অকূলে অব্যয়, অসীম এক আশ্রয়, যিনি মন্দর পর্বত উত্তোলন করেছিলেন, যিনি পৃথিবী উদ্ধারে আনন্দ পান, সেই বরাহরূপ ভগবানকে অক্রূর নমস্কার জানালেন। তিনি আবার নমস্কার করলেন সেই বিস্ময়কর সিংহরূপ ভগবানকে, যিনি সজ্জনদের ভয় দূর করেন; এবং বামনরূপে যিনি তিনটি জগৎ পরিভ্রমণ করেছিলেন, তাঁকেও প্রণাম জানালেন। ভৃগুদের অধিপতি, যিনি অরণ্যে অহংকারী ক্ষত্রিয়দের বিনাশ করেছিলেন, এবং শ্রেষ্ঠ রঘুবংশীয়, রাবণের নাশকারী, তাঁদেরকেও নমস্কার জানালেন। এরপর তিনি নমস্কার করলেন ভাসুদেব, সংকর্ষণ, প্রদ্যুম্ন, অনিরুদ্ধ এবং সাত্বতদের অধিপতি ভগবানকে। শুদ্ধ বুদ্ধরূপে, যিনি দৈত্য-দানবদের মোহিত করেন, তাঁকেও নমস্কার; এবং কল্কিরূপে, যিনি অধার্মিক ও অপবিত্র রাজাদের বিনাশ করেন, তাঁকেও নমস্কার জানালেন। অক্রূর বললেন, “হে প্রভু, আপনার মহামায়ায় এই জগৎ বিভ্রান্ত। 'আমি' ও 'আমার' এই মিথ্যা ধারণা নিয়ে জীবেরা কর্মের পথে ঘুরে বেড়ায়। আমিও বিভ্রান্ত হয়ে দেহ, সন্তান, গৃহ, ধন, আত্মীয় ইত্যাদিকে সত্য মনে করে ঘুরে বেড়াচ্ছি, যেন স্বপ্নের মতো মায়াকে সত্য বলে ধরে নিয়েছি। দ্বন্দ্বে বিভ্রান্ত, অন্ধকারে নিমজ্জিত, আমি জানি না আসলে আমার নিজের কী কল্যাণ, কারণ আমি ক্ষণস্থায়ী, অশুদ্ধ ও কষ্টদায়ক বিষয়ের প্রতি আসক্ত।” “যেমন এক অজ্ঞ ব্যক্তি গুল্মে ঢাকা জল ফেলে মরীচিকা অনুসরণ করে, তেমনি আমি আপনাকে ছেড়ে মায়ার পেছনে ছুটি। কামনা ও কর্মে ক্লান্ত, আমার মন সংযত করতে পারছি না, ইন্দ্রিয়েরা যেদিকে টানে সেদিকেই চলে যাচ্ছে। এরূপ অবস্থায়, আমি আপনার সেই চরণে আশ্রয় নিয়েছি, যা অযোগ্যদের পক্ষে দুর্লভ। এ-ও আপনার কৃপা ছাড়া আর কিছু নয়, হে প্রভু। যখন মন আপনার যথাযথ পূজায় নিবদ্ধ হয়, তখনই জন্ম-মৃত্যুর বন্ধন থেকে মুক্তি মেলে, হে পদ্মনাভ।” “শুদ্ধ চৈতন্যরূপ, সকল নিশ্চয়তার কারণ, পুরুষ ও প্রকৃতির অধিপতি, অসীম শক্তির ব্রহ্ম, আপনাকে নমস্কার। ভাসুদেব, সকল জীবের বিনাশকারী, হৃষীকেশ, আপনাকেই নমস্কার—আমি আপন চরণে শরণাগত, আমায় রক্ষা করুন।” এইভাবে অক্রূর ভগবানের স্তব সম্পন্ন করলেন। এভাবেই ভাগবত মহাপুরাণের দশম স্কন্ধের প্রথমার্ধের চল্লিশতম অধ্যায়, 'অক্রূরের স্তব', শেষ হয়। শ্রীশুকদেব বললেন—অক্রূর যখন এই স্তব করছিলেন, তখন ভগবান জলে তাঁর দিব্যরূপ প্রকাশ করলেন, পরে যেন মঞ্চস্থ অভিনেতা অভিনয় শেষে মঞ্চ ত্যাগ করেন, তেমনি কৃষ্ণ আবার সেই রূপ গোপন করলেন। সেই অপূর্ব দর্শন হঠাৎ অন্তর্ধান দেখে, অক্রূর দ্রুত জলে উঠে এলেন, প্রয়োজনীয় কাজ সম্পন্ন করলেন, এবং বিস্মিত হয়ে রথে ফিরে এলেন। হৃষীকেশ তাঁকে জিজ্ঞাসা করলেন, “তুমি কী আশ্চর্য দেখলে—পৃথিবীতে, আকাশে, না জলে—যে এত বিস্মিত?” অক্রূর বললেন, “হে ভগবান, জগতে যা কিছু বিস্ময়কর আছে—পৃথিবী, আকাশ, জল—সবই তো আপনার মধ্যেই বিদ্যমান। আমি এমন কী দেখলাম, যা আমার অজানা? যেখানে সব বিস্ময় আপনার মধ্যেই রয়েছে, আপনাকে দেখে এখানে আর কী বিস্ময় থাকতে পারে?” এইভাবে বলেই গান্দিনীর পুত্র অক্রূর রথ চালাতে লাগলেন এবং দিনের শেষে রাম ও কৃষ্ণকে নিয়ে মথুরায় পৌঁছালেন। পথে, রাজা, গ্রামবাসীরা নানা স্থানে