নগরীর প্রাণকেন্দ্রে একদিন হঠাৎ আনন্দের হুল্লোড় উঠল। কেউ কেউ তাদের অর্ধেক খাওয়া খাবার ফেলে, উৎসবের কথা ভুলে, অবধি স্নান না করেই ছুটে এল; আবার কেউ ঘুম থেকে উঠে, অজস্র শিশুকে দুধ খাওয়াতে না দিয়েই, মা-বোনেরা পর্যন্ত তাড়াহুড়ো করে বেরিয়ে এল। সেই মুহূর্তে কিশোর কৃষ্ণ, তাঁর পদ্ম-নয়নে, সাহসী খেলায় ভরা দৃষ্টি আর মৃদু হাসি দিয়ে, নারী-হৃদয় জয় করলেন— যেন মাতাল, গর্বিত হাতি আনন্দে নৃত্য করে, তেমনি তিনি তাদের চোখে আনন্দ, মনে উল্লাস এনে দিলেন। নারীরা বারবার কৃষ্ণকে দেখলেন, তাঁর হাস্যদৃষ্টি তাদের গর্ব জাগিয়ে তুলল, তারা তাঁর আনন্দময় রূপকে চোখ দিয়ে আলিঙ্গন করল; আনন্দে শরীর কাঁপতে লাগল, সব দুঃখ ভুলে গেল। মুখে উজ্জ্বল হাসি ফুটে উঠল, তারা অট্টালিকার ছাদে উঠে কৃষ্ণ ও বলরামের ওপর ফুলের শুভেচ্ছা বর্ষণ করল। ব্রাহ্মণরা নানা স্থানে দই, অক্ষত ধান, জলপাত্র, মালা, সুগন্ধি দ্রব্য ও অন্যান্য উপহার দিয়ে দুই ভাইকে পূজা করলেন। নগরবাসীরা বিস্মিত হয়ে বললেন, "গোপিনীরা কী কঠিন তপস্যা করেছিলেন, যে তারা এই দুই কিশোরকে দেখতে পারছেন! এ তো মানবজীবনের এক মহোৎসব!" কৃষ্ণ, গদার বড় ভাই, তখন পথ চলতে চলতে এক ধোপা—রাজপরিবারের কর্মচারী—এর কাছে গিয়ে বললেন, "হে সুজন, আমাদের উপযুক্ত পরিচ্ছন্ন পোশাক দাও; আমাদের দান করলে তুমি সর্বোচ্চ কল্যাণ লাভ করবে, এতে কোনো সন্দেহ নেই।" কিন্তু সেই ধোপা, অহংকারে ভরা, তুচ্ছ-তাচ্ছিল্যের সাথে বলল, "এ পোশাক তো বন-পর্বতের বাসিন্দাদের জন্য! তুমি এত সাহসী হয়ে রাজ-সম্পত্তি চাও কেন?" সে আরও বলল, "তাড়াতাড়ি চলে যাও, শিশুদের মতো এসব চাওয়ার সাহস করো না। রাজপরিবারের লোকেরা গর্বে মানুষকে বেঁধে, মেরে, লুটে নেয়।" এই অহংকারে কৃষ্ণ রাগে ফেটে পড়লেন, তাঁর হাত দিয়ে ধোপার মাথা শরীর থেকে বিচ্ছিন্ন করলেন। ধোপার সহচররা তাদের কাপড়ের গাঁট ফেলে চারদিকে পালিয়ে গেল। অচ্যুত কৃষ্ণ সেই পোশাক তুলে নিলেন। কৃষ্ণ ও সংকर्षণ নিজেদের পছন্দমত পোশাক পরলেন, বাকিগুলো গোপদের দিলেন, কিছু মাটিতে ফেলে রাখলেন। তখন এক দর্জি আনন্দে নানা রঙের ও নকশার পোশাক প্রস্তুত করল দুই ভাইয়ের জন্য। কৃষ্ণ ও বলরাম সেই পোশাক পরে উৎসবের হাতির মতো শোভা পেলেন—একজন শ্যাম, একজন গৌর। কৃষ্ণ খুশি হয়ে দর্জিকে নিজের মতো রূপ, বিশ্বে শ্রেষ্ঠ সৌভাগ্য, শক্তি, রাজত্ব, স্মৃতি ও ইন্দ্রিয়-নিয়ন্ত্রণের বর দিলেন। পরবর্তী গন্তব্য ছিল সুদামার, মালাকার, বাড়ি। দুই ভাইকে দেখে সুদামা মাথা নিচু করে প্রণাম করলেন। আসন, পদধৌত জল, উপহার ও অন্যান্য সম্মান দিয়ে, মালা, পান, সুগন্ধি দিয়ে তিনি দুই ভাই ও তাদের সঙ্গীদের পূজা করলেন। সুদামা বললেন, "হে প্রভু, আমার জন্ম অর্থবহ হল, বংশ পবিত্র হল, পূর্বপুরুষ ও দেবতারা