ভগবান বললেন, “যাঁরা একে অপরকে কেবল নিজেদের লাভের জন্য ভালোবাসেন, তাঁদের মধ্যে বন্ধুত্ব থাকলেও, সেখানে প্রকৃত স্নেহ বা ধর্ম নেই; কারণ, সেই ভালোবাসা শুধুই স্বার্থের জন্য। কিন্তু যাঁরা এমন কাউকে ভালোবাসেন, যারা তাঁদের ভালোবাসে না—যেমন করুণাময় পিতামাতা—তাঁদের আচরণে কোনো দোষ নেই; এখানে স্নেহ ও ধর্ম উজ্জ্বলভাবে প্রকাশ পায়। আবার কিছু মানুষ এমনও আছেন, যারা তাঁদের ভালোবাসেন, এমন ব্যক্তিকেও ভালোবাসেন না; অপরের প্রতি তো দূরের কথা। তাঁরা আত্মসন্তুষ্ট, নিজের মধ্যে সম্পূর্ণ, অকৃতজ্ঞ, এবং বয়োজ্যেষ্ঠদের প্রতি শ্রদ্ধাহীন।” ভগবান আরও বললেন, “হে বন্ধুগণ, আমি এমনকি আমাকে ভালোবাসেন, তাঁদেরও ভালোবাসি না, কারণ তাঁদের ভক্তি আমার প্রতি। ঠিক যেমন দরিদ্র ব্যক্তি সম্পদ লাভ করে এবং পরে তা হারিয়ে ফেলে, তখন তার মন সেই সম্পদের চিন্তায় নিমগ্ন থাকে, অন্য কিছু জানে না। তোমরা, দুর্বলরা, আমার জন্য সংসার ও শাস্ত্রবিধির কর্তব্য ত্যাগ করে আমাকে সেবার জন্য এসেছ; যদিও তোমরা আমাকে সরাসরি পূজা করছ, আমি নিজেকে গোপন রাখি, তাই এ নিয়ে মনঃক্ষুণ্ণ হয়ো না, হে প্রিয়তমা। তোমাদের নির্ভুল ভক্তির প্রতিদান আমি দিতে অক্ষম, দেবতার আয়ুষ্কাল দিয়েও নয়; যারা আমার জন্য গৃহের কঠিন বন্ধন ছিন্ন করেছে, তাঁদের পুণ্যকর্মই তোমাদের পুরস্কার হোক।” এইভাবে দশম স্কন্ধের প্রথমার্ধে ‘গোপীদের সান্ত্বনা’ নামক বত্রিশতম অধ্যায়ের সমাপ্তি ঘটল, শ্রীমদ্ভাগবত মহাপুরাণের মধ্যে। ভগবান বললেন, “যখন ভক্তি-রূপী যোগ ভগবান বাসুদেবের প্রতি নিবেদিত হয়, তখন দ্রুতই বৈরাগ্য ও জ্ঞান জন্ম নেয়, যা ব্রহ্ম উপলব্ধিতে উপনীত করে। যখন কোনো ব্যক্তির মন, ইন্দ্রিয়ের দ্বারা, বস্তুগুলোর মধ্যে কোনো পার্থক্য গ্রহণ করে না—সুখকর বা অসুখকর—তখন সেই মুহূর্তেই সে নিজেকে নিজেই নিরাসক্তভাবে দেখতে পায়, সকলকে সমভাবে দেখে, গ্রহণ-বর্জন থেকে মুক্ত, সর্বোচ্চ অবস্থায় প্রতিষ্ঠিত হয়। বিশুদ্ধ জ্ঞানই সর্বোচ্চ ব্রহ্ম, পরম আত্মা, ঈশ্বর, ব্যক্তি; ভগবান এক, যদিও বিভিন্ন বস্তু ও উপলব্ধির মাধ্যমে পৃথকভাবে প্রতীয়মান হন। সম্পূর্ণ যোগের মাধ্যমে যোগী এখানে কেবল এই পর্যায়ে পৌঁছায়: সবকিছু থেকে সম্পূর্ণ বৈরাগ্য। এক জ্ঞান, বাহ্যিক ইন্দ্রিয় দ্বারা, বিভ্রান্তির ফলে, শব্দ ইত্যাদি গুণ ধারণ করে নির্গুণ ব্রহ্মেরূপে বস্তুরূপে প্রকাশিত হয়। ঠিক যেমন মহাতত্ত্ব, অহংকারের মাধ্যমে তিনভাগ ও পাঁচভাগ হয়ে, স্বয়ং-শাসিত হয়ে, এগারোটি রূপে মহাণ্ড সৃষ্টি করে, যেখান থেকে জগৎ উৎপন্ন হয়—এটি সেই ব্যক্তি দেখতে পায়, যে বিশ্বাস ও ভক্তিসহ যোগে সদা নিয়োজিত, মন একাগ্র, নিরাসক্ত, এবং বৈরাগ্যের দৃষ্টিতে দেখে। এই গভীর জ্ঞান, যা ব্রহ্ম-দর্শন, বলা হয়েছে, যার দ্বারা প্রকৃতি ও পুরুষের সত্য উপলব্ধি হয়। ঠিক যেমন কোনো বস্তু বহু গুণ ধারণ করলেও, ইন্দ্রিয়ের পৃথক দ্বার দিয়ে প্রত্যক্ষ হলেও বিভক্ত হয় না, তেমনি ভগবানও, নানা শাস্ত্রপথে পৌঁছালেও, বিভক্ত হন না। কর্ম, যজ্ঞ, দান, তপ, অধ্যয়ন, আত্মসংযম, ইন্দ্রিয় ও মন নিয়ন্ত্রণ, কর্মত্যাগ—যোগের নানা অঙ্গ, ভক্তিযোগ, কর্ম ও বৈরাগ্যযুক্ত ধর্ম—এইসবের দ্বারা, আত্ম-সত্য উপলব্ধি ও দৃঢ় বৈরাগ্যে, ভগবান গুণসহ ও গুণহীনভাবে আত্মদর্শী দ্বারা লাভ হয়। আমি তোমাদের কাছে ভক্তিযোগের চতুর্ভাগ প্রকৃতি বর্ণনা করেছি, এবং সেই যা, সময় অপ্রকাশিত হয়ে গেলে, জীবদের মধ্যে বিলীন হয়ে যায়। জীবের বহুবার পুনর্জন্মের চক্র, যা অজ্ঞতা ও কর্ম দ্বারা সৃষ্টি, যেখানে আত্মা প্রবেশ করে, অথচ নিজের পথ জানে না। এই জ্ঞান কখনো দুষ্ট, অসংযত, অহংকারী, শত্রু, কেবল বাহ্যিক ধর্মানুশীলনকারীকে শেখানো উচিত নয়; লোভী, সংসারে নিমগ্ন, আমার প্রতি অনুরক্ত নয়, আমার ভক্তদের ঘৃণা করে—তাদেরও শেখানো উচিত নয়। কিন্তু যে বিশ্বাসী, ভক্ত, সংযত, ঈর্ষাহীন, সকলের প্রতি সদয়, সেবায় আগ্রহী—যিনি বাহ্যিকভাবে নিরাসক্ত, শান্তচিত্ত, ঈর্ষাহীন, বিশুদ্ধ, এবং আমার কাছে সবচেয়ে প্রিয়—তাঁকে এই জ্ঞান দেওয়া উচিত। হে মা, যে ব্যক্তি একবারও বিশ্বাস নিয়ে এই কথা শুনে, বা মন একাগ্র করে পাঠ করে, সে নিশ্চয়ই আমার পথ লাভ করে। শ্রী শুকদেব বললেন, “এভাবে ভগবানের সর্বশ্রেষ্ঠ ও সুন্দর বাণী শুনে, গোপীগণ তাঁদের বিচ্ছেদের যন্ত্রণা ভুলে গেলেন; তাঁর উপস্থিতিতে তাঁদের সকল আকাঙ্ক্ষা পূর্ণ হল। সেখানে গোবিন্দ তাঁর ভক্ত ও আনন্দিত গোপীদের মাঝে, নারীদের মধ্যে রত্নসম, তাঁদের বাহু একে অপরের সঙ্গে জড়িয়ে, রাসলীলা শুরু করলেন। কৃপা-রূপে সর্বত্র, তিনি প্রতিটি গোপীর পাশে দাঁড়ালেন। তাঁদের মাঝে প্রবেশ করে, তিনি নারীদের গলা জড়িয়ে কাছে টেনে নিলেন; যারা এটি দেখল, তারা আকাশে শত শত উড়ন্ত প্রাসাদ ভেবে নিল। দেবতারা তাঁদের স্ত্রীর সঙ্গে, উৎসুক মন নিয়ে, এ দৃশ্য দেখলেন; তখন ঢাক বাজল, ফুল বর্ষিত হল, গান্ধর্বদের রাজারা তাঁদের স্ত্রীর সঙ্গে তাঁর নির্দোষ গৌরব গাইলেন। রাসমণ্ডলে নারীদের চুড়ি, নূপুর, ঘণ্টার শব্দে, তাঁদের প্রিয়তমের সঙ্গে মিলিত হয়ে, এক অদ্ভুত সুর উঠল। তাঁদের মাঝে দেবকীর পুত্র ভগবান অপরূপভাবে দীপ্তিমান হলেন, যেন স্বর্ণরত্নের মাঝে বিশাল পান্না। পা ঠুকিয়ে, বাহু নেড়ে, হাস্যদৃষ্টি, চঞ্চল ভ্রু, কানের দুল গাল ছুঁয়ে, ঘামে ভেজা খুলে যাওয়া চুল, কৃষ্ণের স্ত্রীগণ গান গাইলেন; তাঁরা মেঘের বৃত্তে বিদ্যুৎসম দীপ্তি ছড়ালেন। নৃত্য করতে করতে, কণ্ঠ উত্তেজনায় রাঙা, কৃষ্ণের স্পর্শে আনন্দিত, প্রিয়তমারা গান গাইলেন, সেই স্থানে সুর ভরে দিলেন। একজন, মুকুন্দের সঙ্গে, নিজের গানের সুর তাঁর সঙ্গে মিলিয়ে, তাঁর স্নেহে সম্মানিত হয়ে, ‘ভালো, ভালো’ বলে প্রশংসিত হলেন; তিনি বারবার গান গাইলেন, কৃষ্ণ তাঁকে বিশেষ অনুগ্রহ করলেন। একজন, রাসে ক্লান্ত হয়ে, তাঁর ঢিলে চুড়ি ও জুঁইয়ের মালা সহ বাহু গদাধারীর কাঁধে রেখে বিশ্রাম নিলেন। একজন, কৃষ্ণের নীল পদ্ম-সুগন্ধী ও চন্দন-লেপিত বাহু ধরে, নাকে স্পর্শ করে, আনন্দে চুম্বন করলেন। আর একজন, নৃত্যের ঝাঁকানো দুলে গাল আলোকিত করে, নিজের গাল কৃষ্ণের গালে লাগিয়ে, চিবানো পান তাঁকে দিলেন। এভাবেই রাসমণ্ডলে কৃষ্ণ ও গোপীদের অপূর্ব মিলন, আনন্দ ও ভক্তির উচ্ছ্বাসে রাত্রি উদ্ভাসিত হয়ে উঠল।