মুক্তির জন্য, সেই বন্ধন থেকে মুক্তি পেতে, তোমার সমস্ত হৃদয় দিয়ে হরি-কে পূজা করো; এই বিশ্বকে তাঁর নিজের বলে দেখো, যিনি সৃষ্টি, স্থিতি ও লয় ঘটান। মৈত্রেয় বললেন, শ্রেষ্ঠ ভক্ত নারদ, রাজর্ষিদের জন্য হংসপথ প্রদর্শন করে বিদায় জানালেন এবং সিদ্ধলোকের দিকে চলে গেলেন। রাজা প্রাচীনবর্হি, তাঁর পুত্রদের সৃষ্টির রক্ষা সম্পর্কে শিক্ষা দিয়ে, austerity সাধনার জন্য কপিলের আশ্রমে গেলেন। সেখানে, স্থিরচিত্তে, Govinda-র পদপদ্মে একাগ্র চিত্তে উপাসনা করলেন; সমস্ত আসক্তি থেকে মুক্ত হয়ে, তিনি ভক্তির মাধ্যমে তাঁর সদৃশত্ব লাভ করলেন। হে নিরপাপ, এই আত্মা-সংক্রান্ত উপদেশ দেবর্ষি নারদ গান করেছেন; যিনি এটি পাঠ করেন বা শোনেন, তিনি জড়বন্দন থেকে মুক্ত হন। এই শুদ্ধিকর মহিমা, মুকুন্দের, যা বিশ্বকে পবিত্র করে, দেবর্ষি নারদের মুখ থেকে প্রবাহিত হয়েছে—যিনি আত্মার বিশুদ্ধতা ধারণ করেন; যিনি এটি শোনেন, তিনি সর্বোচ্চ অবস্থায় পৌঁছান, সমস্ত বন্ধন থেকে মুক্ত হয়ে আর এই সংসারে ঘুরে বেড়ান না। এই আশ্চর্য অতীন্দ্রিয় উপদেশ, যা আমি এখন লাভ করেছি, নারী-পুরুষের কর্তব্য সম্পর্কে সব সন্দেহ দূর করে—এই জীবনে ও পরজীবনে। শুকদেব বললেন, যখন ভগবান হঠাৎ অদৃশ্য হলেন, বৃন্দাবনের নারীরা তাঁকে দেখতে না পেয়ে গভীর যন্ত্রণায় পড়ল, ঠিক যেন দলপতি থেকে বিচ্ছিন্ন হাতি-কন্যারা। তারা তাঁর চলাফেরা, স্নেহ, হাসি, কৌতুকপূর্ণ চাহনি, মধুর কথা, ও লীলার স্মৃতিতে মগ্ন হয়ে, লক্ষ্মীর প্রিয়তমের দ্বারা মন আকৃষ্ট হয়ে, তাঁর আচরণ অনুকরণ করতে লাগল, প্রত্যেকে নিজেকে তাঁর সঙ্গে একাত্ম ভাবতে লাগল। চলাফেরা, হাসি, চাহনি, কথা ও অন্যান্য কাজে, প্রিয়তমের প্রিয়ারা, তাঁর স্বরূপ ধারণ করে, কৃষ্ণের কৌতুকপূর্ণ আচরণ অনুকরণ করল, বলল—"আমি তিনিই", প্রত্যেকে হৃদয়ে নিশ্চিত। একত্রিত হয়ে, তারা উচ্চস্বরে তাঁর গান গাইতে লাগল এবং বন থেকে বন ঘুরে বেড়াতে লাগল, যেন উন্মাদ, তাঁকে খুঁজতে; তারা গাছগুলিকে প্রশ্ন করল, যারা দূরে দাঁড়িয়ে থাকলেও, সর্বোচ্চ পুরুষকে ধারণ করে, ঠিক যেন আকাশকে জিজ্ঞাসা করছে। "হে অশ্বত্থ, প্লক্ষ, ব্যগ্রোধ, তোমরা কি নন্দপুত্রকে এই