সন্তুষ্ট হলেন আপনার আগমনে।" তিনি আরও বললেন, "আপনারা তো বিশ্ব-কারণ, কল্যাণের জন্য অবতীর্ণ। আপনারা সবার প্রতি সমদৃষ্টি, যাঁরা উপাসনা করেন বা যাঁদের উপাসনা করা হয়, তাঁদের প্রতিও সমান। আমাকে আদেশ করুন, আমি কী করব? আপনার নির্দেশই সর্বোচ্চ আশীর্বাদ।" এইভাবে ভাবতে ভাবতে সুদামা উৎকৃষ্ট সুগন্ধি ফুলের মালা অর্পণ করলেন। কৃষ্ণ ও বলরাম সেই মালা পরিধান করলেন, খুশি হয়ে সুদামাকে বর দিলেন। সুদামা চাইল—সর্বব্যাপী আত্মার প্রতি অটুট ভক্তি, ভক্তদের সাথে বন্ধুত্ব, সকল প্রাণীর প্রতি শ্রেষ্ঠ করুণা। কৃষ্ণ তাঁকে সেই বর দিলেন, বংশবৃদ্ধিতে উপযোগী ধন, শক্তি, দীর্ঘায়ু, খ্যাতি ও ঐশ্বর্য দিলেন; তারপর বলরামের সাথে বিদায় নিলেন। এইভাবে 'নগরীতে প্রবেশ' অধ্যায় শেষ হল, যা শ্রীমদ্ভাগবত পুরাণের দশম স্কন্ধের প্রথমার্ধের একচল্লিশতম অধ্যায়। এরপর শুকদেব বললেন—কুব্জাকে কৃপা প্রদর্শন, ধনুরভঙ্গ, কুস্তির অঙ্গন প্রস্তুত—এগুলোর পর যখন মাধব রাজপথে চলছিলেন, তিনি দেখলেন এক তরুণী, কুব্জা, সুন্দর মুখে, হাতে সুগন্ধি মলমের পাত্র। কৃষ্ণ হাসতে হাসতে, আনন্দে, তাকে জিজ্ঞেস করলেন, "তুমি কে, সুন্দরী? এ সুগন্ধি কী? তুমি কার দাসী? স্পষ্ট বলো। এই উৎকৃষ্ট মলম আমাদের অঙ্গে লাগাও; এতে তোমার সৌভাগ্য দ্রুত আসবে।" সৈরন্ধ্রী বললেন, "হে সুন্দর, আমি কংসের অনুমোদিত দাসী, নাম ত্রিবক্রা। আমার কাজ মলম তৈরি করা, যা ভোজরাজের খুব প্রিয়। তোমাদের ছাড়া আর কে এর যোগ্য?" কৃষ্ণ ও বলরামের রূপ, সৌন্দর্য, হাসি, কথা ও দৃষ্টিতে মুগ্ধ হয়ে, কুব্জা সেই সুগন্ধি মলম দুই ভাইয়ের শরীরে লাগালেন। মলমের রঙে দুই ভাইয়ের রূপ আরও শোভিত হল, তাদের সৌন্দর্য বেড়ে গেল। কৃষ্ণ খুশি হয়ে সিদ্ধান্ত নিলেন—কুব্জার কুঁজ সোজা করবেন, যেন তাঁর দর্শনের ফল প্রকাশ পায়। তিনি তাঁর পা কুব্জার পায়ের ওপর রাখলেন, হাতের আঙুল দিয়ে কুব্জার চিবুক তুললেন, শরীর সোজা করলেন। কুব্জার শরীর মুহূর্তেই সুন্দর, সোজা, প্রশস্ত নিতম্ব ও পূর্ণ স্তনে শোভিত হল; মুকুন্দের স্পর্শে সে অপূর্ব রমণীতে রূপান্তরিত হল। সৌন্দর্য, গুণ ও উদারতায় ভরা কুব্জা কৃষ্ণের উপরের পোশাক টেনে ধরে, হাসতে হাসতে, আকাঙ্ক্ষা জাগিয়ে বলল, "এসো, নায়ক, আমার বাড়িতে চলো; তোমাকে ছাড়তে পারি না। তুমি আমার হৃদয় আন্দোলিত করেছ—দয়া করে আমার কাছে এসো।" নারীর এই অনুরোধে কৃষ্ণ, বলরাম ও সঙ্গীদের সামনে, হাসলেন ও বললেন, "হে সুন্দর ভ্রু, তুমি তো পুরুষদের হৃদয় জয় করো। যখন আমাদের উদ্দেশ্য পূর্ণ হবে, তখন তোমার বাড়িতে আসব—তুমি আমাদের আশ্রয় হবে।" মধুর কথা বলে কৃষ্ণ কুব্জাকে রেখে, বলরামের সাথে ব্যবসায়ীদের পথে এগিয়ে গেলেন। পথের মানুষ নানা উপহার, পান, মালা, সুগন্ধি নিয়ে দুই ভাইকে সম্মান জানালেন।