কৃষ্ণ বললেন, “গোপগণ, তোমরা সেখানে যাও এবং আমাদের পাঠানো সিদ্ধ ভাত চাও। আমার ও ভদ্রভাগবান রামের নাম উল্লেখ করে ব্রাহ্মণদের কাছে বলো।” ভগবানের এই আদেশ পেয়ে গোপগণ ভক্তিভরে হাত জোড় করে, মাটিতে প্রণাম করে ব্রাহ্মণদের কাছে গিয়ে নিবেদন করল। তারা বলল, “হে পৃথিবীর অধিপতি ব্রাহ্মণগণ, শুনুন! আমরা কৃষ্ণের আজ্ঞাপালক, রামের পাঠানো গোপ। আপনাদের মঙ্গল হোক। হে ধর্মজ্ঞগণ, রাম ও অচ্যুত কাছেই গরু চরাচ্ছেন, তাঁরা ক্ষুধার্ত, আপনাদের কাছে আহার চান। যদি বিশ্বাস থাকে, তাঁদের জন্য সিদ্ধ ভাত দিন।” তারা আরও বলল, “হে শ্রেষ্ঠ, পশু যজ্ঞ বা সৌত্রামণি যজ্ঞ ছাড়া, যজ্ঞের জন্য দীক্ষিত হলেও আহার অপবিত্র হয় না।” তবুও ব্রাহ্মণরা এই অনুরোধ শুনেও মনোযোগ দিল না। তারা ক্ষুদ্র কামনায়, নানা আচার-অনুষ্ঠানে ব্যস্ত, শিশুসুলভ ও বয়সে গর্বিত ছিল। তারা বুঝল না—এই স্থান, কাল, দ্রব্য, মন্ত্র, অনুষ্ঠান, পুরোহিত, অগ্নি, দেবতা, যজ্ঞকর্তা, যজ্ঞ ও ধর্ম—সবই তো তাঁরই প্রকাশ। সেই পরম ব্রহ্ম, স্বয়ং অধোক্ষজ কৃষ্ণকে তারা কেবল মানবজ্ঞানেই দেখল, প্রকৃত সত্তা চিনতে পারল না। তারা স্পষ্ট করে বলল না, “যাদবদের দাও,” আবার বললও না, “দিও না।” গোপগণ নিরাশ হয়ে কৃষ্ণ ও রামকে সব জানাল। সব শুনে জগৎপতি ভগবান কৃষ্ণ হাসলেন এবং গোপদের বললেন, “এবার তোমরা ব্রাহ্মণদের স্ত্রীদের খবর দাও। আমি ও সংকর্ষণ এসেছি—তাঁরা সদা আমার স্মরণে, স্নেহশীল ও ভক্ত। তাঁরা আনন্দের সঙ্গে তোমাদের আহার দেবেন।” গোপগণ ব্রাহ্মণদের গৃহে গিয়ে, তাদের স্ত্রীদের অলংকৃত ও আসনে বসা দেখে বিনীতভাবে প্রণাম করে বলল, “প্রণাম, হে ব্রাহ্মণ পত্নীগণ, আমাদের কথা শুনুন। কৃষ্ণের পাঠানো আমরা গোপ, কাছেই গরু চরাচ্ছি। তিনি রামসহ বহু পথ অতিক্রম করে এসেছেন, ক্ষুধার্ত, তাঁর ও সঙ্গীদের জন্য আহার দিন।” অচ্যুত এসেছেন শুনে, তাঁকে দর্শনের আকাঙ্ক্ষায়, তাঁর কাহিনিতে মগ্ন মন নিয়ে, সকল নারী আনন্দে উদ্বেলিত হলেন। তাঁরা চার প্রকার উৎকৃষ্ট খাদ্য পাত্রে নিয়ে, প্রিয়তমের কাছে ছুটে চললেন নদীর মতো সমুদ্রে। স্বামী, ভাই, আত্মীয়, পুত্র নিষেধ করলেও, কৃষ্ণের প্রতি অটল প্রেমে, বহুদিন শোনা শ্রুতিতে দৃঢ় হয়ে, তাঁরা ছুটে গেলেন। যমুনার তীরে, নবপল্লবিত অশোকবনে, তাঁরা দেখলেন—কৃষ্ণ গোপ ও বড়ভাই রামের সঙ্গে বিহার করছেন। তিনি মেঘের মতো শ্যাম, সুবর্ণ বসনে, বনের মালা ও ময়ূরপুচ্ছে শোভিত, নৃত্যশিল্পীর বেশে, কাঁধে পদ্ম, হাতে ঘূর্ণায়িত পদ্ম, কানে শিরীষফুল, গালে চুলের ঝাঁক, মুখে প্রসন্ন হাসি। তাঁদের মন কৃষ্ণকথায় নিমগ্ন, কৃষ্ণদর্শনে শ্রবণ আনন্দে পূর্ণ, তাঁরা চক্ষুপথে তাঁকে হৃদয়ে ধারণ করলেন, অন্তরে দীর্ঘ আলিঙ্গনে আবদ্ধ করলেন, আর জ্ঞানীজনের মতো ইচ্ছামত দুঃখমোচন করলেন। তাঁরা সব আশা পরিত্যাগ করে এসেছেন স্বয়ং আত্মার দর্শনে। ভগবান, সর্বজ্ঞ, তাঁদের মনের আকাঙ্ক্ষা জেনে, হাস্যোজ্জ্বল মুখে বললেন, “স্বাগতম, ভাগ্যবতী নারীগণ, আসন গ্রহণ করুন। আপনাদের জন্য কী করতে পারি? আপনারা আমাদের দর্শনেচ্ছায় এসেছেন, এটাই শোভন।” “যারা সত্যিই জ্ঞানী, তারা নিজের কল্যাণের জন্য আমায় অকারণ ও অবিচ্ছিন্ন ভক্তি দেয়, কারণ আমি তাদের অন্তরের প্রিয়তম। প্রাণ, বুদ্ধি, মন, আত্মা, স্ত্রী, সন্তান, সম্পদ—সবই আমার সংস্পর্শে প্রিয় হয়; তাহলে আর কে সত্যিই প্রিয় হতে পারে?” ভগবান বললেন, “এবার যজ্ঞশালায় ফিরে যান। স্বামীরা আপনারা সঙ্গে নিয়ে যজ্ঞ সম্পন্ন করবেন।” ব্রাহ্মণ পত্নীগণ বললেন, “হে প্রভু, এমন কঠিন কথা বলবেন না! শাস্ত্রবাক্য পূর্ণ করুন। আমরা আত্মীয়স্বজন ছেড়ে এসেছি, আপনার চরণতুলসীর ধূলি কেশে ধারণ করতে। এখন স্বামী, পিতা, পুত্র, ভাই, বন্ধু—কেউই আমাদের গ্রহণ করবে না। আমরা আপনার চরণে শরণাগত, আমাদের আর আশ্রয় নেই, দয়া করুন।” ভগবান বললেন, “আপনাদের স্বামী, পিতা, ভাই, পুত্র বা অন্য কেউ যেন মনঃকষ্ট না পান; দেবতা, জগৎ ও প্রাণী—সবাই আপনাদের সম্মান করবে, কারণ আপনারা আমার সঙ্গে যুক্ত হয়েছেন। এই জগতে শারীরিক সংযোগ আসলে ভালোবাসার জন্য নয়; মন আমাতে স্থির করলে শীঘ্রই আমায় লাভ করবেন।” শুকদেব বললেন, এভাবে কৃষ্ণের বাক্য শুনে ব্রাহ্মণ পত্নীগণ যজ্ঞস্থলে ফিরে গেলেন। তাদের স্বামীরা তখন হিংসা ত্যাগ করে, তাদের সঙ্গে যজ্ঞ সম্পন্ন করলেন। তাদের মধ্যে এক নারী, স্বামীর দ্বারা বাধাপ্রাপ্ত হয়ে, অন্তরে ভগবানকে আলিঙ্গন করলেন, শুনেছিলেন যেমন, এবং কর্মফলে আবদ্ধ দেহ ত্যাগ করে মুক্তি লাভ করলেন। ভগবান গোবিন্দ সেই খাদ্য দিয়ে গোপগণকে চারভাবে তৃপ্ত করলেন এবং নিজেও আহার করলেন। এভাবে মানবরূপে অবতীর্ণ ভগবান তাঁর সৌন্দর্য, বাক্য ও ক্রীড়ায় গরু, গোপ ও গোপীগণকে আনন্দিত করলেন। এরপর ব্রাহ্মণগণ, স্ত্রীরা ভগবানের কাছে যা চেয়েছিলেন মনে করে, কৃষ্ণকে মানবরূপে অবজ্ঞা করার জন্য অনুতপ্ত হলেন। স্ত্রীদের কৃষ্ণভক্তি দেখে, নিজেদের অমনোযোগী মন দেখে, তারা দুঃখী হয়ে নিজেকে দোষারোপ করলেন। বললেন, “ধিক আমাদের জন্ম, ত্রয়ীজ্ঞান, ব্রত, বিদ্যা, বংশ, যজ্ঞদক্ষতা—সবই বৃথা, যদি ইন্দ্রিয়াতীত ভগবান থেকে বিমুখ হই। নিশ্চয়ই ভগবানের মায়া মহাযোগীদেরও বিভ্রান্ত করে; আমরাও নিজের মঙ্গলে বিভ্রান্ত।” তারা বললেন, “দেখো, এই নারীরা কেমন দৃঢ়, যাঁরা কৃষ্ণের জন্য সংসারের মরণ-বন্ধন ছিন্ন করেছেন। অথচ আমাদের কোনো দীক্ষা, গুরুকুলবাস, তপস্যা, আত্মানুসন্ধান, শৌচ, শুভকর্ম নেই; তবুও, refinement ও অন্যান্য গুণ থাকা সত্ত্বেও, সর্বোচ্চ ভগবান, সকল যোগীর ঈশ্বর কৃষ্ণের প্রতি আমাদের ভক্তি দৃঢ় নয়।