গোকুলবাসীদের জীবিকা ছিল মূলত চাষাবাদ, ব্যবসা-বাণিজ্য, গোরক্ষা, সুদের বিনিময়ে ঋণদান এবং সঙ্গীতচর্চা—এই চারটি উপায়েই তারা জীবিকা নির্বাহ করত। তবে তাদের প্রধান কর্ম ছিল সর্বদা গোরক্ষা। তারা জানত, সত্ত্ব, রজ, এবং তম এই তিন গুণ থেকেই সৃষ্টির রক্ষণ, সৃষ্টির উদ্ভব ও বিনাশ ঘটে। বিশেষত রজোগুণ থেকেই এই ব্রহ্মাণ্ড ও বিচিত্র জগতের প্রকাশ। যখন রজোগুণ উদ্দীপ্ত হয়, তখন মেঘ সর্বত্র জল বর্ষণ করে, আর সেই জলেই জীবজগতের পুষ্টি হয়—এতে ইন্দ্রেরই বা কী করার আছে? গোকুলবাসীদের কোনো শহর, নগর বা বাড়ি ছিল না; তারা বন-জঙ্গল, পর্বত ও অরণ্যের মাঝে সর্বদা বাস করত। তাই কৃষ্ণ বললেন, “চলো, আমরা গরু, ব্রাহ্মণ ও এই পর্বতের জন্য একটি যজ্ঞ করি, যাতে ইন্দ্রের পূজার জন্য প্রস্তুত দ্রব্যাদি এই যজ্ঞেই ব্যবহার করি।” কৃষ্ণের নির্দেশে নানা রকম রান্না করা খাবার—ডাল, ক্ষীর, পিঠা, মুড়ি, দুধ-দইয়ের নানা পদ প্রস্তুত করা হল। বেদজ্ঞ ব্রাহ্মণরা যথাযথভাবে অগ্নিতে আহুতি দিলেন এবং তাদেরকে প্রচুর উৎকৃষ্ট খাদ্য ও গাভী দান করা হল। ঘোড়ার রক্ষক, অন্ত্যজ ও পতিতদেরও যথানুযায়ী দান দেওয়া হল। গাভীদের যব খাওয়ানো হল এবং পর্বতের উদ্দেশে নিবেদন করা হল। সবাই স্নান করে, সুগন্ধি মেখে, সুন্দর পোশাক পরে, গাভী, ব্রাহ্মণ, অগ্নি ও পর্বতকে প্রদক্ষিণ করল। কৃষ্ণ বললেন, “এটাই আমার মতামত, যদি তোমাদের পছন্দ হয়, তাহলে এই যজ্ঞ করো। এই যজ্ঞ গাভী, ব্রাহ্মণ, পর্বত এবং আমারও প্রিয়।” ভগবান স্বয়ং, যিনি কালেরূপে ইন্দ্রের অহংকার ভাঙতে চেয়েছিলেন, তাঁর এই কথা শুনে নন্দ ও গোকুলবাসীরা তা যথাযথ মনে করে গ্রহণ করলেন। কৃষ্ণের নির্দেশ অনুসারে, ব্রাহ্মণদের দিয়ে মঙ্গলাচরণ করিয়ে, যজ্ঞের সমস্ত দ্রব্য পর্বত ও ব্রাহ্মণদের নিবেদন করা হল। যথাযথভাবে দান-দক্ষিণা দিয়ে, গাভীদের সম্মান জানিয়ে, তাদের সামনে রেখে সবাই পর্বতকে প্রদক্ষিণ করল। মহিলারা সুন্দরভাবে সাজসজ্জা করে, বলদ-জুড়ানো রথে চড়ে, কৃষ্ণের কীর্তন করতে করতে, ব্রাহ্মণদের আশীর্বাদ গ্রহণ করল। এরপর কৃষ্ণ অন্য এক মহৎ রূপ ধারণ করে গোপদের মধ্যে আত্মবিশ্বাস জাগালেন এবং বললেন, “আমি পর্বত।” তিনি সেই মহৎ রূপে প্রচুর নিবেদন গ্রহণ করলেন। কৃষ্ণ নিজেই, সকল ব্রজবাসীকে নিয়ে, আত্মাকে আত্মার উদ্দেশে প্রণাম করলেন এবং বললেন, “দেখো, এই পর্বত স্বরূপে প্রকাশিত হয়েছে ও আমাদের কৃপা করেছে।” এই পর্বত ইচ্ছামতো রূপ ধারণ করেন, অরণ্যে বাস করেন এবং যারা তাঁকে অবজ্ঞা করে, তাদের বিনাশ করেন। তাই নিজেদের ও গাভীদের রক্ষার জন্য আমরা তাঁকে প্রণাম করি। এইভাবে, ভাসুদেবের প্রেরণায় গোপেরা কৃষ্ণকে সঙ্গে নিয়ে নির্ধারিত বিধি অনুযায়ী পর্বত, গাভী, ব্রাহ্মণ ও যজ্ঞের পূজা করল এবং পরে গোকুলে ফিরে গেল। এইভাবেই দশম স্কন্ধের প্রথমার্ধের চব্বিশতম অধ্যায়ের সমাপ্তি ঘটল—যা পরমহংসদের জন্য সংকলিত। এরপর কৃষ্ণ বললেন, “আমাকে—যিনি আত্মা, স্বপ্রকাশ, এবং সকল জীবের হৃদয়ে বিরাজমান—নিজের মধ্যে অনুভব করলে, তুমি শোক ও ভয়ের ঊর্ধ্বে উঠবে। মা, আমি তোমাকে সেই আধ্যাত্মিক জ্ঞান