একদিন, যখন অতিরিক্ত খেলাধুলায় ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল গোপগণ, তখন করুণাময় ও প্রেমময় শ্রীকৃষ্ণ শান্ত হাতে তাদের মুখটি মুছে দিলেন, যেন একজন স্নেহশীল অভিভাবক। সেই মুহূর্তে, গোপীরা, যাদের গাল সোনালী কুন্ডল ও চুলের দীপ্তিতে আলোকিত, মধুর হাসি ও দৃষ্টিতে কৃষ্ণের গৌরবগাথা গাইতে লাগলেন। তারা কৃষ্ণের পদ্মের মতো হাতে স্পর্শ পেয়ে ধন্য অনুভব করছিল। গোপীদের দ্বারা পরিবেষ্টিত কৃষ্ণ, যাদের ফুলের মালা ভেঙে গেছে ও স্তনের কেশর লেগে আছে, বনভূমিতে প্রবেশ করলেন। তার সঙ্গে ছিল বহু গন্ধর্ব, ঠিক যেমন ক্লান্ত হাতি বাঁধা ভেঙে জলে প্রবেশ করে এবং স্ত্রী হাতিদের সঙ্গে থাকে। সেখানে, যুবতী নারীরা কৃষ্ণকে স্নান করাচ্ছিল, চারদিক থেকে প্রেম ও হাসিতে তাকিয়ে ছিল, দেবতারা ফুল বর্ষণ করছিল। কৃষ্ণ, আত্মতুষ্ট প্রভু, রাজা হাতির মতো ক্রীড়া করছিলেন। এরপর, কৃষ্ণের বনে, স্থল ও জলে, ফুলের সুগন্ধে পরিবেষ্টিত, কৃষ্ণ গোপীদের আনন্দিত দলের মাঝে ঘুরে বেড়ালেন, যেন উত্তেজিত হাতি তার স্ত্রীদের নিয়ে চলে। এভাবে, চন্দ্রের কিরণে সাজানো রাতগুলোতে, কৃষ্ণ নিজের কথা রক্ষা করে, প্রেমময় নারীদের সঙ্গে ছিলেন, তাঁর কামনাকে নিজের মধ্যে স্থিত রেখে, শরৎ ঋতুর কাব্যরস উপভোগ করলেন। এই সব দেখে রাজা পরীক্ষিত জিজ্ঞাসা করলেন, “ধর্ম প্রতিষ্ঠা ও অধর্ম দমন করতে যিনি নিজে অবতীর্ণ হন, তিনি কীভাবে অন্যের স্ত্রীদের স্পর্শ করেন? যিনি ধর্মের সীমা নির্ধারণকারী, উপদেশদাতা ও রক্ষক, তিনি কি ধর্মবিরুদ্ধ আচরণ করলেন? যাদবদের প্রভু, আত্মতুষ্ট কৃষ্ণ, এমন নিন্দিত কাজ কেন করলেন? তাঁর উদ্দেশ্য কী ছিল?” শুকদেব উত্তর দিলেন, “শক্তিশালী দেবতাদের মাঝে ধর্মের সীমা লঙ্ঘন ও সাহসী কাজ দেখা যায়। তাদের জন্য কোনো দোষ নেই, যেমন আগুন সব কিছু ভস্ম করে। সাধারণ মানুষ কখনও এ ধরনের কাজ অনুকরণ করা উচিত নয়, এমনকি চিন্তাতেও নয়; অজ্ঞানবশত করলে, তারা ধ্বংস হয়, যেমন রুদ্র সমুদ্রের বিষে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিলেন। দেবতাদের কথা ও কাজ সত্য, কিন্তু জ্ঞানীরা শুধু যুক্তিযুক্ত অংশই অনুসরণ করবেন। তাদের কার্যকলাপে কোনো ব্যক্তিগত উদ্দেশ্য থাকে না; অহংকারহীনদের জন্য কোনো ক্ষতি নেই, বিপরীত হলেও। সব জীব—পশু, মানুষ, দেবতা—শাসিত ও শাসনযোগ্য; তাদের জন্যই ভালো ও মন্দের সংযোগ। যারা কৃষ্ণের পদ্মপদ্মের ধূলি গ্রহণে সন্তুষ্ট, যাদের যোগশক্তিতে কর্মবন্ধন ছিন্ন হয়েছে, তারা মুক্তভাবে ঘুরে বেড়ায়; কৃষ্ণের ইচ্ছায় দেহ ধারণ করলে, তাদের কোনো বন্ধন থাকে না। তিনি সকলের মধ্যে অবস্থান করেন—গোপী, তাদের স্বামী, ও সব embodied প্রাণীর মধ্যে—নিয়ন্ত্রক হিসেবে। জীবদের প্রতি অনুগ্রহ দেখাতে তিনি মানবদেহ ধারণ করেছেন ও এমন লীলা করেন, যার শ্রবণে ভক্তি জন্মে। ব্রজবাসীরা কৃষ্ণের মায়ায় বিভ্রান্ত ছিল, তারা কৃষ্ণের পাশে