গোকুলের গোপরা একদিন গভীর ক্ষুধায় কাতর হয়ে রাম ও কৃষ্ণের কাছে এসে বলল, “হে রাম, হে শক্তিশালী কৃষ্ণ, হে দুষ্টদের নাশকারী, আমাদের এই ক্ষুধা অসহনীয়। দয়া করে আমাদের জন্য কিছু ব্যবস্থা করুন।” শ্রী শুকদেব বললেন, গোপদের এই অনুরোধ শুনে দেবকীর পুত্র কৃষ্ণ স্নেহভরে বললেন, “তোমরা সেই যজ্ঞস্থলে যাও, যেখানে ব্রাহ্মণরা আঙ্গিরস যজ্ঞ করছেন, স্বর্গলাভের আশায়। সেখানে গিয়ে আমাদের নাম, রামের নাম ও আমার নাম উল্লেখ করে রান্না করা ভাত চাও।” প্রভুর নির্দেশমতো গোপরা যজ্ঞস্থলে গেল, ব্রাহ্মণদের সামনে হাত জোড় করে, ভূমিতে প্রণাম করে বলল, “হে পৃথিবীর অধিপতি, শুনুন! আমরা কৃষ্ণের আদেশে এসেছি, রামের দ্বারা প্রেরিত গোপরা। আপনাদের মঙ্গল হোক। হে ধর্মের শ্রেষ্ঠ জ্ঞানী, রাম ও অচ্যুত, গোপদের সাথে এখানে গরু চরাচ্ছেন, ক্ষুধার্ত। যদি বিশ্বাস থাকে, তাদের জন্য রান্না করা ভাত দিন।” তারা আরও বলল, “হে শ্রেষ্ঠজন, পশু যজ্ঞ বা সুত্রামণী যজ্ঞের সময় ছাড়া, এমনকি যজ্ঞে প্রবৃত্ত ব্যক্তির জন্যও খাদ্য গ্রহণে কোনো অশুদ্ধি নেই।” কিন্তু ব্রাহ্মণরা এই অনুরোধ শুনেও কোনো উত্তর দিল না। তারা ক্ষুদ্র কামনায়, নানা ক্রিয়ায় ব্যস্ত, শিশুসুলভ, এবং বয়সে গর্বিত ছিল। অথচ যজ্ঞের স্থান, সময়, দ্রব্য, মন্ত্র, ক্রিয়া, পুরোহিত, অগ্নি, দেবতা, যজ্ঞকারী, যজ্ঞ ও ধর্ম—সবই সেই পরমেশ্বর কৃষ্ণেরই প্রকাশ। তারা অচ্যুত, স্বয়ং পরম ব্রহ্মকে চিনতে পারল না, তাঁকে সাধারণ মানুষ মনে করল। তারা বলল না, “যদুদের দাও,” আবার বলল না, “দিও না।” গোপরা হতাশ হয়ে কৃষ্ণ ও রামের কাছে ফিরে তাদের সব জানাল। এ কথা শুনে বিশ্বনায়ক কৃষ্ণ হাসলেন এবং গোপদের worldly উপায় দেখিয়ে বললেন, “তোমরা এখন ব্রাহ্মণদের স্ত্রীদের কাছে যাও, রাম ও আমার আগমনের কথা জানাও। তারা আমার প্রতি স্নেহ ও ভক্তিতে পূর্ণ, তারা আনন্দের সাথে তোমাদের খাদ্য দেবে।” গোপরা ব্রাহ্মণদের স্ত্রীদের গৃহে পৌঁছল, দেখল তারা অলংকৃত হয়ে বসে আছেন। গোপরা বিনয়ের সাথে বলল, “হে ব্রাহ্মণদের স্ত্রীগণ, নমস্কার। আমাদের কথা শুনুন। কৃষ্ণের আদেশে আমরা কাছাকাছি গরু চরাচ্ছি। তিনি রাম ও গোপদের সাথে বহু পথ অতিক্রম করে এসেছেন। তিনি এবং তাঁর সঙ্গীরা ক্ষুধার্ত, তাঁদের জন্য কিছু খাদ্য দিন।” অচ্যুতের আগমন শুনে, যাঁর কাহিনি শুনে তারা মুগ্ধ, যাঁকে দেখার জন্য তারা সদা আকাঙ্ক্ষিত, সেই নারীরা আনন্দে উদ্বেলিত হল। তারা চার ধরনের উৎকৃষ্ট খাদ্য পাত্রে নিয়ে, প্রিয় কৃষ্ণের কাছে ছুটে গেল, যেন নদী সাগরে মিলিত হয়। তাদের স্বামী, ভাই, আত্মীয়, ছেলে বাধা দিলেও, কৃষ্ণের প্রতি তাদের মন স্থির, বহুদিনের শোনা উপদেশে দৃঢ় হয়ে, তারা এগিয়ে চলল। যমুনার তীরের এক অশোক-অঙ্কুরে শোভিত বনে তারা কৃষ্ণকে দেখল—গোপদের ও তাঁর জ্যেষ্ঠভাই রামের মাঝে, বনবিহারে। তারা দেখল, কৃষ্ণ বর্ষার মেঘের মতো গাঢ়, সোনালী পোশাকে, বনমালা ও ময়ূরের পালক