব দেখলেন। শহরের বাসিন্দারা তাদের অসাধারণ বীরত্ব, দীপ্তি, আত্মবিশ্বাস ও রূপ দেখে দেবতাদের মধ্যে সর্বশ্রেষ্ঠ বলে ভাবলেন। দু’জন মুক্তভাবে ঘুরতে ঘুরতে, সূর্যাস্ত হল; কৃষ্ণ ও বলরাম গোপদের সাথে শহর থেকে নিজেদের গাড়িতে ফিরে এলেন। গোপীরা মুকুন্দের বিচ্ছেদে কষ্ট পেয়ে মথুরায় আন্তরিক আশীর্বাদ দিলেন; শ্রেষ্ঠ পুরুষের রূপ দেখে লক্ষ্মী অন্যদের ত্যাগ করে শুধু কৃষ্ণকে কামনা করলেন। পা ধুয়ে, দুধ মিশ্রিত আহার করে, কৃষ্ণ ও বলরাম সুখে রাত কাটালেন, কংসের উদ্দেশ্য জানার পর। কংস ধনু ভাঙা, তার সৈন্যদের বিনাশ, এবং গোবিন্দ ও রামের অসাধারণ ক্রীড়া শুনে গভীর উদ্বেগে পড়লেন। তিনি নিদ্রাহীন, ভীত, মনের মধ্যে অশুভ লক্ষণ নিয়ে নানা সত্য-মিথ্যা মৃত্যু সংকেত বর্ণনা করতে লাগলেন। তিনি দেখলেন—নিজের প্রতিচ্ছবিতে মাথা নেই, কখনো মাথা থাকলেও দ্বিগুণ দেখাচ্ছে; নক্ষত্রে বিভাজন দেখলেন। ছায়ায় ফাঁক, নিজের শ্বাস শুনতে পাচ্ছেন না, গাছে সোনা দেখলেন, নিজের পদচিহ্ন অদৃশ্য হয়ে গেল। এভাবেই কৃষ্ণ ও বলরামের মথুরা-প্রবেশ, কুব্জার সঙ্গে সাক্ষাৎ, ধনু ভঙ্গ, কংসের উদ্বেগ—সব ঘটনা একে একে ঘটে চলল।