একদিন, এক ভক্ত গভীর ধ্যান ও পূজা করেন। তিনি কাঠের উপচার ও ঘৃত-সিক্ত উপচার নিবেদন করেন, পূর্বে পিতৃপুরুষ ও দেবতাদের জন্য ঘৃতের ভাগ উৎসর্গ করে, অবশেষে ঘৃত-সিক্ত আহুতি উৎসর্গ করেন। পূজা ও প্রণাম শেষে, তিনি উপস্থিত সেবকদের উপহার দেন। মূল মন্ত্র উচ্চারণ করে ব্রহ্মের ভাবনায় নিমগ্ন হন, নারায়ণের সার স্মরণ করেন। তিনি অতিথিদের পান করার জন্য জল ও প্রসাদ দেন, পরে তাঁদের বিষ্বক্সেনের জন্য প্রস্তুত করেন। সুগন্ধি পান, যেমন পানের সাথে, যথাযোগ্যভাবে নিবেদন করেন। তখন তিনি গীত, স্তব, নৃত্য ও আমার কীর্তি অভিনয় করেন; আমার লীলার কথা বলেন ও শোনেন, এক মুহূর্তের জন্য তাতে নিমগ্ন হয়ে যান। তিনি উচ্চ ও নিম্ন স্তোত্র, পুরাণ ও সাধারণ ভাষার প্রশংসা দিয়ে আমাকে বন্দনা করেন। তারপর 'হে প্রভু, দয়া করুন' বলে প্রণাম করেন। আমার চরণে মাথা রেখে, হাত জড়ো করে বলেন, 'হে প্রভু, আমাকে রক্ষা করুন! মৃত্যুর সাগর ও তার ফাঁদে ভীত হয়ে আমি আপনার আশ্রয় নিয়েছি।' আমি যা দিই, সেই প্রসাদ শ্রদ্ধাভরে নিজের মাথায় রাখেন। যদি পূজা শেষ করতে চান, তিনি সম্মান সহকারে আহুতি প্রদীপে ফিরিয়ে দেন, আবার সর্বোচ্চ দীপ্তিতে নিবেদন করেন। যখনই, যেখানেই পূজার বিশ্বাস থাকে, তিনি সেখানেই আমাকে পূজা করেন; কারণ আমি সকল জীবের মধ্যে, আত্মায়, সর্বব্যাপী। যে ব্যক্তি বৈদিক ও তান্ত্রিক পথ—যজ্ঞ ও যোগের মাধ্যমে আমার পূজা করেন, তিনি উভয় পথেই চাহিত সিদ্ধি লাভ করেন। আমার মূর্তি স্থাপন করে, তিনি দৃঢ় মন্দির নির্মাণ করেন; সেখানে পূজা ও উৎসবের জন্য মনোরম ফুলের বাগান সৃষ্টি করেন। নিত্য ও বৃহৎ উৎসবের জন্য, পূজা ও সংশ্লিষ্ট ক্রিয়া অব্যাহত রাখতে, তিনি ক্ষেত্র, দোকান, নগর ও গ্রাম উৎসর্গ করেন, আমার ধামে প্রবেশ করেন। প্রতিষ্ঠার দ্বারা তিনি তিন জগতের অধিপতি হন; পূজা ও অনুরূপ কর্মে ব্রহ্মলোক লাভ করেন, এবং তিনের দ্বারা আমার সমতা অর্জন করেন। একনিষ্ঠ ভক্তি ও যোগের মাধ্যমে তিনি আমাকে অর্জন করেন; এভাবে যে আমাকে পূজা করে, সে ভক্তির পথ লাভ করে। যে ব্যক্তি দেবতা বা ব্রাহ্মণদের জন্য নিজে বা অন্যের দেওয়া উপহার ভোগ করেন, তাদের রক্ষণার্থে, সে দশ-হাজার বছর গোবরভোজী হয়। যারা কৃতকার্যের জন্য, মূলের জন্য, অনুমোদকের জন্য ভাগ করেন, তারা মৃত্যুর পরে বারবার সেই কর্মের বৃহৎ ফল লাভ করেন। এদিকে, একাদশীতে উপবাস করে নন্দ জনায়ার্দনকে পূজা করেন; দ্বাদশীতে তিনি কালিন্দীর জলে স্নান করতে প্রবেশ করেন। তখন বরুণের এক দাস, এক অসুর, তাকে ধরে বরুণের কাছে নিয়ে যায়, কারণ নন্দ রাত্রিতে জলে প্রবেশ করেছিলেন, অসুরীয় সীমা অমান্য করে। গোপরা নন্দকে দেখতে না পেয়ে চিৎকার করে, 'কৃষ্ণ! রাম!' কৃষ্ণ তাদের ডাক শুনে বুঝলেন, তাঁর পিতা বরুণের কাছে গেছেন। রাজন, তিনি, যিনি আপনজনকে নির্ভয়তা দেন, সেই স্থানে গেলেন। হৃষীকেশকে দেখে, জগতের রক্ষক বরুণ বড় সম্মান দিয়ে অভ্যর্থনা করলেন, চমৎকার পূজা করলেন, এবং তাঁর দর্শনের মহোৎসব উদযাপন করে কথা বললেন। বরুণ বললেন, 'আজ আমার দেহ শান্ত; আজ, হে প্রভু, আমার উদ্দেশ্য পূর্ণ। যারা আপনার চরণে নিবেদিত, তারা পথের শেষ পৌঁছেছে।' 