নগরের পথে যখন কৃষ্ণ ও বলরাম প্রবেশ করলেন, তখন আনন্দে উজ্জ্বল মুখশ্রী নিয়ে মহলগুলোর ছাদে উঠে গেলেন নগর-নারীরা। তারা দুই ভাইয়ের ওপর শুভেচ্ছার ফুল বর্ষণ করতে লাগলেন। ব্রাহ্মণরাও নানা স্থানে দই, অখণ্ড চাল, জলপাত্র, মালা, সুগন্ধি দ্রব্য ও অন্যান্য উপাচার দিয়ে তাদের পূজা করলেন। নগরবাসীরা বিস্ময়ে বলাবলি করল—গোপীগণ কী অসাধারণ তপস্যা করেছিলেন, যে তারা এই দুই মহান মানবোৎসব স্বচক্ষে দেখতে পাচ্ছেন! এভাবে এগিয়ে যেতে যেতে, গদার জ্যেষ্ঠভ্রাতা কৃষ্ণ দেখলেন এক ধোপা, রাজার কর্মচারী, তার কাছে গিয়ে তিনি সুন্দর, পরিষ্কার কিছু বস্ত্র চাইলেন। কৃষ্ণ বললেন, “ভালোমানুষ, আমাদের উপযুক্ত কিছু বস্ত্র দাও। আমরা তা পাওয়ার যোগ্য, আর দান করলে তোমার সর্বোচ্চ কল্যাণ হবে—এ বিষয়ে কোনো সন্দেহ নেই।” কিন্তু অহঙ্কারে পূর্ণ সেই রাজার সেবক অবজ্ঞা ও রাগে উত্তর দিল, “এই বস্ত্র তো বন-পর্বতের অধিবাসীদের জন্য নয়; তোমরা এত সাহসী হয়ে রাজার সম্পত্তি চাও কেন? দ্রুত চলে যাও, বালকরা, এমন কিছু চেয়ো না—বাঁচতে চাইলে। রাজপরিবারেরা গর্বে, বন্ধন, হত্যা ও লুণ্ঠন করে থাকে।” এইরকম উদ্ধত বাক্য শুনে দেবকী-পুত্র কৃষ্ণ ক্রুদ্ধ হয়ে নিজের হাতে ধোপার মাথা শরীর থেকে বিচ্ছিন্ন করে দেন। তার সঙ্গীরা ভয়ে বস্ত্রের বোঝা ফেলে চারদিকে পালিয়ে যায়। অচ্যুত তখন সেই বস্ত্রগুলি নিয়ে নেন। কৃষ্ণ ও বলরাম নিজেদের পছন্দমতো বস্ত্র পরে, বাকি বস্ত্র গোপসঙ্গীদের দিয়ে কিছু মাটিতে ফেলে রাখলেন। এরপর এক দর্জি আনন্দিত মনে নানা রঙের ও উপযুক্ত নকশার বস্ত্র তৈরি করে দুই ভাইকে পরিয়ে দিলেন। কৃষ্ণ ও রাম নানা বর্ণের বস্ত্রে সজ্জিত হয়ে, যেন উৎসবে দুটি কিশোর হাতি—একজন উজ্জ্বল, একজন শ্যামবর্ণ—চলছেন। ভগবান সন্তুষ্ট হয়ে সেই দর্জিকে নিজের সদৃশ রূপ, পৃথিবীতে শ্রেষ্ঠ সৌভাগ্য, শক্তি, ঐশ্বর্য, স্মৃতি ও ইন্দ্রিয়জয় দান করলেন। এরপর তারা গেলেন মালাকার সুদামার বাড়িতে। তিনি তাদের দেখে উঠে মাথা নত করে প্রণাম করলেন। আসন এনে, পাদ্য, আর নানা উপাচার দিয়ে, মালা, পান ও সুগন্ধি প্রলেপে তিনি কৃষ্ণ-রাম ও তাদের সঙ্গীদের পূজা করলেন। তিনি বললেন, “প্রভু, আজ আমার জন্ম সার্থক, বংশ পবিত্র হলো; আপনাদের আগমনে আমার পিতৃপুরুষ ও দেবতারা সন্তুষ্ট। আপনারাই তো বিশ্বসৃষ্টির মূল, কল্যাণ ও সমৃদ্ধির জন্য আংশিক অবতরণ করেছেন। আপনারা কারো প্রতি পক্ষপাত করেন না, সকলের প্রতি সমভাবে সদয়; আপনাদের পূজা করে বা যাদের আপনি পূজা করেন, তাদের প্রতিও সমান। এখন দয়াকরে আদেশ করুন—আমি কী করব? আপনাদের নির্দেশই মানুষের সর্বোচ্চ প্রাপ্তি।” এভাবে ভাবতে ভাবতে, আনন্দচিত্তে সুদামা উৎকৃষ্ট, সুগন্ধি ফুলের মালা নিবেদন করলেন। সেই মালা ধারণ করে, সন্তুষ্ট কৃষ্ণ ও রাম, সশিষ্য, যিনি সম্পূর্ণভাবে আত্মসমর্পণ করেছেন, তাকে বর