যোগের নানা অঙ্গের মাধ্যমে, এবং বিশেষত ভক্তিযোগের দ্বারা, কর্ম ও বৈরাগ্য—এই দুই ধর্মের সাধনায় নিয়োজিত হয়ে, যে ব্যক্তি উভয় পথেই অগ্রসর হয়, সে আত্মসত্য উপলব্ধি ও দৃঢ় বৈরাগ্যের দ্বারা ভগবানের সাধন লাভ করে। এইভাবে, নিজ আত্মার জ্ঞানে যিনি স্থিত, তিনি গুণসহ বা নির্গুণ—উভয়ভাবেই ভগবানের দর্শন লাভ করেন। আমি তোমাকে ভক্তিযোগের চারটি প্রকৃতি বর্ণনা করেছি, এবং সেইসব বিষয়ও বলেছি, যা সময়ের প্রবাহে অব্যক্ত অবস্থায় লীন হয়ে যায় এবং জীবের মধ্যে আর থাকে না। অজ্ঞান ও কর্মের দ্বারা সৃষ্ট অসংখ্য জন্ম-মৃত্যুর চক্রে আত্মা প্রবেশ করে, অথচ সে নিজ পথ চিনতে পারে না। এই জ্ঞান কখনোই দুষ্ট, অসংযমী, অহঙ্কারী, বৈরাগ্যহীন, কিংবা যারা কেবল বাহ্যিক ধর্মাচরণে নিমগ্ন—তাদের কাছে প্রকাশ করা উচিত নয়। লোভী, গৃহস্থ জীবনে আকৃষ্ট, আমার প্রতি অনুরক্ত নয় এমন ব্যক্তিকে, কিংবা যারা আমার ভক্তদের ঘৃণা করে, তাদেরও এই জ্ঞান দেওয়া উচিত নয়। তবে যিনি বিশ্বাসী, ভক্ত, সংযমী, নির্লোভ, সকল প্রাণীর প্রতি সদয় এবং সেবাপরায়ণ—তাঁর কাছে এই গূঢ় বিষয় ব্যক্ত করা উচিত। যিনি বাহ্যিকভাবে বৈরাগ্যবান, শান্তচিত্ত, নির্মল, নির্লোভ, এবং যাঁর কাছে আমি সকলের মধ্যে সর্বাধিক প্রিয়—তাঁর কাছেও এই জ্ঞান দেওয়া উচিত। হে মা, যে ব্যক্তি একবারও বিশ্বাস সহকারে এই কথা শ্রবণ করে, অথবা একাগ্রচিত্তে পাঠ করে, সে নিঃসন্দেহে আমার পথ লাভ করে। শ্রীশুক বললেন—এভাবে ভগবানের অপূর্ব বচন শ্রবণ করে, গোপীগণ তাঁদের বিরহজনিত দুঃখ বিস্মৃত হলেন; কারণ তাঁর সান্নিধ্যে তাঁদের সকল আকাঙ্ক্ষা পূর্ণ হয়েছিল। তখন গোবিন্দ, তাঁদের মাঝে, পরম ভক্ত ও আনন্দিত গোপীদের পরিবেষ্টিত হয়ে, রত্নসম গোপীদের সঙ্গে রাসলীলা শুরু করলেন। রাসমণ্ডলীতে, গোপীদের বৃত্তে, যোগেশ্বর কৃষ্ণ প্রত্যেক যুগলের মাঝে অবস্থান করলেন। তাঁদের মধ্যে প্রবেশ করে তিনি গোপীদের গলা জড়িয়ে ধরলেন; কেউ যদি এক দৃশ্য দেখত, মনে হত, যেন আকাশে শত শত বিমানের সমাবেশ। দেবতাগণ তাঁদের পত্নীসহ, উৎসাহে বিমোহিত হয়ে সেই দৃশ্য দেখছিলেন; তখন বাজনা বেজে উঠল, ফুলের বৃষ্টি পড়ল, এবং গন্ধর্বরাজেরা তাঁদের পত্নীদের