শ্রীশুকদেব বললেন— এভাবে ভগবান শ্রীকৃষ্ণের অপূর্ব বচন শুনে, গোপীগণ যাঁর বিরহে দগ্ধ হচ্ছিলেন, তাঁর সান্নিধ্যে তাঁদের সকল আকাঙ্ক্ষা পূর্ণ হলো এবং বিচ্ছেদের যাতনা দূরীভূত হয়ে গেল। সেই সময়, গোবিন্দ তাঁদের ঘিরে রাসক্রীড়া শুরু করলেন। ভক্তিমতী, আনন্দিত গোপীগণ—নারীমণিদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ—একে অপরের বাহু জড়িয়ে, তাঁর চারপাশে দাঁড়ালেন। রাসমণ্ডলীর উৎসব শুরু হলো; গোপীদের বৃত্তের মাঝে, যোগেশ্বর কৃষ্ণ প্রত্যেক যুগলের মধ্যে অবস্থান নিলেন। ভগবান তাঁদের মধ্যে প্রবেশ করে গোপীদের গলায় হাত রেখে কাছে টানলেন। যাঁরা এই দৃশ্য দেখতেন, মনে হতো যেন আকাশে শত শত বিমান পরস্পর গুচ্ছাকারে ভেসে আছে। দেবতা ও তাঁদের পত্নীগণ, উৎসাহে উদ্বেলিত মনে, এই অপূর্ব ক্রীড়া দেখতে লাগলেন। আকাশে বাজতে লাগল বাদ্যযন্ত্র, ফুলের বৃষ্টি ঝরতে লাগল, গান্ধর্ব ও তাঁদের স্ত্রীরা ভগবানের নিষ্কলঙ্ক গৌরবগান করলেন। রাসমণ্ডলীতে গোপীদের কঙ্কণ, নূপুর ও ঘুঙুরের শব্দে এক অনুপম কলরব উঠল। তাঁদের প্রিয়তম শ্রীকৃষ্ণের সঙ্গে সেই শব্দে পরিবেশ মুখরিত হয়ে উঠল। দেবকী-পুত্র ভগবান তাঁদের মধ্যে এমনভাবে দীপ্তিমান হয়ে উঠলেন, যেন স্বর্ণরত্নের মাঝে এক বিশাল পান্না। গোপীরা নৃত্য ও গীতের ছন্দে পদাঘাত, বাহু নাড়া, হাস্যময় চাহনি, ভ্রূকুঞ্জন, কানের দুল গালে ছোঁয়া, ঘামে ভেজা খোলা চুল নিয়ে গাইতে লাগলেন—তাঁরা যেন মেঘবৃত্তের মধ্যে বিদ্যুৎরেখা। তাঁদের গলাগলা, কণ্ঠ রক্তাভ, কৃষ্ণস্পর্শে আনন্দিত, প্রিয়তমদের গান পরিবেশকে সুরে ভরিয়ে তুলল। একজন গোপী, মুকুন্দের সঙ্গে গান মিলিয়ে গাইলেন। কৃষ্ণ স্নেহভরে প্রশংসা করলেন—“বাহ, বাহ!”—তাতে তিনি আরও গাইলেন এবং কৃষ্ণ তাঁকে বিশেষ অনুগ্রহ করলেন। আরেকজন রাসে ক্লান্ত হয়ে, আলগা কঙ্কণ ও মালা-সহ তাঁর বাহু গদাধর কৃষ্ণের কাঁধে রাখলেন। কেউবা কৃষ্ণের নীলকমল-গন্ধযুক্ত, চন্দনলেপিত বাহু ধরে নাকে নিয়ে গিয়ে আনন্দে চুম্বন করলেন। আরেক গোপী, নাচে কানের দুল গালে ঝলমল, কৃষ্ণের গালে নিজের গাল ছুঁইয়ে, নিজে চিবানো পান তাঁকে দিলেন। কেউ বা নাচতে নাচতে ক্লান্ত হয়ে, নূপুর ও কটিবন্ধের শব্দে মুখর, পাশে দাঁড়ানো অচ্যুতের পদ্মহাত নিজের বক্ষে রাখলেন শান্তির জন্য। এইভাবে গোপীগণ, যিনি লক্ষ্মীর একমাত্র স্বামী, সেই অচ্যুতকে পেয়েছেন বলে, গলায় বাহু জড়িয়ে গান গাইতে গাইতে তাঁর সঙ্গে ক্রীড়ায় মগ্ন হলেন। তাঁদের কানের দুল, খোলা চুল, ঘামে ঝলমল গাল, উজ্জ্বল মুখ, কঙ্কণ ও নূপুরের সুর—সব মিলিয়ে গোপীরা ভগবানের সঙ্গে নাচতে লাগলেন। তাঁদের কেশে মালা আলগা, চারপাশে মৌমাছির গুঞ্জন, গোচারাণের বনে তাঁরা আনন্দে মগ্ন। এভাবে আলিঙ্গন, হাতের স্পর্শ, স্নেহভরা চাহনি, হাসিমুখ, চঞ্চল হাসিতে লক্ষ্মী-পতি ভগবান বৃন্দাবনের সুন্দরীদের সঙ্গে আনন্দ করলেন, যেমন শিশু নিজের প্রতিবিম্ব দেখে মেতে ওঠে। কৃষ্ণ-স্পর্শে গোপীদের ইন্দ্রিয়সমূহ আনন্দে অভিভূত—চুল, বসন, বক্ষবন্ধ আলগা হয়ে পড়ল, মালা ও অলঙ্কার সরে গেল, তাঁরা ঠিকভাবে তুলতেও পারলেন না। কৃষ্ণের এই লীলাখেলা দেখে স্বর্গের নারীগণও মোহিত ও