দিলেন। তিনি চাইলেন—সর্বব্যাপী আত্মার প্রতি অটল ভক্তি, ভক্তদের সঙ্গে মৈত্রি, এবং সকল প্রাণীতে পরম দয়া। ভগবান তাকে এই বর, বংশবৃদ্ধি, বল, দীর্ঘায়ু, খ্যাতি ও ঐশ্বর্য দিয়ে জ্যেষ্ঠভ্রাতা বলরামের সঙ্গে বিদায় নিলেন। এভাবেই ‘নগরে প্রবেশ’ নামক একচল্লিশতম অধ্যায় শেষ হলো, যা শ্রীমদ্ভাগবতের দশম স্কন্ধের প্রথমার্ধের অন্তর্ভুক্ত। এরপর শুকদেব বললেন—কুব্জার প্রতি অনুগ্রহ, ধনুক ভঙ্গ, কুস্তির মঞ্চ প্রস্তুত—এসব ঘটনার সূচনা। মাধব যখন রাজপথে এগোচ্ছিলেন, তখন দেখলেন এক সুন্দরী যুবতী, হাতে সুগন্ধি প্রলেপের পাত্র। তিনি কুব্জা, যার মুখশ্রী চমৎকার। কৃষ্ণ হাসিমুখে তাকে জিজ্ঞাসা করলেন, “কে তুমি সুন্দরী? এ কী সুগন্ধি প্রলেপ? কার দাসী তুমি? স্পষ্ট করে বলো। এই উৎকৃষ্ট প্রলেপ আমাদের গায়ে লাগাও; এতে তোমার সৌভাগ্য দ্রুত আসবে।” সৈরন্ধ্রী উত্তর দিল, “হে সুপুরুষ, আমি কংসার অনুমোদিত দাসী, নাম ত্রিবক্রা। আমি প্রলেপ প্রস্তুত করি, যা ভোজরাজের অত্যন্ত প্রিয়। আপনাদের ছাড়া কে-ই বা এ প্রলেপের যোগ্য?” দুই ভাইয়ের রূপ, আকর্ষণ, মধুর হাসি, কথা ও দৃষ্টিতে মোহিত হয়ে সে দুজনকে উৎকৃষ্ট প্রলেপ মাখিয়ে দিল। তাদের গায়ে অপর রঙের সেই প্রলেপ জ্বলজ্বল করছিল, এবং অন্যের স্পর্শে তারা আরও আকর্ষণীয় হয়ে উঠলেন। ভগবান সন্তুষ্ট হয়ে কুব্জার দেহ সোজা করার সংকল্প করলেন, যাতে তাঁর দর্শনের ফল প্রকাশ পায়। কৃষ্ণ তাঁর পা কুব্জার পায়ের ওপর রেখে, হাতের আঙুলে তার কাঁদির নিচে ধরে উপরে তুললেন এবং তার দেহ সোজা করে দিলেন। মুহূর্তেই মুকুন্দের স্পর্শে তার দেহ সোজা, সুন্দর, প্রশস্ত নিতম্ব ও পূর্ণ স্তনে বিভাসিত হয়ে অপূর্বা রমণীতে পরিণত হলো। রূপ, গুণ ও দানশীলতায় সমৃদ্ধ কুব্জা, কৃষ্ণের উত্তরীয় ধরে, হাসিমুখে আকাঙ্ক্ষায় বলল, “এসো নায়ক, আমার ঘরে চলো; তোমাকে ছাড়া থাকতে পারি না। আমার মন তোমায় টানে—দয়া করে, পুরুষশ্রেষ্ঠ, আমায় অনুগ্রহ করো।” ভগবান কৃষ্ণ, বলরামের উপস্থিতিতে ও সঙ্গীদের সামনে, হাসিমুখে উত্তর দিলেন, “হে সুন্দরভ্রু, পুরুষদের মন যিনি আকর্ষণ করেন, আমি তোমার গৃহে আসব। যখন আমাদের উদ্দেশ্য পূর্ণ হবে, তখন তোমার গৃহ হবে আমাদের আশ্রয়।” এভাবে সুমধুর বাক্যে তাকে রেখে কৃষ্ণ বলরামের সঙ্গে ব্যবসায়ীদের রাস্তায় এগিয়ে গেলেন। সেখানে নানা উপহার, পান, মালা ও সুগন্ধি দিয়ে লোকেরা তাদের সম্মান জানাল। কৃষ্ণের দর্শন ও স্মরণে নারীরা এমনভাবে বিমোহিত হয়েছিল যে, তারা নিজেদের, পোশাক, চুল ও চুড়ির খেয়ালও হারিয়ে ফেলেছিল—যেন আঁকা প্রতিমা। এরপর অচ্যুত নগরবাসীদের কাছে ধনুকের স্থান জানতে চাইলেন এবং সেখানে গিয়ে দেখলেন এক আশ্চর্য ধনুক, যেন ইন্দ্রের নিজস্ব অস্ত্র। বহু সৈন্যে রক্ষিত, পূজিত ও দীপ্তিমান সেই ধনুক, কৃষ্ণ পাহারাদারদের বাধা উপেক্ষা করে বলপ্রয়োগে তুলে নিলেন।