সঙ্গে কৃষ্ণের নির্মল গৌরবগান করলেন। রাসমণ্ডলীতে গোপীদের চুড়ি, নূপুর, ঘণ্টার মিলিত শব্দে এক অপূর্ব কলরব উঠল। তাঁদের মধ্যে দেবকী-পুত্র ভগবান এমনভাবে দীপ্তিমান হয়ে উঠলেন, যেন সোনার রত্নসমূহের মাঝে এক মহামারকত। পদাঘাত, বাহু নৃত্য, হাস্যোজ্জ্বল চাহনি, ভ্রূক্ষেপ, দুলন্ত কর্ণফুল—যা গালে ছুঁয়ে যাচ্ছিল, ঘামভেজা আলুথালু চুলে গাঁথা মালা—এইভাবে কৃষ্ণপত্নীরা গান গাইতে লাগলেন; তাঁরা যেন মেঘবৃত্তের মাঝে বিদ্যুৎরেখার মতো উজ্জ্বল হয়ে উঠলেন। নৃত্যরত অবস্থায়, গানের স্বরে, প্রেমে রাঙা গলা, কৃষ্ণস্পর্শে প্রফুল্ল হয়ে, গোপীরা গান গাইলেন, এবং তাঁদের কণ্ঠে সেই স্থান মুখরিত হয়ে উঠল। কারো কারো সঙ্গে মুকুন্দ নিজে গান গেয়ে সুর মিলিয়ে দিলেন; তাঁকে স্নেহভরে প্রশংসা করলেন—‘বাহ্, বাহ্’—তাতে সে গোপী পুনঃপুনঃ গান গাইতে লাগলেন, কৃষ্ণ তাঁকে বিশেষ অনুগ্রহ করলেন। কেউ কেউ রাসনৃত্যে ক্লান্ত হয়ে, আলগা চুড়ি ও যুঁইমালা-সহ, পাশে দাঁড়ানো গদাধারীর কাঁধে হাত রেখে বিশ্রাম নিলেন। কেউ কৃষ্ণের নীলকমলে সুগন্ধিত ও চন্দনলেপিত বাহু নাকে নিয়ে, আনন্দে কাঁপতে কাঁপতে চুম্বন করলেন। অপর গোপী, নাচের ছন্দে দুলন্ত কর্ণফুলে গাল শোভিত, নিজের চিবানো পান কৃষ্ণের মুখে দিলেন। কেউ বা নাচতে-নাচতে ক্লান্ত হয়ে, নূপুর ও কটিবন্ধের রিনিঝিনি শব্দে, পাশে দাঁড়ানো অচ্যুতের পদ্মহস্ত নিজের বক্ষে রেখে প্রশান্তি অনুভব করলেন। গোপীরা অচ্যুতকে—যিনি শ্রীর একমাত্র প্রিয়তম—গলায় জড়িয়ে ধরে, গান গেয়ে, তাঁর সঙ্গে আনন্দে মগ্ন হলেন। পদ্মকর্ণফুল, ঘামে ঝলমল গাল, উজ্জ্বল মুখ, চুড়ি-নূপুরের সুর—এইভাবে গোপীরা ভগবানের সঙ্গে নৃত্য করলেন; তাঁদের চুলে গাঁথা মালা আলগা হয়ে পড়ল, চারপাশে মৌমাছি গুনগুন করছিল। এইভাবে, আলিঙ্গন, হাতের স্পর্শ, প্রেমময় চাহনি, হাসি-ঠাট্টা, কৌতুকপূর্ণ হাস্য—এসবের মাধ্যমে লক্ষ্মীপতি কৃষ্ণ সুন্দরী বৃজবালাদের সঙ্গে আনন্দ করলেন, যেমন শিশু নিজের প্রতিবিম্ব দেখে আনন্দ পায়। তাঁদের ইন্দ্রিয়সমূহ কৃষ্ণ-স্পর্শে উল্লাসে অভিভূত হয়ে পড়ল; চুল, বস্ত্র, বক্ষবন্ধ—সব আলগা হয়ে গেল, পড়ন্ত মালা ও অলঙ্কার গুছিয়ে নিতে পারছিলেন