কংসা বললেন, “মানুষ নিজের ইচ্ছাপূরণের জন্য কত চেষ্টা করে, ভাগ্য বাধা দিলেও তারা থামে না; তারা সুখ-দুঃখ দুইয়েরই অধীন। তবুও, আমি তোমার আদেশ পালন করব।” এভাবে অক্রূরকে নির্দেশ দিয়ে এবং মন্ত্রীদের বিদায় দিয়ে কংসা নিজ প্রাসাদে প্রবেশ করলেন। অক্রূরও তখন নিজের গৃহে ফিরে গেলেন। এরপর মহর্ষি শুকদেব বললেন, কংসার আদেশে কেশী নামে এক ভয়ঙ্কর ঘোড়া, যার গতি মনতুল্য, পৃথিবীকে খুরে আঘাত করে কাঁপাতে কাঁপাতে, কেশর দুলিয়ে আকাশকে কাঁপিয়ে, এমন ভয়ংকর হ্রেষাধ্বনি করতে করতে এল যে, সবাই ভয়ে আতঙ্কিত হয়ে পড়ল। তার চওড়া চোখ, বিশাল মুখ, প্রকাণ্ড গলা, আর গা কালো মেঘের মতো, মন্দ অভিপ্রায় নিয়ে কংসার সাহায্যের জন্য সে নন্দের বৃন্দাবনে প্রবেশ করল এবং গোটা গ্রামকে কাঁপিয়ে তুলল। কেশীর হ্রেষাধ্বনিতে কৃষ্ণের গোকুলের লোকেরা ভয়ে কাঁপতে লাগল, তার লেজে মেঘ উড়ে যাচ্ছিল। তখন গোপগণের নেতা ভগবান কৃষ্ণ সিংহের মতো গর্জে তাকে ডাকলেন। কেশী, যিনি তখন কৃষ্ণ যজ্ঞে নিয়োজিত ছিলেন, ভীষণ ক্রোধে আকাশ গেলার মতো দৌড়ে এসে পদাঘাত করল পদ্মনয়ন কৃষ্ণকে—তার গতি ছিল অপ্রতিরোধ্য। কিন্তু অপ্রকাশিত পরমেশ্বর কৃষ্ণ, রাগে তাকে ছলনা করে, দুই হাতে তার পা ধরে, তাকে পায়ের কাছে ঘুরিয়ে, অবজ্ঞার সাথে গরুড় যেমন সাপ ছুঁড়ে ফেলে, তেমনি শত ধনুক দূরে ছুঁড়ে দিলেন। কেশী জ্ঞান ফিরে আবার প্রবল ক্রোধে কৃষ্ণের দিকে খোলা মুখে ছুটে এল। কৃষ্ণ তখন হাসতে হাসতে নিজের বাহু তার মুখে ঢুকিয়ে দিলেন, যেন সাপ গর্তে ঢোকে। ভগবানের বাহু তার দাঁতে ছোঁয়ামাত্র, উত্তপ্ত লোহার মতো দাঁত ভেঙে পড়ল। কৃষ্ণের বাহু তার দেহে প্রবেশ করে লোহার দণ্ডের মতো ফুলে উঠল, সে উপেক্ষা করতে পারল না। কৃষ্ণের বাহু তার দেহে ফুলে উঠতেই কেশীর নিঃশ্বাস বন্ধ হয়ে গেল, হাত-পা ছটফট করতে লাগল, গা ঘামে ভিজে গেল, চোখ উল্টে গেল, এবং সে রক্তবমি করতে করতে নিথর পড়ে রইল। তার মৃতদেহ থেকে, যা কুলের ফলের মতো, কৃষ্ণ নিঃসংকোচে ও অহংকারহীনভাবে নিজের বাহু বের করে নিলেন। শত্রু বিনাশে কোনো গর্ব বা বিস্ময় ছিল না তাঁর মধ্যে। দেবতারা তখন আকাশ থেকে ফুল বর্ষণ করে তাঁকে সম্মান জানালেন। হে রাজন, তখন ভক্তদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, দেবঋষি নারদ, নিষ্কলুষ কর্মের অধিকারী কৃষ্ণের কাছে এসে গোপন বাণী বললেন—“কৃষ্ণ, কৃষ্ণ, হে অসীম আত্মা, যোগেশ্বর, বিশ্বেশ্বর, হে বাসুদেব, সকলের আশ্রয়, সাত্বতদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, প্রভু! তুমি সকল জীবের অন্তর্যামী, জ্ঞানীদের মধ্যে একমাত্র আলোক, হৃদয়গুহায় লুক্কায়িত, সাক্ষী ও মহাপুরুষ। তুমি নিজের দ্বারা নিজেকে আশ্রয় দাও; আদিতে তোমার মায়ায় গুণত্রয় সৃষ্টি করেছ, সেই গুণত্রয়ে তুমি এই জগত সৃষ্টি, পালন ও সংহার করো। অতএব, তুমি ধরাধারার ভার হরণ, দানব, অত্যাচারী ও রাক্ষসদের বিনাশ এবং সাধুদের রক্ষার জন্য অবতীর্ণ হয়েছ। আজ সৌভাগ্যবশত: তোমার ক্রীড়ায় এই ঘোড়া-রূপী দানব নিহত হয়েছে, যার