ব্রজের গাভীদের ক্লান্তি ও দিনের উত্তাপ দূর করতে যদুবংশের অধিপতি শ্রীকৃষ্ণ সন্ধ্যাবেলায় রাজহস্তীর মাঝে ক্রীড়া করে, চন্দ্রদেবের মতো আনন্দোজ্জ্বল মুখ নিয়ে গ্রামে প্রবেশ করেন। তাঁর আগমনে গোঠের গাভীরা শান্তি পায়, চারপাশে ছড়িয়ে পড়ে আনন্দের আলো। এভাবেই, হে রাজন, বৃন্দাবনের নারীরা কৃষ্ণের লীলাগান গেয়ে দিন কাটাতেন। তাঁদের মন ও হৃদয় সর্বান্তঃকরণে কৃষ্ণে নিমগ্ন, পরম আনন্দে পূর্ণ হয়ে থাকত। এভাবে ‘যুগলগীত’ নামক পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়ের সমাপ্তি ঘটে, যা শ্রীমদ্ভাগবত মহাপুরাণের দশম স্কন্ধের প্রথমার্ধে, পরম বৈরাগীদের জন্য নির্ধারিত। এরপর, হঠাৎ গোকুলে উপস্থিত হয় ভয়ংকর অসুর অরিষ্ঠ, বিশাল কুঁজো নিয়ে মাটি কাঁপিয়ে, খুর দিয়ে জমি খুঁড়ে ভয় সৃষ্টি করতে থাকে। সে প্রচণ্ড গর্জন করে, পা দিয়ে মাটি আঁচড়ায়, লেজ তুলতে তুলতে মাটির ঢিবি শুঁড়ের ডগায় তুলে নেয়। সে ক্রমাগত বিষ্ঠা ত্যাগ করে, প্রস্রাব করে, তার চোখ স্থির ও নির্ভিক, তার কঠোর গর্জনে গরু ও মানুষ সবাই আতঙ্কিত হয়। ভয়ে গর্ভবতী নারীরা অকালেই সন্তান প্রসব করেন, আর মেঘেরা তার কুঁজকে পর্বত ভেবে দূরে সরে যায়। তার তীক্ষ্ণ শৃঙ্গ দেখে গোঠের নারী-পুরুষেরা আতঙ্কিত হয়ে পড়ে; গরুর পাল ভীত হয়ে গোঠ ছেড়ে পালিয়ে যায়। সবাই চিৎকার করে ওঠে, “কৃষ্ণ! কৃষ্ণ!”—গোবিন্দে আশ্রয় নেয়। গোকুলের এমন আতঙ্ক দেখে প্রভু কৃষ্ণও তা লক্ষ্য করেন। তিনি সবাইকে সান্ত্বনা দিয়ে বলেন, “ভয় কোরো না,” এবং গরু-গোপালদের ভয়ে কাঁপতে দেখে অরিষ্ঠ অসুরকে ডাকেন, “হে অধম, এটা কী করছ?” তিনি নিজের তালু দিয়ে মাটি আঘাত করেন, অরিষ্ঠকে চ্যালেঞ্জ করেন, “অসুরের অহংকার বিনাশকারী আমি, তোমার মতো দুষ্টদের ধ্বংস করতেই এসেছি।” হরি তাঁর এক হাত বন্ধুর কাঁধে রেখে অপেক্ষা করতে থাকেন। তখন অরিষ্ঠ অসুর প্রবল ক্রোধে খুর দিয়ে মাটি আঁচড়াতে আঁচড়াতে, ঝড়ের মেঘের মতো লেজ ঘুরিয়ে, কৃষ্ণের দিকে ধেয়ে আসে। তার তীক্ষ্ণ শৃঙ্গ সামনে, রক্তবর্ণ চোখ স্থির, ইন্দ্রের বজ্রপাতের মতো সে কৃষ্ণের দিকে ছুটে আসে। কৃষ্ণ তার শৃঙ্গ ধরে, আঠারো পা পিছিয়ে টেনে নিয়ে যান, যেন এক হাতি আরেক হাতিকে টেনে নিয়ে যাচ্ছে। প্রভুর হাতে ছিটকে পড়ে অরিষ্ঠ আবার উঠে দাঁড়ায়, দেহ ঘামাক্ত, শ্বাসপ্রশ্বাস ভারী, প্রবল ক্রোধে আবারও আক্রমণ করে। কৃষ্ণ তার শৃঙ্গ ধরে, পা দিয়ে চেপে মাটিতে ফেলে দেন; ভেজা কাপড় মুচড়ানোর মতো তাকে চেপে ধরেন, তারপর শৃঙ্গ দিয়ে আঘাত করেন—অরিষ্ঠ মাটিতে লুটিয়ে পড়ে। তার মুখ দিয়ে রক্ত, প্রস্রাব ও বিষ্ঠা বেরিয়ে আসে, পা ছটফট করে, চোখ ঘুরে যায়—অরিষ্ঠ চরম যন্ত্রণায় নিঃশেষ হয়ে যায়, মৃত্যুর কোলে ঢলে পড়ে। দেবতারা কৃষ্ণের ওপর পুষ্পবৃষ্টি করেন, তাঁকে স্তব করেন। এভাবে বলদ-অসুর কুকুদ্মিনকে বধ করে, দ্বিজদের প্রশংসা ও গোপীদের আনন্দের উৎসব হয়ে কৃষ্ণ বলরামের সঙ্গে গোকুলে প্রবেশ করেন। কৃষ্ণের এই অলৌকিক কীর্তিতে অরিষ্ঠ অসুর বধ হলে, দেবদর্শী নারদ মুনি কংসকে সংবাদ দিতে যান। তিনি কংসকে জানান—যশোদার