যমুনার তীরে, গোপালদের ও গরুর মাঝে, নির্মল হৃদয়ের নন্দের পুত্র কৃষ্ণকে সবাই জুঁই ফুলের মালা ও উৎসবের পোশাকে অভ্যর্থনা জানাল। তাঁর বাছুরটি ও কৃষ্ণ নিজে আনন্দে মেতে, সখাদের হৃদয় আনন্দে ভরিয়ে তুললেন নানা ক্রীড়ায়। তখন সুগন্ধি চন্দনের সুবাসে ভরা মৃদু বাতাস কৃষ্ণকে সম্মান জানাতে প্রবাহিত হচ্ছিল। দেবগানদের দল তাঁকে ঘিরে সংগীত, গীত ও নানা অর্ঘ্য নিবেদন করছিল, কৃষ্ণের প্রশংসায় মুখরিত হয়ে। ব্রজের গরুগুলির প্রতি কৃষ্ণের গভীর স্নেহ ছিল। পথের প্রবীণরা তাঁকে সম্মান জানাতেন। দিনের শেষে তিনি সকল গরুকে বাড়ি ফেরাতেন, তাঁর বাঁশির সুরে তাঁর খ্যাতি ছড়িয়ে পড়ত। কৃষ্ণের মুখের উজ্জ্বলতা পরিশ্রমে দীপ্ত ছিল, তাঁর মালা গরুর খুরের ধূলায় আবৃত। তিনি বন্ধুদের আশীর্বাদ দিতে আসতেন—এই রাজা, যিনি দেবকীর গর্ভ থেকে জন্মেছিলেন। আনন্দে কৃষ্ণের চোখ একটু ঘুরে যেত, তিনি মালা পরিহিত, বন্ধুদের সম্মানদাতা। তাঁর ঠোঁট ছিল কুল ফলের মতো ফ্যাকাসে, কোমল গাল ছিল সোনালী কানের দুলের শোভায় সজ্জিত। যাদবদের প্রভু, গজরাজের মাঝে ক্রীড়া করে, দিনের শেষে চাঁদের মতো গ্রামে প্রবেশ করতেন। তাঁর মুখ আনন্দে উজ্জ্বল, তিনি ব্রজের গরুগুলিকে দিনের ক্লান্তি থেকে মুক্ত করতেন। এভাবে, রাজা, শ্রী শুকদেব বললেন, ব্রজের নারীরা কৃষ্ণের লীলাগান গেয়ে দিন কাটাতেন, তাঁদের মন ও হৃদয় সম্পূর্ণ কৃষ্ণে নিবেদিত, মহা আনন্দে পরিপূর্ণ। এভাবেই দশম স্কন্ধের প্রথমার্ধের পঁয়ত্রিশতম অধ্যায় ‘জোড়া জোড়া গোপীদের গান’ শেষ হলো—শ্রীমদ্ভাগবত মহাপুরাণের, পরম বৈরাগ্যীদের জন্য। এরপর, শ্রী শুকদেব বললেন, গরুদের গ্রামে এসে উপস্থিত হলো অসুর অরিষ্ঠ, বিশাল কুঁজে পৃথিবী কাঁপিয়ে, খুরে মাটি ছিঁড়ে ফেলছিল। সে ভয়ংকর গর্জন করছিল, পা দিয়ে মাটি আঁচড়াচ্ছিল, লেজ তুলছিল, শিংয়ের আগায় মাটির ঢিবি উড়িয়ে দিচ্ছিল। একটু একটু করে গোবর ফেলছিল, প্রস্রাব করছিল, চোখ স্থির ও পলকহীন, তার ভয়ংকর গর্জনে গরু ও মানুষ আতঙ্কিত হয়ে পড়ল। ভয়ে গর্ভবতী নারীরা সময়ের আগেই সন্তান নষ্ট করলেন, মেঘেরা তার কুঁজকে পর্বত ভেবে ছড়িয়ে পড়ল। তার তীক্ষ্ণ শিং দেখে গোপ-গোপীরা আতঙ্কিত হলেন; গরুগুলি ভয় পেয়ে গোয়াল ছেড়ে পালিয়ে গেল, গোকুল ত্যাগ করল। সবাই চিৎকার করল, "কৃষ্ণ! কৃষ্ণ!"—গোবিন্দের আশ্রয় নিল। গোকুলকে আতঙ্কে দেখলেন কৃষ্ণ, তিনি সবার ভীত হৃদয় শান্ত করলেন, বললেন, "ভয় পেয়ো না," এবং অরিষ্ঠকে ডাকলেন—গোপ ও গরুগুলি ভয়ে কাঁপছিল। কৃষ্ণ বললেন, "এ কী, হে পাপিষ্ঠ?" তিনি নিজের হাতের তালু দিয়ে মাটি আঘাত করে অরিষ্ঠকে উস্কে দিলেন, ঘোষণা করলেন, "আমি দুষ্টদের অহংকার বিনাশ করি, তোমার মতো কুটিলদেরও।" বন্ধুদের কাঁধে হাত রেখে কৃষ্ণ অপেক্ষা করছিলেন। তখন অরিষ্ঠ, রাগে মাটি আঁচড়াতে লাগল, লেজ ঘূর্ণায়মান, ঝড়ের মতো কৃষ্ণের দিকে ছুটে এল। তীক্ষ্ণ শিং সামনে রেখে, রক্তাভ চোখে, অরিষ্ঠ কৃষ্ণের দিকে বজ্রপাতের মতো ছুটে এল। কৃষ্ণ শিং ধরে, আঠারো কদম পিছিয়ে, তাকে টেনে নিয়ে গেলেন—যেমন এক হাতি আরেক হাতিকে টেনে নেয়। ছুঁড়ে ফেলে দেওয়া অরিষ্ঠ আবার উঠে দাঁড়াল, দেহ ঘামে ভিজে, রাগে উন্মত্ত হয়ে আবার ছুটে এল। কৃষ্ণ শিং ধরে, পা দিয়ে চেপে, তাকে মাটিতে ফেলে দিলেন; ভেজা কাপড়ের মতো চেপে ধরলেন, শিং দিয়ে আঘাত করলেন, অরিষ্ঠ পড়ে গেল। রক্ত, প্রস্রাব, গোবর বেরিয়ে গেল, পা ছুটে, চোখ ঘুরে, অরিষ্ঠ কষ্টে ছটফট করে নিঃশেষ হল—নিরৃতি কর্তৃক বিনাশিত। দেবতারা কৃষ্ণকে ফুল বর্ষণ করে প্রশংসা করলেন। এইভাবে কুকুদ্মিন নামক বলদ-অসুরকে বধ করে, দ্বিজদের প্রশংসায় কৃষ্ণ ও বলরাম গোয়াল গ্রামে প্রবেশ করলেন—গোপীদের চোখের উৎসব হয়ে। অরিষ্ঠ-অসুরকে কৃষ্ণের অলৌকিক কীর্তিতে বধ দেখে, দেবদর্শী নারদ কংসকে সংবাদ দিতে গেলেন। তিনি কংসকে জানালেন—যশোদার কন্যা, দেবকীর পুত্র কৃষ্ণ, এবং রোহিণীর পুত্র রাম, ভীত বসুদেবের দ্বারা রক্ষিত। বসুদেব তাদের বন্ধু নন্দের কাছে রেখে দিয়েছিলেন; যারা তোমার লোকদের হত্যা করেছে, তারা সেই দুইজন। শুনে, ভোজরাজ কংস রাগে উন্মত্ত হয়ে তীক্ষ্ণ তলোয়ার তুলে বসুদেবকে হত্যা করতে উদ্যত হলেন, কিন্তু নারদ বাধা দিলেন, জানালেন—এই দুই পুত্রই কংসের মৃত্যু। এ কথা বুঝে কংস বসুদেব ও তাঁর স্ত্রীকে লৌহ শৃঙ্খলে বেঁধে ফেললেন। নারদ চলে গেলে, কংস কেশিনকে ডেকে বললেন, "রাম ও কেশবকে হত্যা করো; তারপর মুষ্টিক, চাণূর, শল, তোষল ও অন্যদের পাঠাও।" ভোজরাজ তাঁর মন্ত্রীরা ও হাতির পালকদের ডেকে বললেন, "শোনো, এরা মুষ্টিক ও চাণূর, শক্তিশালী কুস্তিগির। নন্দের গোয়াল গ্রামে রয়েছে আনকদুন্দুভির দুই পুত্র—রাম ও কৃষ্ণ; তাই আমার মৃত্যু তাদের হাতে নির্ধারিত হয়েছে।" "তোমরা দু’জন এখানে কুস্তি-প্রাঙ্গণে তাদের হত্যা করবে; নানা মঞ্চ তৈরি করো, কুস্তি-অঙ্গন ঘিরে রাখো, যাতে সকল নাগরিক ও গ্রামবাসী তাদের যুদ্ধ দেখতে পারে।" "হে প্রধান মন্ত্রী, হাতি কুবলয়াপীড়কে অঙ্গনের ফটকে আনো; সে আমার শত্রুদের হত্যা করবে।" "চতুর্দশী তিথিতে বিধি অনুসারে ধনুর-যজ্ঞ শুরু করো; শুদ্ধ পশু এনে জীব-নাথের উদ্দেশ্যে উৎসর্গ করো, যিনি বরদান।" এভাবে কার্যকরীকে নির্দেশ দিয়ে, কংস যাদবদের প্রধান আকূরার হাত ধরে বললেন, "হে উদার স্বামী, দয়া করে সম্মান দেখিয়ে আমার সঙ্গে বন্ধুত্ব স্থাপন করো; ভোজ ও ঋষ্ণিদের মাঝে তোমার মতো শুভাকাঙ্ক্ষী কেউ নেই।" "তাই, হে সদয়, আমি তোমার কাছে আশ্রয় নিয়েছি; তুমি গুরুত্বপূর্ণ কাজ সম্পাদনে সক্ষম, যেমন ইন্দ্র বিষ্ণুর ওপর নির্ভর করে নিজ উদ্দেশ্য সাধন করেছে।" "নন্দের ব্রজে যাও; সেখানে আনকদুন্দুভির দুই পুত্র রয়েছেন। তাদের এই রথে নিয়ে এসো।" "শোনা যায়, দেবতারা বৈকুণ্ঠে বসে আমার মৃত্যু নির্ধারণ করেছেন; নন্দের নেতৃত্বে গোয়ালদের ও তাদের উপহারসহ তাদের এখানে আনো।" "তাদের এনে দিলে, আমি হাতির দ্বারা—যিনি মৃত্যুসম—তাদের হত্যা করাবো; যদি তারা পালিয়ে যায়, তবে বজ্রের মতো কুস্তিগিরদের দিয়ে তাদের হত্যা করাবো।