গোপীদের মনে যখন গোবিন্দের ফিরে আসার আশা সম্পূর্ণ নিভে গেল, তখন তারা নিরাশ হয়ে ঘরে ফিরে এলেন। কিন্তু তাদের হৃদয়ে কোনো দুঃখ রইল না; প্রিয় কৃষ্ণের লীলাগান করে, তাঁর কীর্তন করে তারা দিব্য দিন কাটাতে লাগলেন। এই সময়, হে রাজন, ভগবান স্বয়ং বলরাম ও অক্রূরার সঙ্গে রথে চড়ে দ্রুত যমুনার তীরে এসে উপস্থিত হলেন। সেখানে তাঁরা স্বচ্ছ, রত্ন সদৃশ জলে মুখ ধুয়ে জল পান করলেন। তারপর বলরামকে সঙ্গে নিয়ে বৃক্ষছায়ায় গিয়ে আবার রথে উঠলেন। অক্রূরা তাঁদের বিদায় জানিয়ে রথের উপর চড়ে যমুনার ঘাটে গিয়ে স্নানের আচার পালন করতে লাগলেন। অক্রূরা যখন যমুনার জলে ডুবে চিরন্তন ব্রহ্মের স্মরণে নিমগ্ন হলেন, তখন তিনি দেখলেন—বলরাম ও কৃষ্ণ, দুই দেবকী-পুত্র, তাঁর সামনে জলের মধ্যেই বিরাজ করছেন! তিনি বিস্মিত হয়ে ভাবলেন, “এঁরা তো রথে থাকার কথা, জলে কিভাবে?” উঠে চারপাশে তাকালেন, দেখলেন—ওঁরা আবার রথেই বসে আছেন। তিনি ভাবলেন, জলে যা দেখেছি, তা কি মায়া? তিনি আবার ডুব দিলেন। তখন তিনি পুনরায় সেই মহাপুরুষকে দেখতে পেলেন, যাঁকে সিদ্ধ, চারণ, গন্ধর্ব, অসুরগণ নমস্কার ও বাদ্যযন্ত্রে স্তব করছেন। তিনি দেখলেন, সহস্র ফণা ও মুকুটযুক্ত, নীলবস্ত্র পরিহিত, শুভ্র হিমশৃঙ্গের মতো উজ্জ্বল এক দেবতা—অনন্ত শয্যায় আসীন। তাঁর কোলে মেঘবর্ণ, পীতবসনা, চতুর্ভুজ, শান্ত, পদ্মপত্র-লাল নয়নবিশিষ্ট শ্রীকৃষ্ণ বিরাজমান। তাঁর মুখ ছিল শান্ত ও মধুর হাস্যে শোভিত, ভ্রু, নাসা, কর্ণ, গণ্ড, অধর—সবই লালাভ ও মনোহর। তাঁর বাহু দীর্ঘ, বক্ষ সুদৃঢ়, গ্রীবা শঙ্খের মতো, গভীর নাভি, কোমল পাতার মতো উদর রেখা। তাঁর নিতম্ব ও উরু প্রশস্ত, হস্ত ও জানু সুগঠিত, পদদ্বয় সুন্দর ও লাবণ্যময়। গোঁড়ালি উঁচু, নখ রক্তিম ও দীপ্তিমান, পদতলে পদ্মের মতো নয়টি আঙুল ও অঙ্গুষ্ঠ। তাঁর শোভা আরও বাড়িয়ে তুলেছে অমূল্য মুকুট, কঙ্কণ, বাহুবন্ধ, উপবীত, কটিবন্ধ, মালা, নূপুর ও কুন্ডল। তাঁর পদ্মহস্তে শঙ্খ, চক্র, গদা; বক্ষে শ্রীবৎস চিহ্ন, দীপ্তিমান কৌস্তুভ মণি, বনমালা। তাঁকে পরিবেষ্টন করে আছেন সুনন্দ, নন্দ, সনক প্রভৃতি ঋষি, ব্রহ্মা, রুদ্র, এবং নবজনা দ্বিজশ্রেষ্ঠ। প্রহ্লাদ, নারদ, বসু প্রভৃতি ভক্তগণ স্ব স্ব ভাব ও নির্মল চিত্তে তাঁকে স্তব করছেন। তাঁর সেবা করছেন শ্রী, পুষ্টি, বাণী, তেজ, কীর্তি, তৃপ্তি, লয়, জয়, বিদ্যা, অজ্ঞান, শক্তি ও মায়া। এই অপূর্ব দর্শনে অক্রূরার হৃদয় পরম ভক্তিতে পূর্ণ হয়ে উঠল; সারা দেহে কাঁটা, চোখে জল, হৃদয় আনন্দে প্লাবিত। তিনি কণ্ঠরুদ্ধ স্বরে, সৎগুণে স্থিত হয়ে, মস্তক নত ও করজোড়ে ধীরে ধীরে প্রণাম ও স্তব করতে লাগলেন। এভাবেই শ্রীমদ্ভাগবতের দশম স্কন্ধের প্রথমার্ধের উনচল্লিশতম অধ্যায়, “অক্রূরার প্রত্যাবর্তন” সমাপ্ত হয়, যা পরমহংসদের জন্য শ্রেষ্ঠ শাস্ত্র। অক্রূরা