থাকা গোপীদের নিজেদের স্ত্রী ভাবত। ব্রহ্মার রাত শেষে, গোপীরা, যাঁরা কৃষ্ণের প্রিয়, অনিচ্ছা সত্ত্বেও কৃষ্ণের অনুমতিক্রমে বাড়ি ফিরে গেল। যে ব্যক্তি এই লীলা বিশ্বাসসহ শুনে বা বর্ণনা করে, সে দ্রুত ভগবতের প্রতি শ্রেষ্ঠ ভক্তি লাভ করে এবং জ্ঞানী ব্যক্তি হৃদয়ের কামরোগ দূর করতে পারে। একবার, দেবতাদের উৎসব উপলক্ষে, গোপগণ আনন্দে উত্তেজিত হয়ে তাদের বলগাড়িতে গরু জুড়ে অম্বিকা বনে গেল। সেখানে, তারা সরস্বতীতে স্নান করে, পরম শক্তিশালী পশুপতি শিবকে পূজা দিল, এবং দেবী অম্বিকাকেও ভক্তিসহ পূজা করল। ব্রাহ্মণদের তারা শ্রদ্ধার সঙ্গে গরু, সোনা, বস্ত্র, মধু ও খাদ্য দান করল, বলল, ‘প্রভু যেন আমাদের সন্তুষ্ট হন।’ সরস্বতীর তীরে, জল পান করে, ব্রত পালন করে, নন্দ, সুনন্দ ও অন্যরা সেই রাত কাটালেন। সেই বনে, হঠাৎ এক বিশাল, ক্ষুধার্ত সাপ এসে ঘুমন্ত নন্দকে ধরে ফেলল। সাপের কবলে পড়ে নন্দ চিৎকার করলেন, “কৃষ্ণ, কৃষ্ণ, এ কী বিপদ! পিতা, সাপ আমাকে গিলে ফেলছে—রক্ষা করো, আমি তোমার আশ্রয় নিয়েছি!” তার চিৎকার শুনে গোপগণ দ্রুত উঠে এল। নন্দকে সাপের কবলে দেখে তারা লাঠি দিয়ে সাপকে আঘাত করল। আগুনের শলাকা দিয়েও সাপ ছাড়েনি। তখন কৃষ্ণ, সাত্বতদের অধিপতি, এগিয়ে এসে নিজের পা দিয়ে সাপকে স্পর্শ করলেন। মহিমাময় কৃষ্ণের পা স্পর্শে সাপের অশুভতা নষ্ট হল; সাপের রূপ ত্যাগ করে, সে বিদ্যাধরদের সম্মানিত দেহ ধারণ করল। হৃষিকেশ কৃষ্ণ সেই উজ্জ্বল, সোনার মালা পরিহিত, নম্র বিদ্যাধরকে জিজ্ঞাসা করলেন, “তুমি কে, এমন দীপ্তি ও বিস্ময়কর রূপে? কীভাবে এ নিন্দিত অবস্থায় পড়লে?” সাপ বলল, “আমি সুন্দর ও ধনবান বিদ্যাধর সুদর্শন। আমার বিমানে ঘুরে বেড়াতাম। ঋষি বিরূপ ও অঙ্গিরসা নিজেদের রূপে গর্বিত হয়ে আমাকে হাসলেন; আমার অপরাধে তারা আমাকে এই জন্মে অভিশাপ দিলেন। সেই অভিশাপ আসলে আমার কল্যাণের জন্যই ছিল; কারণ, জগতের গুরু কৃষ্ণের পায়ের স্পর্শে আমার সব দুর্ভাগ্য দূর হয়েছে।” “এখন আমি মুক্ত, আপনি যিনি ভীতদের ভয় দূর করেন ও আশ্রয় দেন, দয়া করে আমাকে বিদায়ের অনুমতি দিন, কারণ আমি আপনার পায়ের আশীর্বাদ পেয়েছি। আমি আপনার আশ্রয় নিয়েছি, হে মহাযোগী, হে সর্বোচ্চ ব্যক্তি, হে সদগুণের অধিপতি; দয়া করে আমাকে বিদায় দিন, হে দেব, সকল জগত ও তাদের শাসকদের প্রভু। আমি ব্রহ্মার শাস্তি থেকে মুক্ত হয়েছি, হে অচ্যুত, আপনাকে দেখে। আপনার নাম উচ্চারণেই সকল শ্রোতা ও নিজেকে শুদ্ধ করে—তাহলে পায়ের স্পর্শে কত বেশি!” দশারহ বংশের কৃষ্ণের অনুমতি নিয়ে, সুদর্শন প্রদক্ষিণ ও প্রণাম করে স্বর্গে চলে গেলেন; নন্দ মুক্ত হলেন বিপদ থেকে। কৃষ্ণের এই অলৌকিক শক্তি দেখে ব্রজবাসীরা বিস্মিত হলেন; তারা পূজা শেষ করে আনন্দে ঘটনাগুলো আলোচনা করতে করতে ব্রজে ফিরে গেলেন। একদিন, গোবিন্দ ও রাম, অসাধারণ শক্তির অধিকারী, রাতে বনে গোপীদের সঙ্গে আনন্দে ক্রীড়া করলেন।