তখন, সমস্ত আশা-আকাঙ্ক্ষা ত্যাগ করে, ব্রাহ্মণদের স্ত্রীরা নিজেদের আত্মার দর্শনের আকাঙ্ক্ষায় কৃষ্ণের কাছে এলেন। সর্বজ্ঞ ভগবান, যিনি সকলের অন্তর্যামী, তাঁদের এই অভিপ্রায় জেনে মধুর হাস্য সহকারে বললেন, “হে সৌভাগ্যবতীগণ, আপনাদের স্বাগতম! বসুন, বলুন, আমি আপনাদের জন্য কী করতে পারি? আপনাদের এখানে আসা সম্পূর্ণ যথার্থ, কারণ আপনি আমাদের দর্শনের জন্য এসেছেন।” তিনি আরও বললেন, “যাঁরা প্রকৃত জ্ঞানী ও আত্মকল্যাণে ইচ্ছুক, তারা আমায়, যিনি তাদের প্রকৃত আত্মীয়, অকারণ ও অবিচ্ছিন্ন ভক্তি নিবেদন করেন। প্রাণ, বুদ্ধি, মন, আত্মা, স্ত্রী, সন্তান, ধন—সবই আমার সংস্পর্শে প্রিয় হয়; তাই প্রকৃতপক্ষে আর কে-ই বা সত্যিকারের প্রিয় হতে পারে?” এরপর কৃষ্ণ বললেন, “এবার, হে দ্বিজপত্নীগণ, আপনারা যজ্ঞমণ্ডপে ফিরে যান। আপনারা গৃহস্থদের পত্নী; আপনাদের অংশগ্রহণেই স্বামীরা তাঁদের যজ্ঞ সম্পন্ন করবেন।” তখন ব্রাহ্মণদের স্ত্রীগণ বললেন, “প্রভু, এমন কঠিন কথা বলবেন না! আপনার চরণে শাস্ত্রে যে প্রতিশ্রুতি আছে, তা পূর্ণ করুন। আমরা সকল আত্মীয়-পরিজন ছেড়ে এসেছি, শুধু আপনার তুলসীমণ্ডিত চরণধূলি সংগ্রহ করে কেশে ধারণ করব বলে। এখন আমাদের স্বামী, পিতা, সন্তান, ভ্রাতা, বন্ধু—কেউই আমাদের গ্রহণ করবেন না। তাই, হে শত্রুনাশক, আমরা যারা আপনার চরণে আশ্রয় নিয়েছি, তাদের আর কোনো আশ্রয় নেই—আপনি আমাদের এই আশ্রয় দিন।” ভগবান বললেন, “তোমাদের স্বামী, পিতা, ভ্রাতা, পুত্র বা অন্য কেউ যেন রাগ না করেন; এমনকি দেবতা, প্রাণী ও সমগ্র জগত তোমাদের সম্মান করবে, কারণ এখন তোমরা আমার সঙ্গে যুক্ত হয়েছো। এই পৃথিবীতে মানুষের পারস্পরিক সম্পর্ক আসলে প্রেম বা স্নেহের জন্য নয়; তোমরা মন আমাতে স্থির করলে শীঘ্রই আমাকে লাভ করবে।” শুকদেব বললেন, এভাবে উপদেশ পেয়ে ব্রাহ্মণদের স্ত্রীরা যজ্ঞমণ্ডপে ফিরে গেলেন, এবং স্বামীরা, হিংসা মুক্ত হয়ে, তাঁদের সঙ্গে যজ্ঞ সম্পন্ন করলেন। সেখানে এক নারী, যিনি স্বামীর বাধায় যেতে পারেননি, তিনি অন্তরে কৃষ্ণকে আলিঙ্গন করলেন এবং শরীর ত্যাগ করে মোক্ষলাভ করলেন। এরপর ভগবান গোবিন্দ সেই আহার দ্বারা গোপ ও গোপালকদের চারভাবে পরিবেশন করলেন এবং নিজেও আহার গ্রহণ করলেন। মানবরূপে অবতীর্ণ ভগবান তাঁর সৌন্দর্য, বাণী ও কর্ম দ্বারা গরু, গোপ ও গোপীগণকে আনন্দ দিলেন। এরপর ব্রাহ্মণরা তাঁদের পত্নীদের প্রার্থনা স্মরণ করে অনুতপ্ত হলেন—মানবরূপে ভগবানকে অবজ্ঞা করার জন্য লজ্জিত হলেন। স্ত্রীদের কৃষ্ণভক্তি দেখে, নিজেদের ভক্তিহীনতা উপলব্ধি করে, তাঁরা আত্মগ্লানিতে বললেন, “ধিক আমাদের জন্ম, ত্রৈবিদ্য, ব্রত, বিদ্যা, বংশ ও যজ্ঞশাস্ত্রজ্ঞতা—যদি আমরা ইন্দ্রিয়াতীত ভগবান থেকে বিমুখ হই। ভগবানের মায়া এমনই বিভ্রমকারী যে, যোগীরাও এতে বিভ্রান্ত হন; আমরা, যারা মানুষের গুরু, তারাও নিজেদের কল্যাণ বোঝে না।” তাঁরা বিস্ময়ে বললেন, “দেখো, এই নারীরা কৃষ্ণের জন্য সংসারবন্ধন ছিন্ন করেছে! অথচ এদের কোনো