গোপীরা, যাদের গাল সোনার দুল ও চুলের দীপ্তিতে শোভিত, মধুর হাসি আর দৃষ্টিতে অপূর্ব সৌন্দর্য ছড়িয়ে, পরম পুরুষ শ্রীকৃষ্ণের গৌরবময় লীলাগান গাইতে লাগলেন। তাঁদের মনে হচ্ছিল, যেন ভাগ্যবান হয়ে উঠেছেন শ্রীকৃষ্ণের পদ্মসম হাতের স্পর্শ পেয়ে। সেইসব গোপীদের পরিবেষ্টিত হয়ে, যাঁদের মালাগুলি চূর্ণ হয়ে তাঁদের বক্ষের কুমকুমে রঞ্জিত, শ্রীকৃষ্ণ বৃন্দাবনের অরণ্যে প্রবেশ করলেন। গন্ধর্বদের দলও তাঁকে অনুসরণ করল—যেমন ক্লান্ত এক গজপতি বাধ ভেঙে স্ত্রী হাতিদের সঙ্গে জলে প্রবেশ করে। সেখানে তরুণীদের দ্বারা স্নান করিয়ে, চারদিক থেকে প্রেম ও হাসিতে পরিবেষ্টিত হয়ে, দেবতাদের ফুলবৃষ্টি ও স্তবধ্বনির মাঝে, স্বয়ং আনন্দিত ভগবান মহারাজ হস্তীর মতো ক্রীড়া করলেন। কৃষ্ণের কুঞ্জবনে, স্থল ও জলে, যেখানে চারদিক ভরা ফুলের সুবাসে, তিনি গোপীদের উল্লাসময় পরিবেষ্টনে বিহার করলেন, যেন মত্ত গজপতি তার সঙ্গিনীদের নিয়ে ঘুরে বেড়ায়। এভাবে, শরৎ ঋতুর কাব্যময় সৌন্দর্য ও চাঁদের কিরণে অলঙ্কৃত রাতে, তিনি নিজের প্রতিশ্রুতি রক্ষা করে, প্রেমময় গোপীদের সঙ্গে আস্বাদন করলেন, তাঁর কামনা অন্তরে নিবিষ্ট রেখে। এতসব শুনে রাজা পরীক্ষিত জিজ্ঞাসা করলেন—ভগবান তো ধর্ম প্রতিষ্ঠা ও অধর্ম দমনের জন্য অবতীর্ণ হন। তাহলে, যিনি ধর্মের প্রচারক, পালনকারী ও সংরক্ষক, তিনি অন্যের পত্নীদের স্পর্শ করে ধর্মবিরোধী আচরণ কীভাবে করলেন? স্বয়ংসম্পূর্ণ যাদবেশ্বর কৃষ্ণ এমন নিন্দনীয় কর্ম কেন করলেন, তাঁর উদ্দেশ্য কী ছিল? হে মহাত্মা, আমাদের সন্দেহ দূর করুন। শুকদেব বললেন—দেবতাদের মধ্যেও ধর্ম লঙ্ঘন ও সাহসী কর্ম দেখা যায়; শক্তিশালীদের জন্য এতে দোষ নেই, যেমন আগুন সবকিছু দগ্ধ করে। সাধারণ মানুষ কখনোই এদের অনুকরণ করা উচিত নয়, এমনকি মনে করাও নয়; অজ্ঞতাবশে অনুকরণ করলে সে ধ্বংস হয়, যেমন রুদ্র সমুদ্রের বিষে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিলেন। দেবতাদের বাক্য ও কর্ম সত্য, তবে জ্ঞানীরা তাঁদের সেই কথাই অনুসরণ করবেন, যা যুক্তিসঙ্গত। তাঁদের এসব কৌশলী আচরণে ব্যক্তিগত কোনো লক্ষ্য থাকে না; অহংকারহীনদের জন্য বিপরীত ফল হলেও ক্ষতি হয় না। কিন্তু সাধারণ প্রাণী, মানুষ ও দেবতা—যারা নিয়ন্ত্রিত—তাদের জন্য পুণ্য-পাপের বন্ধন বর্তায়। যাঁরা ভগবানের চরণধূলিতে সন্তুষ্ট, যোগবল দ্বারা কর্মবন্ধন ছিন্ন করেছেন, তাঁরা মুক্ত সাধুর মতো বিচরণ করেন; স্বয়ং ভগবান ইচ্ছায় দেহ ধারণ করলে, তাঁর কোনো বন্ধন হয় কীভাবে? তিনি সকল জীবের অন্তরে, গোপী, তাঁদের স্বামী ও সকল দেহধারীর মধ্যে বিরাজমান, প্রত্যক্ষকারী ও লীলানুগ। জীবের প্রতি অনুগ্রহ দেখানোর জন্যই তিনি মানবদেহ ধারণ করে এইসব লীলা করেন; যিনি এগুলো শ্রদ্ধায় শ্রবণ করেন, তাঁর ভক্তি জন্মে। বৃন্দাবনের বাসিন্দারা কৃষ্ণের মায়ায় মোহিত হয়ে, নিজেদের স্বামীদেরই পাশে আছে মনে করতেন, কৃষ্ণের প্রতি