পরিহিত, নৃত্যশিল্পীর মতো সাজে, কাঁধে পদ্ম, হাতে ঘুরানো পদ্ম, কানে শঙ্খপুষ্প, গাল ছুঁয়ে চুল, মুখে প্রস্ফুটিত হাসি। তাঁর কাহিনি শুনে যাঁদের মন নিমগ্ন, যাঁর উপস্থিতি শ্রবণে আনন্দিত, সেই নারীরা চোখ দিয়ে কৃষ্ণকে অন্তরে গ্রহণ করল, দীর্ঘক্ষণ হৃদয়ে আলিঙ্গন করল, এবং জ্ঞানীজনের মতো ইচ্ছামতো দুঃখ ত্যাগ করল। সব আশা পরিত্যাগ করে, আত্মদর্শনের আকাঙ্ক্ষায় তারা এল। কৃষ্ণ, সর্বজ্ঞ, জানলেন তাদের মনোভাব, হাসিমুখে বললেন, “স্বাগতম, হে ভাগ্যবতী নারীগণ! বসুন। কী করতে পারি? তোমরা আমাদের দর্শনের ইচ্ছায় এসেছ, তা যথার্থ। যারা সত্যজ্ঞানী ও স্বার্থপরায়ণ, তারা আমার প্রতি কারণহীন, অবিচ্ছিন্ন ভক্তি প্রদর্শন করে, কারণ আমি তাদের আত্মীয়তম। প্রাণ, বুদ্ধি, মন, আত্মা, স্ত্রী, সন্তান, ধন—সবই আমার সংস্পর্শে প্রিয় হয়; তাই সত্যিই আর কে প্রিয় হতে পারে?” তিনি আরও বললেন, “এখন যজ্ঞস্থলে ফিরে যাও, হে দ্বিজদের স্ত্রীগণ! তোমাদের স্বামী, গৃহস্থ, তোমাদের সঙ্গে যজ্ঞ সম্পূর্ণ করবেন।” ব্রাহ্মণদের স্ত্রীরা বলল, “এমন কঠোর কথা বলবেন না, হে প্রভু! শাস্ত্রের প্রতিশ্রুতি পূরণ করুন। আমরা সব আত্মীয় ত্যাগ করে এসেছি, আপনার চরণে তুলসীধূলি সংগ্রহ করতে, চুলে রাখার জন্য। এখন আর আমাদের স্বামী, পিতা, সন্তান, ভাই, বন্ধু—কেউ গ্রহণ করবে না। তাই, হে শত্রুনাশকারী, যারা আপনার চরণে আশ্রয় নিয়েছে, তাদের আর কোনো গতি নেই—আমাদের এই আশ্রয় দিন।” কৃষ্ণ বললেন, “তোমাদের স্বামী, পিতা, ভাই, ছেলে বা অন্য কেউ যেন রাগ না করে; এমনকি দেবতা ও সব প্রাণী তোমাদের সম্মান করবে, কারণ এখন তোমরা আমার সঙ্গে সংযুক্ত। এই জগতে মানুষের শারীরিক সম্পর্ক আসলে প্রেম বা স্নেহের জন্য নয়; তোমরা মনকে আমার ওপর স্থির করলে, শীঘ্রই আমাকে লাভ করবে।” শুকদেব বললেন, এভাবে উপদেশ পেয়ে ব্রাহ্মণদের স্ত্রীরা যজ্ঞস্থলে ফিরে গেল, এবং তাদের স্বামীরা, এখন ঈর্ষাহীন, স্ত্রীদের সঙ্গে যজ্ঞ সম্পূর্ণ করল। সেখানে এক নারী, স্বামীর দ্বারা বাধা পেয়েও, হৃদয়ে কৃষ্ণকে আলিঙ্গন করল, শোনা কথা অনুযায়ী, এবং কর্মবন্ধন ছেড়ে দেহ ত্যাগ করে মুক্তি পেল। গোবিন্দ সেই খাদ্য গোপদের চারভাবে খাওয়ালেন, নিজেও ভোজন করলেন। এইভাবে, মানবরূপে লীলা করতে এসে, কৃষ্ণ তাঁর সৌন্দর্য, কথা ও কর্মে গরু, গোপ ও গোপীগণকে আনন্দিত করলেন। এরপর, স্ত্রীরা যজ্ঞস্থলে কৃষ্ণের কাছে খাদ্য দিতে গিয়েছিল, তা স্মরণ করে ব্রাহ্মণরা অনুতপ্ত হল, মানবরূপী কৃষ্ণকে অবজ্ঞা করার জন্য। স্ত্রীদের কৃষ্ণের প্রতি অসাধারণ ভক্তি দেখে, নিজেদের ভক্তির অভাব উপলব্ধি করে তারা লজ্জিত হল, নিজেকে দোষারোপ করল। তারা বলল, “ধিক আমাদের জন্ম, ত্রৈবিধ্যজ্ঞান, ব্রত, বিদ্যা, বংশ, যজ্ঞজ্ঞান—যদি আমরা ইন্দ্রিয়াতীত ভগবান থেকে বিমুখ থাকি। নিশ্চয়ই ভগবানের মায়া এমন, যে যোগীরাও বিভ্রান্ত হন; আমরা, মানুষের শিক্ষক, নিজের কল্যাণের ব্যাপারে বিভ্রান্ত।