আকাঙ্ক্ষায় বিভ্রান্ত হলেন; এমনকি চন্দ্র ও তাঁর অনুসারীরাও বিস্মিত হলেন। ভগবান কৃষ্ণ, স্বয়ং-তুষ্ট, গোপীদের সংখ্যার সমান রূপ ধরে, নিজ ইচ্ছায় সকলের সঙ্গে ক্রীড়া করলেন। অতিরিক্ত খেলায় গোপীরা ক্লান্ত হলে, করুণাময় কৃষ্ণ শান্ত হাতে তাঁদের মুখ মুছে দিলেন। গোপীগণ, সোনার দুল ও চুলে দীপ্তি নিয়ে, মধুর হাসি ও চাহনি ছড়িয়ে, কৃষ্ণের পদ্মহাতের স্পর্শে ধন্য হয়ে, পুরুষোত্তমের গৌরবগান করলেন। পরে, গোপীদের গলায় মালা চূর্ণ হয়ে, স্তন থেকে কুমকুম মেখে, তাঁরা কৃষ্ণকে ঘিরে অরণ্যে প্রবেশ করলেন; গান্ধর্বগণও তাঁদের পেছনে চললেন—যেন ক্লান্ত হস্তী স্ত্রীহস্তীদের নিয়ে জলাশয়ে প্রবেশ করে। সেখানে, তরুণীরা তাঁকে স্নান করালেন, চারপাশ থেকে প্রেমভরা দৃষ্টিতে ও হাসিতে দেখলেন, দেবতারা ফুল বর্ষণ করলেন; স্বয়ংবিহারী কৃষ্ণ যেন গজরাজের মতো ক্রীড়া করলেন। বৃন্দাবনের কুঞ্জে, স্থলে ও জলে, ফুলের সুবাসে চারদিক ভরা, কৃষ্ণ আনন্দিত নারীদের নিয়ে বিহার করলেন, যেন মাতাল হাতী স্ত্রীহস্তীদের নিয়ে ঘুরে বেড়ায়। এভাবে চন্দ্রালোকে শোভিত রজনীগুলোতে, তিনি তাঁর প্রতিশ্রুতি রক্ষা করে, প্রেমভরা নারীদের পরিবেষ্টিত হয়ে, অন্তরের কামনা নিজ মধ্যেই রেখে, শরৎকালের কবিতার রস আস্বাদন করলেন। এ পর্যায়ে রাজা পারীক্ষিত প্রশ্ন করলেন— হে ব্রাহ্মণ, যিনি ধর্ম প্রতিষ্ঠা ও অধর্ম দমন করতে স্বয়ং অবতীর্ণ হন, তিনি কিভাবে অন্যের পত্নীদের স্পর্শ করে ধর্মের সীমা লঙ্ঘন করলেন? যদুকুলেশ্বর, স্বয়ং-তুষ্ট ভগবান, নিন্দিত কর্ম করলেন কেন? তাঁর উদ্দেশ্য কী ছিল? আমাদের সন্দেহ দূর করুন। শ্রীশুক বললেন— দেবতাদের মধ্যেও ধর্মবিরোধী বা সাহসী কর্ম দেখা যায়; শক্তিশালীদের দোষ হয় না, যেমন অগ্নি সবকিছু দগ্ধ করলেও সে দোষী নয়। সাধারণ মানুষ কখনোই এমন অনুকরণ করবে না, মনে হলেও নয়; অজ্ঞানতায় করলে সে ধ্বংস হয়, যেমন সমুদ্রের বিষে রুদ্র কষ্ট পেয়েছিলেন। প্রভুর বাক্য সত্য, তাঁর কর্মও কখনো সত্য; যেটি যুক্তিসঙ্গত, জ্ঞানীরা কেবল সেটিই গ্রহণ করবেন। তাঁদের আচরণে ব্যক্তিগত কোনো লক্ষ্য থাকে না; অহংকারহীনদের জন্য কোনো ক্ষতি নেই, উল্টো ফল হলেও। প্রাণী, মানুষ, দেবতা—যাঁরা নিয়ন্ত্রক বা নিয়ন্ত্রিত—তাঁদের জন্যই পুণ্য-পাপ প্রযোজ্য। যাঁরা ভগবানের চরণধূলিতে তৃপ্ত, যোগবলে কর্মবন্ধন ছিন্ন করেছেন, তাঁরা সংসারে মুক্তভাবে বিচরণ করেন; ভগবানের ইচ্ছায় দেহ ধারণ করলেও তাঁদের কোনো বন্ধন নেই। তিনিই সকল জীবের অন্তর্যামী—গোপী, তাঁদের স্বামী, সকল জীব—সবার দেহে ক্রীড়া করেন। জীবের প্রতি অনুগ্রহ দেখাতেই তিনি মানবদেহ ধারণ করে এইসব লীলা করেন; এগুলো শ্রবণ করলে ভক্তি জন্মায়। বৃন্দাবনের অধিবাসীরা কৃষ্ণের মায়ায় মোহিত হয়ে, পাশে যাঁরা ছিলেন তাঁদেরই স্বামী ভেবে ঈর্ষা করেননি। ব্রহ্মার রজনী শেষে, ভগবান অনুমতি দিলে, গোপীগণ অনিচ্ছা সত্ত্বেও গৃহে প্রত্যাবর্তন করলেন। যে ব্যক্তি ভক্তিসহকারে এই বৃন্দাবনবধূদের বিষ্ণুর সঙ্গে রাসলীলা শ্রবণ বা কীর্তন করেন, তিনি শীঘ্রই ভগবানের প্রতি পরম ভক্তি লাভ করেন এবং জ্ঞানী ব্যক্তি হৃদয়ের কামরোগ দ্রুত দূর করতে পারেন।