কংস তখন ভীষণ ক্রোধে ভরে উঠল। সে বলল, ‘‘ওই দুইজনকে (কৃষ্ণ ও বলরাম) হত্যা করার পর আমি বাসুদেব ও তার সঙ্গীদের, যারা ভীত ও কষ্টে আছে, তাদেরও ধ্বংস করব। আমি তাদের আত্মীয়—বৃষ্ণি, ভোজ ও দশারহদের—কেও হত্যা করব।’’ এরপর সে বলে, ‘‘আমি আমার বৃদ্ধ পিতা উগ্রসেন, যে সিংহাসনের আশায় আছে, তার ভাই দেবক এবং যারা আমার বিরুদ্ধে শত্রুতা পোষণ করে, তাদের সকলকেও মেরে ফেলব।’’ কংসের মনে তখন একটাই ভাবনা—‘‘তখন, বন্ধু, এই পৃথিবী কণ্টকমুক্ত হবে; জরাসন্ধ আমার উপদেষ্টা, দ্বিবিদ আমার প্রিয় বন্ধু। শম্ভর, নারক ও বাণা আমার প্রতি বন্ধুত্বে নিবেদিত; তাদের সঙ্গে নিয়ে আমি দেবতাদের পক্ষে থাকা রাজাদের ধ্বংস করব এবং পৃথিবী ভোগ করব।’’ কংস এরপর আজ্ঞা দিল, ‘‘এই কথা জেনে, তুমি দ্রুত রাম ও কৃষ্ণকে, যারা খেলায় মগ্ন, তাদের এখানে নিয়ে এসো, যেন তারা ধনুর্যজ্ঞের সাক্ষী হয় এবং যাদবপুরীর ঐশ্বর্য দেখে।’’ তখন শ্রীর অক্রূর নম্রভাবে বললেন, ‘‘রাজন, আপনার আদেশ যথার্থ, শত্রু বিনাশ আপনার কর্তব্য; তবে জয়-পরাজয় ভাগ্যের ওপর নির্ভরশীল, কারণ ফলের কারণ হচ্ছে ভাগ্য। মানুষ নিজের ইচ্ছা পূরণের জন্য অনেক চেষ্টা করে, ভাগ্য বাধা দিলেও; তারা সুখ-দুঃখের অধীন। তবুও, আমি আপনার আদেশ পালন করব।’’ শুকদেব বললেন, এভাবে অক্রূরকে নির্দেশ দিয়ে ও মন্ত্রীদের বিদায় দিয়ে কংস নিজের প্রাসাদে প্রবেশ করল, এবং অক্রূরও নিজ গৃহে ফিরে গেলেন। এরপর কংসের আদেশে ভীষণ বলবান, মনবেগের মতো দ্রুতগামী কেশী নামক অশ্ব-রূপী অসুর এল। সে তার খুরে পৃথিবী কাঁপিয়ে তুলল, তার কেশরের ঝাপটায় আকাশ কেঁপে উঠল, আর তার ভীষণ হিনহিনানিতে সবাই আতঙ্কিত হয়ে পড়ল। তার চোখ ছিল বিশাল, মুখ ছিল ভয়ঙ্কর, গলা ছিল মোটা ও বিশাল, আর সে ছিল কালো মেঘের মতো গম্ভীর। কংসকে সাহায্য করতে সে মন্দ মনোভাব নিয়ে নন্দের বৃন্দাবনে প্রবেশ করল, গোটা গোকুল কাঁপিয়ে দিল। কেশীর হিনহিনানিতে ও লেজের ঝাপটায় মেঘ উড়তে লাগল, গোটা গোকুল আতঙ্কিত হয়ে পড়ল। তখন গোপালক প্রধান কৃষ্ণ সিংহের মতো গর্জন করে তাকে ডাকলেন। কেশী কৃষ্ণ যখন যজ্ঞ করছিলেন, তখন প্রচণ্ড ক্রোধে আকাশ গিলতে উদ্যত হয়ে ছুটে এল এবং পদাঘাতে পদ্মনয়নের কৃষ্ণকে আঘাত করল—তাঁর গতি ছিল ভয়ঙ্কর ও অসহনীয়। তখন অদৃশ্য ঈশ্বর কৃষ্ণ ক্রোধে কেশীকে ধোঁকা দিয়ে দুই হাতে ধরে তার পা ধরে ঘুরিয়ে শতধনুক দূরে ছুঁড়ে ফেললেন, ঠিক যেমন গরুড় সাপকে ছুঁড়ে ফেলে দেয়। কিছুক্ষণ পরে কেশী জ্ঞান ফিরে পেয়ে আবার কৃষ্ণের দিকে তেড়ে এল, মুখ বড় করে হা করল। কৃষ্ণ হাসতে হাসতে নিজের বাহু তার মুখে প্রবেশ করালেন, ঠিক যেমন সাপ গর্তে ঢোকে। কৃষ্ণের বাহু তার দাঁতের স্পর্শে পড়তেই, দাঁতগুলো গলিত লোহার মতো ভেঙে গেল, আর কৃষ্ণের বাহু তার দেহে প্রবেশ করে লোহার দণ্ডের মতো ফুলে উঠল। দম আটকে, শরীর ছটফট করতে করতে, কেশীর দেহ ঘামে ভিজে গেল, চোখ উল্টে গেল, সে রক্ত বমি করতে করতে নিথর হয়ে মাটিতে পড়ে গেল। তার দেহ থেকে, যা কুলের ফলের মতো হয়ে গিয়েছিল, কৃষ্ণ নির্লিপ্তভাবে নিজের বাহু বের করে