পারিক্ষিত রাজা শ্রদ্ধার সাথে প্রশ্ন করলেন, “ধর্ম প্রতিষ্ঠা ও অধর্ম দমন করতে যিনি স্বয়ং বিশ্বনাথ অবতরণ করেন, তিনি কীভাবে অন্যের স্ত্রীর স্পর্শ করে ধর্মের সীমা লঙ্ঘন করতে পারেন? যিনি ধর্মের বক্তা, পালনকারী ও রক্ষক, তাঁর এমন আচরণ কীভাবে সম্ভব? যাদবদের প্রভু, যিনি আত্মসন্তুষ্ট, তাঁর এই নিন্দিত কর্মের উদ্দেশ্য কী ছিল? হে মহাজন, আমাদের এই সন্দেহ দূর করুন।” শুকদেব উত্তর দিলেন, “শক্তিশালী দেবতাদের মাঝে ধর্মের সীমা লঙ্ঘন ও সাহসী কাজ দেখা যায়; তাদের জন্য কোনো দোষ নেই, যেমন আগুন সবকিছু ভস্ম করে। সাধারণ কেউ কখনোই এই আচরণ অনুকরণ করতে পারে না, এমনকি চিন্তা করাও উচিত নয়; যদি অজ্ঞতাবশত করে, সে ধ্বংস হয়, যেমন রুদ্র সমুদ্রের বিষে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিলেন। দেবতাদের বাক্য ও কর্ম সত্য, তবে জ্ঞানীরা শুধু যুক্তিসঙ্গত অংশই অনুসরণ করবেন। তাদের কোনো ব্যক্তিগত উদ্দেশ্য নেই, এবং অহংকারহীনদের জন্য বিপরীত ঘটনা ঘটলেও ক্ষতি হয় না। পশু, মানুষ, দেবতা—সবাই শাসিত ও শাসনযোগ্য; তাদের জন্য ভালো ও মন্দের যোগ আছে। যারা ভগবানের চরণধূলিতে সন্তুষ্ট, যাদের যোগশক্তিতে কর্মবন্ধন ছিন্ন হয়েছে, তারা মুক্তভাবে বিচরণ করেন; ভগবান ইচ্ছায় শরীর ধারণ করলে তাঁর কোনো বন্ধন নেই। তিনি সকলের মধ্যে—গোপী, তাদের স্বামী, সকল জীবিতের অন্তরে—বসবাস করেন, এবং এই শরীরে ক্রীড়া করেন। জীবদের প্রতি করুণা দেখাতে তিনি মানবদেহ ধারণ করে এমন লীলা করেন, যার কথা শুনলে মানুষ তাঁর প্রতি ভক্ত হয়ে ওঠে। বৃন্দাবনের বাসিন্দারা তাঁর মায়ায় বিভ্রান্ত হয়ে, কৃষ্ণকে নিয়ে ঈর্ষা করেননি, বরং পাশে থাকা গোপীদের নিজের স্ত্রী ভেবেছিলেন। ব্রহ্মার রাত শেষ হলে, গোপীরা অনিচ্ছা সত্ত্বেও, ভগবানের অনুমতিক্রমে, নিজেদের গৃহে ফিরে গেলেন। যে ব্যক্তি বিশ্বাস সহকারে এই বৃন্দাবনের গোপীদের সঙ্গে বিষ্ণুর লীলা শুনে বা বলে, সে দ্রুত ভগবানের প্রতি শ্রেষ্ঠ ভক্তি অর্জন করে, এবং জ্ঞানী ব্যক্তি হৃদয়ের কামরোগ দূর করে। শুকদেব আবার বললেন, “একবার দেবতাদের উৎসব উপলক্ষে গোপেরা গরু ওষ্ঠে গাড়ি জুড়ে আম্বিকা বনে গেলেন। সেখানে তারা সরস্বতী নদীতে স্নান করে, শক্তিশালী পশুপতি ও দেবী আম্বিকাকে ভক্তি সহকারে পূজা করলেন। তারা ব্রাহ্মণদের গরু, সোনা, বস্ত্র, মধু, ও খাদ্য দান করে বললেন, ‘ভগবান যেন আমাদের প্রসন্ন হন।’ সরস্বতীর তীরে, জল পান করে ও ব্রত পালন করে, নন্দ, সুনন্দ ও অন্যান্যরা সেই রাত কাটালেন। সেই বনে, এক বিশাল ক্ষুধার্ত সাপ আকস্মিকভাবে এসে ঘুমন্ত নন্দকে ধরে ফেলল। সাপের গ্রাসে নন্দ চিৎকার করে বললেন, ‘কৃষ্ণ, কৃষ্ণ, এ কী ভয়াবহ! বাবা, সাপ আমাকে গিলছে—বাঁচাও, আমি তোমার আশ্রয় নিয়েছি!’ তাঁর চিৎকার শুনে গোপেরা দ্রুত উঠে এসে, নন্দকে সাপের কবলে দেখে, হতবুদ্ধি হয়ে লাঠি দিয়ে সাপকে আঘাত করলেন। আগুনের শিখায় পোড়া হলেও সাপ নন্দকে ছাড়ল না; তখন সাত্বতদের প্রভু কৃষ্ণ এসে তাঁর পদস্পর্শ দিলেন। ভগবানের পদস্পর্শে সাপের দোষ দূর হয়ে গেল; সে সাপের রূপ ত্যাগ করে বিদ্যাধরদের সম্মানিত দেহ ধারণ করল। হৃষিকেশ কৃষ্ণ তাকে জিজ্ঞাসা করলেন, “তুমি কে, যে এত উজ্জ্বল ও আশ্চর্য রূপে দাঁড়িয়ে আছো? কীভাবে এ নিকৃষ্ট অবস্থায় পড়লে?” সাপ বলল, “আমি বিদ্যাধর সুদর্শন, সৌন্দর্য ও ঐশ্বর্যে বিখ্যাত, আমার আকাশযানে দিকচক্রে ঘুরি। ঋষি বিরূপ ও অঙ্গিরস আমার রূপের গর্ব দেখে হাসলেন; তাঁদের অভিশাপে, আমার নিজের দোষে, আমি এই জন্মে প্রবেশ করেছি। তাঁদের অভিশাপ আসলে আমার কল্যাণেই হয়েছিল; কারণ, বিশ্বগুরু কৃষ্ণের পদস্পর্শে আমার সব অশুভ দূর হয়েছে। এখন আমি মুক্ত, হে ভয়নাশক, হে আশ্রয়দানকারী, আপনার পদস্পর্শের বর পেয়ে বিদায় চাই। হে মহাযোগী, হে সর্বোচ্চ পুরুষ, হে ধর্মের অধিপতি, আমাকে অনুমতি দিন, হে দেব, বিশ্ব ও দেবতাদের অধিপতি। এক দৃষ্টিতে, আমি ব্রহ্মার শাস্তি থেকে মুক্ত, হে অচ্যুত; আপনার নাম উচ্চারণে সকল শ্রোতা ও নিজে শুদ্ধ হয়—আর পদস্পর্শে তো কত বেশি!’ দাসারহ বংশের কৃষ্ণ অনুমতি দিলে, সুদর্শন তাঁকে পরিক্রমা ও প্রণাম করে স্বর্গে চলে গেলেন, আর নন্দ মুক্ত হলেন। কৃষ্ণের এই অলৌকিক শক্তি দেখে বৃন্দাবনের বাসিন্দারা বিস্মিত হলেন; তারা ব্রত সম্পন্ন করে আনন্দে ঘটনাগুলি আলোচনা করতে করতে বৃন্দাবনে ফিরে গেলেন। একবার, গোপাল কৃষ্ণ ও বলরাম, অসাধারণ শক্তিসম্পন্ন, বৃন্দাবনের নারীদের সঙ্গে রাতে বনে আনন্দ করছিলেন। সবার অলংকার, গন্ধ, মালা, ও শুভ্র বস্ত্রে সজ্জিত, নারীরা বন্ধুত্বে বাঁধা হয়ে তাঁদের জন্য সুমধুর গান গাইছিলেন। রাতের সূচনা, তারার দীপ্তি ও চাঁদের আলোয়, বাতাসে চম্পার সুবাস ও মাতাল মৌমাছির গুঞ্জন, পদ্মপুকুরের হাওয়া ভেসে আসছিল। তারা একসাথে গান গেয়ে, সুরের মাধুর্যে সকলের মন ও কানকে আনন্দিত করছিলেন, দক্ষতার সাথে সুর মিলিয়ে। সেই গান শুনে গোপীরা আত্মবিস্মৃত হয়ে পড়লেন; তাঁদের বস্ত্র সরে গেল, চুল ও মালা খুলে পড়ল। এইভাবে গোপীরা আনন্দে ডুবে, গান ও ক্রীড়ায় ব্যস্ত, তখন কুবেরের অনুসারী শঙ্খচূড় সেখানে এসে উপস্থিত হল। কৃষ্ণ ও বলরাম দেখলেন, আর শঙ্খচূড় রাজা নারীদের একত্রিত দেখে, তাদের উত্তরে তাড়িয়ে নিয়ে যেতে শুরু করলেন, নারীরা চিৎকার করতে লাগলেন।