সরাস্বতী নদীর তীরে, গোপরা স্নান শেষে পরাক্রমশালী পশুপতি শিবের পূজা করেন নানা উপহার দিয়ে; দেবী অম্বিকারও পূজা করেন গভীর ভক্তি ও শ্রদ্ধায়। ব্রাহ্মণদের তারা গরু, সোনা, বস্ত্র, মধু ও খাদ্য দান করেন, বললেন—“প্রভু যেন আমাদের উপর সন্তুষ্ট হন।” সরাস্বতীর তীরে, জল পান করে এবং ব্রত পালন করে, পুণ্যবান নন্দ, সুনন্দ ও অন্যান্যরা সেই রাতটি কাটালেন। কিন্তু সেই অরণ্যে, এক বিশাল, ক্ষুধার্ত সাপ হঠাৎ এসে ঘুমন্ত নন্দকে ধরে ফেলল। সাপের কবলে পড়ে নন্দ চিৎকার করলেন—“কৃষ্ণ! কৃষ্ণ! এ কী ভয়ংকর! বাবা, সাপ আমাকে গিলে ফেলছে—রক্ষা করো, আমি তোমার আশ্রয় নিয়েছি!” নন্দের চিৎকার শুনে গোপরা দ্রুত উঠে এলেন; তাকে সাপের মধ্যে দেখে হতবাক হয়ে লাঠি দিয়ে সাপটিকে আঘাত করতে লাগলেন। আগুনের শলাকা দিয়েও তারা সাপটিকে পোড়ালেন, তবুও সাপ নন্দকে ছাড়ল না। তখন সাৎবতদের অধিপতি শ্রীকৃষ্ণ এগিয়ে এসে নিজের পা সাপের ওপর রাখলেন। ভগবানের পদস্পর্শে সাপের দুষ্টতা দূর হলো; সে সাপের রূপ ত্যাগ করে বিদ্যাধরদের সম্মানিত দেহ ধারণ করল। সে মাথা নত করে, উজ্জ্বল স্বর্ণের মালা পরে, দীপ্তিময় রূপে দাঁড়াল। হৃষীকেশ কৃষ্ণ তাকে জিজ্ঞাসা করলেন—“তুমি কে, এত অপূর্ব কান্তি ও আশ্চর্য রূপে দীপ্ত? কীভাবে তুমি এই নিকৃষ্ট অবস্থায় পড়েছিলে?” সাপ বলল—“আমি বিদ্যাধর সুদর্শন, সৌন্দর্য ও ঐশ্বর্যে বিখ্যাত, আমার আকাশযানে দিক-দিগন্তে ঘুরি। ঋষি বিরূপ ও অঙ্গিরস, নিজেদের রূপে গর্বিত হয়ে, আমাকে হাস্যকর বলে অভিশাপ দেন; আমার নিজের দোষেই আমি এই জন্মে পড়ি। তাদের সেই অভিশাপ আসলে আমার কল্যাণেই হয়েছিল; কারণ, যখন আমি বিশ্বগুরুর পদস্পর্শ পেলাম, তখন আমার সব দুর্ভাগ্য দূর হলো। এখন আমি মুক্ত, আপনি যিনি জগতের ভয় দূর করেন, আশ্রয় দেন, আমি আপনার অনুমতি চাই—আপনার পদস্পর্শের আশীর্বাদ নিয়ে চলে যেতে। আমি আপনার শরণাগত, মহাযোগী, সর্বোচ্চ পুরুষ, সদগুণের অধিপতি; দয়া করে আমাকে অনুমতি দিন, হে দেব, সকল জগত ও অধিপতিদের স্বামী। আমি ব্রহ্মার শাস্তি থেকে মুহূর্তে মুক্ত হয়েছি, হে অচ্যুত; আপনার নাম উচ্চারণেই সবাই পবিত্র হয়—আর পদস্পর্শে তো তার চেয়েও বেশি।" দাশারহ বংশের কৃষ্ণ অনুমতি দিলেন; সুদর্শন তাঁকে পরিক্রমা করে প্রণাম জানিয়ে স্বর্গে চলে গেলেন, আর নন্দ মুক্ত হলেন। কৃষ্ণের এই অলৌকিক শক্তি দেখে বৃন্দাবনের বাসীরা বিস্মিত হলেন; তাঁদের ব্রত শেষ করে আনন্দে সেই ঘটনা বলতেই বলতেই বৃন্দাবনে ফিরে গেলেন। একদিন গভিন্দ ও রাম, অসাধারণ শক্তিধর, বৃন্দাবনের নারীদের সঙ্গে রাতের অরণ্যে আনন্দে মগ্ন হলেন। গোপীরা সজ্জিত, সুগন্ধি, মালা ও শুভ্র বস্ত্রে পরিহিত, কৃষ্ণ-রামের সঙ্গে বন্ধুত্বের বন্ধনে বাঁধা, গান গাইছিলেন। রাতের শুরুতে, তারা দেখলেন—তারা ও চাঁদ উঠেছে, বাতাসে যূথী ফুলের