পথে যেতে দেখেছ, যিনি আমাদের মন চুরি করেছেন তাঁর প্রেমময় চাহনি ও উজ্জ্বল হাসি দিয়ে?" "হে কুরবক, অশোক, নাগ, পুন্নাগ, চম্পক, রামের ছোট ভাই, যার হাসি গর্বীদেরও বিনম্র করে, কি এই পথে গেছে গর্বিত যুবতীদের মাঝে?" "হে ধন্য তুলসী, গোবিন্দের পদপদ্মে প্রিয়, মৌমাছিদের দ্বারা পরিবেষ্টিত, তুমি কি অচ্যুতকে দেখেছ, যিনি তোমার দ্বারা অলংকৃত?" "হে মালতী, মালিকা, জাতি, যূথিকা, তোমরা কি মাধবকে দেখেছ, যিনি তোমাদের স্পর্শে আনন্দ দেন?" "হে চূতা, প্রিয়ালা, পনসা, আসন, কোবিদ, জাম্বু, অর্ক, বিল্ব, বকুল, আম্র, কদম্ব, নীপ, এবং যমুনার তীরে সকল গাছ, আমাদের শূন্য হৃদয়কে কৃষ্ণের পথ দেখাও।" "হে পৃথিবী, তুমি কী তপস্যা করেছ, যে তুমি উজ্জ্বল হয়ে উঠেছ, তোমার রোমাঞ্চ দাঁড়িয়ে আছে কেশবের পদস্পর্শের উৎসবে? তাঁর পদস্পর্শ, মহান কর্ম, না কি বররূপে তোমার আলিঙ্গন?" "অথবা, অচ্যুত এখানে তাঁর প্রিয়ার কাছে এসেছে, তাঁর দেহ ও চাহনিতে তাঁকে আনন্দ দিচ্ছে? কুঙ্কুমে রঞ্জিত মালার সুবাস এখানে ছড়িয়ে পড়েছে, যা তাঁর প্রিয়ার স্তন থেকে এসেছে।" "কমলহাত প্রিয়ার কাঁধে রেখে, রামের ছোট ভাই, মাতাল মৌমাছি ও তুলসীর সঙ্গে, এখানে ঘুরে বেড়াচ্ছেন; গাছগুলো কি তাঁকে বিনম্রভাবে নমস্কার করছে, যখন তিনি তাদের দিকে স্নেহে তাকান?" "এই লতাগুলোকে জিজ্ঞাসা করো, যারা গাছকে হাত দিয়ে আলিঙ্গন করছে; নিশ্চয়ই, তাঁর স্পর্শে তারা আনন্দে রোমাঞ্চিত হয়ে উঠেছে।" এইভাবে, উন্মাদনার মধ্যে গোপীরা কৃষ্ণকে খুঁজে খুঁজে, তাঁর কৌতুকপূর্ণ আচরণ অনুকরণ করল, প্রত্যেকে তাঁর মধ্যে নিমগ্ন। একজন, পুতনার অভিনয় করে, কৃষ্ণকে স্তন দুধ পান করাতে গেল; আর একজন, শিশুর মতো কাঁদতে লাগল, তাকে সান্ত্বনা দেওয়া হল; আরেকজন, গাড়ি-দানবের অভিনয় করে, পায়ে আঘাত পেল। আরেকজন, দানবের চরিত্রে, কৃষ্ণের ভূমিকায় থাকা কাউকে ধরে ফেলল; কেউ গোপালদের গোশালার শব্দ অনুকরণ করে, কাউকে টেনে নিয়ে গেল। কিছুজন কৃষ্ণ ও রামের মতো গোপালদের অভিনয় করল; কেউ বাছুর-দানবের অভিনয় করে পরাজিত হল; আর একজন বক-দানবের চরিত্র নিল। একজন, দূরে কাউকে ডাকল, কৃষ্ণের মতো, বাঁশি বাজিয়ে খেলতে লাগল, অন্যরা