হ্রেষাধ্বনে দেবতারা ভয়ে স্বর্গ ত্যাগ করেছিল। হে প্রভু, আগামীকাল বা পরশু আমি দেখব তুমি চাণূর, মুষ্টিক, অন্যান্য মল্লযোদ্ধা, হাতি ও কংসকে বধ করবে। তারপর শঙ্খ, যবন, মুর, নরকাসুরকে পরাজিত করবে, পারিজাত বৃক্ষ আনবে, ইন্দ্রকে পরাজিত করবে। বীর কন্যাদের সঙ্গে তোমার বিবাহ, বীরত্ব ও গুণে জয়লাভ, দ্বারকায় রাজা নৃগের মুক্তি, স্যামন্তক মণি ও তার পত্নী লাভ, মৃত ব্রাহ্মণপুত্রকে ফিরিয়ে আনা—এসবও ঘটবে। আবার পৌন্ড্রক বধ, কাশী নগর দহন, দন্তবক্র ও শিশুপাল বধও ঘটবে মহাযজ্ঞে। দ্বারকায় অবস্থানকালে তুমি যেসব বীরত্বপূর্ণ কীর্তি করবে, আমি সেগুলো প্রত্যক্ষ করব; পৃথিবীর কবিরা সেগুলো গেয়ে থাকেন। এখন আমি দেখব, কালস্বরূপ ভগবান, অর্জুনকে রথী করে, এই সেনাবাহিনীগুলোর বিনাশ করবেন। আমরা সেই ভগবানকে ধ্যান করি, যিনি বিশুদ্ধ জ্ঞানে পরিপূর্ণ, স্বরূপে প্রতিষ্ঠিত, যাঁর সব ইচ্ছা সিদ্ধ, যিনি স্বপ্রভায় মায়ামুক্ত, গুণধারার উৎস। আমি তোমাকে প্রণাম করি, হে সর্বাশ্রয়, যিনি নিজের শক্তিতে বিভেদের সৃষ্টি করেছ, লীলার জন্য মানবরূপ ধারণ করেছ, যদু, বৃ্ষ্ণি ও সাত্বতদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ।” শুকদেব বললেন, নারদ এভাবে কৃষ্ণকে প্রণাম করে, তাঁর অনুমতি নিয়ে, মহাসন্তুষ্টি নিয়ে বিদায় নিলেন। তারপর গোবিন্দ কৃষ্ণ, কেশীকে বধ করে, গোপগণের সঙ্গে গাভী চরাতে লাগলেন, এবং বৃন্দাবন আনন্দে ভরে উঠল। একবার, গোপগণ গিরির ঢালে গাভী চরাতে চরাতে, লুকোচুরি খেলায় মেতে উঠল—কেউ ডাকাত, কেউ রাখাল, কেউ ভেড়া সেজে খেলতে লাগল। সবাই মিলে নির্ভয়ে, আনন্দে খেলছিল। তখন মায়ার পুত্র, মহামায়াবী ব্যোমাসুর গোপবেশ ধরে, ভেড়ার নেতা সেজে, অনেক গোপশিশুকে ডাকাতদের দলে নিয়ে গেল। সে তাদের পাহাড়ের গুহায় নিয়ে গিয়ে আটকে দিল, শুধু চার-পাঁচজন রেখে, গুহার মুখ পাথর দিয়ে বন্ধ করে দিল। কৃষ্ণ তার কীর্তি বুঝতে পেরে, সৎজনদের আশ্রয়দাতা, ব্যোমাসুর যখন গোপশিশুদের নিয়ে যাচ্ছিল, তখন সিংহ যেমন নেকড়েকে ধরে, তেমনি ধরে ফেললেন। ব্যোমাসুর তখন নিজের প্রকৃত রূপ ধারণ করল—বড় পাহাড়ের মতো দেহ। সে ছুটে পালাতে চাইল, কিন্তু কৃষ্ণের শক্তির কাছে পরাস্ত হয়ে মুক্তি পেল না। অচ্যুত কৃষ্ণ তাঁর বাহু দিয়ে তাকে মাটিতে ফেলে চূর্ণ করলেন। দেবতারা আকাশ থেকে দেখলেন, গোপঘাতক দানব নিহত হল। তারপর কৃষ্ণ গুহার মুখ ভেঙে গোপশিশুদের উদ্ধার করলেন। দেবতা ও গোপগণ তাঁকে প্রশংসা করল, আর তিনি নিজ বৃন্দাবনে প্রবেশ করলেন। এভাবেই দশম স্কন্ধের প্রথমার্ধের “ব্যোমাসুর বধ” অধ্যায় শেষ হল, যা পরমহংসদের জন্য শ্রীমদ্ভাগবতের ত্রিশ সপ্তম অধ্যায়। শুকদেব আবার বললেন, জ্ঞানী অক্রূর তখন মথুরায় রাত্রি যাপন করলেন। প্রভাতে রথে চড়ে নন্দের গোকুলের উদ্দেশে যাত্রা করলেন। পথে যেতে যেতে, তাঁর চিত্তে ভগবান পদ্মনয়ন কৃষ্ণের প্রতি গভীর ভক্তি জাগ্রত হল। তিনি ভাবতে লাগলেন—“আমি কি এমন পুণ্য করেছি, কী কঠোর তপস্যা করেছি, বা কী দান দিয়েছি, যার ফলে আজ আমি কেশবকে দর্শন করতে যাচ্ছি?