দীক্ষা, গুরুকুলবাস, তপস্যা, আত্মজিজ্ঞাসা, শুদ্ধতা বা মঙ্গলাচরণ ছিল না। আমরা এত সাধন-শীল হয়েও কৃষ্ণে আমাদের ভক্তি দৃঢ় নয়। আমরা গৃহস্থ জীবনে বিভ্রান্ত হয়ে সত্য কল্যাণ ভুলে গিয়েছিলাম; গোপীগণের মুখে ভগবান আমাদের ধর্মপথ স্মরণ করিয়ে দিলেন। নতুবা, যিনি সমস্ত বরদানকারী ও স্বয়ং সিদ্ধ, তাঁর নিকট আমাদের মুক্তি বা অন্য কিছুর চাওয়ার কী দরকার? এ তো কেবল তাঁর লীলা।” তাঁরা বললেন, “লক্ষ্মীও তাঁর চরণস্পর্শের আশায় অন্যসব ত্যাগ করে তাঁকে পূজা করেন; তাঁর মুক্তিলাভের প্রার্থনাও সাধারণ মানুষের জন্য এক বিভ্রমমাত্র। স্থান, কাল, দ্রব্য, মন্ত্র, আচরণ, পুরোহিত, অগ্নি, দেবতা, যজ্ঞদাতা, যজ্ঞ ও ধর্ম—সবই তাঁরই প্রকাশ। এই ভগবান বিষ্ণু, যোগেশ্বরদের অধিপতি, যদুদের মধ্যে অবতীর্ণ হয়েছেন—এ কথা শুনেও আমরা তাঁকে চিনতে পারিনি। ধন্য আমরা, কারণ আমাদের মাঝে এমন নারীরা আছেন, যাঁদের হৃদয়ে অটল হরিভক্তি জাগ্রত হয়েছে।” তাঁরা বললেন, “প্রণাম তোমায়, হে অখণ্ড জ্ঞানময় কৃষ্ণ; তোমার মায়ায় আমরা কর্মের পথে বিভ্রান্ত। তিনি, আদিপুরুষ, নিশ্চয়ই তাঁর দ্বারা বিভ্রান্ত, প্রকৃত স্বরূপ না-জানা অপরাধীদের ক্ষমা করেন। আমরা কৃষ্ণকে অবহেলা করেও, কংসভয়ে অচলিত না হয়ে, অব্যর্থদের দর্শনের আকাঙ্ক্ষা ত্যাগ করিনি।” তাঁরা চিন্তা করলেন, “যদি গ্রহ-নক্ষত্র সুখ-দুঃখের কারণ হয়, তবে জন্মহীন আত্মার কী আসে যায়? জ্ঞানীরা বলেন, গ্রহ কেবল গ্রহকেই প্রভাবিত করে; তবে রাগ কার প্রতি? যদি কর্ম সুখ-দুঃখের কারণ হয়, তবুও আত্মার কী আসে যায়? কর্ম তো জড়-চেতন উভয়ের জন্য; দেহ তো চামড়া মাত্র, আত্মা চেতনা—তবে রাগ কার প্রতি? যদি কাল সুখ-দুঃখের কারণ হয়, তবুও আত্মার কী আসে যায়? কালও আত্মার সদৃশ। যেমন আগুনের গুণ উত্তাপ, বরফের শীতলতা—এগুলো অন্যের নয়; দ্বৈতও অন্যের নয়। কারও দ্বারাই, কোনোভাবেই, সর্বোচ্চ আত্মার জন্য দ্বৈতবোধ হয় না; যেমন আমি, তেমন জন্ম-মৃত্যুর চক্র, তাই জাগ্রতজন পঞ্চভূতের ভয় করেন না।” তাঁরা বললেন, “প্রাচীন ঋষিদের মতো আমি এই পরমভক্তির আশ্রয়ে, মুক্তির অতীত অন্ধকার পার হবো, মুকুন্দের চরণসেবায়। তখন ভগবান বললেন, ‘বৈরাগ্যশীল, নির্লোভ, ক্লান্তিহীন, সংসারত্যাগী, দুষ্টদের দ্বারা প্রত্যাখ্যাত হলেও নিজের কর্তব্যে অবিচল সেই মহর্ষি এই শ্লোক বলেছিলেন: নিজের সুখ-দুঃখের কারণ নিজ আত্মা ছাড়া আর কেউ নয়; বন্ধু, শত্রু, মধ্যস্থ—সবই জড়জ্ঞানসৃষ্ট। অতএব, হে প্রিয়, সমস্ত সত্তায় মনকে আমার মধ্যে স্থির করো; এটাই যোগের সার।’” শুকদেব বললেন, “যে ব্যক্তি, ব্রহ্মনিষ্ঠ মুনি কর্তৃক গীত এই স্তোত্র ধারণ, পাঠ বা শ্রবণ করেন, তিনি জীবনের দ্বন্দ্ব দ্বারা পরাভূত হন না।” এরপর ভগবান বললেন, “বালরামের সঙ্গে কৃষ্ণ সেখানে অবস্থান করছিলেন এবং দেখলেন, গোপগণ ইন্দ্রের পূজার আয়োজন করছেন। সমস্ত কিছু জানলেও, ভগবান, যিনি সকলের অন্তর্যামী ও সর্বদ্রষ্টা, বিনীতভাবে নন্দাদিদের কাছে গিয়ে তাদের কাছে জানতে চাইলেন—এই যজ্ঞের উদ্দেশ্য কী?