অচ্যুত শ্রীকৃষ্ণ তাঁর করতল দিয়ে মাটিতে জোরে আঘাত করলেন, সেই শব্দে অরিষ্ঠাসুরের ক্রোধ উসকে উঠল। কৃষ্ণ ঘোষণা করলেন, “আমি দুষ্টদের অহংকার বিনাশ করি, যেমন তোমার মতো কুটিলচিত্তদের।” তখন কৃষ্ণ তাঁর বন্ধুর কাঁধে হাত রেখে দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করছিলেন। অরিষ্ঠাসুর ক্রুদ্ধ হয়ে তার খুর দিয়ে মাটি আঁচড়ে দিল, তার লেজ ঘূর্ণায়মান মেঘের মতো ঘুরতে লাগল, এবং সে প্রচণ্ড রাগে কৃষ্ণের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। তীক্ষ্ণ শিং সামনে রেখে, রক্তবর্ণ চোখে কৃষ্ণের দিকে তাকিয়ে, অরিষ্ঠাসুর বজ্রপাতের মতো দৌড়ে এল, যেন ইন্দ্রের বজ্রপাত ছুটে এসেছে। শ্রীকৃষ্ণ তাকে শিং ধরে ধরলেন, তারপর তিনি পিছিয়ে গিয়ে অরিষ্ঠাসুরকে আঠারো কদম দূরে টেনে নিয়ে গেলেন, ঠিক যেমন এক হাতি আরেক হাতিকে টেনে নিয়ে যায়। কিন্তু অরিষ্ঠাসুর ফেলে দেওয়া হলেও, সে আবার উঠে দাঁড়াল, তার শরীর ঘামতে লাগল, নিঃশ্বাসে ক্রোধে উন্মত্ত, এবং আবারও ঝাঁপিয়ে পড়ল। কৃষ্ণ আবার শিং ধরে ধরে তাকে পায়ের নিচে চেপে ধরলেন, মাটিতে ফেলে দিলেন, এবং ভেজা কাপড়ের মতো তার দেহ চেপে ধরলেন। এরপর শিং দিয়ে আঘাত করলেন, অরিষ্ঠাসুর মাটিতে পড়ে গেল। তখন সে রক্ত, মূত্র ও বিষ্ঠা উগড়ে দিল, তার পা ছুটে চলল, চোখ অস্থির, এবং সে প্রচণ্ড যন্ত্রণায় নিঃরিতির হাতে প্রাণ হারাল। দেবতারা কৃষ্ণের ওপর ফুল বর্ষণ করলেন এবং তাঁকে প্রশংসা করলেন। এইভাবে কুকুদ্মিন নামক ষাঁড়-রূপী দানবকে বধ করে, কৃষ্ণ, দ্বিজদের প্রশংসায় বিভূষিত, বলরামের সাথে গোপগৃহে প্রবেশ করলেন, যা গোপীদের চোখের জন্য উৎসব হয়ে উঠল। কৃষ্ণের এই অসাধারণ কীর্তিতে অরিষ্ঠাসুর নিহত হলে, দেবদর্শী নারদ মুনি কংসকে খবর দিতে গেলেন। নারদ কংসকে জানালেন যে, যশোদার কন্যা, দেবকীর পুত্র কৃষ্ণ, এবং রোহিণীর পুত্র রাম, ভীতসন্ত্রস্ত বসুদেব দ্বারা নন্দের কাছে সোপর্দ হয়েছেন। বসুদেব তাঁর বন্ধু নন্দকে সেই দুই পুত্রকে দিয়েছিলেন, যাদের দ্বারা কংসের লোকেরা নিহত হয়েছে। এই খবর শুনে, ভোজরাজ কংস ক্রোধে উন্মত্ত হয়ে তীক্ষ্ণ তলোয়ার তুলে বসুদেবকে হত্যা করতে উদ্যত হলেন, কিন্তু নারদ তাঁকে বাধা দিলেন এবং জানালেন, এই