ঈর্ষা করেননি। ব্রহ্মার রাত শেষ হলে, ভগবানপ্রিয় গোপীরা কৃষ্ণের অনুমতিতে, অনিচ্ছা সত্ত্বেও, গৃহে ফিরে গেলেন। যারা এই বৃন্দাবনের পত্নীদের সঙ্গে বিষ্ণুর লীলা শ্রদ্ধাভরে শ্রবণ বা বর্ণনা করেন, তারা দ্রুত ভগবানের প্রতি পরম ভক্তি লাভ করেন এবং জ্ঞানী ব্যক্তি হৃদয়ের কামরোগ দূর করতে সক্ষম হন। শুকদেব আবার বললেন—একবার, দেবতাদের এক উৎসবে, গোপালকগণ আনন্দে উজ্জীবিত হয়ে গরুগাড়ি সাজিয়ে অম্বিকা অরণ্যে গেলেন। সেখানে সরস্বতী নদীতে স্নান করে, তাঁরা মহাবলশালী পশুপতি শিব ও দেবী অম্বিকাকে ভক্তিভরে পূজা করলেন। ব্রাহ্মণদের গরু, সোনা, বস্ত্র, মধু ও খাদ্য দান করে বললেন—‘প্রভু সন্তুষ্ট হোন।’ সরস্বতীর তীরে, জল পান ও ব্রত পালন শেষে, নন্দ, সুনন্দ প্রমুখ গোপালকগণ সেই রাতে কাটালেন। তখন, সেই অরণ্যে, অতিশয় ক্ষুধার্ত এক মহাসাপ হঠাৎ এসে ঘুমন্ত নন্দকে জড়িয়ে ধরল। সাপের কবলে পড়ে নন্দ চিৎকার করে উঠলেন—‘কৃষ্ণ! কৃষ্ণ! এটা ভয়ঙ্কর! পিতা, এক সাপ আমাকে গিলে ফেলছে—আমাকে রক্ষা করো, আমি তোমার আশ্রয়ে এসেছি!’ তাঁর আর্তনাদ শুনে গোপালকরা ছুটে এসে, নন্দকে সাপের কবলে দেখে, লাঠি-আগুন নিয়ে সাপকে আঘাত করতে লাগলেন। তবু সাপ নন্দকে ছাড়ল না। তখন সাত্বতগণের অধিপতি কৃষ্ণ এগিয়ে এসে সাপটিকে পদস্পর্শ করলেন। ভগবান কৃষ্ণের পদস্পর্শে সাপের সমস্ত পাপ নষ্ট হয়ে গেল; সে সাপদেহ ত্যাগ করে, বিদ্যাধরদের সম্মানিত দেহ ধারণ করল। হৃষীকেশ কৃষ্ণ জিজ্ঞাসা করলেন—‘তুমি কে, এমন দিব্য দীপ্তিতে উজ্জ্বল? কীভাবে এই নিন্দনীয় অবস্থায় পড়লে?’ সাপ বলল—‘আমি বিদ্যাধর সুদর্শন, সৌন্দর্য ও ঐশ্বর্যে বিখ্যাত, বিমানে চড়ে ঘুরতাম। একদিন ঋষি বিরূপ ও অঙ্গিরস তাঁদের রূপে গর্বিত হয়ে আমাকে উপহাস করেন; আমার দোষে তাঁদের অভিশাপে এই জন্মে পড়ি। কিন্তু তাঁদের দয়া ও অভিশাপ আমার মঙ্গলই করেছে; কারণ, বিশ্বগুরুর পদস্পর্শে আমার সমস্ত দুঃখ দূর হয়েছে।’ ‘এখন আমি মুক্ত, আপনাকে প্রণাম করে, যিনি সংসারে ভীতদের আশ্রয় দেন, তাঁর কাছে বিদায় চাইছি; ভগবান, আপনি অনুমতি দিন। আমি আপনার শরণাগত, মহাযোগী, সর্বশ্রেষ্ঠ পুরুষ, সদাচারীদের নাথ; সর্বলোকের অধীশ্বর, আমার প্রস্থান দিন। আমি ব্রহ্মার শাস্তি থেকে মুক্ত, কেবল আপনাকে দর্শনেই; আপনার নাম উচ্চারণেই যে শুদ্ধি, পদস্পর্শে তো আরও কত বেশি!’ দাশারহ বংশধর কৃষ্ণের অনুমতি পেয়ে, সুদর্শন তাঁকে পরিক্রমা ও প্রণাম করে স্বর্গে চলে গেলেন; নন্দও মুক্ত হলেন। কৃষ্ণের এই অলৌকিক শক্তি দেখে বৃন্দাবনের বাসিন্দারা বিস্ময়ে অভিভূত হলেন। পূজা শেষ করে তাঁরা আনন্দে ঘটনা আলোচনা করতে করতে বৃন্দাবনে ফিরে গেলেন। এরপর, একদিন গোপালক কৃষ্ণ ও বলরাম, অতুল শক্তিধর, রাতে অরণ্যে গোপীদের সঙ্গে আমোদে মগ্ন হলেন। গোপীরা অলঙ্কার ও সুগন্ধি মেখে, মালা ও নির্মল বস্ত্রে শোভিত হয়ে, বন্ধুত্বে আবদ্ধ হয়ে মধুর গানে কৃষ্ণ ও বলরামকে পরিবেষ্টিত করলেন।