সুবাস, মত্ত মৌমাছি, ও পদ্মপুকুরের হাওয়া ছড়িয়ে আছে। সবাই একসঙ্গে গান গাইলেন, সেই সুর সকল প্রাণের মন ও কানকে আশীর্বাদ করল, দক্ষতায় সুরের জাল বুনলেন। সেই গান শুনে গোপীরা মুগ্ধ হয়ে নিজেদের ভুলে গেলেন; তাঁদের বস্ত্র খুলে গেল, চুল ও মালা খুলে পড়ল। এই আনন্দে, যখন গোপীরা মুক্তভাবে খেলছিলেন ও গান গাইছিলেন, তখন কুবেরের অনুসারী শঙ্খচূড় এসে উপস্থিত হলেন। কৃষ্ণ ও রাম দেখলেন, গোপীরা জড়ো হয়ে কাঁদছেন, তখন শঙ্খচূড় নির্দ্বিধায় তাঁদের উত্তর দিকে নিয়ে যেতে লাগলেন। গোপীদের “কৃষ্ণ! রাম!” বলে চিৎকার করতে দেখে, এবং নিজের সঙ্গীদের অপহৃত হতে দেখে, কৃষ্ণ ও রাম দৌড়ে শঙ্খচূড়ের পেছনে ছুটলেন, যেমন দুই ভাই চোরের পেছনে ছুটে যায়, যিনি তাঁদের গরু চুরি করেছে। “ভয় কোরো না!” বলে আশ্বস্ত করলেন, দুই ভাই গদা হাতে দ্রুত সেই দুষ্ট যক্ষকে তাড়া করলেন। তাঁদের মৃত্যু ও সময়ের মতো আসতে দেখে, শঙ্খচূড় গোপীদের ছেড়ে নিজের প্রাণ বাঁচাতে পালিয়ে গেল। গোবিন্দ তার পেছনে ছুটলেন, তাঁর মাথার রত্ন নেবার জন্য; আর বলরাম গোপীদের রক্ষা করলেন। কৃষ্ণ কাছে গিয়ে শক্তিশালী মুষ্টি দিয়ে শঙ্খচূড়ের মাথায় আঘাত করলেন, কিরীটের রত্ন ও সঙ্গী রত্ন নিয়ে নিলেন। শঙ্খচূড়কে বধ করে, কৃষ্ণ উজ্জ্বল রত্নটি আদরের সঙ্গে তাঁর বড় ভাই বলরামকে দিলেন, গোপীরা তা দেখতে পেলেন। শুকদেব বললেন—গোপীরা, কৃষ্ণ যখন গরু চরাতে বনভূমিতে যান, তাঁর স্মৃতিতে মন রেখে, দুঃখে দিন কাটান, কৃষ্ণের লীলার গান গেয়ে। গোপীরা বললেন—যেখানে মুখে বাঁশি ধরে, বাঁশি ঠোঁটে, বাঁ কাঁধে ঠোঁট চেপে, ভ্রু নাচিয়ে, কোমল আঙুলে সুরের পথ আঁকেন, সেখানে কৃষ্ণ আমাদের ডাকেন। দেবতার স্ত্রী ও সিদ্ধরা, সেই বাঁশির সুর শুনে বিস্মিত হলেন; লজ্জায়, প্রেমের বাণে বিদ্ধ হয়ে, তাঁরা নিজেদের বস্ত্র ভুলে গেলেন। ওহে সুন্দরীরা, শোনো—নন্দপুত্র, দুঃখীদের আনন্দদাতা, যখন বাঁশি বাজান, তাঁর বুকে মালা ও হাসি বিদ্যুৎ চমকের মতো দীপ্ত হয়। গোপ, হরিণ, গরুর দল, কৃষ্ণের বাঁশির সুরে মুগ্ধ হয়ে, দাঁত দিয়ে ঘাস চেপে, কান দিয়ে শুনে, স্থির হয়ে বসে থাকেন, যেন চিত্রকর্ম—নড়াচড়া নেই, ঘুমিয়ে পড়েছেন। ময়ূরের পালক, রঙিন খনিজ, পাতা দিয়ে সাজিয়ে, কুস্তিগিরের পোশাক পরে, কখনও মুকুন্দ গোপদের সঙ্গে গরু ডাকেন। নদীগুলো, প্রবাহ থেমে, কৃষ্ণের পদ্মপদ থেকে ধুলা নিয়ে বাতাসে ভেসে, তাঁর জন্য আমাদের মতোই আকুল হয়—অনেক পুণ্যের ফলে, তাদের জলের বাহু প্রেমে কাঁপে, জল থেমে যায়। তিনি, আদিপুরুষ, পর্বতরাজের মতো, সঙ্গীদের বীরত্বে প্রশংসিত হয়ে, বনবিহারী হিসেবে বাঁশি বাজিয়ে গরু ডাকেন পর্বতের ঢালে। বনের লতা ও বৃক্ষ, ফুল-ফল-ভরা, যেন নিজেদের মধ্যে বিষ্ণু প্রকাশ করেন; মধু ঝরা ডাল নত হয়ে, প্রেমে কাঁপা দেহে, তারা ফুল ফুটিয়ে তোলে।