দেব, যা সমস্ত কর্মে শান্তি আনে; এ জ্ঞানেই তুমি ভয় পার হয়ে যাবে।” মৈত্রেয় বললেন, “এভাবে কপিল, সৃষ্টির অধিপতি, যখন এই উপদেশ দিলেন, তখন তিনি সন্তুষ্ট হয়ে কপিলকে প্রদক্ষিণ করে অরণ্যে চলে গেলেন। তিনি মৌনব্রত গ্রহণ করলেন, কেবল আত্মার ওপর নির্ভর করে, অনাসক্তভাবে পৃথিবীতে ঘুরে বেড়ালেন—নির্ঘ্ন, নিরাবরণ, নিরাবাস।” তাঁর মন ব্রহ্মে নিবিষ্ট ছিল—যা প্রকাশ্য ও অপ্রকাশ্য উভয়ের ঊর্ধ্বে, যা গুণসমূহে প্রকাশ হলেও নিজে নির্গুণ, একাগ্র ভক্তির দ্বারা উপলব্ধ। তিনি অহংকার ও মমতাহীন, দ্বন্দ্বের ঊর্ধ্বে, সমদৃষ্টিসম্পন্ন, নিজের আত্মাকে দর্শন করেন, অন্তরে শান্ত, স্থিরমতি, যেন নিস্তরঙ্গ সমুদ্র। ভাসুদেব, সর্বজ্ঞ, অন্তর্যামী ভগবানে পরম ভক্তির দ্বারা তিনি নিজের আত্মাকে উপলব্ধি করলেন এবং বন্ধনমুক্ত হলেন। তিনি দেখলেন, সকল জীবের মধ্যে ভগবানই নিজের রূপে বিরাজমান এবং সকল জীবকেও নিজের মধ্যে ভগবানের রূপে দেখতে পেলেন। আকাঙ্ক্ষা-দ্বেষহীন, সমদর্শী, ভগবানে ভক্তিসম্পন্ন হয়ে তিনি ভগবানের ভক্তের অবস্থান লাভ করলেন। তিনি দেখলেন—ভগবান মুকুট, কঙ্কণ, হার, নূপুর, কটিবন্ধ, শঙ্খ, চক্র, গদা, পদ্ম, মালা ও উৎকৃষ্ট রত্নে শোভিত, অপূর্ব দীপ্তিতে উজ্জ্বল। তাঁর কণ্ঠে কৌস্তুভমণি, সিংহের মতো কাঁধ, চিরন্তন কীর্তিতে দীপ্ত, দেহ শুদ্ধ চিন্ময়, যেন নির্মল চূড়ামণি। তাঁর উদর তিনটি রেখায় চিহ্নিত, শ্বাস-প্রশ্বাসে সেই রেখা নড়ে ওঠে, যেন তাঁর গভীর নাভি দিয়ে বিশ্বগ্রাস ও বিশ্ববিসর্জন চলছে। কৃষ্ণবর্ণিত কোমরে সোনালী পট্টবস্ত্র, উজ্জ্বল বেল্ট, সুন্দর জঙ্ঘা, হাঁটু, পিণ্ডলী—সবই অপূর্ব সুন্দর। তাঁর পদযুগল শরৎকালের পদ্মের মতো, নখ থেকে দীপ্তি বিচ্ছুরিত হয়ে অন্তরের অন্ধকার দূর করে। “হে গুরু, আপনার এই পদযুগলই অজ্ঞান-অন্ধকার পার হওয়ার পথ—এটি প্রকাশ করুন।” এই রূপই আত্মশুদ্ধির আকাঙ্ক্ষীজনের ধ্যানের বিষয়; এতে ভক্তি করলে, নিজের কর্তব্য পালনে নির্ভয়তা লাভ হয়। আপনি ভক্তদের দ্বারা লাভযোগ্য, যদিও দেহধারীদের কাছে দুর্লভ; কেবল ভক্তির দ্বারা যে চরম আত্মোপলব্ধি হয়, তার কাছে স্বয়ং আত্মস্বরাজ্যও তুচ্ছ। যিনি কষ্টসাধ্য, দুষ্প্রাপ্য, এমনকি সদগুণীরাও যাঁকে সহজে পান না—তাঁকে একান্ত ভক্তিতে আরাধনা করলে আর কিছু চাওয়ার ইচ্ছাই থাকে না। যেখানে মৃত্যু, জীবনের অন্তস্বরূপ, তার ভয়ঙ্কর ভ্রুকুটি ও শক্তিতে বিশ্ব ধ্বংস করলেও, ভগবান-ভক্তদের কাছে সে পৌঁছাতে পারে না। স্বর্গ বা মুক্তিও যেখানে ভগবান-ভক্তদের সঙ্গের অর্ধমুহূর্তের সমতুল্য নয়—অন্য আশীর্বাদের তো কথাই নেই। তাই, হে পাপহীন, আমরা যেন সেইসব সদাচারী, সর্বপ্রাণীতে দয়াবান, আপনার কীর্তির মধ্যে অন্তর-বাহিরে স্নান করে পাপমুক্ত, এমন ভক্তদের সঙ্গ লাভ করি—এইটিই আমাদের জন্য আপনার কৃপা। যাঁর মন বাহ্যবস্তুতে বিমোহিত হয় না, অজ্ঞানের অন্ধকার গুহায় প্রবেশ করে না, ভক্তি ও যোগের অনুগ্রহে যার চিত্ত পবিত্র—তিনিই আপনার পথ উপলব্ধি করেন। যে সত্যে এই বিশ্ব প্রকাশিত, যার দ্বারা বিশ্ব আলোকিত—সেই পরম ব্রহ্ম, সেই মহান আলো, আকাশের মতোই অনন্ত।