দুই পুত্রই তাঁর মৃত্যুর কারণ। এ কথা বুঝে কংস বসুদেব ও তাঁর স্ত্রীকে লোহার শিকলে বেঁধে রাখলেন। নারদ বিদায় নিলে, কংস কেশীকে ডেকে পাঠালেন এবং বললেন, “রাম ও কেশবকে হত্যা করো, তারপর মুষ্টিক, চাণূর, শল, তোশল ও অন্যদের পাঠাও।” কংস তাঁর মন্ত্রীরা ও হাতির পালকদের ডেকে বললেন, “শুনো, এরা শক্তিশালী কুস্তিগীর চাণূর ও মুষ্টিক। নন্দের গোপগ্রামে আছেন আনকদুন্দুভির দুই পুত্র, রাম ও কৃষ্ণ; তাই আমার মৃত্যুর পূর্বাভাস তাদের হাতে।” “তোমরা দু’জন এখানে কুস্তির আসরে তাদের হত্যা করবে; বিভিন্ন মঞ্চ প্রস্তুত করো, কুস্তির মাঠ ঘিরে রাখো, যাতে নাগরিক ও গ্রামবাসীরা তাদের যুদ্ধ দেখতে পারে।” “প্রধান মন্ত্রী, হাতি কুবলয়াপীড়কে কুস্তির মাঠের দ্বারে নিয়ে আসো; সে আমার শত্রুদের হত্যা করবে।” “চতুর্দশীতে বিধি অনুযায়ী ধনুর্যজ্ঞ শুরু করো; শুদ্ধ পশুদের আহুতি দেবতার জন্য আনো, যিনি কল্যাণ দান করেন।” কংস এইভাবে তাঁর কর্মনিপুণ মন্ত্রীকে নির্দেশ দিলেন, এরপর যাদুদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ অক্রূরকে ডেকে তাঁর হাত ধরে বললেন, “হে মহোদয়, দয়া করে, সম্মান দেখিয়ে আমার সাথে বন্ধুত্ব স্থাপন করুন; ভোজ ও বৃশ্নিদের মধ্যে আপনার মতো শুভাকাঙ্ক্ষী কেউ নেই।” “তাই, সুজন, আমি আপনার আশ্রয় নিয়েছি; আপনি গুরুত্বপূর্ণ কাজ সম্পন্ন করতে সক্ষম, যেমন ইন্দ্র বিষ্ণুর ওপর নির্ভর করে নিজের উদ্দেশ্য সাধন করেছিলেন।” “নন্দের বৃজে যান; সেখানে আনকদুন্দুভির দুই পুত্র রয়েছেন। তাদের এই রথে নিয়ে আসুন।” “শোনা যায়, আমার মৃত্যু বৈকুণ্ঠের দেবতাদের দ্বারা নির্ধারিত হয়েছে; নন্দের নেতৃত্বে গোপগণ ও তাদের উপহারসহ দু’জনকে এখানে আনুন।” “তাদের আনলে, আমি কুবলয়াপীড় হাতির দ্বারা তাদের হত্যা করাবো; যদি তারা পালিয়ে যায়, তাহলে বজ্রের মতো ভয়ঙ্কর কুস্তিগীরদের দ্বারা তাদের বধ করাবো।” “যখন তারা নিহত হবে, তখন আমি বসুদেব ও অন্যান্য পীড়িতদের ধ্বংস করব, এবং তাদের আত্মীয় বৃশ্নি, ভোজ ও দশারহদেরও হত্যা করব।” “আমি উগ্রসেন, আমার বৃদ্ধ পিতা যিনি সিংহাসন চান, তাঁর ভাই দেবক ও অন্য সকল শত্রুদেরও হত্যা করব।” “তখন, বন্ধু, এই পৃথিবী কণ্টকমুক্ত হবে; জরাসন্ধ আমার গুরু, দ্বিবিদ আমার প্রিয় বন্ধু।” “শাম্বার, নারক, ও বাণ আমার বন্ধু, তাদের নিয়ে আমি দেবতাদের সাথে যুক্ত রাজাদের ধ্বংস করব এবং পৃথিবী উপভোগ করব।” “এই কথা জেনে, রাম ও কৃষ্ণকে দ্রুত নিয়ে আসো, যারা খেলায় আনন্দ পায়, ধনুর্যজ্ঞ দর্শন ও যাদুপুরীর শোভা দেখার জন্য।” শ্রী অক্রূর বললেন, “রাজন, আপনার আদেশ যথার্থ; শত্রুদের অপসারণ আপনার কর্তব্য। সফলতা বা ব্যর্থতা দু’টোই ভাগ্যের ওপর নির্ভর করে, কারণ ভাগ্যই ফলের কারণ।” “মানুষ তাদের ইচ্ছার জন্য প্রচুর চেষ্টা করে, যদিও ভাগ্য বাধা দেয়; তারা সুখ-দুঃখের অধীন। তবুও, আমি আপনার আদেশ পালন করব।” শ্রী শুকদেব বললেন, এইভাবে অক্রূরকে নির্দেশ দিয়ে ও মন্ত্রীদের বিদায় জানিয়ে কংস তাঁর প্রাসাদে প্রবেশ করলেন, আর অক্রূরও নিজের গৃহে ফিরে গেলেন। এ সময় কেশী, কংসের পাঠানো এক শক্তিশালী ঘোড়া, মনগত দ্রুততায়, তার খুরে মাটি কাঁপিয়ে তুলল, তার কেশর আকাশ কাঁপিয়ে উঠল, এবং তার চিৎকারে সবাই আতঙ্কিত হল। তার চোখ বড়, মুখ বিশাল, গলা বিশাল, আর তার দেহ ঘন বর্ষামেঘের মতো, দুষ্ট উদ্দেশ্যে কংসের সহায়তা করতে নন্দের বৃজে প্রবেশ করল, বৃজকে কাঁপিয়ে দিল। কেশীর চিৎকার ও তার লেজে উড়ে যাওয়া মেঘে কৃষ্ণের গোপগ্রাম ভীত হয়ে পড়ল। তখন গোপদের নেতা কৃষ্ণ সিংহের মতো গর্জে তাকে ডাক দিলেন। কেশী যখন যজ্ঞে ব্যস্ত কৃষ্ণের সামনে এল, তখন সে আকাশ গিলতে চাইছে এমন ভঙ্গিতে রাগে ঝাঁপিয়ে পড়ল এবং তার পা দিয়ে পদ্মনয়ন কৃষ্ণকে আঘাত করল; তার গতি ছিল প্রচণ্ড ও অসহনীয়। কিন্তু অব্যক্ত স্বরূপ কৃষ্ণ, ক্রোধে কেশীকে বিভ্রান্ত করে, দুই হাতে তাকে ধরে, তার পা ধরে ঘুরিয়ে, অবজ্ঞার সাথে একশো ধনুকের দূরত্বে ছুড়ে দিলেন, ঠিক যেমন গরুড় সাপকে ছুড়ে দেয়। কেশী জ্ঞান ফিরে পেয়ে আবার রাগে উঠে দাঁড়াল এবং খোলা মুখে দ্রুত হরি’র দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল; কিন্তু হরি হাসিমুখে তাঁর বাহু কেশীর মুখে প্রবেশ করালেন, ঠিক যেমন সাপ তার গর্তে ঢুকে যায়। যখন কৃষ্ণের বাহু কেশীর দাঁতে স্পর্শ করল, দাঁতগুলি গরম লোহার মতো ভেঙে পড়ল; এবং কৃষ্ণের শক্তিশালী বাহু কেশীর দেহে প্রবেশ করে লোহার দণ্ডের মতো প্রসারিত হল, যা কেশী অবজ্ঞা করেছিল।