নিলেন; শত্রু বিনাশে তাঁর মনে কোনো অহংকার বা বিস্ময় ছিল না। দেবতারা তখন তাঁকে ফুল বর্ষণ করে সম্মান জানাল। হে রাজন, তখন ভক্তশ্রেষ্ঠ এক দেবঋষি কৃষ্ণের কাছে এসে গোপনে বললেন, ‘‘কৃষ্ণ, কৃষ্ণ, হে অগম্য স্বরূপ, যোগেশ্বর, বিশ্বনাথ, বাসুদেব, সকলের আশ্রয়, সাত্বতদের প্রধান, প্রভু! আপনি সকল জীবের আত্মা, জ্ঞানীদের মাঝে একমাত্র আলো, হৃদয়ের গুহায় গোপন, সাক্ষী, মহান পুরুষ, ঈশ্বর। আপনি নিজের দ্বারা নিজের আশ্রয়, সূচনাকালে নিজের মায়ায় গুণত্রয় সৃষ্টি করেছেন; সেই গুণত্রয়ে আপনি সৃষ্টি, সংহার ও পালন করেন, হে সত্যসংকল্প স্বামী। সেজন্যই আপনি অবতীর্ণ হয়েছেন পৃথিবীর ভার—অসুর, পীড়ক ও রাক্ষসদের বিনাশে এবং সজ্জনদের রক্ষায়।’’ ঋষি বললেন, ‘‘আপনার ক্রীড়ায় এই ঘোড়াসুর কেশী বিনষ্ট হয়েছে, যার হিনহিনানিতে দেবতারা পর্যন্ত ভীত হয়ে স্বর্গ ছেড়ে পালিয়েছিল। আগামীকাল বা পরশু আমি দেখব আপনি চাণূর, মুষ্টিক, অন্যান্য মল্ল, হাতি ও কংসকে বধ করছেন। এরপর শঙ্খ, যবন, মুর, নারক—এদের পরাজয়, পারিজাত চুরি, ইন্দ্রের পরাজয়, বীর কন্যাদের বিয়ে, দুঃস্থ রাজা নৃগের মুক্তি, স্যমন্তক মণি ও তার স্ত্রী লাভ, মৃত ব্রাহ্মণপুত্রকে ফিরিয়ে আনা, পৌন্ড্রকের বধ, কাশী নগর পোড়ানো, দন্তবক্র ও শিশুপালের মৃত্যু—এসব মহাকীর্তি দেখব। দ্বারকায় আপনার আরও যে সব বীরত্ব, তা আমি প্রত্যক্ষ করব; পৃথিবীর কবিরা তা গান করেন। এখন আমি দেখব, কিভাবে আপনি, স্বয়ং কালরূপে, অর্জুনকে রথী করে এই সমস্ত সেনাবাহিনী ধ্বংস করবেন।’’ ঋষি আরও বললেন, ‘‘আমরা সেই ঈশ্বরকে ধ্যান করি, যিনি বিশুদ্ধ জ্ঞানে পরিপূর্ণ, স্বরূপে প্রতিষ্ঠিত, যার ইচ্ছা সর্বদা সিদ্ধ, যিনি নিজের মহিমায় মায়ামুক্ত, যিনি গুণপ্রবাহের উৎস। আমি আপনাকে নমস্কার করি, যিনি নিজের মায়াশক্তিতে সকল পার্থক্য সৃষ্টি করেছেন; যিনি লীলার জন্য মানবরূপ ধারণ করেছেন; যিনি যাদব, বৃষ্ণি ও সাত্বতদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ।’’ শুকদেব বললেন, এভাবে কৃষ্ণকে প্রণাম করে, যাদবদের প্রধানের অনুমতি নিয়ে, সেই ঋষি আনন্দিত মনে সেখান থেকে চলে গেলেন। আর ভগবান গোবিন্দ কেশীকে বধ করে গোপালদের সঙ্গে গাভী চরাতে লাগলেন, গোটা বৃন্দাবনকে আনন্দে ভরিয়ে তুললেন। একদিন গোপালকেরা পর্বতের ঢালে গাভী চরাতে চরাতে খেলায় মেতে উঠল—কেউ ডাকাত, কেউ গোপাল, কেউ ভেড়ার ভূমিকায়। সবাই নির্ভয়ে, আনন্দে খেলছিল। তখন মায়ার পুত্র, মায়াবিদ্যাধর অসুর ব্যোমা গোপালের ছদ্মবেশে এসে ভেড়ার নেতা সেজে, ডাকাত সেজে থাকা গোপালদের একে একে পাহাড়ের গুহায় নিয়ে গিয়ে ঢুকিয়ে দিল। প্রায় সবাইকে গুহায় ঢুকিয়ে, চার-পাঁচজন ছাড়া, গুহার মুখ পাথর দিয়ে বন্ধ করে দিল। কৃষ্ণ তখন বুঝতে পারলেন কী ঘটেছে। তিনি, সদাশ্রয়দাতা, সেই অসুর যখন আরও গোপালকে নিয়ে যাচ্ছিল, তখন সিংহ যেমন নেকড়ে ধরে, তেমনি ব্যোমাকে ধরে ফেললেন। তখন ব্যোমা নিজ স্বরূপে, বিশাল পর্বতের মতো আকৃতি নিয়ে পালানোর চেষ্টা করল, কিন্তু কৃষ্ণের শক্তিতে সে নিজেকে ছাড়াতে পারল না।