কন্যা, দেবকীর পুত্র কৃষ্ণ, রোহিণীর পুত্র রাম—এদের ভীতবিহ্বল বসুদেব নন্দের কাছে রেখে দিয়েছিলেন। বসুদেব তাঁর বন্ধু নন্দের কাছে এই দুই পুত্রকে অর্পণ করেছিলেন, যাঁদের হাতে কংসের অনুচররা নিহত হয়েছে। এ সংবাদ শুনে ভোজরাজ কংস ক্রোধে উন্মত্ত হয়ে ওঠেন। তিনি ধারালো তলোয়ার হাতে নিয়ে বসুদেবকে হত্যার জন্য উদ্যত হন, কিন্তু নারদ তাঁকে বাধা দেন এবং জানান, এই দুই পুত্রই তাঁর মৃত্যুর কারণ। এই উপলব্ধি হতেই কংস বসুদেব ও তাঁর পত্নীকে লোহার শৃঙ্খলে আবদ্ধ করেন। এরপর নারদ বিদায় নিলে, কংস কেশী নামক অসুরকে ডেকে বলেন, “যাও, রাম ও কেশবকে হত্যা করো; তারপর মুষ্টিক, চাণূর, শল, তোশল ও অন্যান্যদের পাঠাও।” ভোজরাজ কংস তাঁর মন্ত্রী ও হাতির পালকদের ডেকে বলেন, “শোনো, এরা চাণূর ও মুষ্টিক—প্রবল কুস্তিগীর। নন্দের গোকুলে বাস করে অনকদুন্দুভির দুই পুত্র—রাম ও কৃষ্ণ; ভবিষ্যদ্বাণী হয়েছে, ওদের হাতেই আমার মৃত্যু হবে। তোমরা দু’জন ওদের কুস্তি-মাঠে হত্যা করবে; নানা মঞ্চ তৈরি করো, যাতে নাগরিক ও গ্রামবাসী সবাই এই যুদ্ধ দেখতে পারে।” “প্রধান মন্ত্রী, কুস্তি-অঙ্গনের দ্বারে কুবলয়াপীড় নামক হাতিকে নিয়ে এসো; সে যেন আমার শত্রুদের হত্যা করে। চতুর্দশীর দিনে বিধি অনুসারে ধনুর্যজ্ঞ শুরু করো; শুদ্ধ পশু বলির জন্য এনে প্রভুকে উৎসর্গ করো।” এরপর কংস তাঁর কৌশলী কর্মাধ্যক্ষকে নির্দেশ দিয়ে, যাদবদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ অক্রূরকে ডেকে বলেন, “হে দয়ালু, দয়া করে আমার প্রতি সম্মান দেখিয়ে বন্ধুত্ব স্থাপন করো; ভোজ ও ঋষ্ণিদের মধ্যে তোমার মতো সুহৃদ আর কেউ নেই। তাই, হে সদাশয়, আমি তোমার আশ্রয় নিয়েছি, তুমি পার্থিব কর্মে সক্ষম—যেমন ইন্দ্র বিষ্ণুর আশ্রয়ে নিজ উদ্দেশ্য সিদ্ধ করেছিল।” “তুমি গিয়ে নন্দের বৃন্দাবনে থাকো; সেখানে অনকদুন্দুভির দুই পুত্র অবস্থান করছে। এই রথে ওদের সঙ্গে সঙ্গে নিয়ে এসো। শোনা যাচ্ছে, বৈকুণ্ঠবাসী দেবতারা আমার মৃত্যু নির্ধারণ করেছেন; তুমি নন্দ ও গোঠের সবাইকে উপহারসহ নিয়ে এসো।” “তাদের নিয়ে এলে, আমি অঙ্গনের দ্বারে মৃত্যুসম তুল্য হাতি দিয়ে ওদের হত্যা করাবো; যদি বেঁচে যায়, তাহলে বজ্রের মতো ভয়ংকর কুস্তিগীরদের হাতে হত্যা করাবো। ওদের মৃত্যুর পরে, আমি বসুদেব ও অন্যান্য দুঃখিতদের ধ্বংস করবো, তাদের আত্মীয়—ঋষ্ণি, ভোজ, দশারহ—সবাইকে হত্যা করবো।” “আমি বৃদ্ধ পিতা উগ্রসেন, যিনি সিংহাসনের আকাঙ্ক্ষী, তাঁর ভাই দেবক ও আমার বিরোধীদেরও হত্যা করবো। তখন, হে বন্ধু, এই পৃথিবী কণ্টকমুক্ত হবে; জরাসন্ধ আমার গুরু, দ্বিবিদ আমার প্রিয় বন্ধু। শম্ভর, নারক ও বাণও আমার মিত্র; ওদের সঙ্গে নিয়ে দেবপক্ষীয় রাজাদের ধ্বংস করে আমি পৃথিবী ভোগ করবো।” “এই কথা জেনে, দ্রুত রাম ও কৃষ্ণকে, যারা খেলায় মগ্ন, নিয়ে এসো—ধনুর্যজ্ঞ দর্শন ও যাদবপুরীর মহিমা দেখার জন্য।” এভাবেই, শ্রীমদ্ভাগবত মহাপুরাণের এই অংশে, বৃন্দাবনের আনন্দ, অসুরের উৎপাত, কৃষ্ণের বীরত্ব, নারদের বাণী, কংসের ষড়যন্ত্র ও অক্রূরের দায়িত্ব—সবকিছু এক অপূর্ব ধারাবাহিকতায় প্রকাশ পায়।