জড়ো হলেন, এবং বসুদেব-সন্তানদের দেখে আনন্দে অভিভূত হয়ে তাঁদের দৃষ্টিতে ধারণ করলেন। এদিকে, ব্রজের অধিবাসীরা নন্দ ও গোপদের নেতৃত্বে মথুরা নগরীর বাগানে এসে অপেক্ষা করতে লাগলেন। তখন জগন্নাথ ভগবান অক্রূরকে সাদরে অভ্যর্থনা জানালেন, তাঁর প্রসারিত হাত নিজের হাতে নিয়ে মৃদু হাসলেন। ভগবান বললেন, “তুমি আমাদের আগে রথসহ নগরে ও তোমার গৃহে প্রবেশ করো। আমরা এখানেই থাকব, পরে নগর দর্শনে আসব।” অক্রূর বললেন, “প্রভু, আপনাদের ছাড়া আমি মথুরায় প্রবেশ করব না। আমাকে ত্যাগ করবেন না, কারণ আমি আপনাদের ভক্ত, আর আপনি ভক্তদের প্রতি সদা স্নেহশীল।” “চলুন, আমরা সবাই—আপনি, আপনার দাদা, গোপগণ, প্রিয় বন্ধুদের নিয়ে—আমাদের গৃহে গিয়ে সেই গৃহকে পবিত্র করি। আপনার চরণের ধূলিতে আমাদের গৃহকে পবিত্র করুন; সেই ধূলির পবিত্রতায় পূর্বপুরুষ, অগ্নি ও দেবতারা কখনোই সম্পূর্ণ তৃপ্ত হন না।” “আপনার চরণ ধুয়ে বলিরাজা প্রশংসার যোগ্য হয়েছিলেন, অসাধারণ ঐশ্বর্য লাভ করেছিলেন, এবং চরম ভক্তির পথ পেয়েছিলেন। আপনার চরণধৌত জল তিনটি জগতকে পবিত্র করেছিল; শিব তা মাথায় ধারণ করেছিলেন, এবং সাগর-পুত্ররা স্বর্গে আরোহণ করেছিলেন।” “হে দেবাদিদেব, বিশ্বেশ্বর, আপনার কীর্তন ও শ্রবণ পবিত্র, আপনি যাদবদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, সর্বশ্রেষ্ঠ স্তব দ্বারা বন্দিত, হে নারায়ণ, আপনাকে প্রণাম জানাই।” ভগবান বললেন, “আমি মহানদের সঙ্গে তোমার গৃহে আসব। অধর্মী যাদব রাজাকে বধ করে আমি আমার বন্ধুদের আনন্দ দেব।” শ্রীশুক বললেন—ভগবান এইভাবে বলার পরও, অক্রূর কিছুটা চিন্তিত মন নিয়ে নগরে প্রবেশ করলেন, কংসকে তাঁর কার্য সম্পন্ন হওয়ার সংবাদ দিলেন এবং নিজ গৃহে গেলেন। বিকেলে, ভগবান কৃষ্ণ, সংকর্ষণ ও গোপগণের সঙ্গে, মথুরা দর্শনে প্রবেশ করলেন। তিনি দেখলেন, সেই নগরীর উঁচু স্ফটিক দরজা, সুবিশাল সোনালী খিলান, তাম্র আবরণ দেওয়া প্রাচীর, গভীর দুর্গম পরিখা, এবং সুন্দর উদ্যান ও বনরাজি নগরীর সৌন্দর্য বাড়িয়ে তুলেছে। নগরী সোনার চূড়া ও বারান্দা-যুক্ত প্রাসাদ, সারি সারি সভাগৃহ ও অট্টালিকা, এবং বেদী ও সোপান ছিল বেদুরিয়া, হীরা, নির্মল নীলা, প্রবাল, মুক্তা ও পান্না দ্বারা অলঙ্কৃত। জানালা, দরজা ও মেঝে ঘুঘু ও ময়ূরের কলতানে মুখরিত; রাস্তা, বাজার, মোড় ছিল জল ছিটিয়ে, মালা, চন্দনগুঁড়ো ও চাল ছড়িয়ে সজ্জিত। দরজা ও গৃহ ছিল দই ও চন্দনে লেপা পূর্ণ ঘট, ফুল ও দীপশ্রেণী, কচি পাতা, কলাগাছের গুচ্ছ, ও পতাকাবিশিষ্ট মালায় শোভিত। বসুদেবের দুই পুত্র বন্ধুদের সঙ্গে রাজপথে প্রবেশ করলে, নগরীর নারীরা তাঁদের দর্শনের জন্য উন্মুখ হয়ে, উত্তেজনায় মহলগুলোর ছাদে উঠে এলেন। কেউ তাড়াহুড়োয় ঠিকমতো পোশাক-গয়না পরেননি, কেউ সাজগোজ অসম্পূর্ণ রেখেছেন, কেউ এক কানে দুল, এক পায়ে নূপুর, কেউ এক চোখে কাজল এঁকেছেন। কেউ খাবার ফেলে, উৎসব ফেলে, অবস্রানে না গিয়েই ছুটে এসেছেন; কেউ আবার শিশুকে দুধ না খাইয়ে, ঘুম থেকে উঠে, ছুটে এসেছেন—even মায়েরাও। এভাবেই ভগবান কৃষ্ণ, বলরাম ও তাঁদের সঙ্গীরা মথুরা নগরীতে প্রবেশ করলেন, আর নগরবাসীর হৃদয় আনন্দে পরিপূর্ণ হয়ে উঠল।