তাকে প্রশংসা করল—"বাহ, বাহ!" একজন, নিজের হাত আরেকজনের কাঁধে রেখে, বলল—"আমি কৃষ্ণ, দেখো আমার মনোহর গতি," তার মন কৃষ্ণে নিমগ্ন। "বাতাস বা বৃষ্টি ভয় করো না; আমি তোমাদের রক্ষা করেছি," বলে একজন, এক হাতে অন্যকে তার কাপড় দিয়ে ঢাকার চেষ্টা করল। একজন, অন্যের মাথার ওপর উঠে, বলল, "দুষ্ট, সরে যাও! আমি জন্মেছি দুষ্টদের শাস্তি দিতে!" আরেকজন বলল, "হে গোপালরা, দেখো এই ভয়ংকর বন আগুন! চোখ বন্ধ করো, আমি তাড়াতাড়ি তোমাদের রক্ষা করব।" একজন, মালা দিয়ে অন্যকে মর্টারে বাঁধল, বলল, "আমি মাখন চোরকে বাঁধছি, যে হাঁড়ি ভেঙেছে ও ঘি চুরি করেছে!" ভয়ে অন্যজন চোখ ঢেকে ভয় দেখাল। এভাবে, গোপীরা বৃন্দাবনের লতা ও গাছকে কৃষ্ণ সম্পর্কে প্রশ্ন করতে করতে, বনপথে তাঁর চিহ্নিত পদচিহ্ন দেখাল। এই পদচিহ্নগুলো স্পষ্টভাবে নন্দপুত্রের, যেগুলোতে পতাকা, পদ্ম, বজ্র, অঙ্কুশ ও যবদানা চিহ্ন দেখা যায়। তাদের পদচিহ্ন অনুসরণ করে, নারীরা এগিয়ে গেল; তারা দেখল, কিছু পদচিহ্ন কনে-র পদচিহ্নের সঙ্গে মিলেছে, তখন তারা বিষণ্নভাবে বলল— "এই পদচিহ্নগুলো কার, নন্দপুত্রের সঙ্গে যাচ্ছে, তাঁর কাঁধে বাহু রেখে, ঠিক যেন হাতি-কন্যা হাতির আলিঙ্গনে?" "নিশ্চয়ই, এইজন হরি, পরমেশ্বরকে পূজা করেছে, তাই গোবিন্দ সন্তুষ্ট হয়ে আমাদের ছেড়ে গোপনে তাঁকে নিয়ে গেছে।" "কত ভাগ্যবান এই লতা ও গাছ, গোবিন্দের পদপদ্মের পরাগে ধূলিময়, যা ব্রহ্মা, শিব ও লক্ষ্মী সর্বোচ্চ কল্যাণের জন্য মাথায় রাখেন।" "তাঁর পদচিহ্নগুলো গভীরভাবে পড়েছে, আমাদের কষ্ট দেয়; কারণ, অচ্যুত শুধু তাঁকে নিয়ে গোপনে তাঁর ঠোঁট উপভোগ করছেন; তাঁর পদচিহ্ন আর নেই—নিশ্চয়ই, ঘাস ও কুঁড়ির দ্বারা কোমল পা ব্যথিত হওয়ায়, তাঁর প্রিয়তম তাঁকে তুলে নিয়েছেন।" "দেখো, গোপীরা, এখানে পদচিহ্ন আরও গভীর—কৃষ্ণ, প্রেমে ভারাক্রান্ত, তাঁর প্রিয়তমকে বহন করছেন; এখানে, মহাত্মা তাঁর প্রিয়তমকে নামিয়ে ফুল তুলেছেন।" "এখানে, প্রিয়জনের জন্য প্রিয়তম ফুল তুলেছেন; দেখো, প্রতিটি পদক্ষেপে তাঁর চিহ্ন স্পষ্ট।" "এখানে, প্রেমিক তাঁর প্রিয়ার চুল সাজিয়েছেন; নিশ্চয়ই, এখানে বসে, তিনি তাঁর কেশ অলংকৃত করেছেন।