তখন ভগবানকে উদ্দেশ্য করে বললেন—“আমি আপনাকে প্রণাম করি, হে সকল কারণের কারণ, হে আদিপুরুষ নারায়ণ, যাঁর নাভিকমলে ব্রহ্মার জন্ম, যাঁর থেকে এই জগতের সৃষ্টি। পৃথিবী, জল, অগ্নি, বায়ু, আকাশ, মহাভূত, প্রকৃতির মূল, মন, ইন্দ্রিয়, ইন্দ্রিয়বিষয়, দেবতা—সবই আপনার সৃষ্টি, হে প্রভু। তবু, এই সব উপাদান, এমনকি প্রকৃতিও আপনার সত্য স্বরূপ জানে না, কারণ তারা নিজেকে ‘অন্য’ ভাবে। জন্মহীনও গুণের দ্বারা আবদ্ধ হয়ে, গুণাতীত আপনাকে উপলব্ধি করতে পারে না। যোগীরা আপনাকে সর্বোচ্চ পুরুষ, ঈশ্বর, স্বয়ং আত্মা, জীব ও দেবতাদের অন্তরে অবস্থিত বলে উপাসনা করেন। কিছু দ্বিজ, বৈদিক পথ অনুসরণ করে, ত্রৈবেদিক যজ্ঞ ও নানা নামে আপনাকে আরাধনা করেন। কেউ কর্মত্যাগী, শান্তচিত্ত হয়ে জ্ঞানযজ্ঞে আপনাকে জ্ঞানরূপে পূজা করেন। কেউ আবার শুদ্ধচিত্তে, বিধিপূর্বক, অসংখ্য রূপে আপনাকে একাত্মা জেনে পূজা করেন। কেউ শিবপন্থী হয়ে, শিবের শিক্ষা অনুযায়ী আপনাকে নানাভাবে আরাধনা করেন। আসলে, যাঁরা অন্য দেবতার উপাসনাও করেন, তাঁদেরও পূজা আপনারই প্রতি, কারণ সকল দেবতা আপনাতেই প্রতিষ্ঠিত। যেমন পাহাড় থেকে উৎসারিত নদী, বর্ষায় পূর্ণ হয়ে, চারদিক থেকে সমুদ্রে মিলে যায়, তেমনি সব পথই শেষত আপনাতেই এসে মেলে। সত্ত্ব, রজ, তম—এই তিন গুণ আপনার প্রকৃতির; ব্রহ্মা থেকে স্থাবর পর্যন্ত সকল জীব এই গুণে গাঁথা। আমি আপনাকে প্রণাম করি, যিনি নিরাসক্ত, সকলের আত্মা, চৈতন্যের সাক্ষী; অজ্ঞানে সৃষ্ট এই গুণের প্রবাহ দেবতা, মানুষ, পশুর মধ্যে প্রবাহিত হয়। হে প্রভু, অগ্নি আপনার মুখ, পৃথিবী আপনার পা, সূর্য আপনার চক্ষু, আকাশ আপনার নাভি, রথ আপনার হৃদয়, দিক আপনার কর্ণ, স্বর্গ আপনার মস্তক, ইন্দ্র ও দেবগণ আপনার বাহু, সমুদ্র আপনার উদর, বায়ু আপনার শ্বাস, বল আপনার শক্তি। বৃক্ষ ও লতা আপনার দেহের লোম, মাথার চুল উদ্ভিদ, মেঘ অস্থি ও নখ, পর্বত আপনার দন্ত, পলক দিন ও রাত, প্রজাপতি আপনার মন, বৃষ্টি জননেন্দ্রিয়, এবং পৌরুষ শক্তি আপনারই। অপরিবর্তনীয় স্বরূপে, হে পুরুষোত্তম, জগৎ ও তার অধিপতি এবং অসংখ্য জীবগণ আপনাতেই প্রতিষ্ঠিত; যেমন জলচর জলে, গুঁইপোকা ডুমুরে, বা চিন্তা মনে। আপনি যেসব রূপে অবতীর্ণ হন, সেইসব রূপে জগৎ পবিত্র হয়ে আনন্দে আপনার গুণগান করে। আপনাকে প্রণাম জানাই, হে আদিমৎস্য, যিনি মহাপ্রলয়ের জলে বিচরণ করেছিলেন; অশ্বশিরা রূপে, মধু ও কৈটভের বধকারী রূপে আপনাকে প্রণাম। আপনাকে প্রণাম, হে বিশাল, তীরহীন আশ্রয়, মন্দর পর্বত উত্তোলক; বরাহরূপে পৃথিবী উদ্ধারে আনন্দিত আপনাকে প্রণাম। আপনাকে প্রণাম, হে আশ্চর্য সিংহ, সাধুগণের ভয়হরণকারী; আপনাকে প্রণাম, হে বামন, যিনি তিনটি পদক্ষেপে ত্রিলোক পরিব্যাপ্ত করেছিলেন।” এভাবেই অক্রূরা পরম ভক্তি ও বিস্ময়ে ভগবানকে স্তব করতে লাগলেন।