না, হে কুরুश्रेष्ठ। কৃষ্ণের লীলাখেলা দেখে দেবতাপত্নীরা আকাশে বিমুগ্ধ হয়ে গেলেন, কামনাবশত বিভ্রান্ত হলেন; এমনকি চন্দ্র ও তাঁর অনুসারীরাও বিস্মিত হলেন। ভগবান, যত গোপী তত রূপ ধারণ করে, স্ব-ইচ্ছায়, স্বয়ং-তুষ্ট হয়েও, সকলের সঙ্গে লীলা করলেন। যখন তাঁরা অতিরিক্ত খেলায় ক্লান্ত হয়ে পড়লেন, তখন করুণাময়, প্রেমময় কৃষ্ণ কোমল হাতে তাঁদের মুখ মুছে দিলেন, হে প্রিয়। গোপীরা, সোনালী কর্ণফুল ও কেশে শোভিত গাল, মধুর হাসি ও চাহনিতে, কৃষ্ণের পদ্মহস্তের স্পর্শে ধন্য হয়ে, পুরুষোত্তমের গৌরবগান করতে লাগলেন। তাঁদের গাঁথা মালা স্তনে গন্ধলেপিত হয়ে চূর্ণ হয়েছিল; সেই অবস্থায়, কৃষ্ণ তাঁদের পরিবেষ্টিত হয়ে, গন্ধর্বদের সঙ্গী হয়ে, যেমন ক্লান্ত হাতি স্ত্রীহাতিদের সঙ্গে জলাশয়ে প্রবেশ করে, তেমনি বনে প্রবেশ করলেন। সেখানে, যখন যুবতীরা তাঁকে স্নান করাচ্ছিলেন, চারদিক থেকে প্রেমময় চাহনি ও হাসিতে তাঁকে দেখছিলেন, দেবতারা ফুল বর্ষণ করছিলেন—তখন আত্মানন্দিত কৃষ্ণ, যেন গজরাজ, ক্রীড়া করলেন। কৃষ্ণের কুঞ্জবনে, স্থলে ও জলে, ফুলের সুবাসে পরিবেষ্টিত পরিবেশে, তিনি আনন্দিত গোপীদের সঙ্গে ঘুরে বেড়ালেন, যেন মত্ত হাতি স্ত্রীহাতিদের সঙ্গে। এভাবে, চন্দ্রালোকে শোভিত রজনীতে, প্রতিশ্রুতি পালন করে, প্রেমময় গোপীদের সঙ্গে, নিজের মধ্যেই রত হয়ে, শরতের কাব্যিক রস আস্বাদন করলেন। তখন রাজা পরীক্ষিত জিজ্ঞাসা করলেন—ধর্ম প্রতিষ্ঠা ও অধর্ম দমন করতে, যিনি স্বয়ং জগৎ-নাথ অবতীর্ণ হন, তিনি কিভাবে অন্যের পত্নী স্পর্শ করে ধর্মের সীমা লঙ্ঘন করলেন? যিনি ধর্মের বক্তা, কর্তা ও রক্ষক, তিনি নিন্দিত কর্ম করলেন কেন? তাঁর উদ্দেশ্য কী ছিল? দয়া করে আমাদের সন্দেহ দূর করুন, হে মহাত্মন। শ্রীশুক বললেন—দেবতাদের মধ্যেও ধর্মলঙ্ঘন ও দুঃসাহসিক কর্ম দেখা যায়; পরাক্রমশালীদের কোনো দোষ নেই, যেমন অগ্নি সবকিছু দগ্ধ করে ফেলে। তবে, যিনি অধীশ্বর নন, তাঁর কখনোই এই আচরণের অনুকরণ করা উচিত নয়, এমনকি মনে হলেও নয়; যদি অজ্ঞানবশত কেউ তা করে, তবে সে ধ্বংস হয়, যেমন রুদ্র সমুদ্রের বিষ পান করে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিলেন।