যখন গোবিন্দের মহিমা শ্রবণ করলেন দেবতাদের অধীশ্বরগণ—ইন্দ্র, শিব, ব্রহ্মা ও অন্যান্যরা—তারা ঋষিদের সঙ্গে নিয়ে, বিনীতভাবে গলায় ও মনে নত হলেন। কিন্তু তাঁরা এতটাই বিমুগ্ধ ও বিভ্রান্ত হয়ে পড়েছিলেন যে, সত্যকে উপলব্ধি করতে পারলেন না। এদিকে, বৃন্দাবনের গাভীগুলি, যাদের খুরে পতাকা, বজ্র, পদ্ম ও অঙ্কুশের চিহ্ন ছিল, তারা কৃষ্ণের বাঁশির সুরে আনন্দিত হয়ে, তাদের খুরের আঘাতে জমিতে যে ক্ষত সৃষ্টি হয়েছিল, তা আবার মমতায় ঢেকে দিত। কৃষ্ণ যখন পথে চলেন, তখন তাঁর চঞ্চল দৃষ্টিপাত ও হৃদয়ে জাগ্রত কামনার প্রভাবে আমরা গোপীরা এতটাই বিভ্রান্ত হয়ে যাই যে, আমরা বুঝতেও পারি না কোথায় যাচ্ছি, আমাদের চুল কিংবা পোশাক এলোমেলো হয়েছে কি না—সবকিছু ভুলে যাই। কখনো কখনো তিনি প্রিয় তুলসীর সুবাসিত মালা পরে, গাভীগুলো গুনে দেখেন, আর প্রিয় সখার কাঁধে হাত রেখে গান গাইতে গাইতে চলেন। কৃষ্ণের বাঁশির মায়ায় বিভ্রান্ত হয়ে, তাঁর প্রেমে আত্মবিস্মৃত হয়ে, গোপীরা যেমন গৃহের মোহ ত্যাগ করে কৃষ্ণের পিছু নেয়, তেমনি বন্য হরিণীরাও কৃষ্ণের গুণের সাগরের টানে তাঁর পিছু নেয়। একদিন, যমুনার তীরে, গোপ-গোপাল ও গাভীগুলির মাঝে, কৃষ্ণকে জুঁইফুলের মালা ও উৎসবের পোশাকে অভ্যর্থনা জানানো হয়। নন্দনন্দন কৃষ্ণ, তাঁর বালসখাদের সঙ্গে ক্রীড়ার মাধ্যমে সবার হৃদয় আনন্দে ভরিয়ে দেন। সুগন্ধি চন্দনের সুবাসময় মৃদুমন্দ বাতাস তাঁর সম্মানে বয়ে যায়; দেবগন্ধর্বগণ সংগীত, গীত ও পূজায় তাঁকে পরিবেষ্টিত করে স্তবগান করেন। বৃন্দাবনের গাভীগুলির প্রতি তিনি ছিলেন অত্যন্ত স্নেহশীল এবং পথে পথে বয়োজ্যেষ্ঠদের সম্মান পেতেন। দিনের শেষে, তিনি সকল গবাদিপশুকে গৃহে ফিরিয়ে আনতেন, আর তাঁর বাঁশির সুরে তাঁর কীর্তি ধ্বনিত হতো। গরুর খুরের ধুলায় মালা ধূসরিত, মুখমণ্ডলে শ্রমের দীপ্তি, তিনি বন্ধুদের আশীর্বাদ দিতে আগমন করেন—এই দেবকীর গর্ভে জন্মানো রাজাধিরাজ। আনন্দে তাঁর চোখ খানিক টলমল করে, গলায় মালা, ঠোঁট কুলফলের মতো ফ্যাকাশে, কোমল গালে ঝুলে থাকে সুবর্ণ কুণ্ডল। যাদবদের প্রভু, মহারাজদের মধ্যে গজরাজের সাথে ক্রীড়া করেন, দিন শেষে রাত্রির দেবতার মতো আনন্দময় মুখে গ্রামে আগমন করেন এবং বৃন্দাবনের গাভীগুলিকে দিনের ক্লান্তি থেকে মুক্তি দেন। শ্রীশুকদেব বলেন—এইভাবে, রাজন, বৃন্দাবনের গোপীরা কৃষ্ণের লীলাগান করতে করতে, তাঁর প্রেমে আত্মবিস্মৃত হয়ে, দিব্য আনন্দে দিন কাটাতেন। এইভাবেই ‘গোপীদের যুগলগীত’ নামে দশম স্কন্ধের প্রথমার্ধের পঁয়ত্রিশতম অধ্যায় শেষ হয়, যা ত্যাগীদের শ্রেষ্ঠ শাস্ত্র শ্রীমদ্ভাগবতের অন্তর্ভুক্ত। এরপর, গোপগ্রামে উপস্থিত হলো আরিষ্ট, ভয়ঙ্কর বলদ-দানব। তার বিশাল কুঁজে পৃথিবী কেঁপে উঠল, আর খুরে মাটি খুঁড়ে ফেলল। সে কর্কশভাবে ডেকে উঠল, পা দিয়ে মাটি চেঁছে, লেজ উঁচিয়ে কাদার ঢিবি শিংয়ে তুলে ছুঁড়ে দিল। একটু একটু করে গোবর ফেলল, প্রস্রাব করল, স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল; তার ভয়ঙ্কর গর্জনে গরু ও মানুষ ভীতসন্ত্রস্ত হয়ে পড়ল। ভয়ে গর্ভবতী নারীরা অকাল প্রসব করলেন, আর মেঘেরা তার কুঁজকে পর্বত ভেবে ছড়িয়ে পড়ল। তার তীক্ষ্ণ শিং দেখে গোপ-গোপীরা আতঙ্কিত হলেন, গাভীগুলি ভয়ে গোশালা ছেড়ে পালিয়ে গেল। সবাই চিৎকার করে উঠল, “কৃষ্ণ! কৃষ্ণ!”—গোবিন্দের আশ্রয় নিল। গোলোকে চরম ভয়ের পরিবেশ দেখে স্বয়ং ভগবানও তা লক্ষ্য করলেন। তিনি সান্ত্বনা দিয়ে বললেন, “ভয় পেও না,” এবং বলদ-দানবকে ডেকে বললেন, “হে অধম, এ কী সর্বনাশ!” কৃষ্ণ তাঁর তালু দিয়ে মাটিতে সজোরে আঘাত করলেন, আরিষ্টকে চ্যালেঞ্জ করলেন এবং বললেন, “আমি দুষ্টদের অহংকার বিনাশকারী, তোমার মতো পাপীরও।” হরি, বন্ধুর কাঁধে হাত রেখে দাঁড়িয়ে রইলেন, আর তখন আরিষ্ট প্রবল ক্রোধে খুরে মাটি চেঁছে, ঝড়ো মেঘের মতো লেজ ঘুরিয়ে, কৃষ্ণের দিকে ছুটে এল। তীক্ষ্ণ শিং সামনে, রক্তবর্ণ চোখে, বজ্রপাতের মতো কৃষ্ণের দিকে তেড়ে এল। ভগবান তার শিং ধরে, আঠারো কদম পিছিয়ে টেনে নিলেন, যেমন গজরাজ আরেক গজরাজকে টেনে নিয়ে যায়। ভগবানের ছুঁড়ে ফেলা সত্ত্বেও আরিষ্ট দ্রুত উঠে দাঁড়াল, ঘামে ভিজে, ভারী শ্বাস নিতে নিতে আবার ক্রোধে ছুটে এল। কৃষ্ণ তার শিং ধরে, পা দিয়ে চেপে মাটিতে ফেলে দিলেন, ভেজা কাপড় নিংড়ানোর মতো চেপে ধরলেন, শিং দিয়ে আঘাত করলেন, আরিষ্ট মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। রক্তবমি, প্রস্রাব ও গোবর নির্গত করতে করতে, পা ছুড়তে ছুড়তে, দৃষ্টি অস্থির হয়ে, আরিষ্ট নিঃশেষে যন্ত্রণায় পড়ে গেল এবং নিরৃতির হাতে প্রাণ হারাল। দেবতারা কৃষ্ণের উপর ফুল বর্ষণ করলেন ও তাঁর স্তবগান করলেন। এইভাবে বলদ-দানব কুকুদ্মিনকে বধ করে, দ্বিজদের প্রশংসা পেয়ে, কৃষ্ণ বলরামের সঙ্গে গোপগ্রামে প্রবেশ করলেন—গোপীদের চোখের উৎসব হয়ে। কৃষ্ণের এই আশ্চর্য কীর্তিতে আরিষ্ট বধ হওয়ার পর, দেবর্ষি নারদ, যিনি দেবতাদেরও দর্শন করেন, কংসকে সংবাদ দিতে গেলেন। তিনি কংসকে জানালেন, যশোদার কন্যা, দেবকীর পুত্র কৃষ্ণ এবং রোহিণীর পুত্র রাম—এদের ভীত বসুদেব নন্দের কাছে সোপর্দ করেছিলেন। বসুদেব নন্দের হাতে তাদের তুলে দেন, আর এই দুইজনই কংসের সেনাদের বধ করেছে। এই কথা শুনে, ভোজরাজ কংস ক্রোধে অস্থির হয়ে উঠল। সে ধারালো খড়্গ তুলে বসুদেবকে হত্যা করতে উদ্যত হয়, কিন্তু নারদ তাঁকে বাধা দেন এবং প্রকাশ করেন, এই দুই পুত্রই কংসের মৃত্যুর কারণ। এটি উপলব্ধি করে, কংস বসুদেব ও তাঁর পত্নীকে লোহার শৃঙ্খলে আবদ্ধ করে ফেলে। দেবর্ষি বিদায় নিলে, কংস কেশী দানবকে ডেকে পাঠিয়ে বলল— “তুমি গিয়ে রাম ও কেশবকে হত্যা করো, তারপর মুষ্টিক, চানূর, শল, তোশল প্রভৃতিদের পাঠাও।” ভোজরাজ তাঁর মন্ত্রী ও হাতির পালকদের ডেকে বললেন—“শুনো, এরা হলেন পরাক্রান্ত মল্লযোদ্ধা চানূর ও মুষ্টিক। নন্দের গোবগ্রামে আছেন আনকদুন্দুভির দুই পুত্র—রাম ও কৃষ্ণ; ভবিষ্যদ্বাণী হয়েছে, তাদের হাতে আমার মৃত্যু হবে।” “তোমরা দু’জন এখানে কুস্তির ময়দানে তাদের হত্যা করবে; নানা স্তর ও মঞ্চ প্রস্তুত করো, যাতে সব নাগরিক ও গ্রামবাসী যুদ্ধে দর্শন করতে পারে। হে মন্ত্রীপ্রধান, কুয়লয়াপীড় হাতিটিকে মঞ্চের দ্বারে নিয়ে এসো, সে যেন আমার শত্রুদের হত্যা করে।” “চতুর্দশীর দিনে বিধি অনুসারে ধনুর্যজ্ঞ শুরু করো, পবিত্র পশুদের নিয়ে এসো যজ্ঞের জন্য, যিনি ভগবান, আশীর্বাদদাতা তাঁর উদ্দেশ্যে উৎসর্গ করো।” সব নির্দেশ দিয়ে, কংস দক্ষ কর্মকার্য বিশেষজ্ঞকে ডেকে, যাদবদের প্রধান অক্রূরের হাত ধরে তাঁকে কিছু বললেন। এভাবেই এই শ্রীমদ্ভাগবতের কাহিনি প্রবাহিত হয়—ভগবান কৃষ্ণের লীলা ও গোপীদের প্রেম, আর দানববিনাশের মহিমা।