'আপনাকে নমস্কার, হে ভাগ্যবান, সর্বোচ্চ আত্মা, ব্রহ্ম—যেখানে মায়া ও কল্পিত জগতের কথা শোনা যায় না।' 'অজ্ঞানে, অজ্ঞতা ও অমনোযোগে, আপনার পিতাকে এখানে এনেছি; আমাকে ক্ষমা করুন।' 'আপনি সব দেখেন, হে কৃষ্ণ, আমাকে কৃপা দেখান। হে গোবিন্দ, পিতার প্রেমিক, আপনার পিতাকে ফিরিয়ে নিন।' শুকদেব বললেন, এভাবে বরুণের তুষ্টিতে, কৃষ্ণ, দেবতাদের দেবতা, তাঁর পিতাকে নিয়ে ফিরে এলেন, আত্মীয়দের আনন্দ দিলেন। নন্দ, জগতের রক্ষকের অসাধারণ মহিমা ও কৃষ্ণের প্রতি তাঁদের শ্রদ্ধা দেখে, বিস্মিত হয়ে আত্মীয়দের বললেন। গোপরা, রাজন, উৎসুক মন নিয়ে ভাবলেন, 'এই প্রভু কি আমাদের নিজস্ব সূক্ষ্ম গন্তব্য দেখাবেন?' কৃষ্ণ, নিজের জনদের মন জানেন, তাঁদের ইচ্ছা পূরণের জন্য করুণায় তা ভাবলেন। এই জগতে, মানুষ অজ্ঞান, কামনা ও কর্মে বিভ্রান্ত হয়ে, উচ্চ-নিম্ন পথে ঘুরে বেড়ায়, নিজেদের প্রকৃত গন্তব্য জানে না। এভাবে ভাবতে ভাবতে, করুণাময় হরি গোপদের নিজের ধাম দেখালেন, যা অন্ধকারের ঊর্ধ্বে। সেই ধাম সত্য, জ্ঞান, অনন্ত—ব্রহ্ম, চিরজ্যোতি; যাকে ঋষিরা গুণ-নির্বৃত্ত, মন-নিমগ্ন হয়ে দর্শন করেন। তাঁরা ব্রহ্মের হ্রদে নিয়ে যাওয়া হলেন, কৃষ্ণ তাঁদের ডুবিয়ে তুলে আনলেন, এবং ব্রহ্মলোক দেখলেন, যেখানে একদিন অক্রূর গিয়েছিলেন। নন্দ ও অন্যরা, সেই স্থান দেখে, পরম আনন্দে পূর্ণ হলেন, বিস্মিত হয়ে দেখলেন, সেখানে কৃষ্ণ স্তোত্রে প্রশংসিত হচ্ছেন। এভাবে অধ্যায়ের সমাপ্তি ঘটে, মহাপুরাণ শ্রীমদ্ভাগবত, শ্বেতহংস ঋষিদের শাস্ত্রের প্রথম দশকের অষ্টাবিংশ অধ্যায় শেষ হয়। জ্ঞান, বিচার, শাস্ত্র, তপ, প্রত্যক্ষ, স্মৃতি, অনুমান—এগুলোর শুরু ও শেষ যেমন, মধ্যেও তাই আছে; সময় ও কারণও, সেই একই। যেমন স্বর্ণ, নিজের দ্বারা আগে-পরে তৈরি, স্বর্ণপাত্রে সর্বব্যাপী, তেমনি নানা নামের মধ্যেও আমি সেই এক। প্রিয়জন, এই জ্ঞান তিন অবস্থার—ত্রিগুণের—কারণ, ফল ও কর্তা; তাদের মিল ও পৃথকতায়, চতুর্থ অবস্থাই সত্য। যা আগে নেই, পরে নেই, মাঝেও নেই, তা কেবল নাম; যা সর্বোচ্চ দ্বারা প্রতিষ্ঠিত, তাই বাস্তব—এটাই আমার উপলব্ধি। যা নেই, তবু দেখা যায়—এটা রজসের পরিবর্তন; ব্রহ্ম নিজেই, স্বপ্রকাশ, ব্রহ্মের বিস্ময়কর বৈচিত্র্য, ইন্দ্রিয়, বস্তু, মন ও তাদের পরিবর্তন রূপে প্রকাশিত। এভাবে, যুক্তি দিয়ে ব্রহ্মকে চিনে, বিপরীত মত খণ্ডনে দক্ষ হয়ে, নিজের সন্দেহ কাটাতে হবে; নিজের আনন্দে তৃপ্ত, সকল কাম্য বস্তুতে উদাসীন হতে হবে। আত্মা মাটির শরীর নয়, ইন্দ্রিয় নয়, দেবতা, অসুর, বায়ু, জল বা অগ্নি নয়; মন খাদ্য, বুদ্ধি সত্ত্ব, অহংকার আকাশ, মাটি পাঁচভূতের সমতা।