একদিন, ভক্তকে বলা হয়—তুমি যেন আমার রূপে ধ্যান করো, যিনি গলিত স্বর্ণের মতো দীপ্তিমান, হাতে শঙ্খ, চক্র, গদা ও পদ্ম ধারণ করেন, চার বাহুতে জ্যোতির্ময়, শান্ত, এবং পদ্মরেণুর রঙের বস্ত্র পরনে। তাঁর মুকুট, কঙ্কণ, কোমরবন্ধ, ও বাহুবন্ধ উজ্জ্বল রত্নের মতো দীপ্তি ছড়ায়; বক্ষদেশে শ্রীবৎস চিহ্ন, কৌস্তুভ মণি ও বনফুলের মালা দিয়ে তিনি অলঙ্কৃত। এইভাবে ধ্যান ও পূজা করার পর, ভক্ত কাঠের আহুতি এবং ঘৃতসিক্ত আহুতি অগ্নিতে অর্পণ করেন। পূর্বপুরুষ ও দেবতাদের জন্য ঘৃতের ভাগ অর্পণ করে, তিনি প্রধান আহুতি নিবেদন করেন। পূজা ও প্রণাম শেষে, তিনি সহচরগণকে দান দেন; মূল মন্ত্র জপ করে ব্রহ্মতত্ত্ব স্মরণ করেন, নারায়ণ স্বরূপকে মনে করেন। পানীয় জল ও প্রসাদ অর্পণ করে, ভক্ত বিশ্বক্ষেণের জন্য প্রস্তুতি নেন; সুগন্ধ পান-সুপারিও নিবেদন করেন। গান, স্তব, নৃত্য, ও তাঁর লীলার অভিনয় করেন; আমার কীর্তন করেন ও শ্রবণ করেন, এবং এক মুহূর্তের জন্য আমার চেতনায় আত্মবিস্মৃত হন। বিভিন্ন স্তরের স্তোত্র, পুরাণ ও সাধারণ ভাষার প্রশংসা দিয়ে ভক্ত আমাকে স্তব করেন, প্রার্থনা করেন—‘প্রভু, অনুগ্রহ করুন,’ এবং দণ্ডবত করেন। মস্তক আমার চরণে রেখে, হাত জোড় করে, তিনি কাতর প্রার্থনা করেন—‘প্রভু, আমাকে রক্ষা করুন! মৃত্যুর মহাসমুদ্র ও তার ফাঁদের ভয়ে আমি আপনার শরণাগত।’ আমি যা প্রসাদ স্বরূপ দিই, তা ভক্ত ভক্তি সহকারে মাথায় ধারণ করেন। পূজা সমাপ্ত করতে হলে, তিনি সেই অর্পিত বস্তু আবার আলোকে নিবেদন করেন, এবং পুনরায় পরম আলোকে নিবেদন করেন। যখন ও যেখানে পূজা করার বিশ্বাস ও সুযোগ থাকে, তিনি যেন সেখানে আমাকে পূজা করেন; কারণ আমি সকল জীব ও আত্মার অন্তরে সর্বব্যাপী। এভাবে বৈদিক ও তান্ত্রিক পথ—যজ্ঞ ও যোগের দ্বারা—যে ব্যক্তি আমাকে পূজা করে, সে আমার কাছ থেকে ইচ্ছিত সিদ্ধি লাভ করে। আমার প্রতিমা স্থাপন করে, সে দৃঢ় মন্দির নির্মাণ করে; সেখানে পূজা ও উৎসবের জন্য মনোরম ফুলের বাগান সৃষ্টি করা উচিত। পূজা ও সংশ্লিষ্ট কর্মের ধারাবাহিকতা বজায় রাখতে, বিশেষ উৎসবে ও প্রতিদিন, সে ক্ষেত্র, দোকান, নগর ও গ্রাম উৎসর্গ করে, আমার ধামে অধিকারী হয়। প্রতিষ্ঠার দ্বারা সে তিন জগতের অধিপতি হয়; পূজা ও অন্যান্য দ্বারা ব্রহ্মলোক লাভ করে এবং তিনটি দ্বারা আমার সমতা অর্জন করে। কিন্তু একনিষ্ঠ ভক্তি ও যোগের দ্বারা সে একমাত্র আমাকে লাভ করে; এইভাবে যে আমাকে পূজা করে, সে ভক্তির পথ পায়। কিন্তু যে ব্যক্তি দেবতা বা ব্রাহ্মণদের রক্ষণাবেক্ষণের জন্য নিজে বা অন্যে দান করা দ্রব্য ভোগ করে, সে দশ হাজার বছর গোবিষ্ট ভক্ষণকারী হয়। কর্মের কর্তা, উপাদান ও অনুমোদনকারী—যারা কর্মে অংশ নেয়, তারা মৃত্যুর পর বারবার সেই কর্মের বৃহত্তর ফল লাভ করে। এভাবে পূজার বিধান ও ফলাফল বর্ণিত হলো। এদিকে, শুকদেব বললেন—একাদশীতে উপবাস রেখে নন্দ মহারাজ জনার্দনকে পূজা করলেন; দ্বাদশীতে তিনি কালিন্দী নদীতে স্নান করতে প্রবেশ করলেন। তখন বরুণের একজন দাস, একজন অসুর, তাঁকে ধরে নিয়ে গেল এবং বরুণের কাছে উপস্থিত করল, কারণ তিনি রাতে অসুর সীমা লঙ্ঘন করে জলে প্রবেশ করেছিলেন। গোপগণ নন্দকে দেখতে না পেয়ে উচ্চস্বরে ডাকতে লাগলেন—‘কৃষ্ণ! রাম!’ তাঁদের আহ্বান শুনে, ভগবান কৃষ্ণ বুঝলেন তাঁর পিতা বরুণের কাছে আছেন। তিনি, যিনি তাঁর আপনজনকে অভয় দান করেন, সেই স্থানে গেলেন। ঋষিকেশকে দেখে, জগতের অধিপতি বরুণ তাঁকে মহাসন্মানে অভ্যর্থনা করলেন, চমৎকারভাবে পূজা করলেন এবং দর্শনের মহোৎসব উপলক্ষে প্রশংসা করলেন। বরুণ বললেন—‘আজ আমার দেহ শান্তি পেল; আজ, হে প্রভু, আমার উদ্দেশ্য পূর্ণ হলো। যাঁরা আপনার চরণে নিবেদিত, তাঁরা পথের শেষ প্রান্তে পৌঁছেছেন।’ ‘আপনাকে প্রণাম, হে ভাগ্যবান, পরমাত্মা, ব্রহ্ম—যাঁর কাছে মায়া ও জগতের কল্পিত সৃষ্টি শোনা যায় না। আমার অজ্ঞতা ও অবিবেচনার কারণে, না জেনে আপনার পিতাকে এখানে নিয়ে আসা হয়েছে; অনুগ্রহ করে ক্ষমা করুন। আপনি সর্বজ্ঞ, হে কৃষ্ণ, আমাকেও কৃপা করুন। হে গোবিন্দ, পিতৃভক্ত, আপনার পিতাকে নিয়ে যান।’ এভাবে সন্তুষ্ট হয়ে, কৃষ্ণ, দেবতাদের দেবতা, তাঁর পিতাকে নিয়ে ফিরে এলেন এবং আত্মীয়দের আনন্দে ভরিয়ে দিলেন। নন্দ মহারাজ বরুণের অদ্ভুত ঐশ্বর্য ও কৃষ্ণের প্রতি তাঁদের ভক্তি দেখে বিস্মিত হয়ে গোপগণকে বললেন। ও রাজন, সেই গোপগণ কৌতূহলী মনে ভাবতে লাগলেন—‘এই প্রভু কি আমাদের নিজ নিজ সূক্ষ্ম গন্তব্য দেখাবেন?’ ভগবান, তাঁর আপনজনের মনোভাব জানতেন; তাঁদের আকাঙ্ক্ষা পূরণের জন্য, করুণা ভরে তা চিন্তা করলেন। এই জগতে মানুষ অজ্ঞতা, কামনা ও কর্মে মোহিত হয়ে উচ্চ-নীচ পথে ঘুরে বেড়ায়, নিজের প্রকৃত গন্তব্য জানে না। এইভাবে চিন্তা করে, করুণাময় ভগবান হরি গোপগণকে তাঁর নিজস্ব লোক, অন্ধকারাতীত ধাম, দর্শন করালেন। সেই ধাম সত্য, জ্ঞান, অনন্ত—ব্রহ্ম, চিরন্তন দীপ্তি, যাকে ঋষিরা গুণ-অতিক্রমী মনসংযোগে প্রত্যক্ষ করেন। কৃষ্ণ তাঁদের ব্রহ্মহ্রদে নিয়ে গিয়ে নিমজ্জিত করলেন এবং আবার তুললেন; সেখানে তাঁরা ব্রহ্মলোক দেখলেন, যেখানে একসময় অক্রূর গিয়েছিলেন। নন্দ ও অন্যান্য গোপগণ সেই স্থান দেখে পরম আনন্দে পূর্ণ হলেন, বিস্ময়ে দেখলেন কৃষ্ণকে সেখানে স্তবগীতে বন্দিত হচ্ছেন। এইভাবে, এই অধ্যায়ের সমাপ্তি হলো—শ্রীমদ্ভাগবতের দশম স্কন্ধের অর্ধেকের অষ্টাদশ অধ্যায়। এখানে বলা হলো—জ্ঞান, বিচার, শাস্ত্র, তপস্যা, প্রত্যক্ষ অভিজ্ঞতা, স্মৃতি ও অনুমান—যা শুরু ও শেষে থাকে, সময় ও কার্যকারণও, তার মধ্যেও সেটিই বিদ্যমান। যেমন স্বর্ণকার স্বর্ণ দিয়ে নানা অলঙ্কার গড়ে, তাতে স্বর্ণই সর্বত্র থাকে, তেমনি নানা নামে-রূপে আমিই বিদ্যমান। প্রিয়, এই জ্ঞান তিন প্রকার, তিন গুণে বিভক্ত—কারণ, কার্য ও কর্তা; এদের সংযোগ ও বিচ্ছেদে যে চতুর্থ অবস্থাটি থাকে, সেটিই সত্য। যা আগে নেই, পরে নেই, মাঝেও নেই, তা শুধু নামমাত্র; যা পরম কর্তৃক সত্তারূপে প্রতিষ্ঠিত, সেটাই আছে—এটাই আমার উপলব্ধি। যা নেই, তবু দেখা যায়—এ রজোগুণের বিকার; স্বপ্রকাশ ব্রহ্ম নিজেই বিচিত্র ব্রহ্ম, ইন্দ্রিয়, বিষয়, মন ও তাদের পরিবর্তনের রূপে প্রকাশিত হয়। এইভাবে, শ্রীভাগবত পুরাণের এই অংশে ভগবান কৃষ্ণের পূজার বিধান, তার ফল, এবং গোপগণের প্রতি তাঁর করুণা ও ব্রহ্মলোক দর্শনের কাহিনি বর্ণিত হয়েছে।